甫入九月，鸣飙时至，炎阳息烈，天高云淡，气爽宜人。魏梁边界，月季花依然红黄芳菲，已有君子之称的簇簇**也渐渐地粉墨登场，零零星星地“圆花簇嫩黄，碧叶媚金英”。
两年前，梁元帝萧绎初即帝位，魏国趁机吞并了梁州、益州，襄阳也渐在魏国的掌控之中，成为魏国与南梁的一个缓冲地带。如今，萧詧败至的新城郡与洵阳郡，恰恰就正在梁州的东南、襄阳郡的西部。是以，杨坚及其所率的千名军兵由西北而来，一路没有遇到任何风险地便到达了萧詧的暂驻之所——新城郡。
岳阳王萧詧率众亲自把杨坚等三人接入了府衙，重新见礼已毕，萧詧吩咐僚佐安排酒菜之后，便陪着小心地躬身说道：“上使一路劳乏，小王本不该相扰，然陈佞（指陈霸先）的鹰犬周文育、侯安都已攻陷射洪、蓬溪，距此不过二十里。若非外兵参军王操拼命以上，恐怕小王早已经兵溃被俘了！如今小王军疲兵乏士气低迷，已经苦不堪守，但请上使早些出兵救援！”这个南梁昭明太子之子应当年在三十六左右，本正是壮年，但，许是连日来的操劳担心，面色一片憔悴苍白，望之却如四十许人一样的苍老。
闻听有侯安都在彼，杨坚心里更是笃定。当下，杨坚微微一笑道：“坚既到此，王爷何须担忧？坚必保王爷无忧！”
萧詧看着年尚少龄的杨坚，再思及随来魏军的数量，心下不由惴惴。迟疑了一下，想到若是兵败城破时的后果，他的脸色更形苍白。再瞄了一眼年少的“上使”，萧詧终是抑制不住内心的恐惧，暗暗地咽了一口唾液，连忙向自己最为宠信的记室参军蔡大宝使了个眼色，想让他代言而问。
然而，那蔡大宝此时甫见魏国来人，正低头思想着如何与之拉好关系，以为时局不济时的退路，哪看到自己的主子在打眼色。萧詧无奈，只得再次小心翼翼地试探道：“上使可否告知小王，后继的军马何时到达，是上国哪位大将军统领？又有多少人马？小王现在虽然粮草不多，却也能令人整备些粮草恭迎！”
杨坚微微一笑，如同闲庭漫步般轻松地答道：“哦，魏国援助王爷的兵马已然在此，哪有什么后继的军马！”
魏**队的基本编制是军、幢、队、什、伍，分别以军主、军副、幢主、幢副、队主、队副、什长、伍长八级统领。一军即千人，一幢即五百，队即百人，什、伍自不必言。而魏**队的兵种主要是骑、步二种，其中又以骑兵为主。因此，这次陪同杨坚入梁的千人，乃是魏国中军（府兵与宫廷宿卫军并称为中军）中清一色的骑军，由仪同将军宇文丘、军主武牙统带而来。
萧詧登时间唬得面色如土，席坐的身子差一点瘫作一团。看着萧詧这般魂不附体的样子，杨坚心下一阵鄙夷：如此胆量竟也起帝王之念？！
“王爷何需失措？老柱国于谨与大司马等人已暗遣八万兵马迂回至江陵附近，而对面之敌，坚也自有应对之法，待坚休歇一夜，便前往敌营，自可保王爷有一栖之地，使王爷自成一域！”杨坚虚言安抚了一下萧詧，然后沉声说道：“不过，自此而后，王爷必须奉我魏国为主，王爷可应得？”
目下萧詧心胆俱裂芨芨自危，什么帝王宏图全然抛之脑后，只想着自己如何才得全其身，再享往日荣华。现在这个形势之下，杨坚犹如他救命的稻草，自是紧忙抓住，不敢稍松。
萧詧连连随口应诺道“上使所言即是小王所想，自此而后，小王绝对是魏国的臣蕃，永世不敢有逆上国之意！”其身后的蔡大宝等人也连忙伏身而拜，一付惶恐之态。
递给身旁的仪同将军宇文直一个眼色，杨坚暗暗地叹了口气：想来，似那个什么王操一般有才能、胆略的人都在战阵之上卖命，余留在这新城里的官员都是酒囊饭袋！如此一想，杨坚再没有与萧詧他们聊下去的兴致。
那宇文丘虽是个小小仪同将军，但却是宇文护的亲信宇文盛的胞弟。他们兄弟原是三代武将出身，宇文盛骁雄善战，宇文丘却除了耳目灵敏之外，再无特长。此次宇文丘得以随杨坚南下，也是宇文护的意思：眼见杨坚自信满满的样子，思及杨坚才智方面的表现，又心动于代周提议的可行，宇文护倒也有**分地相信，杨坚的南梁之行会得到一些好处。宇文护既想通过宇文丘来观察杨坚的一言一行，看一看年不到十四的杨坚究竟是如何行纵横之道，又打算借着这个拓疆的时机，提拔一下自己亲信的胞弟，以固其心。
宇文丘既能派作”察言观色“的任务，当然有一定的眼力架，当下向杨坚躬身言道：“将军今日一路颠簸，明日一切事务还需将军调动，请将军早作休歇！”杨坚微一点头，借阶而退，留下兀自忧忧忡忡的萧詧等人。
第二日一早，眼见萧詧忧心忡忡，杨坚不得不再给他一颗定心丸，把大部分兵马留在新城，仅带宇文丘及两队人马（二百）往东南出发。临行之前，杨坚更出言开解道：“王爷勿忧，坚若无甚大把握，又岂肯白白舍身敌营？老柱国于谨与大司马等人早已运筹帷幄，此去绝无凶险万一，一定保得王爷尊荣，只望王爷今后要信守约定才是！”
于谨可是魏国八大柱国中最善筹谋的人了。杨坚如此而言，才暂时令萧詧忧恐不已的心神稍微稳定下来。
杨坚一行打马飞奔，不过二刻时间就看到了周文育候安都的军营的辕门。
“嗖、嗖、嗖……”一阵箭羽射在了杨坚一行的前方，然后但闻一声呐喊，有一支五百人左右的队伍由辕门处冲来……
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