这个镇名为“武镇”，其居民人人尚武，更有些隐于市井的卧虎藏龙之辈。怀、张、聂三人去了家客栈打尖，要了些酒菜填肚。
这时，门外走进一人，他一来，众人的目光都集中了过去。只不过是个穿粗布衣的枯瘦老者，但他手上拿着块布牌，写着“求败”两字。几个江湖人看了，露出轻蔑的眼神，往地上吐了几口痰。其中一个蛮汉粗声嚷道：“就你这糟老头，我打个喷嚏都可以让你散架，还求败？”那老者不紧不慢地道：“你说话气息不顺，显然内功极不到家。下盘虚浮，可见练功不得法，拳脚强弱悬殊，难成大器。”那大汉怒气骤升：“老不死的。今天不是我欺负弱小，是打一条到处乱叫，惹人烦的草狗。”说着，重拳已砸向老者，那老者不动一步，只是瞧了大汉一眼，那大汉的拳势在半路僵住了，拳头剧烈地颤抖起来。“不懂得尊老的无赖。滚！”话声像一股无形的真气，那大汉顿时被撞出了客栈。怀孤鸿目瞪口呆：“好惊人的修为，这是甚么功夫？”
其他两桌的江湖人拍案跃起，纷纷抽出长剑。“大家上！”八个人分八个方位，使八路剑法，团团围刺老者，攻势严密。“毕竟年纪太轻，见识太薄浅了。”那老者又是慢条丝理的一句，他抄起桌上的一大碗酒沿着一道圆弧泼洒出去。每一颗水珠就是一枚凌厉的暗器，但这比暗器的威力要凶猛得多。八柄长剑被水珠一粘，立时断为两截，水珠带有的后劲跟着将八人震翻。“小的有眼不识泰山，这就滚。”八人狼狈逃窜。
聂晨轩凑到怀孤鸿耳边，说道：“这老家伙武功深不可测，却不知是江湖上的何等人物？”张弄月赞叹地笑道：“若别人没有两把刷子，敢求败吗？”怀孤鸿思忖着说道：“不知他的武功和叶旋比起来谁更厉害？跟师父比起来谁更强？”三人讨论开了。
傍晚，三师兄弟互相比划武功，不时想起求败老者的招式，只觉得极其深奥，对他更加佩服。小巷子里走来几个人，其中一人嘴角流着血，怀孤鸿记得白天在客栈看见过他们。那受伤的人嗔道：“这老畜牲真是狂妄，不肯教我武功也就算了，还把我打成这样。”他旁边一人道：“我早就说过，他不肯算了，你还偏要偷袭他。”另一人道：“不过，这下他有苦头吃了。看他怎样活着离开林子。”几人远去。
怀孤鸿道：“看来老前辈有危险，我们勿必要去一去。”张弄月摇头道：“不用了罢。他武功那么超凡入圣，找他麻烦的都是活腻味了的。”怀孤鸿执意道：“还是去看一下罢。”张弄月只得同意，三人去了郊外的林子。
月光如水，晚风轻柔。街上还有些人流，但越靠近郊外的林子，人就越稀少，看来这林子够偏僻的。求败老者很可能是被这些无耻的江湖人骗将过来。三人放轻了脚步，一步步向前挪移，他们已感到前方有杀气。
六个体形强壮的人，按一定的方位，七零八落地站着，似摆开了一个阵形，每个人手上都握着单刀，求败老者就站在中央。“就你们几个势单力薄的，还想消遣老朽？”求败老者目光稍稍一转，众人心知他眼神的厉害，都不敢正眼瞧他。一个黑衣青年道：“单凭我们几个就足以对付你了。”求败老者怪笑道：“人最愚昧的东西就是过度的自信。”六个人互相使了个眼色，架势已经摆开。
求败老者仰望夜空，若有所思，全不把他们放在眼里。呼喊声到，刀光乍起，六股刀气轮翻交错夹击。求败手中不知何时多了根柳条，他猛地灌劲抖出，将来势一一格挡，随即又真气一带，欲溃散这个刀阵，不料，老者气刚提到一半，却莫名淤结，他顿觉事情不妙，忙泻了真气，并以自己快绝的身法尽躲杀着。“你们好卑鄙，竟对我下毒！”求败老者既诧异又气愤。一个白衣的中年人得意地笑道：“量你再怎样精明，也绝不会察觉你的饮食中被我们下了‘瘴邪蚕蛊’。哈哈哈——”求败老者惊道：“‘瘴邪蚕蛊’？你们是四川‘唐门’的人！”
唐门，饮誉武林的暗器家族，以暗器和毒药雄踞蜀中一隅，行走江湖达数百年之久。唐门人善于设计、发明和使用各种暗器，并精于弄毒。唐门始祖有《毒经》传世，所以唐门的毒药天下无双，毒性之强更令无数江湖人胆寒。场中的六人各穿白、黄、绿、蓝、红、黑六色长衣，是唐门中的“索魂六刀客”：白芒怒刀王酣，黄昏乱刀秦海，绿涛柔刀石不群，蓝芽涩刀史元鹤，红莲愁刀巴络，黑潭痴刀段枫。
王酣冷道：“前辈内功登峰造级，拥有百毒不侵之身，本门再毒的药也制不了你。唯有‘瘴邪蚕蛊’，专门用来对付内功深厚的高手，使他在运气时迅速封锁其内力。”求败老者叹道：“阴，够阴。唐门尽出些使下三滥旁门左道手段的无耻之徒。”段枫笑道：“多谢夸奖。这只不过是些雕虫小技，好戏在后头呢！”说着，他抽出腰间的短笛，一段抑扬顿挫，时缓时急的乐曲奏起。怀孤鸿心中感到有些不安，若求败遭遇凶险非出手不可。
草丛中传出策策声，透着古怪，让人不寒而栗。紧跟着嗡嗡声遍布四周，不知从哪来了一群怪虫从天而降，纷涌围剿求败。“‘迷音索魂蝇’。阴险的无耻之徒，今天一个都别想溜。”求败言语急促，迅即解下长袍，舞成一把大伞，使群虫无法欺近。巴络轻蔑地道：“你内力尽失，单凭这件破衣服，怎挡得了凶猛的‘索魂蝇’？”他手中已多了根长箫，如颠如疯的音乐一点一滴地从箫中跳出。群虫似着了魔，攻势齐齐狂霸起来，求败的衣衫顿时被震爆。
“咱们上！”怀孤鸿已抽出了剑。“好！”聂、张也早有此意，准备就绪。清喝一声，怀孤鸿贴地游走，长剑斜卷侧击，朝着群虫就是一招“御仙飞”。张弄月跟着赶到，折扇半开，顺，逆各卷一道急风，以“无量气海”阻隔群虫去路。聂晨轩也采取措施，铁拳打出个“灭”字诀，正是他的“扫神州”。但是虫子越来越多，三人虽身怀绝技，却也奈何不了它们。“这些虫都带有剧毒，若被蛰一下，很可能会有性命之忧。看来，操纵它们行动的就是这笛声和箫声，只要扰乱其旋律，便大功告成了。”怀孤鸿心意已定，劲力直透入剑，猛砸地面，地上的土石被轰得向外飞碎，响声大作盖过笛箫声，群虫顿时乱了手脚。聂晨轩连连喝彩：“师兄真高明啊！让我们把这些臭虫震晕。”张弄月瞧了求败一眼：“前辈你先走，这里交给我们。”求败心下感激：“好！多谢三位少侠。”
王酣大怒：“想走？没那么容易。”他向两边使了个眼神，秦海和石不群迈开个健步，飞挡求败去路。张弄月折扇仍成半开：“我来收拾你们这两个杂毛。”刚想动手，笛箫声又起，“索魂蝇”已于瞬息间将三人团团包围。怀孤鸿道：“内力合一。”张、聂两人立即领会他的意思，三人各出一掌，将内力集成一个气团，借助于张弄月的“惊涛拍岸”轰入地下。响声刺破长空，白、红二人虽也提上内力吹奏，但根本达不到如此强悍的音量，笛箫都被吹爆，群虫也被响声轰晕，落了一地。巴络怒气大发：“杀了他们。”其余四人大刀在手，狂攻而至。
求败已和两人过了数十招，内功一分也提不上来，只能以精妙的招路和他们周旋，但终因内力尽失，虽出指点中了他们**道好几下，但毫无劲道，就像挠痒一般。怀孤鸿心里着急：“他们的刀上都喂有剧毒，前辈危险至极，此地不宜久留，须尽快摆脱他们。”于是说道：“弄月、晨轩，劳你们对付这四个疯子，我去解救前辈。”怀孤鸿回身一转，剑势抖开，借助“墨尘”的柔韧性，一剑开两路，这是其跟据天绝九剑自创出来的“天罡两仪”，分挡左右两刀。“前辈快走，这里有我。”说话间，怀孤鸿人已冲入战团。
叮当两声，双刀被强力震开。怀孤鸿跟着黑剑平转，游卷两层黑圈死套两人，求败眼明手快，闪出包围圈，却没要走的意思，他只是坐在地上努力回气。绿、黄二人不甘示弱：“是天绝九剑，你是玄武宗的怀孤鸿。好，今天让你见识我们唐门的手段。”
寒光一过，石不群动上了真格，手中大刀剧烈颤动，首当其充欲以一股柔劲破开黑圈，倒正映他〖柔刀〗的称号。秦海身子一矮，乘隙绕出怀孤鸿的剑路，刀口反劈其下盘，只见刀路混杂多变，有一种〖心乱如麻〗的刀意。
一个柔，一个乱，两种截然不同的情绪从刀中焕发，一前一后夹攻怀孤鸿。面对刁绝的刀法，怀孤鸿不敢怠慢，挥剑筑起一个剑屏，严守封字决，先挡住来刀。“倚‘绝神霸’披荆斩路，运‘葬心邪’势如破竹。剑走斜锋，后发制人。”求败凝神观战，从旁指点。绿、黄两人破开怀孤鸿的剑圈时，刀头都被墨尘剑削掉一截。此时虽将怀孤鸿和他的剑狠狠压住，使得他以长剑勉力抵御，看似险象环生，其时，怀孤鸿一直在等拆招的机遇，听求败一言，豁然开朗：“多谢前辈。”
怀孤鸿内劲喷吐，黑剑向后扭**两刀之间，迅然使出天绝九剑之“绝神霸”，剑气中开，一股神力就像龙啸九天直升霄汉，将两刀猛得撞开，怀孤鸿仗着“墨尘”神锋，硬生生将秦、石两人的刀从中削断。一招得手，怀孤鸿不容他们喘息，身临高空，剑尖连刺带削，气劲连连泼洒地面，显得狠辣无比，这剑也有个与之相副的名儿“葬心邪”。剑气从天而降，锋芒直盖二人。“和他拼了！”石不群沉吼一声，断刀又动，以“柔情似水”化解“葬心邪”，秦海身法一转，断刀大开，用“乱情焚心”协住石不群，合力摧毁怀孤鸿剑招。
火花四射，两刀一剑半空撞击。双刀皆碎，石、秦痛吟一声，落地后飞速后退，整个手掌已鲜血淋漓。怀孤鸿用剑之时，牢牢地憋住一口气，因为两人的刀中充满了毒气，并且刀在挥舞的过程中，更会让毒素进一步挥发，吸进一口可不是开玩笑的，待一收招，怀孤鸿这才小小地缓口气。秦海更加怒气难平：“糟老头！你还真是多嘴，看我不拔了你的舌头。”血淋淋的利爪狠扣求败天灵盖，这哪是拔他舌头，明明是要他的命。正是因为求败真气被封，秦海才敢大胆行招，但终究有所忌惮，所以来了个声东击西。“别想伤他。”怀孤鸿挺剑而上，却被石不群拦了个正着：“想救求败，先过我这关。”
爪风逼临上方，求败一动不动。“老头，今天我秦海完成你〖求败〗的心愿。”那爪势顿时收紧，如一把铁锤砸下。在一个极不可能的方位，求败伸指绕向秦海心口：“输给你这样的败类，叫我颜面何存？”这一指快而精准，秦海避无可避，被“一阳指”戳个正着，他连求败一根毛发都没爪到，整个人便翻倒在地，还不时喊着：“这怎么可能？你明明……”
石不群手无寸铁，对付长剑在手的怀孤鸿本就心里没底，眼见秦海败下，心神一分，被对方重掌轰中，他在半空打了个盘旋，撞向一棵大树：“让公冶无极为你收尸罢！”石不群手掌摊翻，一片蓝粉扑向怀孤鸿，芳香入鼻，怀孤鸿大觉不对，顿将剑舞成一个大圆，借助风扫散毒粉。
另一边，张、聂和四人斗得难舍难分，周围的岩石都有腐蚀迹象，显然是剧毒之物所致。张弄月的轻功已没先前的灵动，开始喘粗气，看来中了毒。段枫横刀疯砍，招术像孔雀开屏，四开的刀路在半途又纠结在一起，涌现一种痴心断肠的心绪——命缠痴魂，与张弄月混斗。王酣眼明手快，见聂晨轩要上前助阵，和史元鹤左右包抄，两轮刀斜分聂晨轩颈部，正是他们的绝招“怒意问天”和“凄涩怅惘”的合击。聂晨轩虽已中毒，身体微感酸麻，但勇者无畏，忙急带一口真气，铁拳化作一道龙卷风，力攻怒、涩两刀。求败看得啧啧赞叹：“聂少侠这记‘斗苍穹’，可说是气吞山河啊！”又瞧了一会续道：“姓史的下腋有个破绽，快速急轰。姓王的攻势太僵面门大开，一举击破。”巴络原在和张弄月紧斗，听求败之言，怕同伴有难，忙转身协助王、史两人。
嗖嗖嗖三声，三枚铁莲子从求败手中飞射而出，直取巴络。这次求败虽使上了“弹指神通”的功夫，但功力毕竟只恢复了一成。可六刀客本就忌惮求败，加之秦海被其打伤，他们都以为求败功力已经全复，这三枚暗器又发得无声无息，巴络警觉之后，已舞起“坐困愁城”，在周身造起一座防御墙，而出自求败之手的铁莲子可绝非泛泛，巴络还是慢了一步，整个人被三枚暗器打飞。经求败的指点，聂晨轩两招皆得手，接下来就只剩段枫一人站立当场。“干了他！”怀孤鸿长剑又起，锋口直劈段枫天灵，张弄月见怀孤鸿来助阵，信心大增，折扇正拍段枫面门，聂晨轩更毫不懈怠，铁拳反打段枫腹部。三面受敌，段枫攻也不是守也不及，被三人合力打得连番呕血，嗷叫倒地。怀、张、聂见大获全胜，不容有半分耽搁，迅速护送求败离开，到不远处的另一个小镇躲避。
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