此刻，东平郡国的态势为，陈星寒统率的玄武军团约四万人，镇守在广平、宛庸、西陵、封歧四郡，苏舜云直属的天风军团为三万人，其中，定北营吴敦守东平，忠武营潘言守三原，龙骧营杨孤寒和胡骑营封丹则负起拱卫王都越风的重任。
临江军异常的调动被柳风萍的凤影营察觉，在第一时间传回越风。
王宫内，东平郡国的将领们济济一堂。他们的正前，上坐着三位女子，正中的一位虽然有着弱不禁风的纤弱身体，她那令人怜惜的美丽也让人无比心动，可她的智慧令所有人由衷敬仰，飘飘的长袖上，梅花片片，代表着她独有的身份。她左侧的女子美丽中透着冷艳，坚毅而果敢的眼睛令人不敢正视，鲜亮的铠甲上有着茶花的图案。右侧的女子美丽中透着优雅，衣裙上国色天香的牡丹花更显得她高贵脱俗。正是苏舜云、冷紫玉、柳凌雪。
左列起首依次是玄武军团长陈星寒、军师王云卓、长史李伯济及军团四大统领，分别是虎贲营常驰、中垒营何威、越骑营秦览、射声营柯英。
右列依次是紫微令陆雪舟、平陵侯秦思远、无忧公主楚飘零、长史陈子威及天风军团下辖的龙骧营统领杨孤寒、胡骑营统领封丹，以及凤鸾营长史辛芷英。
苏舜云充满智慧的眼睛一一扫过众人，传达着真挚和蔼的问候，只听她平稳而带着令人奋发向上的声音，有力地响起在殿堂内，“东平草创不半载，国家已显露出欣欣向荣的局面，这离不开政府官员和人民的努力，更离不开诸位用鲜血和生命来守卫这来之不易的成果。”她话锋一转道，“郡王殿下不在的这段日子，军心没有动摇，反而创造出湿仓之战的胜利。说明诸位的心已经与我们新生的国家联系在一起，国家的荣耀，也即诸位的荣耀……”
“有殿下您的领导，我们对国家和自己的未来都有绝对的信心！”军师将军王云卓大声道。年方十七的飘零公主也柔声道：“姐姐您把东平当作自己的孩子一样照料，日理万机，整夜操劳，国家能有不振兴的道理？”将军们纷纷赞同。
苏舜云没有掩饰心中的欣慰之情，欣然一笑，又道：“目前大陆局势的走向，对我们来说极为关键。大王在安平已经成功取得八郡，张氏势力又分崩离析，内战不止，不用多久，大王定能一统安平二十八郡，加上我东平八郡，共计三十六郡县，一跃成为当世第一大国。”
众人相顾而笑，脸上露出惊喜，这群大多出身寒微的将领，能有今日的成就，完全是因为拜柳随风所赐，因此有着无限的忠诚，和希望。
苏舜云又道：“眼前将是最艰难的一段日子，临江发动大军，意在击败北羯，吞并安平，野心可谓巨大，”她微微一笑，“不过，这也是他们最致命的错误，将战争全面铺开，妄图将我们扼杀在萌芽状态，固然是打的如意算盘，但势必几面受敌，粮草、兵源都将成为严重负担。一旦攻势受挫，必将陷入失败的泥潭。”
东平三首相之一的紫微令陆雪舟沉吟道：“然则我东平地域虽然广大，军力却严重不足，城防根本不堪一击，若临江大军来攻，势难抵挡。王后娘娘有何良策？……”
苏舜云微微一笑，道：“我正为此事召见诸位，希望集思广益，想个万全之策。”
一时间，大殿内寂静无声，大家仿佛陷入了沉思。苏舜云与紫玉、雪儿相视一笑，默默地留心着各人的反应。即便事先心有定计，也要以此考量将领们的智慧。
凤鸾营长史辛芷英神色稍动，苏舜云笑着看向她道：“芷英莫非有了良策？”辛芷英身为女子，却列入武将的行列，固然是因为她武艺出众，更由于她智谋不凡，在湿仓之战中在紫玉麾下立下大功，因此暂露头角。所以得紫玉赏识，提拔为自己的长史，处理凤鸾营的日常事务。闻言她起身道：“臣以为可施王后您的故智，压缩防守空间，放弃三原、东平二郡，调潘言、吴敦将军北上，联合北羯在越风与临江展开决战。”
话音未落，只听一个声音冷冷地道：“笨女人，这样的主意你也敢说出来！放弃三原和东平，难道你就不怕顾允的大军北上与秦文皓对我们形成夹击？那时我们只会死的更快！”
这番不客气的话，让人无不失色，这种侮辱不禁令辛芷英难堪，就连在座的三位王后加一位公主都得罪了。果然辛芷英脸色大变，紫玉也蹙起秀眉，就连雪儿和飘零也大生反感，只有苏舜云淡淡一笑，道：“杨将军有何高见？”果然是好涵养。
杨孤寒站起身来，淡然道：“打不过就逃，反正封歧、宛庸到处是山。”说完就旁若无人的坐下了。常驰笑道：“这算什么狗屁主意？缩头乌龟一个！”秦览等人也跟着哄然大笑。
陆雪舟面露沉思之色，苏舜云也心中激赏，“尽管这人桀骜不驯，却见识不凡，竟与自己不谋而合。”果然，陈星寒也出言道：“我同意杨统领的意见。固守城池不适合越风，诱敌深入才是上策。”常驰等人闻上司所言，顿时吃了一惊。见自己的看法得到认可，杨孤寒脸色依然冰冷，一副无所谓的样子。
又讨论了一番细节，针对可能出现的问题做了一些修正补充，确定了应变的基本方针。决定由陆雪舟负责准备政府和民众的迁徙，而诱敌的重责众望所归地落在杨孤寒的肩上。
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天华五五二年冬十一月，秦文皓忽然撤去了对延和城的围困，兵锋南指，以方牧之为前军，自领中军，卫将军杨晋如殿后，率军七万大举进攻东平郡国首府所在地越风。
延和之围顿解，城内欢声雷动，部将多劝朱定乾出城尾追偷袭，遭到拒绝，反向宁州用兵。殿后的杨晋如见北羯军没有上当，遂全力进军。临江的飞羽将军张天鹰也得到主帅秦文皓指示，为避免腹背受敌，主动撤出宁州，由此北羯不费一兵一卒收复该城。
七日，方牧之进入越风境内，遭到东平杨孤寒部两万多人的迎击，双方交战两个时辰，杨孤寒扔下两千多具尸体，从战场仓惶撤退。是役临江方仅阵亡五百，首战告捷，士气大盛。此后，杨孤寒又在三荒原以步兵七千、骑兵六千列阵，迎击方牧之，方牧之率部奋力搏杀，大败东平军，杨孤寒不敌，退入越风首府长治城。秦文皓得知前军进展顺利，遂加快行军进度，与前军方牧之部会合。
十二日，秦文皓令方牧之攻占越风东部，以打通延和城到本国临江的交通线，
十五日，秦文皓亲率本部三万多人，攻打长治城。仅一昼夜，长治城陷落。杨孤寒率五千多轻骑突围逃走。临江军获粮草辎重无数。“杨孤寒不愧是百败将军啊！”与杨孤寒多次作战的临江人大声耻笑着。初时秦文皓也以为是诱敌之计，但见过东平军尸积如山，库内余粮无数。他疑虑渐去，毕竟如此重大的牺牲，已经超出了诱敌的限度。殊不知他的对手，正是天风史上被评为最残酷的武将——“血鹰”杨孤寒。
十七日，张天鹰部与主力部队会合。秦文皓令张天鹰留守长治，扫平越风全境，自率大军追击杨孤寒，进入封歧郡境内，并得知苏舜云王后等人都在前面军中。
二十日，秦文皓再败杨孤寒，追击至封障山下，见群山苍茫，部下多劝停止追击，秦文皓笑道：“行百里者半九十，智者所不取，况且敌人一路逃窜，如丧家之犬，战力低劣，就算设伏，又能奈何得我临江劲旅，且东平多女人主事，成事不足……”遂下令追之。
二十五日，秦文皓势如破竹，再次打败东平军，进占封歧城。修整三日后，下令进军宛庸，“毕全功于一役，让东平成为历史上最短命的国家！”秦文皓意气风发地宣称，“要把苏舜云这徒有虚名的女人擒到我的帐下，让号称大陆第一美女的英华公主成为我的内宠！”
二十九日，临江军行至封障、歧罗山脉中段，秦文皓见地势险要，草木丛生，大军徘徊而不敢进。遂有退兵之意。这时东平军的中垒营何威和虎贲营常驰两万多人忽然在他背后出现，列阵以待，并构筑栅栏、鹿角等物，以断其归路。秦文皓奋起反击，东平军虽死伤惨重，却没有向后让半步，至黄昏时分，处于劣势的东平军行将溃退之际，龙骧营杨孤寒、胡骑营封丹及北羯友军邓鸿部忽然率三万多精锐骑兵从两翼杀至，从侧面对临江军构成沉重的打击。强大的压力下，遭到夹攻的临江军被挤入狭窄的山道，遭到来自射声营柯英的两面狙杀，逃出峡谷的军队又遇上了越骑营秦览的歼灭，由此奠定了败局。
三十一日，激战了三天的封歧之战落下帷幕，临江军遭到了灭顶之灾，两万多人阵亡，六千多人被俘，秦文皓仅带了五百多人实现突围。前来支援的张天鹰未能赶上参战，接应秦文皓之后，率部返回。东平和北羯联军也付出阵亡一万二千多人的沉重代价。这次战役有三人斩获最多，被称为封歧三剑，分别是柳风萍、姜昭远、秦思远，名扬军中。
遭到严厉打击的秦文皓，这才明白上了东平的诱兵之计，羞愤不已，回到越风后，他又惹上风寒，自此一病不起。病中他闻得白水关失陷的消息，更是怒火中烧，发誓要一雪前耻，撑病而起，幸赖杨晋如、方牧之二副将劝阻，这才没有一意孤行。
先前，赵燕儿孤军深入白水、昆泽，四处劫掠临江的粮道，凭六千精骑搅得敌后天翻地覆，白水守将黄锦龙得秦文皓将令，坚守不出。赵燕儿却频频在城前挑衅，又佯装暴露自身微弱的兵力。黄锦龙终于忍不住出城作战，赵燕儿一击远扬，黄锦龙追之，渐行渐远，赵燕儿忽然迅速将其甩开，长途迂回到白水关，诈作黄锦龙回关，赚开城门，北羯军一拥而入，将守城的一千多人一举歼灭。其后，又伏兵于城外，待黄锦龙回关，内外夹攻，黄锦龙当场战死，溃兵投昆泽而去。至此，临江的防御体系被完全打乱。
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天华五五二年冬十二月初，在百姓的内应下，东平收复封歧城，其后又以冷紫玉为元帅，统兵五万反攻越风，北羯邓鸿率部一万多人参战。城内临江守军仅三万人，又经历封歧之败，士气低沉，主将又在病中，加上越风城墙矮小，无险可守，方牧之劝谏秦文皓放弃越风，退回延和城，待国内援兵到来，修整完毕，再作决战，文皓不许，定要誓死一战。
三日，东平军杨孤寒部率骑兵穿插到长治城背后，做出断敌归路的态势。秦文皓迟疑不定，没有接纳方牧之提出的建议，延误立即出城布阵的时机。以步兵为主的中垒营和虎贲营立刻出现在长治城的前方，挖开沟堑，筑起木栅，将城池三面围住，只留北门。
入夜后，冷紫玉令人锣鼓齐鸣，吹起号角，临江三军皆惊，猝起整队。东平军却毫无动作，如是者三，北羯人夜不能眠，疲惫不堪。次日，紫玉令士卒轮流休息，夜晚又起锣鼓，临江军不以为意。十二月五日黎明时分，气势如虹的东平军忽然发起猛烈攻击，临江人以为又是扰敌之计，不作防备。待低矮松弛的城门大破，后悔已晚，临江军退入城内，负隅顽抗，经过六个小时的激烈巷战，到正午时分，东平军攻克了长治城。
此役，东平军以五千人阵亡、六千人受伤的微弱代价，消灭了临江两万多人，俘虏三千多人，缴获无数攻城器械和大量的装备，并夺回城中的储粮。秦文皓仅带着四千多人突围而出，却又遭到杨孤寒的狙击，幸有张天鹰拚死作战，这才狼狈逃回延平城。
十二日，兵部尚书周利贞终于穿越崇山峻岭，率军十五万支援北羯战场，前锋抵达广县，赵燕儿果断放弃白水，捣毁关塞后，率众返回延和城。
十七日，北方大雪普降。一夜之间，延平城外，雪厚过膝盖。雪天不利作战，临江的将领们都松了一口气，至少可以修整几天了。士兵们却怨声载道，他们多来自南方，不惯严寒，加上新芦关到延和城的补给线屡遭侵扰，普通士兵棉衣等军需严重不足。本就低落的士气，再添怨气，浑身冻僵的士卒顶着寒风偎在一起取暖。
“如果世子殿下还领导我们的话，就不会一败再败，落到这种凄惨的境地……”一个曾经跟随秦文昭西征的老兵黯然道。类似的言语，很快在军中流传。
秦文皓大怒，不顾表弟张天鹰的劝阻，全数处斩那些所谓祸乱军心的人。
自幼被寄予厚望，七岁时作大赋三篇，惊才绝艳，传诵王城；十三岁时熟读兵书战策，胸藏韬略，连能征善战的将军也争辩不过，甘败下风。在众人的期许下，秦文皓集万众瞩目于一身，飘飘然有不可一世之感。可是，当那个不知从哪里冒出来的兄长回来后，一切都变了，这人以劣势兵力连克延平、延和、延宁等北羯重镇，震动全国，一下吸引了所有的注意力，再没有人夸赞自己，看着别人追在兄长后面溜须拍马，父亲意味深长地道：“王儿，一定要超过你兄长啊！”他恨！他证明给所有人，自己并不比这个人差。可为什么！就在北羯战场上以为胜利即将到手时，却遭遇连番痛击？连士兵也失去了对自己的信任！……
他并不明白，不顾士兵的感受，只凭着一时的任性愤怒，会带来怎样的恶果！
十二月二十日，夜，天上飘着大雪，刺骨寒风肆虐着北方大地，滴水成冰。赵燕儿率领七千精锐骑兵，突然出现在延平城外。事先，她严密封锁了四方道路，切断延平城对外的消息。在行军途中又令马蹄包上厚布，马口衔环，至半夜时分潜到延平城下，敌人一无所觉。城楼上空无一人，赵燕儿弟赵文嘉率先攀上城头，放下绳索，几百北羯兵跟着他爬上城头，把被窝里的守城士兵全部杀光，留下一人扮成更夫继续在城楼上敲钟。城门打开，赵燕儿带领的大军也拥入城内，等到包围了秦文皓的住宅，侍从前来急报，这位缠绵病塌的王子在被窝里不耐烦地道：“不就是城里暴民作乱吗？等天明把他们全收拾了！”话音未落，宅院外一阵脚步声，又有人来报告，“宅院被包围了！”秦文皓这才拖着病体起床，自言自语地道：“难道又是士兵闹着要寒衣粮饷？”话未说完，张天鹰已闯了进来，惶急道：“表哥，快走，赵燕儿杀进来了！我们根本挡不住！”秦文皓惊在当场，手脚冰冷。
天华五五二年十二月二十一日，被临江侵占达一年之久的延平郡，再次回归北羯版图。此战中，临江兵遭遇突袭，根本无心战斗，四散奔逃，实在辜负大陆第一强兵的名号，主帅秦文皓带着不足五十人逃脱，千夫长以上战死被俘者多达数十人，指挥层为之一空，副将方牧之驻守昆泽，幸免于难，副将杨晋如经越风回国督办粮草军需，也躲过此劫。
至此，随秦文皓西征北羯的二十万将士，除驻守昆泽、广柔、广县这三地的五万人尚存，十五万人覆没。新芦关以西，临江仅余下延宁、昆泽等四镇不足两郡的领土。昔日秦文昭一手开拓的良好局面，荡然无存。
秦文皓羞愤无以复加，迁怒于周利贞援军行动迟缓，不顾表弟张天鹰的极力劝阻，强行夺了这位兵部尚书的兵权，打算借手中兵力，重新翻盘……
临江声誉扫地的同时，北羯的声威急剧上升，帝国皇帝柳子乔颁诏，加北羯王刘知远方霸之称，位在诸王之上，名义上有代皇帝征伐的权利。冰原之凤赵燕儿的美名，更是响遍整个风之大陆，被北羯人视为军神，临江人一听到她的名字就胆战心寒。
此后，北方进入漫长的雪季，北羯和临江双方都无意开战，进入休养生息的阶段，积攒力量，准备来年春暖花开再战。同北方遥相呼应，南方的安平则掀起了新的战争**。
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