那天，和李鹞子一起在天泉河中救人的田老师，是春儿和秀儿的班主任。对于田老师，李鹞子并不陌生。不仅仅因为他是学生家长，而是因为他经常在森林里看见过他，遇见过他。他不知道田老师为什么喜欢钻老林子，而且总是独自一人。他曾经出于好意想给他带路，但是，总是被田老师婉言谢绝了。
望着他瘦小的背影，李鹞子一度怀疑过他，曾经暗暗跟踪过他，但是，总是被他发现，然后微笑着再一次消失在密林中。
因此，这个田老师虽然到杉树坪小学当老师才一年多，但是他的到来，却使人感到神秘莫测。
首先，田老师是个刚刚毕业的大学生，本来分配他到全县的重点中学县一中去教书，他却主动要求到杉树坪来。杉树坪没有中学，他说教小学也可以。于是，他就作为大学生支援穷困山区的典型，来到了杉树坪。杉树坪自古多的是英武的猎人，当然，也出过不少彪悍的土匪，却从来没有出过秀才，也没有出过大学生。偶尔回来一、两个中学生，乡里就当作秀才供着，好多有头有脸的养了漂亮姑娘的人家，也把他们盯着。可是，这些中学生们还不耐烦，三天两头地闹着要“走向世界”。如今，一个堂堂的大学生，跑到深山老林里来教小学，是不是太阳从西边出来了呢？
其次，田老师的家在县城，那就是说，他是一个“城里人”。在杉树坪，一辈子没有到过县城的老人多的是。有一次，听说县长要亲自到杉树坪来检查工作，乡里的干部为中午和下午的两顿饭就忙碌了好多天。许多老人也赶到乡政府来，想亲眼看看县长是个什麽样儿。他们坚持说，县长的耳朵一定比老百姓的耳朵大，因为皇帝的耳朵是可以垂到地上的。结果盼星星，盼月亮，最后，来的只是县长的助理，而且耳朵也长得令人失望，一点也不见大。如今，一个城里人，竟然跑到连电灯也没有的穷山区来啃包谷，更让人感到这个老师是不是脑筋出了毛病。
第三，田老师有很多的让人好奇的怪癖。例如，他的寝室从不让人进去，或者说，他从不邀请别人到他的寝室坐一坐。讲完课，他就回到寝室，将门哐当一声关上，然后还嘎嘎地上了门栓。例如，每天晚上，他总爱独自一人影子一样的四处游荡。曾经有人怀疑，杉树坪是不是隐藏着一个他所喜爱的女孩子，于是那些养了娇女的人家，就开始焦燥不安。后来才发现，他要么跑到天泉河边呆呆地坐着，要么爬上一棵大树，在树上一呆就是几个小时。又例如，每逢星期天休息日，每逢寒假或暑假，他不是急着回家，而是独自一人背着行囊跑进深山老林里去。学校和乡政府怕他出事情，想派个人陪着他保护他，却被他婉言谢绝了。但是，领导和同事们还是不放心。人家一个城里的大学生，主动到山区来吃苦，却叫豹子、黑熊或狼当作点心一样给吃了，到时候，怎么向人家的父母交代呢？怎么向县长交代呢？山区的建设急需人才，人才来了却成了野兽的点心，那么，人才还敢来“人才”吗？于是，每当他独自一人进山后，领导仍然派人悄悄地跟着他保护他，其中，就包括李鹞子。谁知田老师的鼻子比狗鼻子还灵。跟着的人离他还有几百米远呢，他竟然就闻到来人的气味了。他在林子里大声喊道，谢谢啦，别跟着我啦，你的气味我闻到啦。这样折腾了好几回后，跟着的人也乏味了。算啦算啦，不跟就不跟吧，没人跟着，他浑身上下的零件一个也没少。看来，杉树坪的野兽也变得颇有绅士风度了，不吃城里来的大学生呢。
当然，还有另外一种说法，暗地里也很流行。有人说，田老师到杉树坪来，是来寻宝的。天柱山中曾流传着这样一种传说：当年闯王李自成的人马从北京城撤退后，将大量的金银财宝转移到天柱山来了。有一个洞专门藏黄金，有一个洞专门藏白银，有一个洞专门藏珍珠玛瑙，还有一个洞专门藏珍奇古怪的玩艺儿。金银财宝刚刚搬进洞后，一个和尚突然念咒作法，四个山洞的洞口突然间轰隆隆地一下合拢了，将藏宝的兵士统统封死在洞里面。然后，和尚带着一张藏宝图远走高飞，追赶闯王去了。
老一辈的人说，想着这宝贝的人，多着呢。不知有多少武林高手，为争夺这张藏宝图，杀得你死我活。后来呀，不知为什么，连外国人也晓得这山里有宝贝了。许多年前，一个外国人就曾经到过杉树坪。他拿着一张图，专门钻老林子，在山里四处乱跑。老人说，那张叫“地图”的大纸，可能就是藏宝图，不知道为什么叫外国人抢去了。那个外国人，一身的黄毛，像只金丝猴，最后没找到藏宝洞，只采了许多树叶和树种，买了许多野兽皮，流着泪走了。如今，这个神秘兮兮的田老师，又神秘地来到了杉树坪，有人在林子里看见他手里也拿着一张什么地图，用笔在图上写写画画。田老师手里的地图，是否就是和尚留下来的藏宝图呢？
当然，对于山里人的这些猜测，田老师是浑然不知的。他依然认认真真地上课，依然神神秘秘地进山，依然揣着什么“藏宝图”，在上面写写画画。于是，大家背地里就叫他“田猴子”，或者“猴老师”，以至有人以为他不是姓田，而是姓候。
说来有趣，这个传遍了杉树坪的绰号，竟然和春儿有关。
那是田老师刚刚到杉树坪小学来教书的时候，第一堂课就是在春儿班的。那天有很多老师来听课，连校长也搬来了一个大木椅子。老师们都想来一睹田老师的风采，当然，也有很多人是来看稀奇看热闹的。
田老师庄严地走进教室后，就发现自己被一双亮晶晶的眼睛盯上了，他感到自己好像被人剥光了衣服，裸地被一架X光机下下地透视检查着。他感到很不舒服很不自在。他强行镇静定了定神，发现是一个楞头楞脑的男孩子正睁大眼睛盯着他。
还没等他回过神来，那个男孩高高地举起手来。
后来他才知道，他实在是不应该叫春儿站起来。
春儿站起来后，脆蹦蹦地说：“报告老师，你是一个猴子。”
田老师本来长得就很瘦，从读小学开始，就有一个绰号叫“猴子”。田老师非常不高兴人家叫他“猴子”，谁喊他“猴子”他就鼻子冒汗。田老师当时就楞住了，鼻子开始滑腻腻的冒汗，鼻梁上的眼镜也差一点滑落下来。
当即就有校长厉声训斥道：“彭春儿，莫瞎说！”
春儿非常认真地说：“我没有瞎说，我真的看到田老师是一个猴子。”
就有笑声从教室里沁了出来。
田老师到底是大学生，随机应变的能力非常强。田老师立即叫春儿坐下来，笑着说：“是的，这个同学没有瞎说，人就是从猿猴进化而来的，人类的祖先就是猴子。我是猴子，是大猴子。你们呢，就是小猴子，对不对？”
田老师很幽默很亲切，同学们就开心地笑了起来。
但是春儿却不笑，又一次高高地举起了手。
校长愤怒了，吼道：“彭春儿，出去！“
田老师盯着这个倔犟的山里娃子，感到了一种他所陌生的，久违了的自然野性。他谢过了校长，再一次允许春儿发言。
春儿霍地一下站起来，说：“田老师，我不是猴子，我是白虎！”
田老师惊异地睁大了眼睛：“白虎！你是白虎？”
咬脐就在下面趁机闹起来：“他不是白虎，是白狗！”
田老师笑了：“这山里有白虎和白狗吗？”
春儿立即来了精神：“怎么没有？山里白色的动物多得很！有白熊，有白鹿，还有白麂子，白獐子，白松鼠，白狼，嗯，还有白蛇和白乌鸦！”
田老师此时已完全恢复了常态。他认为这个叫做彭春儿的男孩肯定是个痴呆儿。山里人有的人近亲结婚，特别容易生一些智力不健全的儿童。田老师在大学是学生物的，他清楚地知道世界上没有“白蛇”或“白乌鸦”这样的物种。即使有，也只是属于遗传的白色突变的个体。但是，这个犟头犟脑的山娃子，懂得什么叫遗传学，什么叫AlbsmAal（白化动物）吗？
田老师就宽容地怜悯地望着春儿淡淡地笑。
春儿见田老师不相信，顿时急了，赌起咒来：“田老师，这些白野兽，我在林里亲眼实见！你要是不信，我带你去看！”
田老师更加嘲讽地笑了：“好哇，我们现在就去！”
春儿一下就楞住了。春儿搔了搔后脑壳，老老实实地说：“现在不行……”
老师们和同学们一听，全都快活地笑了起来。
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