三月二十日，临江军二十万人穿越张澈控制区云州，直逼平州城下，张浑惶恐不安，欲弃城而逃。其妹永佳公主极力阻止，亲披铠甲上城杀敌，并犒赏三军，守城将士一时士气大振，凭借着高大坚固的城墙，做殊死抵抗。
临江付出了沉重的代价，最终未能攻破这座坚城。围困近一月，至四月二日，马戴见平州城急不可下，遂令部将邓哲率一部攻白石郡，部将冯宝攻高远郡，部将周延攻鸣海郡，打击张浑后方州郡，主力近十万人依然将平州围的水泄不通。一时间，张浑势力全线告急。
张澈麾下杨成远也趁左廷玉驰援梅若华之际，倾巢而出，袭击袁化成镇守的谷安。袁化成血战五日，终因寡不敌众，焚毁了谷安城后，撤至石沟，让杨成远得到空城一座。
四月三日，临江前将军顾允率七万大军、张澈大将林辉之率军五万联合进攻柳随风所在的灵州城，临江以五万步兵列于城北，两万骑兵布在两翼，连阵十余里。林辉之列阵于城东。柳随风亲率八百精骑居中，猛冲临江的步兵阵列，令部将公孙布、董玉清率步兵为左右翼，攻击临江两翼骑兵。柳随风身先士卒，天行剑犀利如电，风系魔法迅猛如雷，先后出入敌阵数十次，如无人之境，毫发无伤而返。从早上战到中午，双方未分出胜负。
负责守城的碧心见状，立即率军出城增援，顿时大增士气。碧心和柳随风两人合兵一处，迅速扭转战局，当者披靡。激战中，这对强横的夫妻直冲到敌军中军帐前，竟意外地与顾允遭遇。虽有部将和侍卫拚死保护，这位大将依然被碧心轻取首级。顾允一死，临江军崩溃。林辉之见事不妙，一战未开，便夹着尾巴撤回定阳。此战临江军阵亡一万多人，俘虏三千多人，余部随大将韩常胜逃归武平郡。
顾允之死，大大地改变了战局。四月七日，随李元平叛变的部将邹鲂，向帝**都督秦风暗中投诚，在他的内应下，地势险要的平岭关重归帝国的掌握，李元平被俘后押往中京，其部属一万多人，除首恶外，一律不问，全被秦风收编。其后，秦风迅速出兵汾阳，抢在潘言及萧兰成的前面，趁机取回了这块本已作为英华公主出嫁聘礼赐给柳随风的领地。
对临江而言，厄运不止如此。四月十日，赵燕儿发兵十五万，于草原上大破秦文皓，并一鼓作气，夺取广柔、白水、昆泽、广县四镇，攻占了孤立无援的延宁城。临江军兵败如山倒，仓惶逃窜百余里，退至新芦关时，兵力所剩不过两成。赵燕儿，已经成了秦文皓以至所有临江人的梦魇。而此时秦嘉居然毫不知情，这个年过半百的老人正迷恋着风情万种的永宁公主，在美人的香怀里燃烧着青春，把所有的政事都抛诸脑后。
四月十五日，柳随风攻定阳，并下令邻近新收复的弘安、平阳二郡派兵参战，总兵力达到十万余众，定阳城内虽有六万军队，但守将林辉之畏惧柳随风，不敢出战。仗着坚固的城防和充足的储粮，做长期固守的准备。柳随风出阵劝降，林辉之惧而不见，反令部下出言辱骂。柳随风下令攻城，亲自飞跃到城墙之上，飘然若仙，有如天神降临，一柄天行剑，意念所至，挥舞自如，瞬杀百夫长以上十五人敌人为之胆寒，无一人敢靠近他。柳氏军士气大振。不片刻，城门绞盘被砍落，攻城部队入城与敌军展开巷战，守城军未作多少抵抗，便弃械投降，守将林辉之自杀。
至此，张澈只剩下任城、云州，会宁三郡，形势岌岌可危。
四月二十日，柳随风发动会宁攻略战，亲率大军六万南下，一路收伏楼兰、华亭等中立州郡，令其发兵协同作战。大军行动稳健，徐徐剪除会宁城外围据点，歼灭其小股军队。梅若华、左廷玉也接受他的指令，向北进军，与柳随风对会宁城形成合围之势。会宁城内虽有精兵五万，但皆是新败之兵，摔折了腿的张澈更惶惶不可终日，急令杨成远前来护驾。杨成远无奈，只得放弃到手的谷安城，前往会宁与张澈会合。袁化成趁机进军收复谷安。
五月七日，柳随风、梅若华、左廷玉、袁化成、四部，外加楼兰、华亭郡援军，共计十四万人围困会宁城，城内守军七万，粮草充足，城池坚固。柳随风不急于攻城，围而不打，挖沟筑寨作长期围困的架势，并撤去东门的包围，留下退路，以瓦解守城方的斗志。这一招果然奏效，城中诸将纷纷向张澈建言，以为会宁城地处平原，不利防守，不如退往任城再战。张澈意动，却遭到杨成远等将领的强烈反对，只得作罢。城内士气低落，开始有人夜里翻墙叛逃至柳氏阵营，最初是十几人，到后来就发展到几十人，官阶甚至大到万夫长。胜利女神已经向柳随风掀开了裙子……
围城到第十五天，五月二十二日夜，会宁城西门大开，一万多骑兵突然向驻扎在此的楼兰、华亭联军发动袭击，联军竟然毫无准备，混乱中四散奔逃。前来援救的柳随风部、左廷玉部也被混乱波及，损失不小，由于敌我服饰相近，许多人在夜间被友军误伤。战斗持续到凌晨五时，张氏军收兵，以不到一千的微弱代价，歼灭九千柳氏军，取得了首场胜利。城内士气高涨，一洗连场败战的颓气，张澈更惊喜若狂，当即封凯旋归来的杨成远为大都督、三军主帅。
柳氏军经此一战后，士气颇为颓废，军容不整，人心涣散，张澈大喜，令杨成远火速出兵，彻底歼灭柳氏大军。杨成远以为这是敌人骄兵之计，不可上当。
柳随风见一计不成，又生一计，令萧碧心在细作在会宁城内散布流言，说杨成远故意怠误军机，实欲不令他人立功，以免动摇自己的地位。军中将领妒忌杨成远以四品将军骤升为统军大将，心中本就不服，听了这番流言，更是怒火中烧，纷纷在张澈耳边进谗言。
不久，柳随风写了一封密信遣碧心亲自递交杨成远，信中说：“张氏篡逆而得天下，名不正言不顺，且张澈弑父而立，无人子之德，无人君之能，心胸狭窄，目光短浅，刚愎自用，不纳忠言，其倾颓败亡乃意料中事。今其八郡仅余其三，气数已尽，而我方已收复安平大半河山，不日便可一统安平，以将军大才，何不弃暗投明？若能归我麾下，定不失公侯之位，将军慎思之。天华五五三年六月一日。安平王柳随风。”杨成远当即撕毁书信，慨然对碧心道，“大丈夫岂能事二主？成远虽一介武夫，愿随张氏而亡！小姐请回！”
柳随风对杨成远心生敬佩，但此人不除，会宁城难下，于是又生一计，再拟书信一封，故意错投在张澈亲信将领余春门下，信中说：“前日与将军一叙，言谈甚欢，将军所提条件，本王尽数答应，城内百姓乃孤王子民，自当抚慰有加，将军加入柳氏麾下后，封会宁侯、车骑将军，仍统领本部兵马。来日我示以骄兵之计，届时将军极力拒绝出战，若彼倾力而出，将军立即关闭城门，诛杀逆贼党羽，如此内外夹攻，一举歼灭逆贼党羽，大功可成……”余春出自安平的贵族名门，素来瞧不起杨成远的卑微出身，见事关重大，不露声色，当即收下密信，转身呈交给张澈。
张澈见密信大怒。这几日来，他耳边听到的都是关于此人的恶言，如果不是现在依赖此人的军事才能，换作平常，早让他脑袋搬家了。余春更火上浇油，编造了杨成远种种不堪的言行，说此人欺上傲下，早有不臣之心。张澈咬牙切齿，向余春下令，“立刻召杨成远前来问话，若他肯来，倒也罢了，若他稍有违抗，当场格杀！”余春去后不久，张澈才猛然清醒，怀疑可能是敌人的反间计，急令禁卫统领邹元标追回余春。可惜为时已晚，心怀怨恨的余春那管得对方是否抵抗，冲入都督府，立刻宣布格杀的指令。可怜杨成远一员儒将，不由分说，竟成了刀下之鬼。事后，张澈虽后悔不已，却硬着头皮宣布“杨成远勾结柳氏，证据确凿，已被格杀”。余春更是逢人便讲擒杀杨成远的光辉事迹。
消息传开，军中顿时一片震惊，连杨成远这样忠心的将领也选择投靠敌方，自己是否也要重新考虑一下前途和立场了？毕竟对手也是安平人。那些觉得事有蹊跷的人，也对主君张澈自毁长城做法大为失望。本来上层结构还算团结的张氏，内部逐渐变成了散沙。
一石数鸟，将反间计完美运用的柳随风，对杨成远之死也深为惋惜，毕竟，此人是敌人阵营中一名不可多得的智将。少了这样的对手，战斗还有什么味道呢？
天华五五三年六月五日清晨，柳氏大军对会宁城发起了猛烈的攻击，几百架云梯竖在会宁城头，几十座冲车撞击着城墙，蔚为壮观，气势如虹。反观守城方，士卒无心抵抗，若非后面督战队的钢刀在颈后晃悠，早就一哄而散了。战斗持续到正午，北门守将李哲元开门投降，西门也被左廷玉攻陷。张澈闻讯，便带着亲信从东门逃走，弃臣下于不顾。守城军顿时瓦解，大半选择了投降。至未时，除了城内零星的战斗，会宁之战已落下帷幕。柳随风入城后，令厚葬杨成远，对这名出色的将领，他保持了一定的敬意。
然而，在对待俘虏的问题上，梅若华与他意见相左。与以往不同，这次随张澈出征的，有许多是张氏的元勋故旧，或者与张氏保持了千丝万缕的姻亲关系。
柳随风认为，虽然他们附逆十几年，但非首恶，凡有才能者，皆可纳入到新的国家政权，借此削弱张氏残余势力的疑虑，使之从内部分裂。
王后梅若华则认为，这些人或是他们的父母当年为虎作伥，充当了张氏的刽子手，双手也沾过血腥。若不杀之，无以酬父母亲人，不如斩草除根！
“兰儿，我要怎么说你才能明白？你这样做，真的是杀一儆百啊！以后谁还敢来投奔我们？如果敌人真的上下一心，作殊死抵抗，我们要付出怎样的代价才能统一安平？况且，临江又在卧榻之侧，我们更需要争取时间！你就不能考虑到这些吗？”柳随风耐心地道。
“我不管！如果大王舍不得杀他们，我去！”一身戎装的梅若华失去一惯的冷静，像一只激怒的母豹怒吼着，丝毫不顾及丈夫的颜面。
柳随风搂过妻子，柔声道：“兰儿，你以为我不想以仇人的血来祭奠父母亲族吗？可是我们能真的不计后果吗？”话未说完，胸口便挨了梅若华香肩猛地一撞，痛入骨髓，人已脱离了他的怀抱。
“你心中的恨竟是这样的深，连我的话也不再听了……”柳随风淡淡地道。
梅若华猛地回过头来，凤目生寒，冷然道：“我们受过的苦，你可以忘记，可是我们的父母亲族曾经受过怎样的侮辱，表哥你也可以忘了吗？如果你真的忘了，那我就再不认你是我的表哥，我的亲人，我的丈夫，从此我们一刀两段，我会用自己的方式去报仇，绝不敢再求大王！”说完，竟指天发誓，“若有违此誓，让我梅若华天诛地灭！”不顾而去。
柳随风身上不禁打了一个寒噤，他从来也没见过一向温顺的表妹，居然如此的狠辣，虽然当时得知表妹灭掉张烈全家的消息时，也不以为然，当惨剧真的要在自己面前上演时，感觉就大不相同，他没办法成为一个心狠手辣的人，尽管身为王者，注定了与阴谋和血腥为伍，但身为风神，他希望自己凭借强大的实力，成为千百年来的例外。
“心儿，方才你怎么一言不发？”柳随风苦笑地看着碧心。
“难道大王不知道她早已恨我入骨？”碧心俏脸上泛起苦涩的笑，“大王继位初，宣布恩赦，放过了大批与张氏渊缘非浅的大臣，此事梅姐以为是我父女在背后唆使大王，因此从未给过我们姐妹好脸色。如果我再说什么，就会火上浇油……”
柳随风长叹一声，抚摸着碧心的脸颊，柔声道：“心儿，你受委屈了。”说着，目光变得锐利起来，若无其事地道，“放心吧，这件事我会解决的……”
显然，对梅若华复仇的渴望，柳随风完全低估了，尽管他如何推心置腹，设身处地考虑彼此的处境，尽管凭着两人之间亲厚的亲情、真挚的爱情，也敌不过她心中的杀意。
梅若华一言不发，没有丝毫软化的迹象。直到最后才道：“妾身累了，希望能辞去军中职务，回京城休息一阵子。”
总算没闹的那么僵，柳随风松了一口气，说道：“也好，兰儿好好休息，你放心，对真正的凶手，我一个也不会放过！”
梅若华冷哼一声，似笑非笑地道：“恐怕在表哥心中，真正的凶手只有张浚一人，如今他死了，余下的都可以不用追究，甚至你还可以娶张浚那个漂亮**的小女儿。我说的对吗？大王！”说完，再不看柳随风的脸色，将他推出了自己的香闺，砰地关上门。
柳随风呆立片晌，门内隐约传来低低的哭泣声。这一刻，他的心也跟着碎了。
会宁之战后，柳氏完成降兵的收编，与以往惯例不同的是，凡与张氏有姻亲关系的将官被隔离关押，并诛杀了其中十五人。
这被当作一个柳氏即将清算旧仇的信号，正如柳随风担忧的，从凤鸣到任城，从任城到平州，人心开始变得惶惶起来……
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