54

官家笑一笑，道：“我也许练过几天剑木……”
岳秀接道：“万岁施援七王爷，金丸发如流星，足见高明。”
官家哈哈一笑，道：“但我还不会施用金风剪。”
岳秀道：“草民也不会。”
官家道：“我相信你的才智一看就会，内苑后宫中，我可以信得过的亲随，只有一十二个人，他们倒是个个忠心，武功也过得去，你既接受了布衣侯、金凤剪，行动要愈快愈好，但不知你几时进宫？”
岳秀道：“这个，草民请教过七王爷，再奏诏选。”
官家点点头，道：“好！我希望是愈快愈好。”
七王爷道：“臣弟自会促应诏选，进宫侍驾。”
官家站起了身子，笑道：“岳秀入宫时，你也进宫，咱们兄弟要多谈谈国家大事，你布政七省，对江南风土人情，知之甚详，民间疾苦，也比我知晓的多些，我还要借重你的长才。”
七王爷忽然间滚落下一片汗珠，拜伏于地，道：“臣弟理当效命。”
谭云、杨玉燕，本来都要送驾，但见岳秀站着未动。
送走了官家，七王爷重回密室，拭拭头上的汗珠，缓缓说道：“岳兄弟，你几时进宫？”
岳秀笑一笑，道：“大哥的决定呢？”
七王爷道：“愈快愈好。”
岳秀道：“好吧，咱们明天午时进宫如何？”
七王爷道：“好！就是明天午时……”
轻轻吁一口气，接道：“岳兄弟，你要把人手集中一下进宫去，只怕很难免去和内苑府、侍卫宫的冲突。”
岳秀道：“侍卫中人，大半来自江湖，不去管它了，但内苑府，是怎么一回事呢？
难道是太监在捣乱？”
七王爷道：“大概是吧！皇上没有说明白，但我想你受赐金凤剪时，他会有个交代。”
岳秀叹口气，道：“照小弟的看法，内苑府的太监们，早已变质，可能是别人安排的死士。”
七王爷道：“我那皇帝兄长，对你似是特别优遇，这件事，你们当面谈谈吧！”
岳秀吸一口气，道：“好吧！大哥，请安歇吧！”
带着谭云和杨玉燕告退出来。
谭云哈哈一笑，道：“岳兄，咱们来自江湖，想不到竟然会担负起清理君侧的事，想来，真是像做梦一样。”
岳秀道：“皇帝也是人，龙心难测，完全是权威之心作祟，这件事……”
突然停下脚步住口不言。
杨玉燕一颦眉，道：“大哥，可是有人来了？”
岳秀点点头。
杨玉燕呆了一呆，道：“敌人已经来了？”
岳秀道：“不错，就是那屋角暗影之处。”
谭云皱皱眉头，没有讲话，心中却暗暗忖道：这地方，巡察极严，朱奇、马鹏担负警戒之责，两人都是老江湖了，怎的会被人闯了进来，竟无所觉。
忖思之间，只见暗影中，行出一个身着灰衣，年过半百，留着花白长须的者者。
只见拂须一笑，道：“佩服，佩服，阁下好灵敏的耳目。”
岳秀仔细打量了那灰衣老者一眼，竟是素不相识。
淡淡的笑一笑，道：“不敢，不敢……”
目光却转注到谭云的脸上。
想那谭云见多识广，或可认出这老者的来历。
对于江湖上酬应之言，岳秀自知不如谭云，同时，也瞧出了，谭云也不识老者，当下低声说道：“谭兄，问问他什么来路？”
谭云行前两步，一抱拳，道：“恕兄弟眼拙，不识大驾。”
灰衣人笑一笑，道：“但老夫却识得阁下是湘西谭二公子。”
谭云微微一怔，忽然纵声而笑，道：“说的是啊！一明一暗之间，自不可同时相识，在下确是谭云，阁下怎么称呼？”
灰衣老者道：“通名报君子，如非太重要的事情，我看那就免了，还是谈谈重要的事吧！”
谭云沉吟了一阵，道：“阁下不肯奏告姓名，也就罢了，但不知有什么大事奏告。”
灰衣人道：“大明皇帝，刚刚离开此地，但不知和诸位谈些什么？”
谭云未作回答，回顾了岳秀一眼，才缓缓说道：“他们兄弟相晤，说些什么咱们也不清楚，就算知道一些，也不会告阁下。”
灰衣老者呵呵一笑，道：“相谈如此不欢，那也很难谈得下去了，老夫告辞。”
岳秀冷冷说道：“站住。”
灰衣老者目光转注到岳秀的脸上，道：“你要留下老夫？”
朱奇接道：“不错，这不是戏院子，任你进进出出。”
灰衣老者目光一扫朱奇，笑道：“好啊，大名鼎鼎的胆叟朱奇，竟然也在此地……
那顽童呢？”
朱奇心中暗道：这人对我认识的这样清楚，我怎么却一点也认不出他是何人。
马鹏低声说道：“朱兄，他可能戴有人皮面具。”
朱奇道：“你脱下人皮面具，以真正面目和人相见，在下或可认出阁下。”
灰衣人哈哈一笑，道：“朱兄，兄弟认识你就够，朱兄似是用不着一定要认出在下是谁了。”
说完话，突然飞身而起，夜色中，直飞起三四丈高，斜向一个屋面上落去。
朱奇道：“怎不派人追他下去。”
岳秀笑一笑道：“咱们没有什么伤亡，放他一马算了。”
朱奇道：“公子大度海量。”
岳秀道：“大家都回房去休息一下，明天，咱们还有很多事干。”
朱奇一欠身，转身而去。
群豪各回居室，岳秀步入谭云住房。
谭云启门让客，拱手一笑，道：“岳兄，有什么要事吩咐？”
岳秀道：“就表面观察所得，当今很精明，七王爷有点懦弱，皇上对他很放心，咱们如是真要担负起清君侧的大任，不但是和内苑府、侍卫宫中人冲突，整个江湖恐怕都会和咱们为敌，这一点不知谭兄想过没有？”
谭云道：“没有想到如此复杂，但现在已成骑虎，总不能半途而废吧！”
岳秀苦笑一笑，道：“宦海是非和江湖恩怨，一样的沾不得手，一旦被沾惹上手，就如陷身泥淖，欲罢不能，目前是咱们已成了非管不可的局面，管下去，这份麻烦恐怕一辈子无法摆脱了。”
谭云笑一笑，道：“如是咱们现在撒手一走，七王爷只怕是很难交待了。”
岳秀道：“何止是无法交代，说不定吃足苦头。”
谭云道：“岳兄，事已如此，咱们已无选择的余地，只有硬着头皮管下去了。”
岳秀神情肃然的说道：“谭兄，在下无意仕途，目下咱们是提着脑袋玩命的局面，但也是入仕为官的进身之阶，百年难遏的好机会，在下觉着，咱们只卖命，不受禄也不是为人之道，谭兄不妨考虑一下，是否要谋个一官半职？”
谭云道：“江湖生涯，和宦海风云，同样是险恶万变，防不胜防，但为朝廷效命，总算是个正经出身，欧阳俊、岭南双龙、唐啸、朱奇等，都算是江湖人，如能归伏正途，谋个出身也好荣宗跃祖一番，对他们而言，也算是最好的结果了。”
谭云道：“兄弟出自江湖世家，想不到遇上岳兄后，竟然一变为身负清君侧的大任……”
谭云笑一笑，扭转话题，道：“岳兄，乱源发自内苑府，主使人用心何在呢？”
岳秀道：“挟天子以令诸侯。”
谭云道：“那是留京亲王的阴谋了。”
岳秀沉思了一阵，道：“综观全局，似是有很多股势力在冲突、争权，侍卫宫中，未必忠于皇上；内苑府似是受命后宫。我想，可能龙凤会从中作祟，至于亲王谋权，蓄养死士，那又是一股势力，是否已侵入内廷，还无法找出线索，也正因这几股势力，形成了一股激荡暗流，谁也没有取得绝对优势，皇上的智慧，就在让他们互相暗斗，自己装作不知，置身事外！”
谭云接道：“既是如此，他又何以对岳兄倚重，授于大权？”
岳秀笑道：“他目前虽然置身事外，但并非他的意愿，哪是不得不尔的做法，这几股势力，一旦分出了胜负，取得优势的一股势力，立刻就有篡位之险，把咱们加进去，作他参于本钱，鼎足之势，变成了四角纷争。”
谭云道：“看来，他对咱们确实看重。”
岳秀道：“目前确然如此，这是他重振君权，整饬纲纪的希望所寄。”
谭云道：“唉！兄弟担心咱们的实力太单薄，一旦正面交锋，只怕力难胜任。”
岳秀笑一笑，道：“所以，咱们也得结合一批人手为助。”
潭云道：“岳兄，是否胸有成竹？”
岳秀道：“我想外结丐帮，然后，结好侍卫宫，全力对付内苑府，先找出控制内苑府的幕后人物，逐一清除。”
谭云道：“岳兄高明，但丐帮一向最不喜和公门中人合作，如何能使他们插手其中，只怕还得大费一番周折。”
岳秀道：“这只是一个想法，如何付诸行动，咱们还得仔细研商……”
站起身子，接道：“谭兄也该休息一下了，明天咱们还得去见皇帝。”
轻轻吁一口气，接道：“明日进宫，咱们要去几人？”
岳秀沉吟了一阵，道：“先去四个人吧！余下的留此保护七王爷。”
谭云道：“那四个人去？”
岳秀道：“我，你，唐啸，再加上马鹏。”
谭云道：“好！兄弟遵命安排。”
岳秀道：“再备一份名单，把所有的人都写上，并且写明他们的出身。”
谭云微微一笑，道：“兄弟明白。”
岳秀道：“明天是朝王见驾，但也可能会有一场凶猛的搏杀，要他们带兵刃，但必须是能够隐于长衫中的兵刃。”
谭云道：“外着长衫，内穿劲装。”
岳秀道：“对！托付谭兄了。”
谭云道：“这点琐事，怎敢有劳岳兄费心。”
两人计议妥定，各自回房安歇。
岳秀回房之后，又自行思虑了一番进宫后的措施，天色已是破晓时分。
好在他内功深厚，盘膝坐息了一阵，直到日升三竿，才由忘我的禅定中清醒过来。
原来，他劳心劳力，人已疲累异常，这一阵坐息、入定，不知不觉间过去了两个时辰之久。
坐息醒来，但觉疲劳尽消，精力充沛。
梳洗过后，步入大厅。
只见谭云、唐啸、马鹏，都已坐在厅中恭候。
每人都穿着一身光鲜亮丽长衫，尽量打扮的正正派派。
岳秀一步入厅，三人立即站起，欠身施礼。
岳秀急急抱拳，道：“不敢当，不敢当，三位快快请坐。”
马鹏笑一笑，道：“岳少侠，我瞧在下这份德行实在不配去见皇上。”
岳秀道：“马兄，不要自谦。”
马鹏道：“兄弟是一片真诚，我姓马的这一生，说不上改邪归正，但今后有生之年，但凭你岳公子一言吩咐，水里水里去，火中火中行，但我不能留在朝中……”
岳秀一挥手，笑道：“我知道，这一次，咱们进宫，借重正多，马兄最好能多带一些解毒、低毒的药物！”
马鹏道：“这个，在下身上随时带的有。”
岳秀道：“那很好，咱们可以去了。”
四个悄然离开了亲王府，直奔皇城。
一个身佩长剑的青衣人，早已在皇城外门口等候。
接着几个进入皇城之后，直奔内廷。
皇上一袭青袍，在便殿，召见四人。
虽然他很沉着，面带笑容，但岳秀瞧到他似心中藏着深深的忧虑。
另一件使岳秀警惕的事，是皇帝身侧，八个侍卫，都非太监。
八个侍卫中，有一个四旬左右的中年人腰中挂刀，右肩插剑，而且，连暗器，都佩带的十分齐全，这说明了他们有着很谨慎的戒备。
皇帝身侧龙案上，放着一个宽约一尺，长过三尺的檀木盒子。
皇帝亲手把木盒交给岳秀，道：“这是先皇遗物金凤剪，我命你执剪，清理宫廷乱源。”
岳秀跪拜于地，接过金凤剪，道：“草民领旨。”
皇帝笑道：“深宫内苑，岂是常人能够进出的地方，我封你一品靖国侯，布衣之职，你何巡奸究恶，先斩后奏，不受大明律令辖制，皇赐官玺一颗，可调各路军骑，如朕亲监。”
岳秀道：“谢万岁厚赐，臣事完成之后，自奉剪归印，还我布衣白丁。”
皇帝笑一笑，道：“一日封侯，终身受禄，但孤王不迫你入仕列朝。”
岳秀道：“臣叩谢万岁。”
皇帝道：“清理内乱，千头万绪，你有几个助手？”
岳秀道：“臣列名册一份，吾皇御览。”
谭云呈上了早已写好的名单。
皇帝看的很仔细，看过之后，点点头，道：“谭云赐三品带剑武卫，助你清理朝纲乱源，其余各人，皆授四品带刀武士。一律全拨入你手下听令。”
谭云、马鹏、唐啸，齐齐拜伏于地，朝呼谢恩。皇帝忽然轻轻叹息一声，道：“岳秀，事情紧迫，我准予便宜行事，你宫廷不熟，我特派孤家近身护卫周长安，随行带路，听咨待询。”
站起身子，带着七个侍卫而去。
只留下那四旬左右，带刀佩剑的侍卫。
岳秀一拱手，道：“这位想是周兄了。”
那黑衣人道：“不错，在下周长安，给侯爷见礼。”
他口说是见礼，人却站着未动。
岳秀道：“不用了，周兄，在下布衣虚衔，只是作清乱之用。”
周长安答非所问，道：“区区从未见过一个布衣平民，受当今圣上如此之礼。”
唐啸冷笑一声，就要发作，但却被岳秀拦住。
岳秀道：“周兄的意思是……”
周长安道：“在下心中有一点不平之气，说出口来，希望你侯爷大度包容，不要见怪才好。”
岳秀道：“这个嘛？周兄希望见识一下？才会相信，兄弟这布衣侯，可以当之无愧。”
周长安道：“咱们学武的人，不谈文事。”
岳秀道：“阁下之意是……”
周长安道：“在下希望能见识一下侯爷的武功。”
岳秀道：“可以，那就请周兄出手吧！”
一面把手中的木盒，交给了唐啸。
周长安道：“兄弟是恭敬不如从命了。”
呼的一声，劈了过去。
岳秀微微一闪，避开一击。
但却没有还手。
马鹏、唐啸，都看的脸上泛起怒意，大有出手之心。
但却被谭云拦住，低声道：“不可轻举妄动，岳兄自有主张。”
周长安拳脚并施，展开了一片呼呼的风声。
尽管他拳脚如雨，但岳秀却是从容不退，穿行于拳风足影之中。
周长安一口气，攻出了三四十招，但却未能击中岳秀一下。
他似是自知打的没趣，突然停下了手。
岳秀轻轻吁了一口气，道：“周兄，手下留情。”
周长安已觉出人家比自己高明太多，不论是武功或是个人修养之上。
心中已生敬服，急急抱拳一揖，道：“在下出言无状，岳兄海涵。”
岳秀道：“不要紧，周兄多年在皇宫中走动，对后宫和内苑府中事情，想是早已了解，如若不试试兄弟的武功，也不放心带我们进入内苑吧！”
周长安道：“岳兄说的是。”
岳秀道：“现在，周兄可以放心了。”
周长安忽然间变的神情恭敬他说道：“侯爷高明。”
岳秀心中一动，道：“周兄，在后宫和内苑府中走动，是否一定要这侯爷的官位才行。”
周长安道：“皇宫内苑，自然不许布衣、白丁走动，但侯爷已官至极品，自然有出入内宫身份了。”
岳秀道：“周兄……”
周长安急急躬身，道：“不敢当，不敢当，属下周长安。”
岳秀心中暗笑，忖道：这人前面的倨傲，后面的恭顺，已完全沾染了官场习气，失去江湖本色了。
心中念转，人却挥手一笑，道：“周兄，咱们现在应该如何？”
周长安道：“先进内务府，召集太监们，问个明白。”
岳秀道：“他们会听吗？”
周长安摇摇头，道：“不会。”
岳秀道：“他们不听令谕，咱们应该如何？”
周长安道：“皇上赐侯爷金凤剪，后妃都可治罪，何况太监，违令者斩，抗拒者，格杀勿论。”
岳秀点点头，道：“对，这要周兄给在下指点指点才是。”
周长安道：“不敢当，属下给侯爷及各位大人带路。”
唐啸忍不住嗤的一声，笑出声来。
周长安回顾了唐啸一眼，道：“小兄弟，你有什么好笑的？”
唐啸脸色一整，道：“周老兄，你怕不怕内苑府的太监们？”
周长安怔了一怔，道：“这个嘛，谈不上怕，不过，这些年来，和他们有过几次交手的经验。”
口中说话，人却举步向前行去。
唐啸追在周长安的身后，道：“周兄，你和内苑府太监们动过了几次手？”
周长安道：“大概有六七次吧！”
唐啸道：“周兄是全胜了？”
周长安摇摇头，道：“没有，没有，有胜有败。”
唐啸突然微微一笑，道：“周老啊，要是咱们和那太监拼命一下子被杀了，这四品官衔，还有没有用？”
周长安似是未料到，他会一下子问到这方面来。不禁一怔，沉吟了一阵，才道：
“这个么？自然也是有用的很，四品官衔，为国捐躯，自有厚赐。”
唐啸道：“可惜我小顽童，上无父母，下无兄弟，一旦战死了，也不过一捧黄土埋骨罢了。”
周长安笑一笑，道：“你年纪轻轻，怎会心存此想。”
唐啸微微一笑，不再答话。
原来，几人已行到了内苑府前。
这是在重重宫院的紫金城内，独立的一座院落。
这里是皇帝为使宫中太监，轮休或退隐时养息之处。
但如今，却是皇宫中，唯一可能使男人杂居之处。
内苑的大门，虚虚的掩着，静的听不到一点声音。
岳秀道：“长安兄！咱们如何进去，才算合了皇家法度，宫廷的礼仪？”
周长安道：“侯爷清乱而来，他们礼该迎接受检，既然无人前来，错在他们，咱们就不用守什么礼法了。”
岳秀笑一笑，道：“可以不守礼法？”
周长安道：“此情此景，自然可以。”
岳秀道：“那好！唐啸，打开门户，要他们找一个能够说话的人，出来见我。”
唐啸回头把怀中抱着的木匣，交给了马鹏，翻身一脚，踢在了木门之上。
但闻砰然一声，木门疾向后面撞去。
竟然又关了起来。
唐啸冷冷说道：“阁下是出来呢？还是要我打进去？”
只听一个尖嗓门的声音，道：“什么人，敢在此撒野。”
声音尖高，那是正宗的太监声音。
唐啸冷笑一声，道：“你是什么人？”
青袍人不答反问道：“你由何处来？”
唐啸道：“咱们奉谕而来！”
青袍人道：“何人之谕？”
周长安道：“自然是皇上的圣谕。”
青袍人道：“圣谕何在，拿给咱家看看。”
周长安一顾马鹏，道：“看到木盒子吗？”
青袍人脸色微微一变道：“那是什么？”
周长安道：“御赐金凤剪？”
青袍人呆了一呆，道：“是！是金风剪？”
周长安道：“不错，你明白了吧！这是先皇遗物，三宫六院都可查得，何况你这小小的内苑府。”
青袍人原本惊怕的脸色，突然恢复了镇静，缓缓说道：“这金凤剪，咱家倒听过，不过，那是先皇遗物，岂肯轻易赐人，你们是什么身份，怎能执掌金凤剪。”
周长安道：“岳爷官封侯爵，奉旨清查内苑府和后宫。”
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