“夫君，快起来……”萍儿清甜而带著焦急的声音，在窗外响起。
柳随风睁开朦胧的睡眼，从香甜的梦里醒来，窗外依然月色朦胧，柔和的月光，静静的洒落在香帷，他心中奇道：“萍儿怎会这麽早来叫我们？”
“夫君，萍儿这麽急找你，一定有什麽急事。”紫玉澄澈而温柔的眼波，柔媚地注视著他。
柳随风温柔地一笑，翻过身去，搂住了她火热而完美的玉体，将头埋入那逸出清香的秀发里。
紫玉一声呻吟，滑腻娇躯变得无限柔软，一阵交颈热吻之後，紫玉软软地央求道：“夫君，快点起来吧，萍儿还在外面等著呢！”
“听玉儿的！”柳随风吻了爱人一口，柔声道，“你再多睡会儿！”他轻轻掀开锦被的一角，起身下床，披衣出了门。
“萍儿，发生了什麽事？”柳随风将一脸忧色的妻子搂在怀里温柔地道。
“夫君，我刚刚接到情报，十天前帝**队在西北与叛军展开激战，再次大败而归，全军退至大河以南。”萍儿明亮的眼睛，深深地注视著柳随风道，“对我们来说，这恐怕不是件好事……”
“萍儿，你说的没错！”柳随风深蹙剑眉道，“帝国现在就像砧板上的鱼肉，任人宰割，可一旦为他人所得，对我们就不利了！我们必须早日解决北羯战事，回帝国境内作战！萍儿，燕儿呢？”
“燕儿姐姐一听到这个消息，就立即回营了。”萍儿轻叹道，“她也知道我们现在的处境，唉……还有更坏的消息……一直蛰伏於西南的烈风，终於在半月前叛变了，出兵攻占了河梁自由贸易区，并声称要一洗百年的耻辱……”
柳随风淡然道：“没想到‘好事’聚到一块了……”
“还有……”萍儿迟疑地道。
柳随风不禁苦笑道：“常言道，福不双至，祸不单行。萍儿，你只管说来！”
“今年帝国北方普遍干旱，但朝廷因攻打叛军，反而加重了钱粮的征收，因此百姓怨声载道，年轻的铤而走险，成群结党，呼啸山林，更有甚者，他们袭击府衙，抢夺粮仓……”萍儿道。
“唉，帝国本来德政衰败，犹如怒海上的小舟，即使先帝那样的仁君，也驾驭不了，这柳子乔却不知轻重，迫不及待把热山芋抢在手中，这是何苦啊！”柳随风摇头苦笑道，“若是有苏丫头辅助子如，假以时日，或可复兴帝国……”
“苏姐姐当真有有此才干？”萍儿心中暗忖，她轻声道：“夫君，我们怎麽办？可惜此刻脱身不得。”
“希望就落在这董志晨身上！”柳随风忽然轻轻一笑，“相信这老头不会让我们失望……”
“我也相信！”门开了，一袭华裙的紫玉出现在门口，英气勃发，浑然不似方才的妩媚，“帝国现已四面楚歌，政治上对临江再无任何影响，北羯王应该会对他死心的……”
萍儿喜道：“还是玉儿姐姐想的清楚！这样一来，我们就再无後顾之忧了。”
“可我们也不能一走了之，”柳随风摇头道，“我们最大的敌人，不是帝国，也不是烈风，而是强大的临江……北羯就是抵挡临江的最後防线，况且，还有燕儿……”
萍儿转喜为忧道：“夫君的顾虑甚是！事到如今，解除戎族的威胁，乃第一要务，如此北羯才能集中力量对抗临江……”
柳随风正色道：“所以我要找燕儿商量进攻戎族的事宜，不过，真是奇怪了……”
“奇怪什麽？”紫玉讶然道。
“玉儿，戎族自从被联军驱出宁远，戎王拔奇就合十五万兵力，陈兵於城外二十里之地，至今已经一月有余。可是到现在我们未见他一兵一卒，”柳随风脸上露出思索的表情，“这样长久对峙，对他们到底有什麽好处？”
“这些蛮夷一向不擅攻城，不会制造攻城器械，面对宁远这样的坚城，他们当然是束手无策，”紫玉神色凝重地道，“不过，这的确有些奇怪，戎军现在深入北羯，粮草供应全靠掠夺，这样长久僵持下去，必定会粮草不继，不战自溃……”
“敌人决不会坐以待毙，也许他们在等待最有利的时机……”柳随风轻叹道。
“不如今晚我潜入敌营查探！”紫玉柔声道。
“姐姐，我与你同去！”萍儿也不甘示弱。
柳随风笑道：“怎舍得两位贤妻亲为？我……”
忽然，激昂的号角声响起，划破了黎明前的沈寂，隐隐间还带著杀伐之音；战鼓声震天动地，仿佛从四面八方向城内涌来，大地似乎也在颤抖中。
“这是怎麽回事？”紫玉花容失色道，因为这并不象联军平日里集合的号角。
柳随风露出了一个迷人的微笑，“太好了，他们终於到了，一切都将见分晓！”
二女恍然，戎敌终於在此时发动了进攻，在他的心中，也许是怀著几分期待吧……
作为扼守戎夷南下的咽喉，宁远具有相当的规模，它虽地处平原，但东接新平关，西连双流关，其间各距数十里，每隔数里便设一烽火台，彼此传递消息，相互支援，其南临黎水，黎水以南土地肥沃，乃北羯富饶之地，供应了北军的大半军需。
宁远城有内外两重，在内城东南西北四角各设一堡垒，各屯军万人以供修整，外城相互连接，长达数里。城高五丈有余，采坚石铸就。女墙有半人多高，排列如齿状，既可遮掩城内情况，又可掩护弓弩手从空处放箭，还可加高城墙高度，阻滞敌兵攀上城楼。配合宏伟的箭楼，专门对付敌人骑兵的侵袭。
这等坚城，皆是出自镇北将军赵武当年的建制。
清冷的晨风中，联军的旗帜猎猎飞扬，军容十分严整。城楼上共置发弩机三千，抛石机五百，借以守住四面城防。更有三千弓弩手在女墙内一字排开，随时开弓向城下敌人射去。
辽阔的旷野上，遍布著黑压压的戎族骑兵，在黎明前最黑暗的一刻，这些身著黑盔黑甲的战士，组成了庞大的兵阵，就像从地狱出来的厉鬼，贪婪地望著宁远城，随时准备扑向城头。一面镶著金边的狮子旗，在中军处随风飘扬，甚有威势。
忽然，敌人阵前的上千骑兵一齐呐喊，立刻号角声起，战马嘶鸣，这千人分作两个大队，彼此交叉而过，策马欢腾，蹄声雷动，似乎在向对手示威挑衅。他们那整齐划一的动作，令人震撼。高超的骑术，显示出他们不愧是骑在马背上的民族。敌人鼎盛的军容，昂扬的士气，令人心寒，给联军将士一种无形的威胁力。
一身戎装的赵燕儿，在十余将领的护拥下，立於城楼上，居高临下，遥望著敌人动静，面对敌人的嚣张，她的玉容始终是那样的平静。
“赵将军，您早！”柳随风彬彬有礼地道。
见是柳随风前来，赵燕儿神色依然不改，只是淡淡地答道：“柳大人，你也来了。”不过，那冰冷的娇靥下，藏著的一丝温柔笑意，也只有柳随风能读得懂、看得到。
联军将领见柳随风前来，也都纷纷行礼，後者环视众将，抱拳为礼，陈星寒和王云卓两人忙把他悄然拉到一边。
“柳大人，刚才赵将军定下防守计划，可是她把我军完全排除在外，您看这事……”陈星寒放低声音道，眉宇间有一丝忧虑。
柳随风心中甚是感激，赵燕儿此举一为避嫌，二为减少帝**队的伤亡，他微微一笑道：“将军无需生疑，就照她的意思办！”
陈星寒瞥了赵燕儿一眼，若有所思，压低声音道：“大战在即，我军扮演的角色，还望大人权衡。”
柳随风笑著颔首道：“我理会得……”
“参见殿下！”响起了一阵铠甲的摩擦声，柳随风抬头一看，竟是自己的几位妻子齐到，一同前来的，还有董志晨、吴凤举和他的一众随从。
柳随风连忙迎了上去，雪儿的一双俏目，正在人群中寻他，见他前来，不禁美眸一亮。
“参见殿下！见过董大人！”三人也一起行礼，不过，柳随风行礼之後，目光却落在雪儿身上。後者俏脸一红，皱了一下可爱的琼鼻，淡淡地道：“此番戎军来袭，我帝国将士当倾力相助，配合赵将军消灭敌人，决不能懈怠！”
帝国众将无不应诺，赵燕儿自然也少不了客气几句，只是那淡然的态度，让人很不舒服，不过对北羯众将来说，这最正常不过了，他们的女统帅本来就不苟言笑。
众人与董志晨见礼之後，这老头就收敛了笑容，皱著老眉道：“赵将军，现在形势如何？”
“敌人约十五万人，将宁远城团团围住，但一直围而不攻。我们正面迎上的，就是贼酋拔奇亲领的七万人，”赵燕儿忽然凤目生寒，冷冷地道，“大人请放心，敌人虽众，我也会让他们尽数葬身於此！”
柳随风心中一震，生出异样的感觉，“这是我认识的燕儿吗？为何如此冷酷？难道她是因为父丧敌手，所以才会对戎族有刻骨的仇恨？”
赵燕儿玉容无波，轻喝道：“魏清茗！”
“末将在！”一名将领出列抱拳道，刚毅的脸庞有兴奋之色。
“你率茗字营加强东门防守！”赵燕儿道。
“领命！”魏清茗施礼而去，他麾下的几名千夫长，也连忙跟随著去了。
“朱定乾！”这只美丽威严的凤儿继续分派任务。
“末将在！”这是一个须发皆白的老头，不过，他虽然老迈，依然是虎虎生威，所持长刀有三米多长，足有七八十斤重。
“率乾字营驻守西门的责任，就交与你了。”赵燕儿神色变得温和少许，“你的对手是戎酋的左贤王，向有智者之称，老将军要小心为上。”
朱定乾抱拳大声道：“请赵将军放心。”然後领命而去。
“李若愚，你率五千人加强南门防守！”
“末将领命！”一个年轻的将领慨然应诺。
如此一来，留守正门的北羯将士只有三万人，加上处於待命状态的两万帝**队，共计五万人。这也是没奈何的事，宁远城地处平原，四面受攻，必须分兵拒之。
就在这时，敌军的阵头号角齐鸣，鼓声震天，有如轰雷，所有的兵马，一起发出了一阵阵如海啸般的呐喊，千万的马蹄一齐踏著草皮，整个城墙甚至大地都在颤抖。
紧张的气氛，给人一种令人窒息的威压。
戎军里爆发出阵阵欢呼，惊天动地，前军向两翼散开，旗帜如林，阵形如海，就像一阵阵潮水，在草原上翻腾奔越。
敌人中军的金边狮子旗，立时出现在敌阵的最前方，一个金盔金甲的虬髯大汉，在一众大将的簇拥下，高踞於马上，扬著马鞭对宁远城指点说话。
柳随风与赵燕儿并肩而立，微笑道：“他就是敌人的首领？”
赵燕儿淡淡地道：“对，他就是戎酋拔奇，数度带兵入侵，掠我子民，毁我家园的，便是此獠！”
欢呼声中，拔奇忽然纵马上前，十几名大将立刻紧随其後，驰至城下五百米处，勒马於一山丘之上。拔奇向後挥手，几万戎军一起静了下来，果然是号令如山。就在这一刹那间，草原上只有轻风呜咽的声音。
拔奇长笑一声，声震四野，意态豪雄，“请北羯赵将军回话！”这洪亮的声音，回荡在草原上空，可谓中气十足，不过，他的帝国话说得还很生涩。
赵燕儿冷喝道：“赵燕儿在此，贼酋你侵略我疆土，屠戮我人民，乃我北羯之敌仇，我们只有兵戎相见，还有何话可说？”
她的声音高而不亢，平静的话语里，带著愤怒的声音，传遍了城内城外，而且余音嫋嫋，显示出了不凡的造诣。
北羯将士们闻此言，想起了这些蛮夷四处烧杀抢掠，犯下多少滔天罪行，不禁激起了心中的仇恨，一齐发出了震天的怒吼，声援主帅的宣言。
柳随风心中暗赞：“燕儿不愧是大将之才，借此机会以激起了北羯将士同仇敌忾之心，激励士气。”
“赵将军何必如此固执，我戎族子民，乃是天帝之後裔，拥有大陆上最强大的战力，无人可与我们相抗，这一点，想必将军也会认同，哈哈……”拔奇放声长笑，戎族人也一齐举起手中的武器欢呼，发出野狼般的嚎叫，震耳欲聋。
柳随风忍不住笑道：“真是自高自大，我看他们是野兽的後代还差不多！”
“哈哈……”众将一起莞尔，舒缓了他们本来紧张的心情，就连赵燕儿嘴角也露出了一丝笑意。
城下的戎王拔奇，还不知疲倦地道：“久闻赵将军乃是女中豪杰，又是绝世佳丽，容貌天下无双，我拔奇早就心生爱慕之意，所以今日借此良机，在阵前向将军求婚。我拔奇发誓，将会虚王後之位以待，不知将军意下如何？哈哈……”
说完，他仰天狂笑，态度甚是嚣张狂妄。
他身後的戎族将士，一起欢呼起来，场面极为热烈。北羯士卒则是面面相觑，主帅被辱，他们心中也有一种屈辱的感觉。
柳随风也觉得哭笑不得，再看赵燕儿，虽面寒如水，俏脸飞上了一朵红云，甚是娇豔迷人，美眸中的凛凛寒光，却逼人心魄。
“只要将军能嫁与我拔奇，我们所生的儿子，可立为嗣子，我们生的女儿，将贵为公主，还望赵将军应允！哈哈……”拔奇依旧在城下大言不惭。任谁听得出来，这家夥实在太没“诚意”了。似乎不激怒赵燕儿，他不会罢休。
赵燕儿手按宝剑，几乎要咬碎银牙，美眸中闪耀著慑人的辉芒，显然，她在拼命克制著自己的愤怒。
“贼寇辱及将军，实在欺人太甚，是可忍，孰不可忍？我们出城与他们决一死战！”一个长相威猛的将领怒吼道，此人叫孟仲初，乃是赵燕儿手下头号猛将，深得她的信任和倚重。
“不可，”行军司马王凌摆手道，“敌酋是故意激怒我们，想引诱我们出城一战，千万不要中了敌人诡计！”
“放箭！谁能狙杀此贼，赏银万两！”赵燕儿大声宣布道。
城上发弩机和弓箭立刻发动，一排排弩箭有如雨下，可惜全都落了空，弓弩的射程终究有限，射得最远的，落於拔奇马前几十米处，便力道而竭。
赵燕儿忽然移步上前，来到一士卒身後，轻喝道：“把弓箭给我。”後者连忙双手奉上。
“燕儿真是气胡涂了，这足有五百米的距离，她哪里能射得中？这样只会惹敌人笑话。”柳随风心中苦笑。
赵燕儿接过弓箭，毫不费力便把弓拉成满月，只听“啪”地一声，弓脊断作两截。
众将愕然，这女子怎会如此神力。
“把神臂弓取来！”
只听又是一声脆响，由坚硬的山桑木弓脊、麻绳为弦的神臂弓，居然再次被她拉断。
柳随风心生好笑，连忙来到燕儿身边，手按在燕儿的弓弦上，冲著她微微含笑摇头，示意让她停止这种破坏弓箭的举动。
赵燕儿眼波变得温柔，松开了手。众将的目光，无不落在他身上，心里泛起一种奇异的感觉，因为他和赵燕儿的默契关系。
柳随风微微一笑，身体站得笔直，长箭上弦，瞄准了那似乎遥不可及的目标。
戎王拔奇见城上居然有人用弓箭对准了自己，不禁哑然失笑，可就在这一瞬间，伴随著一声尖锐的破空声，一道明亮的光束，有如实质，由远及近，向著他呼啸而来。
拔奇吓了一跳，来不及想，他急忙拨马後退，只觉劲气凌空，强大的力量挤迫得他几乎窒息。在危急关头，他表现出了惊人的应变能力，弯腰侧靠，整个人竟卷到了马腹下。
凛凛的劲风，刮得骏马凄厉地嘶叫，它飞扬著四蹄，发泄著自己的恐慌与痛苦。
长箭呼啸而过，余力未衰，飞了一百多米，这才落在敌人阵前，戎族人无不骇然，这种神力与准头，实非人力所能为之。
“好啊！”好半天北羯将士们才知道喝采，柳随风的神技，让他们都有些惊呆了。
拔奇翻上马背，惊魂稍定，连忙勒马，平定了坐骑的惊慌，然後向城楼上大声喝道：“是那位英雄神箭，可否一见？”
“夫君，看你把人家都给吓坏了！”苏丫头抿嘴一笑道，挪揄的口气里，也带著几分自豪。
“柳大人，再发一箭，射死那狗贼。”常驰呵呵笑道。敌人先前带来的精神压力，现在已经变得无影无踪。
“好！”柳随风微微一笑，要是能射死敌人首领，那无异於大胜一场。他再次张弓。
他凝聚起风系灵力，借此激发起自身封印的风神力量，然後将其倾注於弓内，再以弓内的这种力量转而激发自身更为强大的力量，与弓身合而为一，构成完整的神力，以此形成魔法箭矢。
这种不同寻常的箭法，乃是风神独有的绝技，借此可睥睨於天下，不过，柳随风还只能掌握了中级箭法而已，威力很有限。
所以即使是普通的弓箭，在柳随风的手中，也可发挥出巨大的威力，虽然与精灵之弓相比，威力不可同日而语。
长箭携著强大的风神力量，以一往无前的气势，发出了尖锐的破空之音，向拔奇飞驰而去。
拔奇大惊失色，故技重施，再次藏於马腹之下，不过这次的目标改变了，长箭刺中骏马，透体而入。随著一声剧烈的爆炸声，血肉满天飞散，腾起了一阵淡黄的烟雾，朦朦胧胧。
“这是什麽箭法？”敌我双方惊骇万分，都不敢相信眼前的事实。
常驰没想到一言成真，不禁惊喜交集。
戎军将领无不色变，士卒们也开始骚动起来，一名将领大喝道：“随我抢回大王尸首，为大王报仇！”
“为大王报仇！”敌军的呐喊声惊天动地，几万匹骏马，在草原上腾空飞驰，如潮水般向城墙的方向涌来。
“将军，现在群龙无首，乃千载难逢的良机，是不是该乘势攻击？”行军司马王凌请命道。
长史陆鸿迟疑道：“真的要与他们做正面交锋吗？恐怕我们不是对手，何况敌人携愤而来……”这也难怪，戎族铁骑，一向威力惊人，的确令人生畏。
“戎军虽然强大，在这种群龙无首的情况下，要不了多久一定会陷入混乱，我们切不可错过良机。”柳随风收敛了笑容，眼神变得清澈而空灵。
一声剑啸龙吟，长剑离鞘而出，发出耀眼夺目的光芒，赵燕儿娇喝一声道：“传令下去，众将士随我出城杀敌！”
城楼上响起了激昂的战鼓声，沈重的城门缓缓打开，吊桥也放了下去，十几名传令兵来回奔走，传达著各种作战指令。
“兄弟们，列队出城！”百夫长们有条不紊地召集部下，一时间，宁远城沸腾了。
“殿下，我们怎麽办？”陈星寒蓦然发现己方被冷在一旁，只有向雪儿请示。
“苏姐姐，你看呢？”雪儿转而问苏舜云。
“迅速调集军队，随时准备接应友军。”苏舜云微笑道。
陈星寒道：“苏小姐所言甚是，末将告退。”
帝国众将一起施礼，告退而去。
广阔的草原，已经成了一片杀戮的战场。
尘沙飞扬，地动山摇。兵刃的交击声，士兵的呐喊声，响成一片，城楼似乎也在颤抖中。
北羯前军与敌人的距离，在迅速缩短，不断有人中箭，坠落马下，戎军的骑射技能，的确非常娴熟。
两万北羯骑兵，随著赵燕儿向戎军右翼突进，犹如一把锐利的利剑，**了戎军内部，而赵燕儿便是这刃锋。擎天的凤旗，标明了她的的位置，一个年轻的旗手紧随其左右，指引著全军的方向，四名大将护卫在她左右，为她挡住了来自两翼的攻击，高大威猛的孟仲初，就是其中之一。
戎军的战力胜於北羯，但是协作能力远不及後者，骑兵一对一，北羯不是戎族的对手，可是训练有素的北羯人团结合作，每三人一组，构成小锥形，攻守兼备，远胜过各自为战的戎军。
赵燕儿长剑挥舞，剑身光华流转，数以千计的敌骑端著长枪，冲杀过来拦截，却无人是其对手，兵刃交击下，敌人总是剑断枪折，寒芒透体而入，翻身落到马下。
主帅锐不可当，手下将兵也个个奋不顾身，两万骑兵组成的锥形之阵，紧随在她身後奋勇杀敌，帅旗过处，戎军人仰马翻，没有人能阻挡她片刻。
不多时，赵燕儿长剑泛著血红的光茫，雪白的战袍，也已经染满了鲜血，就像一朵朵血红的玫瑰在战火中怒放。
“将士们，把侵略者赶出去！”赵燕儿娇喝道，优美的声音，盖过了喊杀声和战鼓声，响彻在战场上空。
北羯将士们听到主帅的呐喊，更是精神振奋，他们知道，胜利已经握在手心，从敌人惊惶失措的眼神，他们更验证了这一点。
戎军缺乏统一的指挥，不知进退，已然乱作一团。左翼和中央的骑兵，只能循声向右翼靠拢救援，可是，这却严重冲击了本已陷入混乱的右翼骑兵，自乱阵脚。
敌人已无心恋战，起初他们只是凭著一股忠勇之气，没想到却遭到对方凌厉的攻击。心生怯意的戎军开始撤退，失去了领袖的将军，也在考虑如何保存自己的实力。
战争成了一面倒，後退的势头就像瘟疫般传播开来，以致乱及全局，敌人纷纷丢盔卸甲，策马而逃，一口气退了十几里地，这才稳住阵脚，惊讶地发现敌人并未跟来。
这个草原上强大部族军队，在缺乏统一指挥的情况下，终於四分五裂，再无回天之力。
赵燕儿没有穷追不舍，而是知机撤回。当其它三路敌军共八万人闻声而至的时候，北羯已城门紧闭。
是役，北羯斩敌两万余人，俘虏五千人，逃归四万余人。在这种形势有利的情况下，他们也付出了一定的代价，阵亡五千，伤八千，而戎王拔奇的尸首也遍寻不到。
作为战争的“旁观者”，柳随风看著血肉横飞，无数的生命在眼前灰飞烟灭，心中有几许困惑，几许烦闷。
说到这场战争的第一功臣，却要首推柳随风。
在给北羯王刘知远的奏折中，董志晨是如此记述的：
“帝国监军柳随风，其人来历不明，神弓神箭，威力惊人。戎王拔奇於城下发挑衅之辞，终被其一箭射之。”
“镇北将军赵燕儿，掌握良机，乘敌人群龙无首之际，率两万之众，大败戎军，其英勇善战，实不下於其父赵武……”
“平灭戎敌，此其时也。”
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