二十日下午四时，座落在昌平县城以北两公里处的一座馒头状山丘上。
十几个身着各式军服，可表情同样严峻的军官借着地形的掩护，用望远镜向县城方向眺望着。军官们的四周分布着近百名手提盒子炮的精壮士兵。这些士兵们的神经都高度紧张，对周边的一点点风吹草动都不放过。他们身上的担子太重了!要是这会儿突然从近处冒出敌人的大股伏兵，或是从城里飞来几十发炮弹，都将会给反蒋讨贼联军造成比数千人伤亡，还要恐怖的损失。要知道，这次抵前观察，反蒋讨贼联军的主要将领可是都来了的。
初秋时节的北平附近，日头还毒着了，现下又是一天中地气最盛的时辰，小丘上的军人们可被晒得够呛！
一个方脸浓眉的汉子抹了一把头上的汗水，对身旁的人建议道：“叔平兄！这看得也差不过了，回吧！”
被称叔平兄的当然是反蒋讨贼联军的总司令的方正武了，他看了看汗浃流背的众人：“石五都这么说了，那就回吧！”
当下一行人就下了山丘，向山丘北面的那片树林走去。树林里隐蔽着反蒋讨贼联军的一个团。从树林再向北，就是一座十数里方圆的山间盆地，反蒋讨贼联军的主力都在盆地里猫着了。
一进了树林，顿感凉爽的将领们就交流上了。
“看了那么久，大家伙应该都有数了。要想打开昌平城，就得先冲过两道山梁才能扑到城下。偏偏昌平城又是一座保存完好的山城，连城墙加石基至少得有四丈来高。方正武回身虚指道：“我们这次对手，是林子岳的暂二十三师。他的部队新是新了点，可战斗力还是有的，团结性也好。装备嘛！就更不用说了。在咱们抗日同盟军里，论武器精良、弹药充足，第七军认了第二，谁还敢自认第一！这仗要么不打，要打就必是恶战！”方正武的语气不自觉的带上了几分对世事无常的感叹。换了两个月前，谁又能想会有今天。
“要不，我们先回怀柔去，再取道顺义，从东北方攻击北平得了！”敞开胸膛吹风的刘桂堂迫急不待的提议道。浑号刘黑七的刘桂堂本是山东最大的土匪头子，烧杀**是他和他那支半匪半兵的队伍的强项，对硬碰硬的战斗，从来是不择手段的回避。不然，当日头上还戴着伪满军军帽的刘桂堂部，也不会一被抗日同盟军包围，就巴巴的乞降了。
“在密云那会，我就主张取道顺义。是谁说那一带有多条河流阻隔，又地势平坦，部队易被中央军、东北军的飞机炸散架，执意要把队伍拉到对飞机俯冲不利的山区来的？现在，部队都开到昌平城下了才来后悔，晚了！刘军长我怀疑你有没有脑子？你想没想过这一来一回的得耽搁多少时间，有了这个时间，小六又能从北平附近搜罗到多少人马。只怕我们照你说不去做了，队伍还没北平城下了，中央军、晋军的骑兵就该咬上咱们的**了！”吉石五一边轻蔑的质问着刘桂堂，边用一种犀利稳含杀机的眼神在刘桂堂、汤大虎及其部将身上来回扫射。
当十几年尊我独尊的山大王的刘桂堂，那受得了这个，两眼刹时弃满了血丝，右手也下意识的摸到了佩枪上，眼看就要匪性大爆发了。
“忍着！”汤大虎的一句轻声细语，却让刘桂堂立时恢复了理智。但他那涨得通红的黑脸膛，一时半会是回不了色了。近一段时期，同被着反蒋讨贼联军中的老西北军将领们看不起的刘桂堂、汤大虎，彼此很是臭味相投，稳稳已有同盟之势。
老军阀就是老军阀，刘桂堂是凶残狡诈的巨寇不假，可在权谋一道上，却又哪能与青年为匪、又戎马半生，还曾开府建衙、起居八座的汤大虎相提并论。很自然的，刘桂堂就对汤大虎言听计从了。象一天前在密云，刘、汤联手否决吉石五的顺义计划，就是汤大虎出的主意。当然，在一马平川的顺义地区，易受飞机轰炸是一个理由，可汤大虎最怕的还是，对北平的攻击不顺利，东北军的援军再一齐集北平城下，反蒋讨贼联军会在无遮无拦的平原上被合围。总之，汤大虎、刘桂堂是既想跟着方正武、吉石五部的**后头进北平去大捞一票，又怕把手上这点本钱给蚀光了。
“好了！石五，过去的事就别提了。剑魂！说说你的想法！”对汤大虎、刘桂堂的患得患失，方正武早了然于胸。可他是反蒋讨贼联军的盟主，总是得要打打圆场的。
“总司令！从暂二十三师俘获了我军的尖兵连又全部放了回来的行为及林子岳写给您的亲笔信的内容上来看，林子岳打心眼里是不愿跟我们交战的，只求我们能不攻打北平，转兵别走。部队长的都是这种心态，林部普通官兵的战意，再高又能高哪去！”比身在多伦那会，宣剑魁明显黑了、瘦了，额头上的皱眉也深得起了折子。天可怜见，只有他自己知道，自打冯老将抽身而去，特别是在河北省中南部地区建立新的根椐地的既定计划因同盟军中愿意参与者太少而夭折后，他内心就再感到过一丝一毫的欢喜。来自组织内部的巨大压力和每每自相矛盾的指示，空前险恶的军事形势，都快要把这个时年才三十四岁的兵运专家、儒将的神经给压跨了。幸好，压力虽大，可他还依旧是虽智多谋：“所以，我建议对暂二十三师先开展几个小时政治攻势，争取进一步瓦解其斗志，待到天色大黑后，再发挥老西北军精于夜战、近战的光荣传统，对昌平展开连续猛攻，不管伤亡有多大，都不能停止攻击。”宣剑魂愈说愈是激动，话语里的鼓动性也强劲了起来：“暂二十三师总得留人在溏沽看家，时间又紧，能拉到昌平来的兵力，充其量也就四、五千人。溏沽至昌平之间的距离足有四百华里，就是坐机船，人也疲惫不堪，重装备运输也会问题。我们的兵力几倍于敌，凭什么就打不过一支疲兵弱旅。只要我能在天亮前，攻下离北平只有二十公里的昌平，打跨了北平军分会目前唯一可恃的这个暂编师，还愁拿不下北平！”
宣剑魂的话声一落，早有此心的吉石五就击掌叹道：“剑魂，说得带劲！就这干了！”
“也只有拼一拼了！”方正武很是无奈的表态道。
宣剑魂上前一步，逼视着在反蒋讨贼联军中有很大独立性的刘桂堂、汤大虎。
犹疑了一会后，自忖有西北军旧部打头阵，眼下也确实别无它法的汤大虎、刘桂堂也先后点了头！
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