帕特里奥醒来是在客房的床铺上，坐起身，迎面就是凯瑟王子惬意的微笑。
“现在，你明白自己为何失手了吗？”
帕特里奥悚然而惊，几乎是下意识的向怀里摸去。
“不用找了，这会儿怎么可能还在你身上！”
装着迷药的小瓶早在王子手中，他一边把玩一边笑说：“魔法、幻术，哼，翻遍史册，从没见过有哪个千古留名的英雄，是靠这种不能见光的伎俩而成事。热衷此道只能说明，你实在太不成熟了。”
帕特里奥胸膛剧烈起伏，神经质一般从床上跳起来，想跑，却又清楚自己没可能跑出去。
“你想怎么样？”
王子悠然道：“想给你说个故事，我曾经做过一个梦，梦里一切都像眼见般真实，是在当初赛里斯赴埃及联姻的时候，我看到他在进入沙漠前停留的小镇，负责带路的向导人经过严格审查，出发之前一举一动都在队长杜伊严密监视下，可是，没有人去监视他在街边玩耍的小孙子，一个穿着斗篷的人给了小孩一块糖果，小孩子吃下去眼神就变了，他接过披风人给的东西跑回家，把一包粉末倒进爷爷的酒壶，向导人回家喝了酒，自此变成听话的机器，出发进入沙漠时，怀里已经揣好风笛……”
他冷然一笑：“没有机会接触重要人物，对你来说根本不是问题，因为只要对最末端的一环下手，就可以让他变成工具去操控第二个人，譬如说，御厨房里的杂役。一个杂工没可能接触供给法老的饮食，但是，他可以接触上司，上司再接触自己的上司，就如同一个层层递进的链条，让阴谋不断向高处推演，最终，便可将致命威胁送到真正的目标身边，是这样吗？”
帕特里奥已经快要窒息了，他全都知道？！怎么可能？！
“是你？！是你从中作梗才让海伦布活命？！为什么？他死了正可以为赫梯解围，你有什么理由阻挠我？”
王子不答反问：“告诉我，你心里最恨的人是谁？是海伦布呢？还是拉美西斯？”
拉美西斯？！听到这个名字，帕特里奥的眼神里不由自主浮现出无以复加的怨毒。
王子看到了，因此冷笑着说：“我倒想问问你，杀掉海伦布之后，你又该怎样杀掉拉美西斯？你一没有帮手，二又成了残废，除了用这种不能见光的手段还有其他更好的办法吗？等到法老暴毙追查死因，哼，你凭什么敢确信没人会想到你？到时候再想对拉美西斯来个如法炮制，你认为成功的可能性还有多大？”
帕特里奥愣住了，毒杀海伦布，拉美西斯自然会从前线赶回底比斯，事实上，他的确是想用同样的方法置他于死地的。
被揭穿的时刻他咬牙恨声：“没有你坏事，成功根本不是问题。”
王子又笑了：“天真，就以眼前为例，我敢对神明起誓绝对没透露是你干的，可当阴谋败露，海伦布第一个搜捕的就是你！这还不够说明问题？”
帕特里奥被问住了，王子收起笑容，一字一句告诉他：“阻挠你，正是因为你的方法太蠢了。现在杀掉海伦布，等于杀掉唯一可以钳制拉美西斯的人！你这非但不是复仇，根本是在为你最憎恨的家伙打造通向王权的阶梯！”
帕特里奥吃了一惊，通向王权的阶梯？什么意思？
王子一声冷笑：“你想过一个问题吗？海伦布没有子嗣，那么在他死后该由谁来继承王位？以宰相法伊兹为首的鹰派势力如日中天，到时他们合派力挺的人选会是谁？哼，坐拥军权实力，以拉美西斯如今无人可及的战功，再加上拜你们母子所赐，早已深入人心‘应合天意’的美名，真到王位更迭时，还有第二个人比他更有希望接过法老权杖吗？”
帕特里奥这才惊呆了，王子冷声对他说：“正是为了解救赫梯，我才必须阻止你！一旦让拉美西斯成为最大的受益者，纵然眼前战局能解一时危机，但是今后呢？那头不折不扣的埃及狼，他是远比海伦布更加可怕的威胁和灾难！”
帕特里奥听得胸膛起伏，他一心只想再杀拉美西斯，苦心谋事时，根本没想到这些后续可能出现的局面。
“为什么告诉我这些？你又在想什么？”
王子淡然道：“要借海伦布之手杀掉拉美西斯，然后，他才可以死！”
帕特里奥目光闪动，他似乎有些明白了：“你早就发现我、盯上我，破坏我的计划，然后又把我引到这里。你不杀我，却对我说了这么多，不管你在谋划什么，你需要我的帮忙，想拉我入伙，是这样么？”
王子嘴角轻挑：“能想明白，证明你还不是彻底的傻瓜。”
他指指自己背后说：“奴隶烙印，你应该已经看清楚了，不必问我究竟发生了什么，我只要告诉你，毁掉我的人是拉美西斯！换言之，你我都是拜他所赐沦落深渊的王子，说起来也算是同命相怜，所以对你我而言，联手，会是一个不错的选择。”
帕特里奥露出一抹阴冷笑意：“接不接受是一回事，先告诉我，你的计划是什么？”
王子微微一笑：“八天以后是个吉利的好日子，海伦布已经通告众臣，要在卡纳克神庙举行祭典，以感谢阿蒙拉神的庇护之恩。能否扳倒拉美西斯，就在这场祭典。”
他走到近前附耳低语，帕特里奥先是一惊，随即冷然一笑：“诬陷吗？用这种勾当来成事，你也未见得光明到哪里去啊。”
王子摇摇头：“还记得我的阿丽娜么？险些被你们活埋在伊西斯神庙的女人。我可以告诉你，她不属于这个世代，是来自3400年之后的人，在这里发生的事情对她而言都已是尘封历史，也就是史实你懂吗？随便你相信还是不相信，总之关于拉美西斯的论断，丝毫没有我凭空臆断的成份，全都是她亲口告诉我的。也就是说，只要拉美西斯还活着，这就不是诬陷，而是预言！”
帕特里奥吃了一惊：“什么意思？难道那家伙真的会……”
王子微微一笑：“有些话，提前说出来足以改变历史。是成是败，全看你的选择。”
*******
离开酒馆时，王子当然不可能让帕特里奥发现自己的藏身地。谨慎遁形，更让马格休斯也换了住处，第二天才与他碰头。
“那家伙接受了吗？”见面伊始，马格休斯便迫不及待的追问。
王子笑说：“主动权都在我的手上，又怎能让他有余地不答应？”
可是……对这个计划，马格休斯还是觉得心里没底，担心问道：“那家伙精通神庙里的祭祀活动，要让那句话以神谕的方式出现在几天后的祭典中，借由大神官的手交给法老，的确只有他才能办到。但问题是，天晓得他会不会在上面多加点什么啊，万一他把你的事情也写进去，那你……”
王子沉吟道：“这是一场较量，也是一场赌博，我赌他不会卖我，至少不是现在。”
他笑笑说：“帕特里奥没有同党，但是我有，我已经很明确的告诉他，能立刻把他挖出来的人，绝对不是我一个！如果他真敢把我抖出去，想想吧，法老不会放过拉美西斯，但一定会留着我，因为用处很多啊。而如果我活着，对他意味着什么？这种无异于同归于尽的方式，他还不至于想不明白。”
马格休斯眉头紧锁：“可是……就算能保证他这边不出问题，但是法老那边呢？即使他看到了，记在心里了，却迟迟没有行动该怎么办？毕竟战争是头等大事，如果为战局考虑他没有调回拉美西斯，而是等一切结束以后再和他清算，那……不一样还是救不了赫梯吗？”
王子又笑了：“我说过，‘诬陷’要达到目的不能没有技巧，要让拉美西斯坐定死期，当然不是一句‘神谕’就算完了。放心吧，我自会让海伦布等不及出手，让他意识到那家伙非但对敌国是一头狼，对他也一样是恶狼！召回底比斯，甚至一天都不能多等！”
*******
回归药铺帕特里奥一颗心都陷入纷乱，初次见面，他已经成了被动一方，那接下来该怎么办？真与他合作，对自己意味着什么？其中存在的风险他必须想清楚，可是，脑子里挥之不去都是凯瑟王子那番分析刻骨的言辞，他的每一句话都无从反驳，他越是再三回味，就越是觉得有道理。不！不行！他拼命提醒自己，不能被他牵着鼻子走，必须争回主动权，反过来把他看透！
拉美西斯……每当想到这个噩梦般的名字，帕特里奥就没法保持平静，看看他，原本也是一个英俊王子，却因一场灾劫，被飞落的巨石几乎砸断全身一半的骨头，如果不是一个路经荒野采草药的老太婆救了他，早两年就已没有命在！虽然挣扎活过来，可是毁容了，残废了，弄到如今人不像人、鬼不像鬼，每每看到水中丑陋不堪的倒影，他都恨不得一死以求解脱。他每天都在告诉自己，活着，唯一的目的就是复仇！如果不能把拉美西斯打进地狱，他无论如何咽不下这口气！
彻夜难眠，满脑子都是王子关于祭典栽赃的计划，是，他做梦都想除掉拉美西斯，可是，那个提出合作的家伙又何尝不危险？是真按他说的去做，还是……会有一箭双雕更好的办法？心思烦乱的时候，帕特里奥不由一声叹息，真的，此时他多么希望还能有母后在身边，能给他出主意想办法，毕竟，他还只是一个年方18岁的少年啊。比起那个男人的老练心机，他不知不觉已被牵着鼻子走，是的，他承认自己被蛊惑了，按捺不住想干这一票的冲动，可于此同时，却也发自内心感到恐慌。
*******
感谢阿蒙拉神的祭典就在明天，这天傍晚，瓦格力却忽然发生意外，也不知是谁把卸下的车辕放在门口，他一个不注意就摔了个大跟头，偏偏不巧摔在铲草料的叉子上，左侧肩头当时就划出一道又深又长的血口。次日一早行将出门时，索菲图鲁看到他肩膀包扎的绷带不由变了脸色。瓦格力一脸‘惶恐’解释缘由，信誓旦旦保证一定不会耽误驾车。
索菲图鲁皱眉冷哼：“你懂什么！法老陛下亲自主持的祭典，怎么能有带伤的人出现？这是很不吉利的！”
他当即换了马夫，等到‘主人’离去，王子冰蓝色的瞳仁里才浮现出一抹难以察觉的笑意，没错啊，所以他才必须受伤！因为帕特里奥极有可能躲在暗处关注祭典，他怎能让这个阴暗中的幽灵有机会发现他的身份，从而被动变主动，知道该往哪里去找他呢？
主动权，永远只能在自己手上！
王子在脑海中又将整个计划细细回想了一遍，利用帕特里奥的阴谋，用一张救命字条把法老的目光引向神庙，让他笃信是神明在保佑他，才生生制造出这场祭典的机会！而且，有过一次‘救命显灵’，当再度出现‘神谕启示’，任凭内容如何匪夷所思，海伦布敢不相信吗？嘿，帕特里奥，那个杀人只会直来直去的蠢货，说起来实在应该好好感谢他呢！王子一路想着，心里已经开始盘算下一步的行动。
“呀，瓦格力，听说你受伤了，快让我看看。”
闻声转头，那位骄蛮的大小姐朵朵已经跑进后院。一脸关切，好像比她自己受伤还糟糕。
几个月相处，王子对这位大小姐也算习以为常了，不过是春心萌动的小丫头，没什么见识，但心地倒也不坏。微微一笑说：“一点小伤，不碍事。”
可是朵朵不依，非要解开绷带察看伤情。
“呀，这么深的伤口还说不碍事，你的皮肉是怎么长的？”
她立刻就要仆人去传医生，却被王子拦住了：“叫医生来给一个奴隶看病？让夫人看到又要挨骂了。”
朵朵嘟囔道：“可是你伤得很重啊，不让医生看怎么行？”
王子心思一动，笑笑说：“小姐忘了我是猎户出身吗？山里长大的猎人，这点小意思真的不算什么呀。有没有见过狮子黑熊给人留下的伤口？嘿，那才真叫吓死人！”
朵朵瞪大眼睛：“真的？有多吓人？快讲一讲啊！”
王子由此绘声绘色把狩猎当故事讲，那些猛兽通常都藏在什么地方，发动攻击前有哪些征兆，猎人要如何制服他们。平原上的围猎，丛林里的陷阱，信口说来就让朵朵入了迷。
“在我的家乡有一句老话，男人就是为狩猎而生，危险！刺激！”
朵朵的眼神已满是崇拜：“好想看呢，你再当一回猎户是什么样子。瓦格力，让我看看好不好，我也好想去打猎。”
王子故意一声叹息，凑到耳边低声说：“好几年没碰过野兽了，说实话，不知道有多手痒呢，如果……老爷夫人肯答应。”
热气吹在耳边，痒痒的，朵朵一下子羞红了脸：“包在我身上，一定再过一回打猎的瘾。”
*******
法老亲自主持的献祭盛典，侍奉神明后通常都会有盛大酒宴，满城欢庆热闹一整天，总要到深夜才能收场。可是今天，日头还没有升上正午，索菲图鲁的马车就回归府邸了。家眷出迎都觉得奇怪。
“今天这样的大日子，怎会回来这么早？”
索菲图鲁一脸凝重，协同妻女向内室走去，小声道：“不知道又要出什么事了，祭祀的感觉很不对头啊。”
夫人忙问是怎么回事，他说：“神官费克提为陛下求取护身符，也不知道怎么了，装神谕的盒子打开，费克提的脸色一下子就变了，拿给陛下，结果陛下的脸色也变得和他一样难看，但什么都没说。按规程结束献祭就回宫了，然后传出话来，说后面的活动一概取消，而且今天谢绝觐见，连宰相大人都被挡驾了。”
夫人瞪大眼睛：“这是为什么啊？”
索菲图鲁摇摇头：“想来神谕上写得不是什么好事，小心为上吧。”
********
从大小姐的嘴里套取祭典详情，王子总算松了一口气，事实上，他的确还是很担心帕特里奥把他抖出来的，看如今的情形应该是没有。这下好了，接下来只要再玩一个回合，拉美西斯风光的日子就算彻底到头！
书书网手机版 m.1pwx.com