善耆在内阁中的地位虽没有亦匡高，但他也是大清世袭的八大帽子王之一，为人又极刚正，因此此时第一个站出来反对，他说：“议员是民意的代表，只能由各级民众选举产生，从未闻哪国的议员是由大臣任命的，这不是拿宪政当儿戏吗？”他不能直指亦匡，把矛头对向那桐说：“那相既为内阁副臣，难道连这个都不知道吗?”
良弼随后也站起来说：“若要任事，有的是职位可选，为什么非要他做一个议员呢？现在民间的议论都说我们立宪是假，敷衍是真，如果这事传出去，人们会怎么说，怎么看？我们这不是拿巴掌打自己的脸，让天下人笑话吗？”
相比之下良弼年轻位低，他虽然不信亦匡那桐保举叶北是出于公心，但也不能反对他们用人，所以他也只在议员上说话，那意思是用他可以，但做议员不成。
亦匡笑道：“这也只是个提议而已，肃王何必如此紧张？这里没有外人，我不妨跟大家说个实话，宪政确有实行的必要，立宪是现在强我大清的唯一出路，这个问题已不必争论，但是这个立宪怎么个立法，其缓急的程度却是值得大加商榷的。国外立宪都经过了很长的准备时期，有了必立的基础，但是我们呢？条件具备了吗？能够一步而就吗？我的意思不是不立宪，而是要按我们的意思立宪，将它掌握在我们的手中，逐步地去实现。那些民众知道什么？他们都一窝蜂地跟在别人后面喊立宪立宪，真正什么是立宪，立宪要怎么去立，要经过哪些过程，具体有什么困难，他们说得清吗？我们急了，出错了，他们要骂，我们慢了，有不到的地方，他们也要骂，偏偏就是这些据说是民众选出来的代表对我们骂得最凶，他们不是具体的实行者，只是一些理论家，不知道我们的难处，我们难道就任凭他们指手画脚？我们为什么要听他们的？我的意思是要在议员中尽量安插一些我们的人，那些能理解我们，不急躁冒进的人，去说服他们，影响他们，让我们得以有效地实施宪政，大家认为这样不好吗？在这种情况下，如果真象你们说的那样，事事都要尊重民意，听从民意，我看我们是什么事都做不了的，改革的大方向必须以天下人为念，但是改革的具体实施有时候却必定要借助于强权，大家从政这么多年，不会没有深刻的体会吧？”
载沣在新政上历来是一个消极者，这一方面固然是因为他消极的性格，一方面出于他的见识，他从顺应时代潮流，富国强民上考虑，知道新政非实施不可，但他又怕新政真正实施以后，朝廷从此要事事听命于国会，皇权从此被高高架空，他摄政王的权力从此被削弱到几乎等同虚设，因为这个原因，他觉得亦匡的话很有道理，确实便于应付很多事情，因此边听边微微地点了几下头。
连叶北都觉得亦匡的话很切合实际，很有见地，从来都是反对党好当，执政党难做，这是谁都明白的道理，但是你想得再好，革命党等得了你吗？老百姓等得了你吗？大清朝已经积重难返，国家和民众已深受其苦，你无论慢慢来还是快快赶，无论是真改革还是假改革都已经来不及了！没有人能等下去了，改朝换代未必立刻能够改变现状，但却可以暂时给民众一个交代，一个全新的希望，大清朝的灭亡是没有人可以阻止的了！
叶北在这时希望的就是捞取一个资本，可以在后面的世界里获得更大的收获，因此他对于大清权贵们的计划是不感兴趣的，他只关心他此时的结果，因此他很注意那些人在听了亦匡的话后会有怎样的反应。
载沣的地位和性格使他不能马上表态，载洵刚碰了一个钉子怕言多再失，丢了面子，载涛则事不关己，一心看戏，而良弼此时正做沉思状，一时没有话说，那那桐却一双眼睛骨碌碌到处乱转，察言观色，唯有善耆朗言道：“新政必须实施，不但要尽快，而且要全力以赴，大清的现状非如此不能挽救，否则也难塞天下悠悠众口，你说的那些确有道理，但我们应该竭力想办法去改变，去争取，越在这种时候我们做事越要慎重，决不能授人以柄，再惹是非，所以那相的提议我决无法赞成！”
亦匡把目光转向载沣，说：“摄政王怎么看这件事？”
载沣不想亦匡立刻向他问话，迟疑道：“这个，这事还须从长计议吧。”显然善耆的话对他也产生了影响。
而且这事远不仅是赞不赞成亦匡的计划那么简单，这里面牵扯的是以两种势力为代表的观念之争，那一面都是载沣不能得罪，不可得罪的，不然，下面马上就有很多事难以执行。
这就是大清朝的高层官僚，他们往往会把政事归结到私人恩怨上去，在私人恩怨上寸步不让，到最终几乎没有一个会以王朝兴衰为念，载沣一阵悲叹：“皮之不存毛将焉附？这个道理人人懂得，但又有几人真顾及到它呢？”
载洵忍不住又说话了：“大家的话都对，但是那相是不是就非要这个人做议员不可呢？他是不是就真能象你们希望的那样理解我们，不急躁冒进，去影响去说服那些反对我们的人呢？他有没有这个想法，有没有这个能力呢？你们对他了解吗？”
善耆跟亦匡徒在大节上争论，却比不上载洵只在叶北身上做文章，对亦匡那桐来说，大节上的话都是虚的，而叶北才是他们的目的，载洵这句话可谓一针见血，说到了点子上。
你不是以前不知道叶北这个人吗？那你自然对他不会有什么了解，我不反对你的观点，你尽可以按你的去做，但你用这个人却明显是一个失误。
善耆等人从没听见载洵说出这样聪明的话，这时都微笑起来，那桐故作诧异道：“你们跟他不是很熟吗？这样一个平民，能够有幸跟我们的摄政王，海军大臣，谘议府大臣坐到一起，如果他不是我们的人，不为各位所赏识，他能够吗？”
叶北跟载涛他们坐在一起，许多人看到时都不免诧异，以为又是一个什么新贵，却不知道他全是沾了载涛的光，清末等级虽然仍是颇为森严，但权贵们的眼光已不像从前那么狭窄，已经很能容忍一些人一些事，在载涛的大力提携下，留学生三义帮少帮主身份的叶北自然没有受到过多的轻视。
载沣也是一个必要的条件，他是一个极随和的人，既然作为摄政王的他都没有表现什么，其他人又有什么话说？
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