“结果还是失败了。”带着懊恼的音调，屋里的人来回踱着步子。“我料想父王就不会轻易处置塞索斯的。”
“请勿急躁，殿下。”一直微合双目端坐在一边的迪亚苏特此时慢慢睁开眼，对着面前走来走去的年轻人说，“至少，法老对塞索斯已经心存疑虑了。”
“我看未必，不然的话也不会没经过调查就把他释放了。”另一边，站着像铁塔般的男人，虽然因在孟斐斯的失败已经让穆巴特被免去职位，但他依然暗中跟随在王子身边，对于迪亚苏特说的话，他一向不以为然。“一开始就知道，哪像您想的那么简单。”
冷冷地白了他一眼，迪亚苏特严厉地说：“如果法老对塞索斯抱着绝对信任的态度，就不会下令逮捕他。”
“真不明白父王是怎么想的，他总是……太深藏不露了。”埃布尔坐在椅上，拧了拧眉。
“计划被打乱了，因为那个女人？”迪亚苏特**一抹轻篾地笑，“如果不是她的出现，在河谷节过后我便会在法老面前谏言加紧处置塞索斯的步子。”
“是她……为什么不是塞索斯的部将或者亲信，只不过是一个女人，她能掌控什么？”埃布尔喃喃自语地说。
“殿下，不可否认的是，在她走出王宫大殿不久，王就释放了塞索斯。”迪亚苏特提醒道，“这件事一定与她有关。”
……
“殿下，为了您的大业，一定要扫除所有可能成为障碍的东西。”眼光犀利并透着狠决，迪亚苏特加重了口气。
“接下来我们该怎么办？”穆巴特有些不耐烦地插嘴，他最讨厌说话拐弯抹角的人，以对面这个老头为例，实在听不惯，他直接开口切入主题。
迪亚苏特无视他，将目光转向埃布尔，“殿下，不管那个女人说了什么，现在塞索斯已经平安获释，但或许因为此事，法老将会彻底抛下对您的信任。”
虽然他说得很隐晦，但埃布尔明白，行事本就怪异的父亲或许会借此时机剥夺自己的王位继承权，甚至是生命……握紧了拳，他紧蹙眉头。
“要么坐以待毙，要么就统领帝国。”迪亚苏特看起来不经意间的话却着实的在提醒并督促着埃布尔。“一切都要看殿下如何决择。”
“您刚才说法老会抛下对殿下的信任，那么殿下要怎样取得帝国的统领权？”穆巴特有一些疑惑。
“没错，如果法老不给，那么就只有靠我们自己去争取。”
“我是问怎样争取？”
略过穆巴特的问题，迪亚苏特看着正座上那个眉头不展的年轻人，似是在等待什么。
“说说看。”许久，埃布尔轻声问。
“要赶在塞索斯与孟斐斯方面取得联系之前了事。”
“您……已经有计划了？”
“对付塞索斯，当然要想几套办法，只不过怪他命太大，所以法老王也不能怨我们什么。”
“大人，莫非您想趁机谋反？”穆巴特像是刚刚反应过来了似的倒吸一口冷气，在他的概念中只有如何对付塞索斯，却从来不曾有过这样的想法，只要击败塞索斯，就没有谁能威胁到殿下的王位，他一直这么想。这个迪亚苏特，果然老谋深算。
“并不是谋反，只是拥护新王继位，我们还是忠于帝国的。”
迟疑了片刻，穆巴特微微点了点头，“那大人是否想好了呢？”他问。
“如果殿下决定要谋求生路的话……”
夜深人静，微风带动这所偏殿内的火盘摇曳不定，虽然殿内有三个人，但他们却陷入空前的沉默中，时间流逝着，然而他们好像完全没有感知。
虽然只是平和的口气，但迪亚苏特刚刚说完的话却重重回响在埃布尔的脑海中。
“现在还不知道父王怎么想，我要考虑一下。”手心出了一层虚汗，他的心狂跳不止。
轻叹一声，迪亚苏特站起身，“是要认真考虑考虑，不过形势太危机的话就不容得再过犹豫，请您尽早下决定，臣就此告辞。”他说完后弯腰行礼，向殿外走去，“殿下，如果必要的话，请不要阻止臣杀掉那个女人。”
在门口处飘来这句话，迪亚苏特的身影彻底消失于黑暗中，埃布尔不由攥紧了拳，这一晚注定无法安眠。
翌日一早，从殿下那里商议大事至半夜才回的迪亚苏特几乎没有休息多久便已经重新穿戴整齐地赶往王宫大殿了，踏着那道阶梯时他在想，既然法老放了塞索斯，大概已经对这件事的真相有所了解，那么他也许会下令处置他们吧，又或者再次的听之任之？自嘲地一笑，在那瞬间所抱的侥幸心理实在不应该属于他。
走进大殿时，已经有些大臣在等待了，他一眼便注意到离王座最近站立着的男人，四目相对时，塞索斯礼节性地向他点头致敬，仿佛之前所发生的事与他没有丝毫关系，移开目光，迪亚苏特与他相对而立。
当大臣们逐一到齐后不久，法老正式步入大殿，群臣一致弯腰行礼。
依然是如同往昔一样，多半商讨一些民生问题，由大臣们提出来，等待法老的批示，在此期间迪亚苏特一直在观察着塞索斯，两人在今天同时选择沉默，谁都没有向法老谏言，彼此的这种相对无言反而让迪亚苏特产生一种莫名紧张的心理，假传圣意，他不相信法老会把这件事不动声色地压下去，当然，也不相信塞索斯不会向他们反击。
直到大臣们把要反映的事一一呈上后，朝议也该结束了，没有发生什么意外，迪亚苏特一直紧崩着的神经也稍稍放松下来，他在等待着法老结束厅议解散众臣的旨令。
“还有一件事。”像是刚刚想到了什么，法老说，做好离开准备的众臣又把精神集中起来。
王座上的人把视线挪向迪亚苏特，“我的维西尔，宰相大人……”
心头一紧，迪亚苏特额头有些冒汗，他出列恭敬地对法老弯腰。
“担任帝国的维西尔之位，你做出了莫大的贡献，我该代表百姓们多谢你。”嘴角挂着一抹似有若无的笑，法老正视着王座下待立的老者。
为什么忽然说这些话，王的心里在想些什么，迪亚苏特猜不透，但却莫名的不安，他强装镇定地再行礼，“对于王赋予给臣下的信任，臣自当竭尽全力。”
“您继任这个位置有多久了？”
“十年前掌管下埃及事务，五前年继任上埃及的维西尔。”
“的确……已经这么久了。”法老若有所思地点了点头，“想必已经够累的了，只转眼间，你已经满头白发了。”
“臣愿为帝国甘脑涂地，鞠躬尽瘁。”
“您确实值得所有臣子学习，我会记得您的功劳。”
说完，法老招手示意近卫拿来一份卷宗，“这是关于众臣们职位的变动，您来宣读它吧。”
迪亚苏特近前一些又从侍从手中接过，打开。
当他第一眼看到那一行清晰的文字时，不禁一阵头晕，手颤抖着，牵动得牙齿也无法自控般打着颤，直盯盯地看着文件，他无法开口。
“您怎么了？为什么不念出来。”高处传来法老平静的声音，却在此时犹如雷鸣般震得迪亚苏特一个激灵。
“王……”许久，他终于挤出话来，“为什么？”
大臣们面面相觑不知所谓，王到底下了怎样的旨令，让宰相的脸色那么难看，他们不敢出声，只将视线移动在迪亚苏特与法老之间。
“请念出来吧。”法老再次提醒道。
“……”
“那么，苏木，你来念。”片刻，见迪亚苏特依旧沉默着，法老吩咐近前的一个侍从。
侍从点头，走下台阶从迪亚苏特手中接过那份旨令。
“从今天起，由大祭司塞索斯继任维西尔之位……”后面他又读了一些内容已经不被人所共听，在场的大臣交头接耳地议论起来。
“这太残忍了。”迪亚苏特的一句话压下了在场的杂音，他用眼角狠狠地睨着塞索斯，而与他相对而立的人则一脸淡然。
“怎么会呢？”法老微笑着说，“只不过想让您好好休息一下，颐养天年而已，希望不要会错意。”
此时上前接过旨令的塞索斯跪在王座之下叩首谢恩，大臣们也陆续跪倒，口中尽是对法老的称颂以及对塞索斯的祝贺，而独自一人站立着的迪亚苏特显得格外醒目，在所有人都直起身子时，他颤颤巍巍地拜倒在地。
“臣……叩谢圣恩。”
“听说了么？塞索斯大人接任了维西尔之位。”
“什么时候？”
“据说就是今早，由法老王决定的。”
“那迪亚苏特大人呢？”
“回家养老了吧。”
“说起来，他的确是上了年纪。”
此种议论不久便从王宫传到了寻常百姓家，一时之间大街小巷仿佛都在说着这个话题，当然人们对于法老的决定并没感到多惊讶，最受王所看重的塞索斯早晚会继任维西尔之位，甚至已经有人在私底下说他终会登上那个至尊的位置。
穿过宫廷的花园，霍伦姆赫与塞索斯二人走进偏殿，那是法老日常休息的地方，而在此地，他方便对自己所信任的人授意一些重大的事情。
“塞索斯，不会怨我之前将你关押起来吧。”坐在窗边的椅上，法老轻微一笑。
“下臣不敢。”塞索斯低头行礼，“下臣相信王会做出英明的决断。”
“如果没有那个女人，说不定我便不会做出如此‘英明’的决断了。”望着在瞬间有些诧异与紧张的塞索斯，法老的笑容更甚。
“知道么？她居然和我谈到战争。”端起旁边的一杯水轻啜一口，法老颇有些自嘲地说：“在此之前从未有人和我探讨过与赫梯之间的战争是否是正确的，即便是你，也会无二话地奔赴前线不是么？”
“……臣下愿代她在您面前请罪。”塞索斯单膝跪倒，蹙了蹙眉，原本以为萧莹只是把证据交给了法老，没想到，她好像还说了很多事情，真是会乱来。
“不，她没有任何罪过，你起来坐吧。”法老微笑着示意他起身，看到塞索斯在一边落座，他轻叹，“也正是她说出了一直以来在我脑中徘徊犹豫的想法。”
……
“塞索斯，与赫梯的战争的确相恃太久了。”
“是臣无能。”
“不，”法老摇了摇头，“虽然不想说，但那样一个先前并未被我们瞩目的国家，他们崛起的速度真是太快了。”
塞索斯抬眼看了看法老，他仿佛有些疲惫，面容更苍老了些。
“你已经做得很好了，如果不是有你在，恐怕埃及早晚会被他们彻底击垮。”
“王上过奖了。”
“呵呵，真庆幸有你这样的臣子。”法老欣慰地笑，“不过不可避违的问题是，如果战争再持续下去，国家也无法负担庞大的军队所需了。”
“这样的问题，相信赫梯国也无法避免。”塞索斯说。
老点头，“所以，赫梯王同意与你签订合约，也许他也正想借此时机好好休整一下。”
“是，臣也这么想。”
“说到这里，好像是那个女人给了我一个台阶下。”想到她在自己面前不怕死地掰出那么一大串道理时，法老不禁莞尔，“我释放了你，同时也就表明我已经默许了你与赫梯签约的决定。”
“王上英明。”
“塞索斯，这并不代表着我们可以就此放下心来，休整的同时对赫梯的警惕和对边界的防守都不能有丝毫的松懈。”
“是。”
满意地点头，法老的眼中全是信任的目光。
“不过，你对这次接到假旨令的事有什么想法？”静默许久，法老轻声问。
“这件事……既然王已经做出了英明的决断，臣不想深究。”塞索斯谨慎地回答。
“我料到你会这样说。”法老讪然一笑，“只是你要忍到什么时候？”
“王……”
“有时候我已经感到力不从心了塞索斯，或许终有一天我也无法掌控局面了。”法老叹了一声，“那孩子朝思暮想的就是如何除掉你，你认为我会庇护你到什么时候？”
塞索斯蹙紧眉头，对于这个问题，身为臣子的他又如何回答。
“所以有时候不要过份谨慎，你知道我是信任你的。”
“多谢王上对臣的信任，只是……”
“塞索斯，我老了，或许已经时日无多，所以该反击的时候就反击吧，那样才符合你的个性。”
塞索斯离开座位，跪地行礼，他的心情很沉重，而此时法老的心情是一样的吧。
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