帝都的万辉酒楼中，福德森总管右手食指有节奏地点击着桌面，左手撑着下巴，饶有兴趣地打量着眼前的少年。往常，那些前来应征的人或者战战兢兢，连说话都磕磕碰碰。或者就是自恃关系厚，嬉皮笑脸地套近乎。面前的少年既不锋芒毕露，也不畏手畏脚。福德森欣赏地点了点头。
福德森将桌上的材料往叶轩面前一推，人往椅背上一靠，笑着对着叶轩说道：“很遗憾，我已经有人选了。”叶轩并没有像福德森预期地一样开口质问和苛责，也没有低声祈求。叶轩愣了愣，默默收起桌子上的佣者证明，微微欠了欠身，就欲离去。福德森敏锐地发现，叶轩的步距，步频，与进来房间的时候一模一样。
“真的只是一个孩子？”福德森身为酒楼总管，多年来阅人无数，眼前的少年，却难以看透。福德森忽然产生了强烈的兴趣。就在叶轩已经走到房间门口的时候，福德森终于开口了：“等一等，恭喜你，你被录用了。”
……
“每天早上六点起床，七点开始工作，晚上十点休息。你是侍者，不论发生什么情况，千万不能得罪客人。工作中没有专门的休息时间，不过除了中午和晚间人会很多，你会非常忙，其它时间比较空闲，你可以歇息会。你是侍从，就较多地接待那些女客人。还有，先将饭店的招牌菜记住，这样，客人让你推荐的时候你也可以应答。至于睡觉的地方，房间已经不够了，你就先睡在地窖中吧，顺便帮着看守下地窖。作为补偿，我每个月多付你一个帝国银币。你看可以吗？”
睡在哪里叶轩到无所谓，要是让叶轩与其他人同住一屋，叶轩的身份反而容易暴露。叶轩点点头，示意明白。福德森打了个哈气，对着叶轩说道：“如此甚好，我也困了，你先下去准备吧，明天就要开始工作了。”
……
在酒店的小跑堂埃里路的带领下，叶轩来到地窖之中。地窖有点阴湿，叶轩回过身，对埃里路笑了笑，“谢谢。”
埃里路只是脸红了下，立刻又恢复了正常，只是声音还有些不自然：“嗐，以后都是好兄弟了，不用谢不谢的了。”
叶轩看着眼前比自己这具身体还小上很多的小屁孩努力装出一副老气横秋的样子，不觉有些宛尔。叶轩笑着点点头：“你叫什么名字？”
“啊，那个，我叫埃里路。”埃里路有些结结巴巴地回答。埃里路嘴上说着话，脚下一个不留神，被地窖的台阶绊了个踉跄，本能地喊道：“救命！”
叶轩一把抓住了埃里路的肩膀，帮他稳住了身子。埃里路见自己努力营造的‘光辉’形象瞬间瓦解，低着头，一脸垂头丧气。
叶轩强忍着心头的笑意，拍了拍埃里路的肩头，说道：“别在意。还有，我叫白金汉。”
埃里路有些感激地冲叶轩点了点头，一瘸一拐地上了台阶，离开了地窖。叶轩目视着埃里路离开地窖，关上了门，微微出了口气，不再多想。
现在地窖中只剩下叶轩一人。叶轩用力拉了拉门，确认门已经被自己关紧。叶轩将棉被在地上铺了两层，跑了一天的叶轩浑身疲惫。叶轩惬意地躺倒在自己打的地铺之上。地窖内温度比外界稍高，倒是比较温暖，睡在地上也并不觉得寒冷。外面的天色已暗，但是离睡觉的时间尚早。叶轩在多次使用中发现，自己的精神力似乎有些奇特的用处，那次在危急关头还救了自己一命。叶轩已经下意识地将精神力当成了自己保命的手段，闲暇时总会抽空练习。
经过多次体验，叶轩已经能轻车熟路地进入冥想状态了。叶轩盘腿而坐，眼观鼻，鼻观心，很快感到周围沉寂了下来。叶轩知道自己又进入了‘打坐’状态。在这种状态下可以迅速恢复精神力，但是叶轩并没有就此停手，叶轩缓缓地尝试呼唤着自己的精神力。不多久，暗淡的识海又亮了起来，叶轩已经进入了精神体状态。
叶轩小心地催动精神力，一切都很顺利。纯精神体状态的叶轩将精神力向外延伸。就在精神力快要离开身体的时候，似乎触到了什么阻碍，精神力凝滞不前。叶轩仔细的触摸着那层阻碍。阻碍像是一层有弹性的水膜。叶轩轻轻地点了点，水膜弹了一弹。明明感觉很薄，可水膜却似乎又有无穷的韧劲。叶轩鼓足了力气，终于将精神体渗出了水膜。可是那部分渗出水膜的精神体已经被削弱到正常状态的三分之一不到。
叶轩一直把自己那奇异的精神力当成保命手段的一部分。如今出了问题，叶轩心头微沉。叶轩暂时不知道出现这种情况是好是坏。叶轩静静地开始回忆。叶轩在躲藏在客栈的时候，也锻炼过自己的精神力，那时尚且无事。叶轩开始慢慢回忆这段时间之内发生的什么事情。一件件琐碎的细节从叶轩识海中闪过。似乎并没有什么特别值得注意的地方，除了……
“难道是...”叶轩心头一动，“这个面罩？”
叶轩将手伸向颈部——面罩的缝隙就在那里。叶轩用手摸索到面罩的边缘，用手轻轻一拉，面具已经重新回到了叶轩的手心，变成了一张薄膜。叶轩的面目模糊了下，又再次清晰起来，现在的叶轩，已经恢复了四皇子的面貌。
叶轩催用精神力再次尝试，那层阻碍已经消失得无影无踪。果然是这个面罩！原来这个面罩还有屏蔽精神力的作用。外部的精神力完全无法透过这个面罩，内部的精神力想传出这个面罩也会被削弱三分之二。这样，即使可以使用精神力探测的高阶魔法师对戴着面罩的人进行探查，也只能发现面部是经过掩饰过的，但是也无法看透面罩下的面貌。
叶轩不由赞叹了下这个面具的奇妙，自己的精神力可以穿透厚厚的墙壁，可是这个面具不知是用什么材料做的，居然能让自己的精神力无功而返。可是这个屏蔽精神力的功能，对叶轩而言，却是一个蹩脚的负累。这意味着，戴着面具的叶轩将很难再使用精神力。或者说，如果遇到了什么情况，想要使用精神力，叶轩必须先取下面罩。可是叶轩是无论如何不可能这样做的，因为这样一来，叶轩的身份就会曝光，接下来就是整个落日帝国无穷无尽的追捕。
叶轩将面具在手中把玩了下，静下心来开始磨练精神力。在上次面对大皇子的时候，叶轩没有经历‘打坐’状态，直接就进入了精神体状态。可是那次之后，无论叶轩再如何尝试，也没有办法重新做到。那次，叶轩居然粉碎了面前的巨剑，现在叶轩回想起来也觉得有点不可思议。自那以后，叶轩又有过多次尝试，却颓然地发现，自己的精神力只能对其它物体进行简单的探测，除此之外，就连粉碎一颗沙粒都做不到。
叶轩现在整个对精神力的使用并没有系统的理论基础，完全是靠着自己对精神力的感觉和数次使用精神力得出的经验。就连魔法方面的一些基本常识也要靠叶轩自己去摸索，非常浪费时间和精力。譬如叶轩现在，连冥想都不知道是什么东西，还自得地称呼为‘打坐’！但是于此同时，叶轩没有受已有的魔法理论系统框框架架的束缚。叶轩的精神力本就很奇特，叶轩正在走上自己的魔法之路。
叶轩的精神力较之面对落日帝国的大皇子时，已经强上了许多。叶轩从第一次使用精神力的时候就发现，高强度地使用精神力可以快速刺激精神力的成长。可能是那次生死危机激发了叶轩的潜力，从昏迷中恢复过来的叶轩，发现自己的精神力已经强上了不少。又加上这几天不断地磨练，叶轩的精神力一直保持着高速增长。现在，叶轩感到自己精神力的增长遇到了一个瓶颈，精神力增长的速度开始大大地减慢，无法再有昏迷初醒的几天那种一日千里的感觉。要是让沉沦大陆上的魔法师知道叶轩居然抱怨现在精神力增长的缓慢，简直要嫉妒地发狂了。要知道，精神力的增长本就是一个缓慢的过程，需要长久持之以恒的冥想。叶轩现在精神力增长的速度，叶轩口中所谓的‘缓慢’，已经是非常之快了。至于昏迷初醒那几天精神力的突飞猛进叫什么？怪物？
“看来生死考验可以刺激精神力的增长，”叶轩猜测。虽然明知如此，但是叶轩也不会傻到通过自残的方式来促进自己精神力的成长。
虽然不知道精神力到底是什么东西，但是叶轩已经把精神力当成了自己在这个世界生存的手段之一。而这几天精神力增长的‘缓慢’让叶轩有些心急。叶轩强行催动着自己的精神力在识海中运转。似乎是感受到了叶轩的心焦，原本一直有如死水般平静的精神力在叶轩的驱使下开始不安地躁动。平静的湖面开始荡起波纹，湖面下旋起一道道暗流。叶轩渐渐加速催动精神力。精神力似乎受到了鼓舞，如同多条暗流撞在了一起，叶轩的精神力在识海中不受控制的鼓荡起来。叶轩感到有点不秒，赶忙停止了对精神力的催动。可是叶轩的精神力仿佛失去了控制般，自发地激荡着，越来越猛烈。精神力如同满溢的炉水不断沸腾，叶轩的头颅一阵炸裂般的疼痛，叶轩眼前一黑，连惨叫都没来得及发出，就干直接昏了过去。
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