次日，司马萧使陈宫为媒，向吴普正式提亲，陈宫笑曰：“今有一事欲奏闻主公。”司马萧问何事，陈宫正色曰：“听闻许久以前，天宫玉帝欲与人间皇帝结亲，此二人皆为帝君，媒人也需是帝君身份方为适宜，遂请灶君为媒。灶君至人间见皇帝，皇帝大惊曰‘这媒人为何如此之黑？’灶君对曰：自古媒人哪有白做的？”说毕已哈哈大笑起来。
司马萧听此语大笑曰：“公台啊公台，不想汝也会出此笑语。”遂赐陈宫黄金百两，蜀锦十匹为谢媒之礼。陈宫依足礼法向吴普提亲，婚期定于一月之后。
成婚当日，汉中关西侯府大排筵会，管亥、徐晃等一干武将及邴原、阎圃等一干文臣皆来贺喜。拜罢天地，谢了媒人后，喜娘引新人吴颖先去洞房，司马萧与一众文武饮宴。酒宴从午时直饮至酉时，众人皆向司马萧敬酒，直至司马萧莞尔曰：“诸位今日可是存心不想让我洞房？”众人方才大笑散席，各自归去安寝。
席散后，司马萧步入后堂，只见两旁兵士各持红烛，排成两行，皆引司马萧直入洞房。只见吴颖端坐床头，身穿红衣，头盖红绸。司马萧轻步上前，缓缓地揭去那块覆面的红绸，此时吴颖已经十八岁了，更是出落的亭亭玉立，闭月羞花，司马萧也不禁看得呆了。此时喜娘端上两杯酒，侍侯司马萧和吴颖喝过合卺酒后退下。
吴颖见房中已无外人，扑入司马萧怀内泣曰：“夫君一去就是三年，音讯全无，是不是嫌弃颖儿貌丑？”
司马萧轻轻地拥着吴颖，抚摸着她的背道：“修短有度，纤合适中，腰盈一握，肩如削成，眉若春山，目似秋水，沉鱼落雁，闭月羞花。我的颖儿若是貌丑的话，那天下岂还有美女？”
吴颖双手在司马萧胸前一推，借势脱出司马萧的拥抱，佯嗔曰：“真不羞，谁是‘你的颖儿’了？”
司马萧一把抱起吴颖，向大床走去，同时呵呵大笑道：“现在虽然还不是，不过很快就是了。”吴颖“嘤咛”娇呼一声，满面羞红，臻首深深地埋在司马萧怀里，心中却感到幸福无比。
司马萧与吴颖郎才女貌，是夜水乳交融，夫妻和美。
“芙蓉暖帐度**，从此君王不早朝。”司马萧终于体会到这两句诗的含义了。次日清晨，司马萧拥着吴颖，想着自己这三年以来的遭遇，真是如梦如幻……
此时吴颖已醒，红着脸看了司马萧一会，突然叱曰：“夫君当志在天下，岂能如此留恋温柔之乡，儿女之情？”司马萧大惭，讪讪的穿衣起床……洗漱之后，忽又走到床边，盯着吴颖看了许久，说：“颖儿，今后不要在‘夫君’、‘妾’什么的了，我们就以你我相称吧。”说完转身走了出去。
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如此数月，东川平安无事，大小事务在邴原、陈宫等人的治理下已步入正轨，司马萧乐得轻闲，整日与吴颖温存。
忽一日，有人来报曰：“外有三人，自称是侯爷兄长，前来投奔。”司马萧大为诧异，心说我是两千年后的人，在这里哪来的什么哥哥？猛然想起自己一直自称是河内司马士族中人，莫不是司马家的人来了？无奈之下硬着头皮请三人至议事厅相见。
司马萧步入议事厅，三人早在等候，司马萧见为首者须发皆白，慈眉善目，身后二人一狼视鹰顾，一英挺俊朗，心中已猜出了大概。
三人见司马萧步入，齐拱手施礼道：“司马朗、司马懿、司马孚见过关西侯。”
司马萧听三人姓名果如所料，大惊。按照他最初的打算，其实是想坐守一地，等待时机而归于晋的，可如今连司马懿都投来了，今后的事态会向着什么方向发展呢？但此时也只得行礼道：“三位兄长折杀小弟矣，弟岂敢当兄之礼？”
三人曰：“吾等乃布衣，贤弟为侯爵，正当先叙国礼，而后叙家礼。只不知贤弟为司马家何宗派？”
司马萧此时大窘，心说我哪知道是哪宗哪派？口中却说道：“弟之父早亡，时弟年幼，只听亡父提起是司马家旁支，并不知是何宗派。”
三人此时因为司马萧贵为侯爵，也并不曾有什么疑心，与司马萧共叙家中之事。原来三人因听说有族弟为东川之主，为避中原战乱，特携家眷来投。
此时魏种所谏义学之事，因无合适人选，一直搁置。司马萧遂加司马朗、司马孚为文学掾，令其兴修义学，名为文学院，凡东川之民，六至十六岁者，不论出身，皆可就读。唯司马懿不愿为官，勉强不得，只得另选宅邸别居。
司马朗等三人带来了中原的消息。原来袁术自得玉玺之后，日渐骄横，自思淮南兵精粮足，又闻有小儿谶曰“代汉者，当涂高也”。自谓其字公路，可应其谶，遂僭称为帝，建号仲氏。
曹操见郭嘉之计已成，便假天子诏，令徐州刘备起兵伐袁术。刘备留下张飞守徐州，自与关羽引军讨伐袁术。却不想张飞贪酒，一日酒醉鞭打吕布岳父曹豹，曹豹怀恨在心，暗中连结吕布夺了徐州。刘备失了家业，军无战心，被袁术杀得大败。走投无路之下，只得往许都投奔曹操。
司马萧听到刘备已投许都的事，知道二人就快要“煮酒论英雄”了，心想不知道曹操怎么评价自己，急令细作潜入许都，伏于曹府外，若曹操请刘备饮酒，要想尽方法打听刘备与曹操所言之事。
却说刘备往投许都，到城外下寨，先令孙乾入城见曹操。曹操曰：“刘玄德，吾兄弟也。”便请入城相见，设宴款待，待以上宾之礼。荀彧谏曰：“刘备英雄也，若不早图，闭留后患！”曹操不答，以此事问郭嘉。郭嘉谏曰：“不可！主公兴义兵，为百姓除暴，唯仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今刘玄德素有英雄之名，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望，安危之机，不可不察。”曹操大喜曰：“奉孝之言，正合我心。”
程昱又谏。曹操拂案曰：“决不可行除一患而阻四海之事，此点奉孝之意与吾相同，不必再谏！”
次日，曹操上表奏刘备为豫州牧，拨兵三千，粮万斛，使往豫州到任，进兵屯小沛，召集原散人马，以攻吕布。刘备至豫州后，令人约会曹操。
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