五姨太能够跟叶北经常见面实在是得益于小叶
小叶自跟随叶北在袁府定居下来之后，每天锦衣玉食无所事事很不习惯，她与袁府里的人也极谈不来，那袁府中楼堂亭榭，错落有致，山石叠翠，池水碧绿，曲径通幽直达各处，很是个雅静美丽的所在，她却通不喜欢，因此叶北说她是一个天生的“贱命”。
袁府中另辟了菜园，果园，瓜园，还饲养了鸡鸭牛羊猪鹅，小叶见了这些倒觉得亲切，喜欢得什么似的，整天价往那边跑，帮人干活。她害怕叶北训她，因此常常仰了她的小脸央求叶北，说自己不能不应该白白地被袁大人养着，应该干些活自食其力，报答袁大人，还说自己本就是个农民，做这些是学以致用，如果叶北不让她做，她长久下去非闷出病来不可。
前面的话倒没让叶北觉得什么，最后那句却让叶北担起心来，小叶可是他的心头肉，他可不能让小叶委屈，生病，既然小叶喜欢那就由她去吧，管别人怎么看。不过，这自然是权宜之计，等以后稳定了，应当为小叶找个好老师，让她学些文化，不然她的兴趣视野就永远只有那么点，这可是不行的，她可是叶北的妹妹，将来前途不可限量的叶北的妹妹。
小叶因此得以自由活动，她很热心，很自得其乐，很有责任感，把那当成了自己的工作，因此叶北为了见她就不得不经常到菜园果园瓜园，或者鸡鸭牛羊猪鹅的圈舍来，也是怕她累着，加以监督的意思。从此以后人们忽然发现五姨太竟然也对这些东西感起兴趣来，高贵的五姨太以前本来见到那些侍弄牲畜果菜的仆人都要掩鼻蹙眉的，现在竟然说这些地方才是真正宜人的田园风味，且藏有一般人无以领略的异香这样一来，叶北和季红就难免常常见面，难免常常说话，难免渐渐相熟，难免渐渐亲近，难免后来眉目传情，打情骂俏，有一些暧昧的小举动。
大凡那些无知无识精神空虚的下人都是最喜欢播弄是非的，因此叶北和季红的暧昧关系就很快被添油加醋地传了出去，这当然是犯大忌讳的，不被允许的。袁世凯和他的妻妾子女分别住在九个四合院里，都各有围墙围绕，这些院落平常人等，尤其是男子，是不允许随便出入的，女眷更不可以随便抛头露面，季红平时就不大受这些规矩，但因为袁世凯宠她，其他人就只能无可奈何，但是现在这情况就不同了，眼看着就要出事了，袁家的脸面就要被这个无耻的贱女人丢尽了，袁府中自以为有责任有关系说得上话的那些人就坐不住了。
这些人大都是袁世凯的妻妾，她们为了维护门风道德，更多的是为了打击季红就轮番地向袁世凯吹风，先是旁敲侧击，后来干脆大张旗鼓，说得不堪不堪，不由得袁世凯疑心大起，季红本就出身妓女，又正年轻，难保不在果树底下演绎出一段风流韵事。
袁世凯当即叫来常青，委婉地向他询问，常青是他的亲信，又是叶北的朋友，袁府的密探，这种事他应该是知道的。常青对这事早有耳闻，他曾正言劝过叶北谨慎，但叶北不听，他自觉问心无愧，现在袁世凯果然问到了，常青只得据实以报，他说：“据我看来，五姨太和叶北都是少年心性，不知道拘束，以世俗看他们，没轻没重的行为是有的，但我敢担保他们目前的关系尚很单纯，我不以为他们有任何邪念，他们决没有别人说得那样不堪。”袁世凯所以信任常青，是因为常青的人品，因此常青的话他就不能不重视，况且叶北现在又为他所倚重，于是这件事便不了了之了。但季红却受到警告，不得再任意活动，这也是袁世凯保护叶北的意思。
叶北本就有心无意，因此好不为意，仍就经常去那些地方陪小叶玩耍，兴致不减，这让袁世凯知道更相信常青的话不假，暗自庆幸自己处置得当，没至于因一女人故而痛失臂膀。忽一日，叶北正在果园里帮小叶锄草，袁世凯差人来请，说：“有事相商。”
叶北以为京城中又有什么消息传来，急忙随来人去了养寿园袁世凯的暖阁中，却见那里只有袁世凯一个人。他正琢磨不出最近有什么事发生，一见这种情况，就猜想不过是如以前的寻常闲谈，一颗心就放下了。待叶北坐下，却听那袁世凯问道：“你觉得五姨太是一个什么样的人？”
叶北听了这话吃了一惊，心想：“这事不是已经过去了吗？怎么现在又问？”
袁世凯看叶北发怔，笑了笑说：“你不必紧张，我只是随便问问，我若是怀疑你，又怎能事事跟你商议，还把你叫到这里来问话？”
叶北觉得这事蹊跷，一时没有说话。他后来跟季红相处时想起了一件事，历史上曾说季红曾跟袁世凯的两个家人勾搭成奸，被袁世凯设计杀了，那本书只是略略提及此事，却没有注明时间，袁世凯这时问到季红让叶北蓦然一惊，想：“难道那事竟是这时候发生的？可是这事跟我有什么关系？”
袁世凯这时却又问道：“你看那五姨太果真是凤脖之相吗？”
叶北这才知道袁世凯的真意，他不禁为难，季红现在的生死大权掌握在自己手中，如果自己照搬事后沽名钓誉者的牵强附会，那袁世凯必定对季红立下杀心，季红在他看来虽然风流成性，但不算是一个很坏的女人，可是不那样说自己该怎么说？自己根本就不懂相术！如果否定的话已经有人先对袁世凯说了怎么办？袁世凯会不会生疑？如果袁世凯仍然杀了她，以后仍然得以称帝，自己现在所得的一切不是都有可能化为泡影吗？自己或者可以暂时救了季红一命，她会知道收敛吗？会不会更为所欲为？到那时她总还不免一死，岂不是还要连累自己？袁世凯是决不会容许被人戴上绿帽子的，他既然深信自己是帝王之命，就不会以为自己会没有第二个凤命的人相配，他的妻妾哪一个命相不好，历史上又有多少被废的皇后！
主意已定的叶北说：“这事我本来早想对大人说的，一直没有机会，据我看来，五姨太根本不是别人所说的‘凤脖’，脖子能扭一百八十度的不只是凤凰，还有很多，五姨太爱水，她前世很可能是一只水鳖。。。。。。”
袁世凯猛一拍案几，大叫道：“这就对了！若是早有你在，这个贱人我早就容不得她了！”
叶北吃惊暗道：“他妈的，这你也信！迷信的人真他妈的太好糊弄了！”
袁世凯走近叶北，压低声音说：“你可知那贱人背着我都干了些什么吗？她竟背着我与人通奸，枉我对她那么宠爱，她实在让我丢尽了脸面！”
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