“子大！红毛莫不是打算投降？”
李一官对红毛的举动倒是毫不奇怪。他坐回椅子，拿刀尖指着那颗首级，向陈勋说：“沉住气！红毛这是试探咱们。你这一枪打下去，打烂一颗狗头无所谓，但是把红毛吓回去，可就得不偿失了。莫慌，待他们放下武器，随你怎么杀！便是洗剥干净，炖了下酒，也由你。哈哈哈哈！”
陈勋本来出身良民，但是这短短半日里，他却经历了太多的腥风血雨，神经几乎绷得要断了。倒是李一官这句玩笑话，讨得他稍一放松，结果心中的积郁竟也反噬起来。陈勋只觉着胃里一阵恶心，便趴在一旁呕吐。见陈勋这般，李一官倒是欢喜。他拍拍陈勋的脊背，温和说道：“吐罢，吐干净了，心里畅快。若是想哭，便哭出来，哭完了，咱们一起杀红毛。”
陈勋吐了，却没有哭。呕出来最后的一口酸水，陈勋一抹嘴巴，便向李一官抱了抱拳，然后有提起火枪时刻准备战斗。
果然，不多时，那挑着人头的竹竿上挂起了一条白色的裤衩，在李一官眼前来回摆动。
“李东家，他们投降也不能放过他们！”陈勋端着火枪，郑重其事地说。
“放心。嘿嘿，说好了给你炖了下酒，就跑不了你的。”
李一官冷笑着站起身来，提着弯刀走了两步。那断臂的红毛经历了一遭摧残，眼见李一官又向自己走来，哪里不知道又要倒霉了。尽管他的手脚并未被捆绑起来，可是这几个时辰的折磨也足以令他精神崩溃。他拼命挣扎，想要远离李一官的屠刀，奈何身体已经不受他的大脑指挥，任他怎样挣扎却也不能挪动一步。李一官缓缓走近，仍然是一脚将他实实在在踩在地上，然后手起刀落，干净利落地将他的另一只手卸了下来。
李一官一手拿刀，一手拎着扔在淌血的断手，他回到椅子上要来一方白布，右手食指蘸着红毛的鲜血，用番话写下另一封劝降书。只有寥寥数字，命令红毛立刻投降，否则格杀勿论，然后仍将劝降书裹在断手的指间，丢进了院子去。
……
举人头试探李一官的正是彼得。他不相信李一官会放过他们，但是他一则希望拖延时间，一则想要看看外面的情况。所以当他见到李一官没有冲院里开枪后，彼得立刻从同伴的尸体上剥下一条内裤，当作白旗举了出去。
彼得打算和李一官谈一谈，当然，他首先要确定一下外面的情况。奈何他想要打探门外虚实，却实在找不到别人来做了。先前那个胆大的同伴，倒是趴在门缝偷看，结果现在还躺在院子里，而且脑袋被人开了拳头大的一个窟窿。于是，彼得只好自己爬上墙头去一窥究竟。
也是彼得运气不好，他打着白旗，踩着梯子，小心谨慎地探出脑袋，却正好瞧见李一官砍人手的一幕。李一官此时也是浑身浴血，满头满脸都被猩红的鲜血包裹着，连一双眸子都为鲜血倒灌，只有一口洁白的牙齿甚是渗人。李一官连砍手到写完血书，这几件事情那是做得行云流水，如家常便饭一般，绕是彼得见多识广也不免心下骇然。这也算是李一官的小小失策，他这般血腥，彼得瞧在眼里又哪里还敢向他投降？
眼看着又一只血手丢过头顶，而下面的同伴先是痛得昏死过去，然后被人包扎了伤后再拿冷水浇醒，即尔发出更加凄惨的呻吟。那一刻，彼得真的以为自己看到了地狱。他下意识地去摸火枪，想要给那个恶魔致命的一击，不料却抓了一空，他这才想起来，这回他并未带了火枪上来。
身后已经有人将李一官的劝降书念给彼得听，但是彼得哪里敢相信李一官的鬼话？他壮着胆子朝下面喊道：“喂！那位将军，我要求谈判！”
李一官听说彼得要谈判，哈哈笑了一阵便指着彼得说道：“好！天朝乃礼仪之邦，尔既说要谈，爷便给汝这个机会。尔等可以出来，爷保证尔等安全。哈哈哈哈，为示诚意，爷还可以放回尔等一人。”
李一官不怀好意地看了看那个扔在地上呻吟的红毛，给张弘递了一个眼色。张弘对这些红毛那是仇深似海，方才听李一官说要放掉一人，他心里还老大不痛快，这时候看见李一官一脸怪笑，哪还不知李一官的心思。张弘立刻叫上陈勋，两人合力将那断了双掌的红毛提到墙根地下。
“一，二，三！”
张弘喊着号子，等“三”字出口，便猛一用劲将那厮丢过了院墙。
“扑通！”
“啊！”
一声闷响和着一声惨叫随即穿墙传来，张弘乐得前俯后仰，然后大摇大摆地回到了李一官身边。
那红毛本来剩不下半条名了，李一官又是这么个送还方法，待他飞或院墙落在地上，当下就给摔得背过了气去。彼得等人赶忙察看，却是又断了几根骨头，其中一根小腿骨甚至直接从皮下刺了出来，白森森地夺目非常。
可是甭管怎么说，李一官总算是还了一个人进来。彼得此时是进退两难，他不信李一官会饶恕他们，但是也害怕李一官这样冲了进来，那样他们也是一死。现在坐困愁城，彼得也只能走一步看一步了。
彼得想来想去还是决定冒险出去一趟，不过这既然是谈判，彼得心想好歹要个谈判的架势，若连个扈从都没有，那不是太没体面。对于彼得勇敢的行为，其余七人对他甚是赞扬，然而当彼得提出需要一两名扈从的时候，却人人缩头向后。不得已，彼得只得提议以抽签的方式选择一个人。
然而，人性的丑陋此时再次体现出来。所有人都不想冒这个险，但此时必须有人做出牺牲，于是拳头大的显然占据了优势。其余几人哪里还去抓阄？他们自己挑来挑去，终于挑出最为年幼的同伴拿出去冒险。这个孩子虽然也是作恶多端，但是毕竟不过十六，在如狼似虎的前辈面前他也只有认命。
如此，众人经过了短暂的讨论之后，彼得便整理了一下衣装，带着十六岁的随从，牙根颤抖着走出了陈家院子的大门，去同外面的魔鬼谈判。
……
先前，李一官害怕红毛从院子里窜出来祸害乡亲，所以他将院子前后都堵得结实。现在他却是巴不得红毛从院子里出来，自己好痛下杀手。于是，李一官便将后门处盯着的李忠和林福叫了回来，却让陈勋去那边盯着。
本来李一官带陈勋出去是感激他家的照顾，倒未必怎样看重陈勋的能耐。但是经过这大半天下来，李一官发现此人出奇地稳重，丧妻丧子他都能这样轻松地挺过来，假以时日定能独当一面，为李家的一员干将，因此倒也生了惜才之心，也有心将陈勋打磨一番。李一官现在不怕红毛逃窜，陈勋好歹也会使个火枪，万一红毛突围，不管打中打不中，只要那边抢响给自己报个信也便是了。何况从村子到红毛船停泊的地方，还是有那么十好几里路，足够他料理这帮畜牲了。
既要谈判，李一官也要有所准备。陈勋换到后门去后，他便叫人将桌案摆放整齐，然后面向大门坐在桌后，张弘站在身后一侧，李忠、林福则是殿后。为了预防红毛突然袭击，李忠、林福、张弘三人每人手边都备好了两杆装填完毕的火枪，火绳也都引燃了备用。
随着“吱呀”一声响，彼得和他的随从走了出来。李忠和林福警惕着彼得身后，以免红毛突然发难。不过这红毛倒是老实，彼得和他的随从出门之后，两扇大门便重新合上了。张弘上前检查了他们身上没有武器，这才将他们带到李一官的面前，与李一官面对面坐下。
“谈吧，想怎么谈，谈甚么，说罢。”
李一官双手抱胸，神色傲慢地看着彼得和他的随从，甚至连他们的姓名都不过问。李一官压根也不打算给他们留甚么脸面，让他们活着坐在自己面前，李一官觉着已经是仁至义尽了。
面对李一官如此傲慢，彼得双手紧紧攒成拳头，他的内心也是无比恐惧，但是既然已经来了，他便没有了退路。他强自镇定，说道：“我是……尼德兰奥兰治亲王麾下，‘维多利亚’号船长杰考克•康斯坦特①船长，派遣登陆部队的指挥官，彼得•斯特卡尔。这是我的副官。现请求与您进行谈判，请问阁下姓名！”
“哈哈哈哈！”
李一官根本就不接彼得的话口，用右手食指点着彼得的鼻子，对他说道：“搞搞明白！爷叫你出来，没心思要和你谈甚么。爷只要告诉尔等知道，尔等该怎样投降，怎样能够保住尔等的性命。至于爷是谁，你不必问，也不配问。”
李一官说话果然丝毫不留情面，不但话说得僵硬，他的表情也是无比严肃和冰冷，仿佛他面前的彼得并不是一个活生生的人，而是一具即将入土的尸体。彼得本来也不相信李一官会善待他们，但是他也没有想过，李一官会这样不留情面。他压抑着胸中的恐惧，声音略显颤抖地说：“阁下，我们是处于你们的包围之中，但是请你不要忘记，杰考克•康斯坦特船长和‘维多利亚’号就在附近。
我们没有恶意，之前的一切也都是误会，如果我们不能及时回去，恐怕船长会派其他士兵前来。我相信，阁下也不希望，再有任何不幸发生！所以，如果您能够允许我们体面的离开，我保证，这次误会决不会影响我们与阁下的友好。请阁下认真考虑。”
“子大，听明白了么？”李一官佯作不知的问身边的张弘。
张弘则一本正经地向李一官简短解说道：“阿兄，这畜牲在威胁咱们。”
“你们听见了么？”李一官起身向身后的村民们高声说道，“这个红毛威胁咱们。说是……若不放他们走，他们就要来报复。他居然在威胁咱们。哈哈哈！”
“杀了他！杀了他！”
村民们早已红了眼，之前李一官对那红毛俘虏下的狠手，更是激发了村民的血性。眼看红毛性命不保还敢口出狂言，村民们哪里与他分辨，纷纷喊杀！
彼得听不懂汉话，更不知道对方在喊甚么，但是这一**愈发高涨的声浪，却叫他明白那肯定不是什么好话。此时，彼得心里有些后悔。他既然知道这魔鬼根本没有打算放过他们，大不了拼个鱼死网破，何必自己跑出来送死？再说，看对方从中午到现在也没有对院子发动攻击，显然这些村民也未必就不害怕。他们只要拼死一搏，能坚持到援军到达或许就有了生路。
彼得暗自后悔，他的身体也因为恐惧而愈发颤抖起来。但是李一官没有给他进一步思考的机会。李一官给张弘递了一个眼色，便慢吞吞起了身，他来回踱着步子，然后看似不经意地绕过桌子来到彼得的身旁。
在李一官起身后，陈家村的村民们已经渐渐止息了呼喊，场面也安静下来。可是在这一片安静下，彼得却感到了更大的压力，等他从惊异中回过神来的时候，李一官已经站到了他的身边。
“我可以认为，你刚才是在威胁我们么？”李一官一手搭着彼得的肩膀，靠在他的耳边轻轻地说着。他的声音无比温和，仿佛是春天在向彼得招手，但他的话语，却是冰冷刺骨。“彼得，是罢？你不必害怕，虽说你威胁我，不过大明有句话叫做两军交战，不斩来使。你放心，我不会杀你的。好了，回去罢！回去和你的弟兄们说，想活命就放下武器，老老实实地走出来，大爷保证尔等安全。好了，回去吧。”
彼得似乎是被李一官迷惑了心智，竟顺从地点了点头，然后一言不发地准备回去。随从他一道出来的那个少年，早已经吓破了胆子，只是李一官不发话，他不敢轻动而已。李一官在彼得耳边说话的声音不大，但这个孩子却听得清楚，他甚至动作比彼得还要快了一步就要回去。不过他却没有彼得运气，他刚刚要转身回去，便被李一官的大手拉了回来。李一官甩手将他丢给张弘，张弘早得到了李一官的暗示，干净利落地将那孩子摁在桌面，双手反扣了起来。
李一官拍了拍那小红毛的脸，大笑道：“小伙子，你就不要回去了。”
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①杰考克•康斯坦特，全拼为JocopConstant。
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彼得知道他的随从被李一官留下来了，也听见了李一官放肆的笑声，但是此刻他已经不敢有任何表示。他完完全全明白，站在他身后的是一个真正的恶魔。他为自己这次鲁莽的行动感到懊悔，也对随从的不幸感到悲伤，但是他没有停下脚步，反倒更加迅速地回到了院子。
重新锁上院门，彼得只觉着浑身虚脱。他的同伴们或者躲在墙根，或者凭靠柱子遮挡身体，只将枪口对准门洞，直到彼得重新锁上院门都不敢上前搀扶。彼得扶墙走到距离院门不远的一根柱子坐下来，他的同伴们这才小心翼翼地靠上来，向他询问情况。
他们都不懂汉话，而且不敢向外窥探，所以他们还不知道外面发生了何事，但是他们发现只有彼得一人回来，便猜到事情可能不妙。他们上来询问，彼得面色惨白地指了指门外，却不待他开口，便听到外面传来一声惨呼声，接着便见一颗头颅洒着鲜血飞过院墙掉在地上，却正是那个孩子的头颅。那孩子双目圆睁，目光空洞却充满了恐惧，那下颌竟还在轻微**着。而不等这些红毛们从这恐怖中回过神来，又有几件物事从天而降。
两只胳膊，两条腿，还有一个被斩断了四肢的躯干，被人从院墙外面一一丢了进来，在那两只胳膊的末端各绑了一块布，一块上面写着“投降不杀”，另一块写着“不降者杀”！院子里的人们，再也无法忍受这样的摧残，一个个发疯了一样怪叫起来，甚至有两人开始向天空鸣枪。
“砰，砰砰！砰，砰”
“杀了我吧！”
……
李一官从来没有打算放过屋子里的红毛！其实，从他被红毛袭击以后，李一官便已经不打算和红毛善了。而屋子里的这队红毛，又在李一官的面前犯下了这些罪行，更是百死莫赎！
同样，李一官亦不大相信他们会投降。他们犯了这么多罪行，只怕他们自己也不相信能活着出去。李一官如此这般，便是要用恐怖折磨他们，让他们发狂，发疯，等到他们自乱阵脚的时候，再给他们致命的一击。
经过了半天时间的反复摧残，他终于听到院子里枪声大作。红毛疯狂地嘶叫声，也无比清晰地传到了李一官的耳朵。而在这之前，李忠等人已经做好了冲进院子的准备，只等李一官令下，便要杀将进去，将里面的红毛斩尽杀绝。
“杀！”
李一官刚才从俘虏的口中，已经得知了院子里的情况。他们一共来了十八人，除去被杀的、被俘的，以及残废的，现在院子里能用的有七个人，十门火铳。方才李一官已经用心听了，院子里数了数先后响了五响。
火枪威力巨大，但是缺点却也明显，便是装填慢。李一官正是希望利用火枪的这个弱点，乘红毛自乱阵脚的时候一鼓作气。只要冲过去，火枪便连烧火棍都不如，这么多人，淹也把红毛淹死了。于是，李一官听到院内乱了，便不失时机地喊了一声。
“冲啊！”
林福立刻招呼着四个轻壮，抬着一根长木冲向了院门。陈老爷子家的院门并不结实，三通撞击之后两扇门便轰然倒塌。看到院门撞开，李一官只等着大伙一拥而上，将红毛剁成肉酱了，结果却与他的料想大相径庭。面对愤怒的村民，院子里的红毛并没有完全丧失抵抗。就在村民涌向大门的一瞬间，院子里先后传来三声枪响。按照这个速度，李一官知道，院子里最多只有两门火铳可用，大伙冲进去，那七个红毛便是俎上肉了。
李一官盘算的不错，准备工作也做了许多，但是结果却事与愿违。他以为冲进去便彻底解决问题了，奈何这些村民毕竟都是良善出身，李一官可以漠视生死，可惜这些村民们不能！此前，李一官一行人已经在村民们面前多次表演了火枪的用法，甚至当着他们的面射杀了数个红毛。李一官的心思自然是希望借此打消村民们的顾虑，结果却完全出乎李一官的意料，李一官倒是看到村民们的欢呼，但他却并不知道村民们对这火枪反倒更加惧怕了。
在李一官的鼓动下，村民们激发了一些血性和勇气，奈何当院子里响起枪声并且倒下了三名村民之后，他们的血性和勇气便立刻无影无踪了。都不用红毛把剩下的两枪开完，更不必他们再次装填，村民们便已再次一哄而散。
李一官看着下面的人群黑压压一片涌上去，然后又潮水一般退下来，无可奈何地抱着脑袋连连摇头。李一官恼火这帮村民不争，但他也暗自庆幸之前自己没有轻举妄动。此外，李一官更庆幸刚才安排冲门的时候，他出于谨慎特别叮嘱林福不要率先冲进去，否则还不知道要出现什么可怕的结果。
片刻之间，村民们便已逃得差不多了，李忠奉命下去收拢队伍，率队破门的林福则灰头土脸地回到李一官面前，说不出一句话来。刚才，他也是被村民的情绪感染有些轻敌，还想着一鼓作气拿下宅子。本来他还打算带头冲进去的，当初李一官告诫他谨慎的时候，他还觉着李一官过虑了，此时他才发现李一官的谨慎是有道理的。
“阿兄！不成啊。”
看着下面不争气的村民，张弘恼火地说。
李一官抬了抬手，眯着眼睛说道：“你看，他们一共来了一十八人。院子里现在能用的有七个人，十门火铳。刚才，院子里已经响了五响，这便是说，二三个红毛便把他们打回来了。这么打不行，咱们耽误不起！”见张弘有点按捺不住，李一官摆摆手，道，“不要慌，沉住气。哼哼，你知道，猫捉住耗子，不着急吃，而是把它放开，再抓回来，再放掉，再抓回来。你看这些红毛像不像耗子，啊？”
“像！像！”张弘也不知道李一官真是这样想，还只是说出来给大伙打气，但是这个时候他也知道不能拆李一官的台。张弘于是憨厚地挠挠头，呼应道，“那阿兄打算怎么玩？”
“红毛船那边有什么动静？”
“没有。”西边的天已经火烧一般通红，张弘看看天，道，“再一忽儿，天可要黑了，想必他们不会来了吧。阿兄不必担心，咱们的人已经盯着了。”
“好，你附耳过来！”
“哎！哎哎！”
……
李一官组织的第一波攻击完全失败了，李一官再也不能将任何希望放在这些良善出身的村民身上。在混乱之后，他只留下了七十多个轻壮，其余人等都打发回去收拾家园。
如此，院子外面又恢复了平静，红毛也趁着村民们溃退的工夫，将门板重新立了起来。他们没有胆量冲杀出来，因为李一官的枪口还在随时恭候着他们，便在刚才他们堵门的时候，他们又有一个人倒在了张弘的枪下。现在，院子里能喘气的只剩下七人，而拿枪战斗的则只有六人了。
当最后一抹阳光逐渐消失在地平线下，整个世界悄然安静下来。局面再次陷入了僵持，红毛大体恢复了精神，而李一官不再冒险。就在天黑前的最后一刻，李一官手头最后的一个俘虏也被他大卸八块，剁成数段丢进了院子，算是对红毛的又一次心理打击。然后李一官也不在院门口坐了，天黑了好打黑枪，他可不想不明不白地交代在这里。
……
此时，李一官手里已经没有俘虏可杀，而院子里的人们也面临生死抉择。天黑前援兵并没有到来，天黑后援兵能够及时到达的希望便更加渺茫，若不出意外，他们的援兵最早也应在明早出发，大约在中午前后到达，但是他们谁都没有信心坚持到那个时候。
他们虽然顶住了前一次的进攻，但是彼得却发现最凶残的魔鬼和他的手下并没有出动，他们只是击退了一群没见过世面的平民。如果是白天或者还好一些，进入黑夜变数却多了。大门只是用门板和一些家具胡乱堵住，院墙也不过一人多高，他们都已经疲惫异常，在这漫漫长夜里，外面的魔鬼可以从任何一个角落发起攻击。
“必须突围！”
彼得坚定地说：“外面的村民都不用担心，可怕的是魔鬼和他的几个手下。我刚才在外面看清楚了，魔鬼的手下其实只有一两个人。如果他们乘夜来偷袭，我们没办法保证所有人的安全，但是如果冲出去，只要让村民们乱起来，我们就可以跑了！魔鬼的人比我们少，只有突围才是活路。”
院子里仅存的几人，现在都是处在崩溃的边缘，他们现在也无从分辨彼得的话究竟是对是错，不过，彼得的果断和勇敢已经彻底折服了所有的人。他们现在下意识地信任彼得，只是突围实在有些危险，这让他们陷入了短暂的沉默。然而，经过一番挣扎，他们最终选择信任彼得，乘黑夜突围。于是，他们立刻准备了饭食，几个人轮流值勤填报了肚子，就等着彼得发号施令。
彼得虽然想要突围，可是他心里也没有什么计划。院门不大，一次至多并排冲出去两人。他们现在能动的一共只有六人，而魔鬼手里有八条火枪，鲁莽出去，只能是给那魔鬼作了靶子，所以他还需要等待时机。
机会自然不会从天而降，就这么缩头缩脑，他也不可能知道外面的变化。借着黑夜的掩护，彼得提心吊胆地匍匐到门前，从门底的缝隙向门外张望。他发现外面的人少了许多，而那个魔鬼也没有在门前。彼得不知这究竟是吉是凶。人少了有利于他们突围，但是彼得也不敢过分高兴。一来，这可能是个陷阱，二来，那些懦弱的村民少了，对于制造混乱不利，所以彼得决定继续观察下去。
他的同伴们现在已经将性命全部寄托给了彼得，他们看到彼得趴在门前观察也不来打搅，甚至开始打盹休息。彼得则趴在门前，仔细地观察者门外的情况，但是没有进一步的发现。
……
时间一点一滴地流逝，彼得紧张了一天，也渐渐感到困顿。他眼皮开始不住地打架，彼得不得不停地甩头，以便促使自己保持清醒，但是效果并不明显。然而，就在他昏昏欲睡的时候，外面变故徒生。
忽然间，院子外面枪声大作，并且有几间房屋着了火，原本安静异常的村子，也顿时沸腾起来。彼得的睡意因这突如其来的变故而一扫而空，他身后的同伴们，也都被此起彼伏的枪声惊醒。度过了最初的惊疑之后，彼得和他的同伴们，脑海里同时闪出一个念头，援兵来了！
这是一个令人振奋的消息，立刻有人开始欢呼，并且打算冲出去与援兵汇合。但是彼得保持了冷静，火枪并不是只有他们所有，外面的魔鬼手里也有。天已经黑了，援兵怎么会这个时候来？彼得经过分析之后，认为这很可能是那魔鬼的诡计，想要将他们骗出屋子之后再行射杀。
但是他的同伴们已近崩溃，这个时候哪里听得进去彼得的忠告？他们已经不能理智地思考，他们只希望尽快和援兵汇合，逃离这个地狱。彼得无法阻拦同伴，他只能暂时让他们安静，让他做最后的观察。
事实似乎进一步证实彼得的担忧完全是杞人忧天。转眼之间，外面已经完全乱了，有三两个黑影手举着火枪试图稳定局面，但是毫无结果。最后，那三个手持火枪的家伙丢下这里，向着彼得他们最初进村的方向跑去。没有了那三个人维持局面，门前更加混乱，一切似乎完全按照有利于彼得他们的方向发展。
彼得心里仍有疑虑，他依旧认为外面的混乱是魔鬼的诡计，但是他的同伴们，已经完全不再听从彼得的劝告。援兵到来的消息，极大鼓励了他们的勇气，他们居然克服了恐惧，趴在墙头或者门缝向外观察，并看到了一个混乱的世界。
现在，他们完全相信，援兵已经到来！因此，他们最后检查了武器，点燃了火绳，便果断地冲出门去，向着他们来的方向进发。
……
饱受摧残的红毛兵们，为求生的欲念所驱使着闷头前进，而在陈老爷子门前不远的一处断墙下，李一官则借着夜色的掩护，遥遥看着那几个匆匆赶路的身影。他满意地点了点头，得意地向身边的陈勋说：“兄弟，收网吧！”
……
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