随着时间的流逝，尤瑜考试引出的风波，渐渐趋于平静。虽然他天天仍能见到怪怪的眼光、冷冰冰的脸，时时还能听到藏刀带刺的风凉话，但与以前的狂风暴雨比，如今下的只是毛毛雨。这次风波使尤瑜深刻认识到，学业差劲对一个学生来说，那是地陷天塌，被打断了脊梁骨。如今别人是高山，是巨人；而自己，是低谷，是侏儒，站在人前矮三尺。这种人又怎么能当引航人，怎么能做领头雁？他不能老占着茅坑不屙屎；他不能让人家愤怒地把他拉下马，而要自己知趣地走下台，因此他决定辞去班长的职务。他向班主任提出请求，洪老师同意了，当班长的事，总算轻易地画上了一个不够圆满的句号。他还想退学，离开这个让他痛苦的地方，就当过去的一切，是谬误，是一场噩梦。不过，他知道这样做，姐姐、姐夫不会同意，父母更会伤心，也辜负了洪老师的苦口婆心的劝慰，辜负了好心同学的帮助，更让日后不敢面对池新荷！暂时他只能走一步，看一步，到哪个山上唱哪支歌。既然学校里不能让他感到温暖，于是他就到校外寻找乐趣，恢复了往日到街上的“数麻石”。
时序进入了孟冬，雨天寒气逼人，可晴天还算暖和。一个星期天的上午，艳阳高照，和风拂煦，街上的人流熙熙攘攘。尤瑜暂时摆脱了学校里的冷眼、秽语的重压，信步走在久违的麻石路上，身心倍觉轻松舒畅。这大半期来，他当班长，穷忙瞎抓，疲于奔命，心力交瘁。一旦卸下重负，久违的宝聚园的饺子，不可不尝。一个星期天，他睡懒觉，误了早餐，饥火烧得正旺。他信步走出学校，渡过昆江，加快了脚步，穿过了几条巷子，登上了宝聚园的二楼，在他惯常吃饺子的桌旁坐下。对面墙上的那幅《苏东坡豪饮宝聚园夜归图》，仍赫然在目。苏学士好像昂首捋髯，笑吟吟向他走来，亲切地向他示意：“饺子好吃，酒更迷人，你又何必去计较尘世间的烦心的俗务？”于是，他不禁仿效古代的文人雅士，摇头晃脑，高声吟诵苏东坡的《临江仙》：
“夜饮东坡醉副醒，归来髣髴三更。家童鼻息已雷鸣，敲门都不应，倚杖听江声。长恨此声非我有，何时忘却芸芸。夜阑风静縠纹平，小舟从此逝，江海寄余生。”
他想人生就应该像苏东坡那样，无拘无束，痛饮高歌，风流倜傥，拥有此生。今日不可无酒。因而他拖长声音大声叫唤：
“服务员——，来——，二两烧酒，一盘饺子——”
一位女服务员来了，见他是个学生，就妩媚地笑着打趣：
“才生下来的马驹，毛还没有干，就上战场能行吗？政府规定学生不能抽烟喝酒，小同志！还是规矩点好。”
她灿齿微露，笑声甜蜜。尤瑜一见，便腾起一股燥劲儿，一颗心就像摇蜜机里的蜜，激荡着，他早忘了东西南北、春夏秋冬。他如打足了气的气球，一下子窜上了九天，眉眼盈笑，手舞足蹈，故意歪曲《学生守则》的意思，强词夺理，神经质地大声逗乐道：
“女同志，你错了！上面规定不准学生在学校里喝酒，可没有说不许在宝聚园衔杯，在商言利，你怎么与银子过不去？来，上好酒，三两。”
服务员觉得有趣，又勤舒新月眉，频展白玉齿，嗤嗤一笑，拿来了酒，问他要多少饺子。他一摸口袋，糟了！两个星期没回家取钱，钱已“多乎哉，不多也”。可他还是故作潇洒，把钱攒在手中，不数，也不说多少，全部交给了服务员。望着南墙上《鲁智深毫饮宝聚园》的图画，装出侠士的豪情雅兴，风趣地说：
“除了酒钱，全部买饺子。今天，我要肚皮撑够，一醉方休！”
“除了酒钱，我的小老弟，饺子，饺子，就只能买半碗，只能买半碗哟！嘿嘿嘿嘿……”服务员数了一下钱，大笑起来了。
“半碗就半碗吧！有了酒，就能醉而醒，醒复醉，才有诗意呢。如鲁智深一般，让饺子撑破肚皮，似蠢牛笨驴，那才大杀风景！像苏学士那样，才是鸟中之凤，人中之龙呵。”他大笑着，指点对面墙上的《苏东坡豪饮宝聚园夜归图》给她看。
服务员又笑吟吟地端来饺子，不无讽刺地说：
“小同志，不！我呼错了。你是‘鸟中之凤，人中之龙’。那么，我就该呼：凤呀龙啊，请，请用，请慢用！”
尤瑜从来没喝过酒，今天心情格外舒畅，在甜笑的女服务员面前，更应将豪情雅兴发挥得淋漓尽致，于是他便装出诗仙酒圣的派头，狂饮起来。尽管酒喝进口里，又苦又涩，他没有皱一下眉头。没多久，酒喝完了，饺子吃光了，他也真正醉了。他只觉得房屋在倾仄，人影在歪斜，苏东坡、鲁智深也似乎在跳着跛脚舞，服务员的漂亮的桃花面竟然变作了个弯苦瓜。他好像坠入五里雾中，将“去马来牛”，也当成了狗和猪。不过，他豪情正浓，当然没有忘记逗乐，他甩下酒杯说：
“怎么样？女同志！其实，其实，三两不够，很不够！今日孔方兄没有陪我来，你又冷若冰霜，不给我面子。明日再来，半斤，一斤，喝个痛快。到时还请你赏个脸，助兴陪我喝几盅，怎么样？”他醉眼朦胧，向女服务员招了招手，跄跄踉踉地走下了楼。
走在巷子里，他觉得头像锥扎针刺一般疼痛，双脚踩在棉花上，站不稳，走不动。不过，尤瑜毕竟是运动健将，身体特别棒，目前这点酒还不可能醉翻他。他左拐右弯，转过几条巷子，走到了宽阔的大街上。飕飕的北风迎面吹来，好像洗了个冷水澡，头疼渐渐消失了，迷迷糊糊，介乎似醉非醉、似醒非醒的梦幻中。此时，他觉得自己仿佛朝浴东晖，夕沐晚霞，餐秋菊之落英，与仙人结伴同游，实在是他有生以来从未有过的快事。过去，他从来没有想到，酒这东西竟这般奇妙，它几乎像一阵狂风，一刹那间，就卷走了他的漫天愁云！他不禁自言自语地说，“谁说‘抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁’，他们简直辜负了美酒的浓情蜜意，辜负了好景良天。只有我尤瑜才是美酒的知音，好景的知己。为了知音、为了知己，以后宝聚园不可不来，何况这里还有媚眼灿笑的女服务员呢？此刻，他的逸兴浓情，真是高过三山胜五岳，他一双醉眼环顾四面，旁骛八荒，穷搜苦觅，只想找件开心的事儿逗趣。突然，他发现街道的拐角处，平日小贩叫卖的地方，许多人围了个大圆圈，圈外的踮起了高跷脚，伸长了鹭鸶颈，尽力往里面钻，向里面看。有些人还搬来了凳子，站在上面看。圈子里面，不时爆发出阵阵叫喊：“好啊！”、“加油！”
尤瑜向来喜欢看热闹，便快步走到那里。可里三层，外三层，蚁涌蜂攒地围观的人，围得如铁桶，似城墙，他根本看不到。于是，他不顾别人的咒骂、推打，趁着酒兴，以头为锥，一个劲儿往里钻。他钻过三道人墙，总算看到了究竟。原来里面有两个人，坐在一张方桌旁，比赛吃皮蛋。每人面前放着一盘剥了壳的皮蛋，他们的身后还各有一个人在剥。卖皮蛋的光头老板，坐在两人中间当裁判。吃皮蛋的人一只手拿蛋吃，另一只手在大腿上拍掌。手掌拍两下，翻过来，手背拍一下。如此反复，直到比赛结束。拍掌三次出错即输。如果翻掌都未出错，那就看谁吃得最多。赌输的付了两人吃掉的皮蛋的两倍的价钱，赢的白吃了皮蛋，还可以拿走与吃的数目一样多的皮蛋。这一天比赛结束，吃皮蛋的状元，老板还奖给他皮蛋二十枚。尤瑜挤了一通，周身发热，头上冒汗，血涌到了脑际，呼噜呼噜喘气好像拉风箱。他饺子吃得太少，饥肠还是嗷嗷叫。看到那一大盘剥光了的皮蛋，他的心像猫爪子在抓，他如离弦的箭，急流中的船，恨不得立即扑过去，与人决一高下吃个饱。可他本能地摸了摸口袋，却是布贴着布。他那两只饿狼似的绿眼，在人群中滴溜滴溜转，却寻觅不到一张熟识的面孔，他神情沮丧地垂下了头。
不过，尤瑜毕竟是名人，菩萨不识进香客，但进香客还认识菩萨。此时，人群中许多人见到了他，都在高声喊：
“游鱼子，比吃，你最棒，大象都比不过你，快点上！”
“游鱼子，有吃，还有奖。这是千载难逢的机会，千万别错过！”
这些人都是昆师别班的学生，他们认识“名人”。经他们这么一鼓噪，他的兴致就更高了。他又抬起头来在人群中寻找熟识的面孔。此刻，圆圈的东南一角，人头蹿动，骂声迭起，又一个喜欢看热闹的人，从人墙中钻出一颗头来，两颗眼珠子，飞轮般地转动。他一眼就看出了尤瑜，惊喜的叫道：
“尤大哥，好久没见到你了。看你垂头丧气的样子，是不是赌输了。说着，他走过去，在尤瑜的胸脯上，重重地击了一拳，然后，上下打量了他一遍。
尤瑜见是萧陶，像久旱萎蔫的苗子，遭遇了喜雨，顷刻勃发了盎然的生机。他连蹦带跳地窜过去，一把抱起他，旋转起来，又惊又喜地高声叫起来：
“小淘气，半年不见，又长高了，小淘气变成了个大草包，变成了名副其实的萧司令。今天，我想赌吃却无钱，怎么会输？好兄弟，你来得正好，借我五块钱，让我过把赌瘾。老子能吃，肯定不会输，借的钱马上就会还给你。”
“尤大哥，今天，我和爸爸到县粮站送公粮、卖余粮，给了我十块钱。买了双鞋，买了件衣，还剩下四块钱，现在，全给你。”说着，就把钱交了尤瑜。
这时，一局刚好赌完，全场高叫声，如山崩海啸。一个牛高马大的汉子，拿着一包赢来的皮蛋，趾高气扬地钻出了人群，输了的像斗败了公鸡，垂头丧气地歪在一旁。光头老板摸了摸油光闪亮的头皮，站起来，扬了扬手，大声喊道：
“同志们，不要吵了！不要吵了！现在，还赌最后一局。谁优胜，谁就是今天的状元。除了他赢的以外，我老汉还特别奖二十个皮蛋。看谁吃了虎肝豹子胆，再来比一盘？”
话音未落，尤瑜便摇摇晃晃，快步走上前，将四块钱塞到光头老板手心里，醉眼惺忪地扫视全场一眼，摆出一副必胜的架势，说：
“老子上，老子吃过了虎肝，看哪个吃了豹子胆，敢与老子拼！”
光头数了下手中的钱，眯缝着眼睛，上下打量着尤瑜，笑着说：
“嘿嘿，小兄弟，莫吹牛，你豆角身子怎么能敌过牯牛？你没有看到刚才赢了别人的那个汉子，他叉开腿一站，简直就是座山。你也不撒泡尿照照，你吃的虎肝在哪里？何况押金还少一块，下去！莫占了别人的位子，坏了大家的赌兴。”光头把钱甩给他，又大声吆喝道，“同志们，最后一场是压轴戏，出马的应该是刘关张，大家才有好戏看！哪个是不怕死的赵子龙，现在就请你快点上！”
尤瑜听了光头侮辱性的话，火冒三丈，立刻脱下刚刚穿上的米黄色的咔叽布新衣，摔到桌上，瞪着红红的眼睛直嚷道：
“这件衣够不够一块钱？不够，我再脱一件。老光头，你也不要狗眼看人低！庞然大物的贵州驴子，被小老虎吃掉了的故事，你到底知道不知道？”
听他这么一说，围观的人群里，即刻爆发了哈哈大笑声，许多人忘情地打趣笑着说：
“小子，再脱一件，不就是打赤膊？”
“老板，你再说不够，他还会脱光裤子露出吊*！”
“这小子铁定了心要鸡蛋碰石头。老板，如果你再说不够，他会再剐下一层皮！”
光头见这件衣的布料特别好，至少也值三块钱，这小子输了，这衣不就是他的了？于是他满口答应了。萧陶这下可急了，连忙扯住尤瑜的衣，愤愤地说：
“游鱼子，你疯了！一件这么好的新衣至少也值五块钱，只押一块，那不是白送人。等等，让我到船上拿钱去！”
“小淘气，一件衣有什么要紧。你没听说古人‘五花马，千金裘，呼儿将去换美酒’的故事么？人生一世，图个潇洒痛快，件把衣服算什么；亏你还是萧司令，竟吝啬得不如手下的一个下等兵！留下来吧，为我加油鼓劲，我保证赢！”尤瑜听说光头同意他赌吃，竟高兴得飘飘然。俨然自己就是酒圣诗豪，如不摆出一掷千金的气派，那就太杀风景。
光头见尤瑜傻到这般光景，兴奋极了。他高高举起尤瑜脱下的新衣，声嘶力竭地喊：
“这小兄弟口说吃了虎肝，其实，他的胆子比黍米还小，他腰围不过两尺多，肚里能装几个皮蛋？哪个汉子与他对阵，铁定能赢。好汉们，哪个上！”光头想，他不促成这个赌局，到手的好衣，就会打水漂。他大声叫嚷数通之后，随即数了五十个皮蛋，放在桌上。
在这里赌吃皮蛋赌局，早饭后就开始了。现在已是午后三点，那些枵腹而来、期在必胜的赌徒，都已赌过了吗，吃饱了。别的赌博，输了，还可以再赌，惟独赌吃，再赌吃不下去。那些腹大如牛的早已赌过，只能望着衣服逡巡兴叹，因此，光头叫了好几遍，无人吭声。此时，一个个头虽不很高、可腰围像篾丝箩筐的壮实汉子，闯进来了。他胸有成竹地说：
“老板，我来试试。”回过头来，又笑着对尤瑜说，“小兄弟，我就不客气了。”说完，把手中抓成了一个坨的五块钱，交给了光头。光头随即拍了一下壮汉子的肩膀，翘起大拇指赞扬道：
“好！有种！你肯定赢！”
壮汉子之所以要来赌吃，是因为看中了那件新咔叽布衣，这种式样叫列宁装，解放初期，男女都穿，成为一种流行的时尚。他个子粗壮虽然不能穿，可将它送给自己的女朋友，她一定会高兴得不得了。他今天找了好几家商店，就是没有找到这样合适的。不过，事先不说明白，到头来光头肯定会赖帐。于是他转过脸来对他说：
“老板，如果我赢了，这件衣就是我的呵！”
光头听他这么说，很不高兴，就板着脸嗡声嗡气地说：
“赌吃皮蛋，你不就是押了五块钱么？你赢了，你押的钱我退给你，不是十分公平么？怎么扯到衣上去了。”
“老板，你想白要这件衣，可我赌的也是这件衣。你不肯，我就不赌了。把钱还给我。”
壮汉伸出手要钱，光头将钱还给了他，很不高兴地将脸转向人群，叫唤别人上。连叫了几遍，没有人搭腔。光头又想，没有人赌，这件衣得不到，皮蛋也卖不成，岂不是屙屎打喷嚏，两头都蚀本。让他赌，还能多卖几个皮蛋。这样，虽然山珍海味他吃了，可自己还能吃鱼肉，总比喝西北风好。于是他转过脸来，冷笑着对壮汉说：
“这位大哥，你就赌吧。你赢了，衣服就属你。现在，比赛就开始。牯牛对山羊，大哥，真是便宜了你。”
萧陶看到这般光景，拉了拉尤瑜，十分焦急地说：
“这家伙是头牯牛，一次能吃两捆稻草，能揹两张犁，你怎么能与他比！游鱼子，我们走！”
尤瑜摔开了他的手，厉声说：“这是赌吃，又不是砍头！只要够刺激，输件把衣服算个毬！旧的不去，新的不来嘛。”
尤瑜不顾劝阻，与那个壮汉面对面的坐在方桌旁，光头仍坐在中间记数兼裁判。那壮汉虽比尤瑜的个头稍微矮一点，但块片却比尤瑜大一半。他脱下罩衣，身着背心，手臂上的肌肉股股凸起，真是名副其实的牯牛。而尤瑜，单单瘦瘦，腰围少说也比他小一尺。尤瑜又已经醉酒，精神不振，眼睛通红通红，像是长期熬夜后疲惫不堪的样子。围观的群众都嘻嘻地笑着说：
“这小子喝得醉醺醺，饱得齐了颈，也来赌吃，真的比猪蠢。这还要赌什么！干脆白送了件新衣服。”
“白嫩的小兔子与黑粗的牯牛拼，那是鸡蛋碰石头，蚂蚁摇大树，太自不量力，他，他真的傻到了家。”
人群中也有不少的昆师学生，他们都是些喜闹的。因为昆师离这闹市远，到这儿来，要乘船渡河，费时费力又费钱，那些勤学苦读的，没有摆脱不了的事，是不会来这里的。这些人平日走街穿巷，无非要寻觅些稀奇古怪的事儿，在饭后谈谈，以助消化。今天碰上这种如死人复活的够刺激、够蹊跷的事，怎么不叫他们的神经根根紧绷，像一只大飞蛾一头撞入蜘蛛网的蛛丝，剧烈地荡秋千呢？此刻，他们跳起来，大叫起哄：
“这黑咕隆咚的家伙，是贵州的笨驴子，样子吓人，其实不可怕！”
“游鱼子，你是小老虎，一口咬住他的咽喉，让他嗥叫不成，再也没有办法对付你！”
“小豹子决不会怕蠢猪笨牛，游鱼子，快点上！”
吃蛋开始了，醉眼惺忪的尤瑜，做出了文明的姿态，微笑着，向黑汉子招了招手，彬彬有礼地说：
“大哥，请，有请！”黑汉子望着尤瑜单瘦疲惫的身躯，觉得胜券在握，十分得意，他也傲笑着点了点头，说：
“那我就不客气了。小兄弟，请！”
说完，他就像老鹰抓小鸡一般，抓起皮蛋就往口里塞。他求胜心切，鼓着大眼睛盯着尤瑜，吃得特急，一口便吞下一个。尤瑜则慢条斯理，如平日吃东西一样，瞧都没有瞧他。黑汉子一口气吞了四个，尤瑜才吃了两枚；黑汉子像衔枚疾走，通过敌人的封锁线那样紧张，而尤瑜正如风流儒雅的将军，指挥了激烈的战斗之后，在花园里悠闲漫步。黑汉子口快手拙，快三慢四，翻掌跟不上口吃的步伐。好像长于驰骋的勇士，拖着个重伤的伤员，行进极其艰难。尤瑜平日虽然好胜，可今天醉酒，头脑昏昏，眼睛眊眊，他主要在追求刺激，而不在意于胜负。口吃手拍，自由随意，翻掌与口吃的节奏整齐合拍，正如权威的指挥家，在指挥交响乐的演出。吞了六七个之后，黑汉子由于吞咽过快，未搅拌多少唾液，喉管干涩，渐渐咽不下去。闭嘴伸颈，如饿鸭急吞瘪谷，嘎嘎地卡在喉咙中。又由于顾此失彼，手掌拍的与手背拍的，很不协调。手背一次只许拍一下，他却拍两下，手掌一次要拍两下，他又只拍了一下，全乱了套。光头裁判严肃地提出了警告，围观的如山如海的人群里，发出了嘘声、嘻笑。而尤瑜咀嚼皮蛋，如檀板击节那样准确；手拍大腿，似行家弹奏钢琴那样娴熟；他那左靥旁的那暗红的痣，透红发亮，伴着吃皮蛋的节奏，合着拍腿旋律，翩翩起舞：配合那么巧妙，韵律那么和谐，让人叹为观止。他后来居上，吃了十枚，而黑汉只吞了九个。
黑汉见事不妙，急切想扭转败局，加劲猛吞。谁知吃皮蛋，少吃慢咽，味道奇鲜；吃得太多，又苦又涩。加上他的脑子像紧绷的大鼓，不能有效地指挥身体的各个部分，又因为异常的刺激，使唾液停止了分泌，不只咽不下，反而引起倒胃。他凸着金鱼的双眼，鼓着打足气的皮球的两鳃，紧闭水库闸门似的双唇，颈上、太阳**旁条条凸出的青筋，竟有笔杆那般粗。他竭力不让嘴里的皮蛋喷出来，还不断的将皮蛋往里面塞。好像守财奴紧紧捂住装满钱口袋，还要向里面塞元宝。他忘记了翻掌拍腿，光头提出了第二次警告。尤瑜却有如长河滔滔，清风徐徐，神态是那么轻松，节奏是那么分明，旋律是那样的优美，舞姿是那样的窈窕，让人像在欣赏名舞佳曲。尤瑜吃完了十七个，黑汉才吞进十五枚。而且黑汉至少还有三四枚紧紧地塞在嘴里，他拿着皮蛋的手，在嘴边颤抖，想张嘴又不敢张。突然一阵反胃，两片紧闭的闸门似的嘴唇，不经意稍一松弛，嘴里的压力过大，皮蛋浆如被久困围城的突围军队，如高峡平湖里的压力极强的流水，猛冲出来，全喷在光头老板的光头上。光头那紫铜色的头脸上，流淌着青黑色的皮蛋汁，活像个刚从污泥沟里，捞出的又圆又大又臭又黑的烂萝卜。黑汉自知无颜面，抓起自己脱下的衣服准备往外溜。光头给弄得如此狼狈，怒火中烧，顺手抓起两个皮蛋使劲地打过去，破口大骂道：
“婊子崽，一头牯牛竟斗不过一只小兔子！碰上了你这堆臭狗屎，老子算是倒了八辈子霉。老子现在也要看看你究竟是个什么鬼模样。”
两个皮蛋不偏不倚，正好砸在黑汉子的额头上。皮蛋即刻开了花，青黑的皮蛋汁，也在他的黑脸上，涂上了一层厚厚的漆，油光黑亮，锦上添花，黑到了家。人群中即刻爆发出海啸般的欢呼，雷鸣般的嚣叫：
“两个黑炭鬼，一副坏心肠。一心算计别人，到头来算倒了自己。遭报应，活该！”
大家的哄笑如冷水沃面，使尤瑜清醒多了。他缓缓地站起来，抹了一下嘴巴，白里透红的醉脸上的那暗红的痣，简直就像颗玲珑剔透的红宝石。他满脸堆笑，神采飞扬，频频拱手，高声叫道：
“谢谢各位的赏光！谢谢大家的捧场！谢谢！谢谢！”
那气派，简直如同凯旋的将军！人群中暴风雨般的掌声又一次响起，围观的昆师学生更是欣喜若狂。他们把尤瑜扳倒仰卧，抬起来，一次又一次地抛向空中，又一次一次地发出疯狂的野兽般的嗥叫：
“游鱼子，乌拉！乌拉，游鱼子！”
围观的人，都在纷纷议论。一位长者捋着花白的胡子说：
“这小子怎么这么能吃，一口气竟吃了二十个！真是人不可貌相，海水不可斗量！我老汉痴长几十岁，今天总算见到了这样的世面。”
“他怎么不能吃？你没有看见他脸上的‘好呷痣’？他吃东西时，它就跳舞助兴，呐喊鼓劲。别说二十个皮蛋，就是一头大牯牛，他也能吞下！”昆师的一个刻薄的学生，手舞足蹈地说。
“哈哈，哈哈！”人群中又掀起了一阵轰笑的狂涛。涛声渐歇，又有人阴阳怪气地说：
“好呷痣，就是败家痣，败家子。有了它，就是昆仑山也会被他吃崩呷垮的。”
“哈哈，哈哈！”轰笑的狂涛又汹涌澎湃起来……
狂笑的人群渐渐走散了，街头一下子显得空阔了；乌青的皮蛋汁也揩掉了，光头又恢复了紫铜色的本来面目。光头老板还算信守承诺，退还了四块钱的押金，还十分惋惜地退还了押赌的那件新罩衣。吃剩的十二皮蛋，用张牛皮纸包好，放在桌上；又数了二十枚皮蛋，包好，推到尤瑜面前，嘿嘿地笑着说：
“好小子，今天你点了头名状元，这是皇后娘娘给你插的宫花。希望你以后再来，祝你时时好运！”
经过一番笑闹之后，酒渐渐醒了，尤瑜心里不禁窃笑，皮蛋就是“宫花”，那么，光头不就是“皇后娘娘”？真是有趣。他将四块钱还给了萧陶，又塞了包皮蛋给他，拉着他便走：
“几个月不见了，小淘气，我有好多好多的话要对你说。我们要是还像过去那样，该多好啊！现在，你爸还在船上等你，我就送你一程，边走边聊吧。”
萧陶听说尤瑜要送他，和他说说话，他十分感激。他对尤瑜说，“尤瑜，你迅哥儿没有忘记我闰土，我真非常高兴，可是我不要皮蛋。因为这是你好不容易得来的战利品。”说着，又将皮蛋退给了尤瑜。这让尤瑜十分生气：
“小淘气，你真把我当迅哥儿，将自己做润土？我给你皮蛋你不要，你是不是还要喊我做老爷？我告诉你，我是把你看作砍了脑壳能共疤的亲兄弟。你也不想想，如今我在学校里寄宿，要这么多皮蛋干什么。这次，要不是你借钱给我做钓饵，我怎么能钓到这么多‘鱼’。你就是拿走了一包，我还有一包呀。今后你把我当迅哥儿可以，可千万别把自己当润土。”说着，又把那包塞给他。萧陶听他这么说，便只好拿着。
他们边走边谈，向河边走去。萧陶告诉尤瑜，他没有考上学校，回到家里，和爸爸种了二十亩田。除了种稻谷，还栽种了芋头、插了藕，饲养了鸡鸭、放养了鱼。春夏秋三季的晚上，还要到河边湖里去打鱼。一任湖风吹，一任太阳晒，他真正成了名副其实的润土。
尤瑜听说，羡慕得不得了，他拍着萧陶的肩膀高兴地说：
“你看，你看！你的生活，真像个万花筒，万紫千红，精彩迷人！可我呢，就拴定在那让人厌恶的三点：牢房一样的教室，吃猪食的食堂，棺材般的寝室。每天，吃了猪食进牢房，出了牢房塞到棺材里。一动也不能动，简直是实实在在的囚犯，不折不扣的死人！”
“精彩？迷人？我敢保证只要你在农村的泥里水里，爬滚个把月，你就会心甘情愿吃猪食，进牢房，卧棺材。”萧陶想不到他竟有一种这样不近情理的想法，感到无比惊奇。他黯然伤神，感绪万端地说，“在农村，三伏天，骄阳似火，热得人透不过气，可你要顶着烈日收稻谷；冰雪天，北风呼呼如刀割，可也要赤脚下水挑塘泥。我家离河两里多，这次送征购粮，天还没亮，我们就开始挑谷到船上，逆水划船，送到粮库下的码头边，又要挑着百来斤的重担，爬几十米高的壁陡的河堤，过秤后还要挑着上楼梯，送进仓里。”他掀开衣服，让尤瑜看他的肩，泪眼汪汪地说，“我的肩膀烂得这样了，可还得咬紧牙关，忍受剧痛，如牛负重，挑着重担爬高坡。我与你比，我受罪蹲地狱，你享福在天堂。你真是生在福中不知福啊！如今，我做梦也想到学校读读书，可我就是上天没有路！”
尤瑜一看他的肩膀，褐色的皮肤磨掉了，绽出三四寸宽窄的红肉，肿得像面包。可在两点钟前，它还压着重担啊。这些为尤瑜见所未见、闻所未闻的天方夜谭，现在就摆在他面前，在他的思想深层，诱发了强烈的地震。他默默地望着自己的同龄人，曾经不分你我的好朋友，只有扑簌簌的眼泪，什么话都说不出来。
“尤大哥，我过去读书不用功，已经受到了命运之神的严厉惩罚，今生今世，已经与学校无缘。你有幸读书，就要百倍勤奋。要像今天赌吃皮蛋这样，专心致志，学好本事。将来当乡长，当书记，也派小弟当个什么差，让我摆脱这牛马般的苦役，那你就是我的救苦救难的观世音。”萧陶知道他朝中有人，只要读好了书，做个把书记、乡长，那是坛子里捉乌龟的事，因此诚恳地希望他读好书，日后自己能伴佛沾光。
“我哪有哪个本事！不过，我听你的，今后好好读书学本事。如果真有那么一天，如你所说的，我能出人头地，小淘气，我敢对天发誓，兄弟我与你有福同享，我有一口饭吃，决不让你喝稀粥！”
说完，尤瑜似勇士出征前与朋友诀别，严肃地伸出神圣的右手，萧陶流着眼泪，怀着期盼心情，也庄重地伸出右手，共同击掌，然后，他们就紧紧地拥抱在一起。他们拥抱了很久很久以后，萧陶松开了手。
“游鱼子，我忘了，我爸爸还在船上等我，我耽搁的时间太久了，我爸爸恐怕又要发怒火。我得赶快走！”萧陶泪流满面，焦急地说，“兄弟，加油，保重！”
说完，他转过身，匆匆地跑下了高高的堤坡。尤瑜呆呆地呆呆地望着，萧陶久久地久久地站在船头向他挥手，直到“孤帆远影碧空尽，惟见昆江天际流”的时候，尤瑜才醉眼朦胧，转身往回走。
此刻，他又记起了光头老板的话，他今天高中了状元，这皮蛋就是皇后娘娘给插的宫花。他真庆幸自己的运气好，绝处逢生，天降援兵，意想不到遇上了萧陶。他禁不住雄心勃起，迈出动人心弦的哥萨克舞步，走在昆阳的大街上，仿佛状元打马长安道，恨不得一下子踏遍长安花。此刻，他唱起了旋律优美的《康定情歌》，想起了帮助他演唱《黄河颂》、让他倾心的汪凤绮，他真想快点把这个好消息告诉她，将这包皮蛋送给她。他要在昆师那些对他白眼相加的混蛋们嘴里，塞一个皮蛋，让他们瞠目结舌，叫他们从头认识他爷爷的真面目。其实，这时他脑子还是糊里糊涂，弄不清极其简单数目：两包皮蛋，送给了萧陶一包，又要送包给汪凤绮，哪里还有皮蛋去堵塞对他白眼相加的人的嘴？他一路走来，羡慕捧场的没有一个，白眼笑骂的倒不少，快马加鞭疾驰，没有见到长安花，却马失前蹄，一曲仙乐骤然变悲歌。
走着，走着，他走到了轮渡码头，兴冲冲地跳上了渡船。本能地摸了下口袋，这才又发现袋子里布贴布。船已经开了，他只好红着脸，向那位荡桨的又瘦又黑的大嫂低声说：
“大嫂，对不起，今天我的钱用光了。你看，你看，过河费，我暂时欠着，下次一定加倍补上。”
“哼！如今这样的骗子够多了，这种鬼话，我也听腻了。没钱？东西也行。小同志，你这个包里包的是什么？总不会是炸药吧！”大嫂沉着黑瘦的脸，不无讥讽的冷冷地说。
“皮蛋。”
“行！那就留下这个包吧。我正担心晚上没有菜。”黑瘦大嫂高兴地回答道。
“大嫂，你不只脸黑，心也太黑了！过渡一次才五分钱，可这里有二十个皮蛋呀，价值两块多！好，不和你磨牙了，就给你一个。”要是这位大嫂，换成风姿绰约的少女，尤瑜定会高兴地把这包皮蛋送给她，可她又黑又瘦，居然还要这般敲诈他，他当然不甘心，因而愤怒地斥骂她。
“小伙子，你怎么眼界这么不开阔？要活命，饥荒的年成，大米比黄金还金贵。如今你没钱要过河，怎么几个皮蛋也舍不得！好吧，不给就不给，你就快点下船罢。我洞庭王爷摆渡，从来就不讲价钱。不过，今天念你年少无知，就让你一步。我一家四口，一个蛋怎么吃？就给四个吧。”黑瘦大嫂继续逗趣说。
“四个就四个。”尤瑜将纸包剜了个洞，掏出四个皮蛋放在船舱里，心里毒毒地骂道，“你这般心黑，简直就是饿死鬼！将来死了，阎王老子不收你，走到奈何桥边又只能打转身。”
砰的一声，船头碰在码头上。尤瑜跳下正在晃荡的船，兴致冲冲地向学校走去……
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