雪雯站在窗前，看太阳从马路对面一幢房子屋顶冉冉升起。这里离繁华闹市仅转了个弯，隔开两条小马路，但显得幽雅静谧。
雪雯今天起得特别早，也许是因为今天要和南山订婚了，总有点兴奋。吃过早饭后，二嫂催她一起去白玫瑰理发店。雪雯做了头发回来，换上了那件新做的雪青底，有樱桃的衬绒旗袍，就是那件有一点血的。雪雯根本就没有发现那点血。她看见镜子里的自己，美丽窈窕，光采照人。不由得自我欣赏起来。她返身看看王南山的照片，这照片嵌在一只小镜框里面，搁在梳妆台上，照片里的南山笑得很矜持。他与自己相配吗？嫁给他会幸福吗？……已经二十五岁的雪雯，心理上还不想结婚，但是再不结婚，自己很快就会变成老姑娘，人的青春，实在太短暂了……而且，南山也等得太苦了……与他相识，从中学算起，已经快有十年了。雪雯有时候问自己：她真的爱他吗？她无法回答。她好像同情他多于爱他。同情他父母早亡，连兄弟姐妹都一起死掉了；一个人孤苦伶仃，在人家屋檐下生活；王南山算得上是个聪明的人，但是怀才不遇，大学毕业后找不到工作。雪雯怪罪于动荡的时局，这也让她同情……不过，她完全相信，王南山是爱她的，爱得专一，爱得热烈、爱得发痴。虽然，有时候，他对她狂热示爱的动作，让她恼怒……
楼下，几个男女仆人正在忙里忙外，二嫂是他们的总指挥，不时听到她的声音。
上午来了几个亲戚，吃过中饭后，他们有的就在二嫂房间里打麻将，父亲睡了午觉后，和哥哥一起在客厅里陪客人聊天。
今天南山怎么了？……到现在还没有来，他怎么比平时还迟？……呵，对了，他今天应该陪那两位太太和两个小姐一起来的。太太小姐嘛，出门时总是要换换衣服和化妆的，比较麻烦也费时间，今天他们肯定会迟一点到。还有，怎么乐碧芬和方正明夫妻俩也没有到，乐碧芬答应她早点来的。雪雯看了下挂在墙壁上的电钟，已经三点半了。雪雯想打电话去问，但考虑到电话不是碧芬家的，碧芬还跟她说过，二房东不大肯叫的，没有万分紧急的事，不要打这里的电话。她只能等了。
雪雯坐到书桌边，拿了新出版的《观察》杂志看。可是她这时候，书也看不进去，老觉得心神不宁。封面上是不久前自杀的蒋介石的秘书陈布雷。照片上的他，抱着他的孙子，笑嘻嘻的。谁能想到，这样的一个人，他竟然会去自杀呢……
王南山进来，悄悄站到她的后面，突然抽掉她手中的杂志，捧起她的脸亲吻起来。
“别吵，别吵！你把我的头发弄乱了。”雪雯半嗔半恼地说。上午，她和二嫂一起刚去理发店做了头发。
王南山放开雪雯，笑嘻嘻地从西装裤子袋里，摸出一只红丝绒匣子，放到雪雯手中。雪雯从匣子里取出一枚闪闪发光的钻戒来。
“你买这么贵的戒指做什么？你哪来这许多钱？！……我不是告诉过你，订婚戒只要买个一钱多点的小戒指，就可以了吗？”雪雯想，买这样的钻戒得花上万元钱。这些钱他哪来的？她一定要问个明白。
王南山诡谲地一笑：“我的小姐，你识货吗？——这不是金钢钻，是水钻的，是来骗骗你的二嫂的。再说，我如果真的拿来一只小线戒，你怎么戴得出去。”
“亏你想得出来！这么招摇的戒指，我更加戴不出去了，如果有人识破，那我就更无地自容了。算了，放在那里吧，反正我平时就不喜欢戴首饰的。好了，不谈这个了。我问你，你今天怎么不早点来？……”
“叔叔的朋友带人来估价房子和红木家具。婶婶一定要我留下，说家里没个男人，怕人家会欺侮。”
“你怎么不叫她一起来呢？……她还送了我们这么多东西。”
“这些都是他们去台湾带不走的垃圾。她怎么不把她的金项练、金手镯、瑞士手表送我们？送只一克拉的钻戒给我们也好啊……”
“那么，今天你们王家一个客人都没有来。”雪雯小声说。
“我叫了她，还得叫阿姨她们都来。否则，明天阿姨知道了，有得她啷里啷声、指桑骂槐——烦死了，索性一个都不叫。”
“让她们都来，也坐得下的。家里准备了好几桌，还请来了状元楼的厨师。”
“我不喜欢看到她们，看到她们心里就烦，快活不起来。我怕她们破坏了今天的欢乐气氛，存心不叫的。晚上带些糖果回去就算了，反正她们也不把我当回事。”
隔壁二嫂房中传出麻将牌洗牌声、高声谈笑声；楼下客厅里传来客人进门时的寒暄声……
“烦死了，来了这么多客人。”雪雯忽然觉得心里很烦燥，甚至懊悔今天订婚。
“雯，那么我们到花园里去走走。”南山提议。
一棵雪松像把巨大的伞，立在不大的花园中央，光秃秃的白玉兰、紫荆和紫藤被挤在墙角里。
太阳已经西斜，王南山搂着雪雯的腰，走在铺鹅卵石的紫藤架下；落日把他们的身影拉得长长的；小径边上一株腊梅花已经绽开，冬天已经到了。
“我昨天也没有见到沈国华，这次我真的吃了他家的‘闭门羹’了。铁门紧闭，总算门房间还有人。他告诉我沈国华全家和吕雅芬，在前天下午就已经离开上海了。我后来找到陈君贤家里，把我也想去香港的事，同他商量了一下。他说沈国华和吕雅芬在宁波只住了两天，就回上海了，前天他们已经去了香港。陈君贤把沈国华在香港的地址和电话都告诉了我，我准备直接写信去。”
“方正明已经买到去宁波的船票了，是江亚轮12月3日的，两张二等舱的，和他们一个房间。昨天方正明打电话来说，今天他们夫妻俩一起来喝我们的订婚酒，顺便把船票送来。他们和我们一起去，真太好了。”雪雯又看了下手腕上那只精致的小手表，这只表是她二十岁生日时，父亲给她的礼物，表上金色的指针告诉她，已经四点钟了。她嘀咕了一句，“他们怎么还不来……”
“家家有本难念的经，说不定他们遇到什么麻烦了，今天来不了也是可能的。”南山看问题总是往复杂的地方考虑。他又说，“雯，你还记得沙经磊吗？……”
“记得，这个人会拉小提琴，他的气质也像个艺术家，挺有个性的。”雪雯笑着点点头。
“陈君贤告诉我，沙经磊现在住在他姐姐家。他的那个姐夫是个赌徒。他赌输了，就把家里的东西拿出去卖，沙经磊姐姐的手饰全让他卖完了，连沙经磊那把小提琴也给他偷出去卖掉了。赌徒，这种人是没有人格的，什么事都做得出来，像鸦片鬼一样。看来，沙经磊的日子比我还不好过……”
“沙经磊姐姐这日子怎么过呀？……沙经磊还住在他们家里，这么一大家人开销怎么办呢？……”雪雯不由得为这个与她毫不相干的家庭担起心来。
“这不用你担心，他姐夫家是做二房东的，光靠一幢房子，就可以开销了。”
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