折三哭秦庭
裴千鸿坐在里室，曲老板捧出笔墨，给他填契。
裴千鸿看见籍贯、家世两项，略作迟疑，打算自己胡乱编造，冷不防曲老板按住他手，正色道：“梨园行里我曲不疑是最守规矩的一个，有人因为这个瞧不起我，也有人因为这个敬重我，可不管旁人如何看待，这么多年我从来没有变过。眼见便是乱世，我不愿有隐姓埋名的人在我这里，请你给一个面子，填上真名，送官府存档。”说着拱手一拜。
裴千鸿一把托住他胳膊，停了笔，沉吟道：“不瞒老板说，我是个不得不隐姓埋名的人，老板肯仗义留下我，我就填了这契，若是不行，我也只能告辞。”曲不疑神色一暗，道：“宁可不在我这里拿包银也不能说？”
裴千鸿缓缓点头，道：“不能说。”
曲不疑内心挣扎了好一会儿，最后道：“我虽然猜得到你身份不普通，却也并没有怀疑过你是恶人。你说得有理，我不能让人家笑我不仗义。请吧。”“世人哪里有什么善恶之分？”裴千鸿低声笑道，默念，“籍贯，家世……”一面运笔如飞地写下去，眼前有如云雾缭绕，丝毫不能辨别自己都写了什么。
说到家世，其实，裴千鸿曾经也有过佻达放纵，张扬散漫，不知三皇五帝为何物的日子。当“春胜德”还是威卫将军府的时候，他在那儿生活了整整十七年。那时他是所谓功臣子弟，除了长年征战在外的父亲，更不知世上有可惧之人。
的确，奉辰卫的子弟们平日不必读书，挂心的原只是声色犬马。首当其冲的，便是“声”，互相攀比，也无非谁家养的班子更好，谁家的堂会更气派。在这上头，裴千鸿是顶尖儿的，凡沾着一个“戏”字，他几乎什么都内行。
直到裴大将军忽然扔下前线几十万士兵被召回京的那天，裴千鸿仍在后园同奉辰卫的几个少年对戏子们评头论足。那天夜里，他靠近父亲所在书室时，香烟雾缈，红衣太监正将圣旨念到最激烈之处，滚滚如洪流，直到那狞厉的一声“钦此！”
裴千鸿全然傻了，他两腿发直，眼睁睁看着父亲提剑戳喉，鲜血飞溅。太监冷笑一声，转身而去。一切静得像死，虚得像梦，跟着一声凄厉的尖叫划破长空，是他神经纤弱，长年吃斋的母亲的声音。
回忆过去通常十分无益，尤其是那些先贵而后贱的人。裴千鸿从来不去回想那华光灿烂的少年时，因为已经离他太遥远。只是父亲丧礼那日总被他反复追忆。那天，是他第一次见到贺兰春。
建光四年，威卫大将军的死是一件大事，然而朝廷处置得并不好。也许终究是顾忌前方军情，唯恐人心浮荡，打击士气，最后下了优恤恩旨，说裴大将军乃在外疾病突发，回京之后医治不及，可是赐死的内幕也隐约在传说着。到得头七之时，勉强安顿下来，管家提醒裴千鸿，要办丧事了。所谓丧事，要中规中矩，又决不能张扬。那么，便要唱戏。
随便请来的戏班，着实乏善可陈，味同嚼蜡。裴千鸿以为这一天就要这么灰暗地度过，却不想戏唱到一半，外面沸腾的声音由远而近，不只有马嘶，还有许多威胁辱骂的话。一干奉辰卫的年轻子弟，冲了进来。家里仆役几乎遣散光了，客人受了惊吓纷纷向外逃蹿，一时间乱成一团。
走在最前面的是个少年，五官很漂亮，下颌线条冷峻流利，神情很阴森，模样却带点儿稚气，他锦袍玉带，持了一把折扇，飞扬跋扈地四顾。有人紧跟在他身后，替他捧着一柄宝剑。少年手一抬，身后的人四下散开，将后园各条出口通通堵死。
挡路的被抛到两边，子弟们怒喝：“号什么丧！”园子里静了下来，少年微微冷笑着，向着裴千鸿，道：“唱戏么？好兴致啊。”
一见领头的是这个少年，裴千鸿竟由愤怒而镇静了，止不住冷笑，道：“原来是偏将军家的大公子，你不在奉辰卫当值，跑到这里来想干什么？”
少年施施然走来走去，冷笑道：“姓裴的，如今这破破烂烂的将军府，我刘震宇想来就来，想走便走。你办丧事又怎么样，小爷我想踹场，你拦得住么？我早就知道你是个活不长的！想要我们走人？可以。把你老子多年搜刮的金银珠玉都拿出来兄弟们分分！”
裴千鸿从前替人出头，与这刘震宇结怨已久，他知道自己如今势单力薄，对方毫无忌惮，今日趁势欺上门来，无论如何难免一斗。为免伤及无辜，他飞身抽出腰间长剑，倒跃上身后枝叶繁茂的高树，道：“刘小爷，我平生最恨仗势欺人，最喜欢多管闲事。你若是以为自个儿能叫我活不长，不妨拔剑试一试。你能杀了我，什么金子银子都是你的。”
刘震宇阴沉着脸，站在树下道：“好。你下来，我们试试七步扶摇剑。”
裴千鸿冷冷地道：“何必下来？哪里还不是一样！”
他恨这刘震宇丧事之日闯进府来，辱及亡人，脚下一点，枭鸟一般掠下，雪亮地一划，疾刺刘震宇双目，逼得他拔步闪避，挥起折扇抵挡，而另一只手向后一勾，又飞身腾回树上。刘震宇险些被戳中，不由大怒，道：“你不要逃！”
四周的来客和戏子都吓得战战兢兢，直打哆嗦。刘震宇抢过宝剑，也跃上树去。所谓“七步扶摇剑”，是奉辰卫里统一教授的剑法，讲究的是起剑之时，对所持宝剑极其郑重，如同千金之璧在手，闭目冥想，人剑相通，锋上逼人寒意渐渐流转全身，出剑之姿飘摇逶迤。此套剑法又有“剑中散仙”之称，最是孤标萧飒。
裴千鸿立在另一根枝干上，踩着它不住摇摆，他这握剑姿势是个“拜剑柄”，脚下步法是个“踏荷叶”。刘震宇连连冷笑，“刷刷”连挥几道剑芒，经过对方身畔时，低声道：“姓裴的，知道你爹为什么被杀了？”
这声音轻得只有裴千鸿一个人能听到，入得耳中便似滚滚沉雷，震得人头晕目眩，他手中剑竟一软，没有架住。刘震宇立时欺身而上，挥剑下削，冷笑道：“你老子一句话恼了辅政王，立时便惹来了杀身之祸。啧，本来应该满门抄斩的，可惜呀，还是留下了你这祸根！”
像当头一棒，又像锥心利刺，裴千鸿心动神摇，好似此刻衣袂起伏。迷茫间翻转手腕，霍霍连刺，漫天剑影纷扬，他却满眼只见血腥。
刘震宇趁这个时机，一剑紧似一剑，腾来跃去。裴千鸿心中一阵一阵地焦躁恶心，低喝道：“你又知道些什么了？”他气息不平，剑尖颤抖。刘震宇冷冷看着对手，忽然扑哧笑了，道：“想知道么？等你到了阎王殿上，见着你老子了再自己问去吧！”
裴千鸿心悸之时脚下一滑，刘震宇追上来，挥剑削向他额头。裴千鸿向后纵去，脑门上仍被拖出一条斜而长的血迹。
刘震宇出剑快疾，一边奚落道：“你老子一死，你还能仗谁的势？自古以来墙倒众人推，更何况你家永世难以翻身了，难道还指望谁来帮你？你在奉辰卫的那些朋友，还是你那人影都不见的堂兄？”
裴千鸿无话可答，一咬牙，腾身而上。剑冷锋寒，树叶抖抖簌簌。两个人影倏忽来去，渐渐已看不分明。这时，树下一个男声忽然响起来，道：“没想到我迟来一步，这里就闹成了这般模样。”
众目睽睽之下，一个白衣青年走进园子。他穿着孝，容貌清俊，个子高挑，若非腰间悬了一柄剑，几乎要被人当作是优游林下的词人墨客。奉辰卫中有人惊呼道：“子乔仙人？”——七步扶摇剑既然号称“散仙之剑”，奉辰卫里便有“八仙”之说。裴千鸿的堂兄裴成器剑术非常高妙，便被评进了八仙。
白衣青年扭头看了那人一眼，漫不经心地道：“岂敢。”说着抬头向树上道，“姓刘的小孩，你下来！”
刘震宇身子一震，剑光顿时一敛，裴千鸿脱身跃下树去，却大惊叫道：“成器哥，这种时候你为什么要来这里？爹爹临终还叫我不要去找你，免得拖累于你。”裴成器皱起眉，道：“你胡说。长兄如父，我怎么可能不来？”他同裴千鸿外貌虽像，细看来气质却大有不同。裴千鸿此刻神情抑郁又激烈，骨子里却仍透着世家子弟的柔和细致。而这裴成器看上去就老练沉稳得多了，他仰起头向刘震宇道：“小孩，你不要胡搅蛮缠，今天你若能挡我十剑，将军府里你要什么拿什么。”
奉辰卫子弟们一片哗然，谁都没有想到竟有人如此仗义，来庇护遭殃的亲戚。刘震宇飞身跃下，冷笑道：“裴成器，你不要小看了我！”
裴成器笑而不答，猛地高声喝道：“给了包银，为什么没人唱戏？”
不远处戏班跟包呆了，颤着腿道：“爷要点哪一出？”裴成器四下望望，发现班子里人人脸色惨白，双股战栗，唯有远处一个女孩容色冷淡，好像完全没有将眼前刀剑森寒的景象放在眼里。
裴千鸿也向她望过去，冷不防，心下竟是猝然一惊。这女孩子没有敷脸，发髻鸦黑，肤色白得空净透彻，双唇红如丹砂，微微翘着，显出冷而傲的神气。眼珠黑如点漆，闪着忽而幽暗忽而莹亮的光。
裴成器只朝她瞥过一眼，一见她那副不合时宜的神气，已忍不住道：“这孩子倒端了好大的架子！”跟包赶紧赔笑道：“您老若同这小妮子计较，咱可就当不起了。这妮子打小就是一副执拗脾气，脑子又糊涂。”
裴成器听着笑了，道：“她学的是什么戏呢？请来唱一段倒也不妨。”
跟包连连点头，朝她吆喝一声：“过来给老爷行礼！”女孩走上来福了一福，裴成器问道：“都会唱些什么？”女孩很镇定地道：“在班子里青衣花衫都学，老生戏也唱得来的。”
裴成器见她果然是一副角色小派头大的模样，不禁好笑，便道：“随你拣一折唱得好的罢了。”女孩更不多言，过去对琴师耳语两句。调门拉出来，却是一折《哭秦廷》。她板着脸，甩起苍云一般的广袖，唱道：“申包胥站立在秦廷殿外，大王啊!思想起楚国事好不伤怀——”她唱老生时，音调高而饱含韧劲，很有气势，嗓子苍劲，毫无雌音。激昂中含着一缕凄怆，令人联想到如血残阳。
裴成器这么旁若无人地看角点戏，早恼了刘震宇，拔剑冲上来便砍。
裴成器不慌不忙，抽剑相迎，长声笑道：“不服气的，大可以一起上来。”还是那一路剑法，在这裴成器手里气象又有不同：仿佛清寒渗透，敏锐无比，又仿佛灵气四溢，风情万种。眼见他只出一剑，便占了上风，奉辰卫众人也不禁暗暗感叹，这才是剑中仙啦。
裴千鸿目不转睛地看，耳畔却回荡着戏子悲壮的歌调，他没有办法忽略这声音。冷不防，跟包凑到他身边，小心翼翼地道：“这女孩子被咱们班主宠坏了，不懂事，爷你千万不要见怪。”
裴千鸿有些奇怪，装作若无其事地道：“你们吴班主眼里从来揉不进沙子，为什么偏生惯着她？”跟包向女孩看了看，压低声音道：“爷有所不知，你道她是凭什么呆在我班子里？她爹爹便是大名鼎鼎的文武老生贺兰乌翎哪！只因我们前年里同‘祥三和’结了梁子，再拆解不开，吴老板便下了帖子请‘祥三和’的曲不疑老板‘斗戏’。结果，这里……”说着在脖子上比个手势，“给姓曲的刺了个透明窟窿啊！”
他仔细观察了一下听众的反应，才继续感叹道：“啧，啧。我们梨园行里扶贫救弱乃是规矩，更何况乌翎生是为咱们班子死的。呵！他刚死那阵子，哪个不可怜他闺女，我们老板还有她爹的朋友，都千方百计照顾她，当真要什么有什么，宠得她像公主娘娘似的。到后来，时间长了，也就慢慢冷下去了。搭理她的人没了，可是从前娇惯出的脾气却也改不掉了。哎！”
裴千鸿心中一跳，不禁多看了她两眼。那个女孩子站在台子上，瞧也没有向下面瞧过，自顾甩着水袖，越唱越是激烈。
裴千鸿只觉得，一个一个的字纷纷刺进心底，一幕一幕的场景扑面逼来。这样灰暗的日子，这样悲怆的唱腔，他知道自己一辈子再难忘记。他无法抑制从喉头节节涌上的**与酸涩，转身便走，到了无人之处，终于忍不住以手掩面，放声大哭。
片刻，胡琴声停，漫天悲苦之气被裴成器劈下的一剑斩断，换上华光照眼，锋芒凌厉。刘震宇从难以置信到心冷如灰，不仅他在第九招便被打倒在地，上来助剑的几个子弟也纷纷滚落尘埃。
裴成器按剑回鞘，仰头微笑道：“戏唱得好，有赏！”再扭过头时，却发现裴千鸿已经走得不见了。
夜风凄冷，水气弥漫，西面厢房里，裴千鸿与堂兄两人秉烛深谈，言及威卫大将军的死，裴成器嗟叹连声。裴千鸿忍不住道：“成器哥，你别叫我做个糊涂死鬼，到底……是怎么回事？”
裴成器怔了半晌，苦笑，道：“说起来也真是可笑。伯父被差到南方作主帅，还没入营，朝廷军队就遇上夷兵，被杀得大败。统军的恰是那刘震宇的脓包爹爹刘如海。他怕朝廷治罪，立即八百里送了奏折，推说是你爹爹指挥不力。因为他是辅政王门生，王爷便叫兵部去查。谁知没过两天，忽然听说太后震怒，将辅政王传过去大骂，扔了几张折子给王爷看。王爷一看汗水涔涔，想也不想便跪下说道，裴氏里通外国，他的话太后如何能够信得！——原来有言官弹劾这位王爷，说辅政王同夷人议和几年，毫无结果，实是误国误民……”
裴千鸿茫然插话道：“这与父亲又有何干？”
裴成器叹道：“朝廷同南夷打打和和这么多年，辅政王那所谓多年功绩也不过就是去议和，若有人想抹杀这个，他自然万万不能允许！偏生言官们也是欲达目的不择手段，借刀杀人。奏折里特意提到伯父，说他看了南方的军营防备之后便叹气说：‘这许多年来议和不果，又全然荒废了武备，而今和不能和，战不能战，皆是咎由自取，当权者岂无过乎？’为了保全自己，辅政王只好在太后面前大进谗言，说动她将你父亲宣回来赐死了——这就是所谓‘勾结夷人，罔利营私，屏斥异己，举拔趋附’的来由……”
这些事，裴千鸿有的知道有的完全不知，听得堂兄娓娓道来，禁不住浑身发颤，惊怒交迸，道：“爹爹一生谨慎，我不信他说出这样的话！”
裴成器目光在灯火下迷离起来，如有深意，很久，才叹道：“其实都是那刘如海故意放出去的呀！这招本来并不稀奇，怎奈辅政王太计较自身得失，竟不惜枉杀英雄，真是冤孽啊！”
这样浑浑噩噩地过了几个月，裴千鸿还以为自己从此能够平静安宁。
因为裴成器的缘故，丧礼之后没有人再敢欺负到他头上。裴成器剑法有名，在奉辰卫里有很多人追着他学，但他真正倾囊相授的，只有裴千鸿一个。闲暇之时，裴千鸿和堂兄一起练习马术剑术，日子流淌如水，静谧无波。
很多年以后，在潮湿闷热的南方，回忆起帝京的高旷爽利，裴千鸿会想，如果这一天他没有独自在逍遥街上走，并赫然发现贺兰春所在的班子，或许，这样的宁静还能再维持下去吧。
他在大街上听到矮墙内传来悠远的吟唱，是那么的熟悉，虽只听过一次。念及丧礼上那个缥缈孤独的身影，那段悲烈震撼的唱词，裴千鸿不由呆呆立在当地，心中竟是一阵酸痛，又一阵狂喜。
然而推开戏园子那道偏门的时候，他并没有想到那么多。
雪很大，快到年关，前院里闹腾得热火朝天，戏园里却分外冷清。
飞雪如羽，积雪如坟，旧戏衣舞动时未必有昔时颜色。可是宛转曲调与古雅文辞两相依衬，优美身段伴以多愁善感，一个唱腔，千回百转。那个女孩子兰花一样的手从袖口探出，缓慢地沉身，再更缓慢地起身，却正对上了裴千鸿凝视的目光。
女孩子目光疑虑重重，最后似乎才认出来，于是蹲身福了福，道：“原来是裴府公子。可多谢你了。”裴千鸿偷看了半天，原是担心犯了梨园忌讳，这时忍不住奇道：“有什么好谢我？”
女孩子低头道：“不承想有人爱听我唱戏。”她说的自然是丧事那日，原来隔了这么久，她竟还没有忘。裴千鸿闻言，不知何以，竟心喜得慌乱了，却又甚是尴尬，隔了半晌，才很认真地道：“你音稍幼嫩，可是台风老辣，很难得。戏是极好的，今后一定会红。”
四下北风凛冽，树裹银妆，女孩子戏衣薄脆得随时要被这风割断。裴千鸿问道：“雪这么大，你怎么不进屋里去，倒一个人在这儿？”
假如这时他没有看错，女孩的脸在刹那间蒙上了阴影，但转眼又微笑了，道：“里头热得很，还是外面凉快。”说着还作势用水袖扇风，这是花旦的动作。
裴千鸿第一次见她笑颜，她笑起来时如春冰乍破，白雪化水，融融地不胜春意，凛凛地寒气犹存。裴千鸿迷糊了一阵，只听她又微笑道：“里面没有人理睬我，你进来陪我一会儿好不好？”
裴千鸿微感吃惊，他觉得女孩态度变化得有些怪，但她真挚无邪的眼神还是让他点了点头。女孩子边走边道：“只你夸我戏好，师父说我只顾自己唱着，从来不把眼风给观众，这么着一辈子也别想有出息。”
裴千鸿一哂，道：“他懂得什么？那是他不识货。”两人说着，迎面一个官员气势昂昂地迈着四方步过来，老板谄笑跟在后面，看见他们，立时板了脸，喝道：“贺兰！曹大人要见你，你跑到哪里去了？这个人……又是谁？”
女孩微笑道：“老板您问的是这位？这位青年公子是奉辰卫里的指挥使大人之一，经常在皇宫里走动的，曹大人想必认得，还用我引见吗？”
裴千鸿心中万分诧异，眼见那所谓的“曹大人”生得眉粗目短，有些浮华，又有些道学气，深深地看了女孩一眼，神气暧昧而贪婪。而女孩面无表情，泥雕木塑一般任他打量。终于，曹大人和老板什么也没说便走了。
女孩望着他们走远，整个人就像绷紧的弦一下子松了，人也灵活了，引裴千鸿别处逛逛时，甚至不断说笑，讲解戏词给他听。最后送他出来，站在门口，低头道：“我艺名叫做贺兰春。”
裴千鸿这一路听着她清明动人的声音，呖呖在耳，一颗心竟是飘忽来去，再难寻个着落。他倚门一笑，道：“我叫裴千鸿，并不是什么指挥使，也很少进过皇宫。”女孩笑颜暗了暗，轻声一哼，道：“我知道。”
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