帕札尔和苏提并肩坐在尼罗河畔，迎接新的一天的诞生。经过一晚的夜游之后，太阳战胜了黑暗与企图摧毁它的邪恶之蛇，重新跃出沙漠，染红了河水，鱼群也欢喜地跳出水面。
面对着—片欢愉的朝气，苏提突然这么问：“帕札尔，你是个认真的法官吗？”
“你对我有什么不满吗？”帕札尔反问他。
“如果法官尽喜欢做些不正经的事，可能头脑就不会太清楚了。”
“啤酒店是你拉我去的，而且你玩乐的时候，我都想公事。”
“是在想你的心上人吧？”
此时河面闪闪发光，破晓的血红已渐渐淡去，只余清晨的一片金黄。
“像这种充满危险与神秘的色彩的欢场，你来过几次？”
“你喝醉了，苏提。”
“这么说你从来没见过莎芭布了？”
“没见过。”
“可是只要有人有兴趣听，她就打算告诉他，你也是她众多思客中的一个。”
帕札尔脸都白了。他这时想到的倒不是自己的声誉将从此一败徐地，而是奈菲莉会怎么想。他愤然道：“有人收买了她！”
“没错。”苏提点头说。
“会是谁呢？”
“我们尽情地缠绵之后，她就爱上我了，所以才肯和我说这桩阴谋，但是她没说出主谋是谁。不过我觉得并不难猜，这根本就是警察总长孟莫西的老把戏嘛。”
苏提十分确定地说，语气有点调佩的味道。
“我会否认的。”
“这样没有用。我已经说服她什么也别说了。”
虽然好友有这样的自信，但是帕札尔对人性却没有如此把握。“别作梦了，苏提！
只要一有机会，她就会背叛我们的。“”我可不这么想。这个女孩还算有点道德良知。“
“对不起，我不得不怀疑。”
“在某些情形下，女人是不会撒谎的。”
“我还是想跟她谈谈。”
近午时，帕札尔法官在凯姆和狒狒的陪同下，来到了啤酒店门口。有一名努比亚女孩哧坏了，慌慌张张地躲到椅垫下，另外一个女孩比较不害怕，便出面见法官。
“我要找你们的女主人。”帕札尔对她说。
“我只是店里的员工，而且……”
帕札尔见她支支吾吾，似乎有意隐瞒什么，便直接拿法律压她：“莎芭布女士呢？做伪证是要坐牢的。”
“我如果坦白说，她会打我。”
“如果你不说，我就依法控告你。”
“我又没做什么坏事。”女孩一脸无辜地说道。
“你只是还没有被告发而已，快说实话。”
女孩在法官的胁迫之下，不得不实说：“她到底比斯去了。”
“知道地址吗？”
“不知道。”
“什么时候回来？”
“我不知道。”
如此看来，酒店女主人决定一走了之，躲得远远的。
此后，帕札尔更需要步步为营，否则随时会有危险。躲在暗处的敌人，已经开始进行对他不利的行动。有某个人，应该是孟莫西，收买了莎芭布散布谣言毁谤他。
莎芭布若是屈服于高层的威逼，便会立刻开始造谣中伤他。如今帕札尔的安全暂时不受威胁，完全要归功于苏提的诱惑力。
帕札尔心想，偶尔的荒唐其实也不是那么罪不可赦。
几经思量，警察总长终于做了一个可能导致严重后果的决定，要求私下面见首相巴吉。他难抑紧张的情绪，不断地对着铜镜反复练习，以便找出最恰当的脸部表情。每个人都知道这位埃及首相绝不妥协的个性，盂莫西自然也不例外，巴吉一向不愿浪费时间，因此颇吝于言词。而他由于职责所在，一切控诉都要有真凭实据，否则他绝不受理。因此那些纠缠不清、捏造事实、恶意中伤的人，都会为自己的行为付出惨痛的代价。面对首相，你所说的每个字以及一举一动，都得非常谨慎。
孟莫西在接近中午时分前往皇宫。早上七点，巴吉与国王交谈，然后下指令给各个重要干部，并审查来自各省的报告。接下来是他每天开庭的时间，专门处理其他法庭无法解决的各种案件。在用午餐之前，若有紧急状况，首相也会格外接见。
他在办公室接见了警察总长，室中陈设简单朴实，完全无法与他身在高位联想在一起。一张有靠背的椅子、一张草席、几个置物箱和纸莎草篓。假如不是巴吉穿着一件又厚又长、只露出双肩的袍子的话，真可能让人误以为他只是个小小的书记官。他的脖子上挂了一条有心形铜坠的项链，表示他有用之不竭的精力可以听取申诉陈情。
首相巴吉今年六十岁，他身材高大，背有点驼，长长的脸上挺着一个又高又尖的鼻子，头发蜷曲，有一双蓝色的眼睛，但身子十分僵硬。他从来不做运动，皮肤很怕晒太阳。他的手指修长而优雅，颇有绘画的天赋。他最初当过手工艺匠，后来到文字厅教书，更成为几何专家。顶着这项头衔的他，更证实了自己个性上的一丝不苟。于是他受到朝廷重用，先后被任命为几何总长、孟裴斯省**官、门殿长老，最后当上了首相。有不少朝臣想抓他的小辫子，但都只是白费心思。这个让人敬畏的巴吉，可说是自因赫台以来，促使埃及繁荣壮大的伟大首相之—。虽然他的严刑重罚偶尔会引发民怨，可是在法律上他总是站得住脚。
直到目前为止，孟莫西都只是遵循首相的命令办事，讨他欢心，因此这一次的会面着实让他坐立不安。
首相满脸倦容，看起来像是在打盹儿。“孟莫西，有话说吧，简略一点。”
“事情没有这么简单……”孟莫西有点不知从何简略起。
“长话短说。”首相还是惜字如金。
“是这样的，有几名退役军人从大金字塔上意外跌落丧生了。”
“调查了吗？”
“军方调查过了。”
“有异常迹象？”
“好像没有，我没有调阅正式公文，但是……”“但是你从其他渠道得知了内容。
孟莫西，这样是不合乎规定的。“这项指控使得警察总长有些担心，不由得分辨道：”这是长久以来的习惯了。“
“要改过来。如果没有不对劲，你为什么来见我？”
“因为帕札尔法官。”
“他渎职吗？”首相一针见血地问。
孟莫西面对首相犀利的问话，鼻音变得更加浓重了。“我不是要指控他，只不过他的行为令人担忧。”
“他不守法吗？”
“他坚信声誉卓著的卫士长之所以失踪，其中有不寻常的原因。”
“他有证据吗？”
“完全没有。我觉得这名年轻法官是故意引起骚动，以打响自己的知名度。我对他这种用心感到遗憾。”
“你这么说我觉得很欣慰，孟莫西。”首相嘉勉了这么一句之后，话锋一转问道，“你本身对这件意外事故有什么看法？”
他却很不以为然地应道：“根本毫无意义。”
“不，我很想知道真相。”
如今陷阱已经逼得他进退两难了。孟莫西实在不敢做选择，他只怕一旦表明了立场会受到苛责。
首相张开了眼睛，湛蓝的眼神中有一股冷冷的锋芒，仿佛可以穿透人心。孟莫西逃避他的注视，支吾其词：“这些不幸的人的死很可能并无可疑之处，只是我不知道文件的详细内容，无法有确切的想法。”
“如果连警察总长都不能确定，那么法官为什么不能抱持怀疑的态度？他的首要工作便是不能接纳现成的事实。”
“首相说的是。”孟莫西嗫嚅道。
“孟斐斯不会任命一个无能的法官，所以帕札尔一定有他出色的地方。”
听首相这么赞美帕札尔，孟莫西还是不死心。“这个年轻人刚开始要适应大城市的新环境，加上他事业的野心，又突然握有这么大的权力，他所背负的责任不会太重了吗？”
“这个以后就知道了。”首相说道，“若真是如此，我会免去他的职位。不过这段期间，就让他继续查吧，也希望你能够给予支援。”
巴吉说完，头往后一仰，又闭上了眼睛。孟莫西心想，他必定还透过阂着的眼险在观察自己，便起身鞠躬，然后离开，一肚子的怒气就留给他的下人了。
矮壮结实、皮肤被太阳晒得黝黑的卡尼，天亮后便来到厂帕札尔法官的办公室。
他在紧闭的大门前面，傍着北风而坐。驴子，一直是卡尼梦寐以求的。有了驴子，就可以帮他背载重物，他也不必一次又一次挑着那么重的水罐，到菜园子浇水了。
由于北风张着大大的耳朵，他便娓娓说着自己一成不变的日常生活，说着自己对土地的热爱，说着自己如何细心地挖凿灌溉渠，说着自己见到作物收成时的欣喜。
他这番心里的话被帕札尔敏捷的脚步声打断了。帕札尔有点讶异，“卡尼……你想见我？”
只见这名菜农用力地点头。
“进来吧。”
卡尼迟疑了一下。法官的办公室和大城市一样，都让他害怕。一离开乡下，他就浑身不自在。这里有太多噪音、太多令人作呕的气味、太多视野的阻隔。要不是事关他的未来，他绝不会踏入孟斐斯的街道一步的。
“我迷路迷了十次呢。”他向法官解释。
“喀达希又找你麻烦了？”帕札尔则直截了当地问。
“是的。”
“这次是为了什么事？”
“我要走，他不答应。”
“要走？”
“今年我菜园的收成比往年多了三倍，所以我可以独立工作了。
“这是合法的。”帕札尔赞许地点点头。
“可是喀达希不承认。”卡尼显得十分委屈。
“把你那一小块园子描述给我听听。”
御医长在豪华别墅外绿叶成荫的庭园里接见奈菲莉。他坐在一棵开满了花的刺槐树下，喝着淡而清凉的玫瑰红酒，身后有—名仆人帮他扇风。
“美丽的奈菲莉，真高兴见到你！”
奈菲莉的穿着正规保守，并戴了一顶旧式的短假发。
“你今天好严肃。这件衣服不是已经过时了吗？”
奈菲莉不理会他的应酬话，仍正经八百问道：“你打断了我的工作，把我叫来，请问有什么事情？”
奈巴蒙要仆人先暂时离开。他对本身的魅力自信满怀，又确信庭园的美会使奈菲莉动心，因此决定再给她最后一次机会。
“你不太喜欢我哦？”
“你还没有回答我的问题。”奈菲莉不改颜色地回答。
“好好把握这美好的一天、品尝这等美酒、享受我们身处的这个天堂吧。你又美丽又聪明，比任何著名的执业医生都还要有天分。但是你没有钱，缺乏经验，我若不帮你，你将会在小村子里默默度过一生。也许刚开始道德勇气能让你克服艰难的考验，可是年纪一大，你一定会对自己所谓的清高感到后悔的。事业是不能以理想为基础的，奈菲莉。”
奈菲莉交叉着双臂盯着水池看，莲时间有几只戏水的鸭子。
奈巴蒙又继续说：“你将来会喜欢我的，我还有我做事的方法。”
“你的野心与我无关。”奈菲莉冷冷地说。
“你有资格当御医的妻子。”
“你错了。”奈菲莉仍旧毫不领情。
“我了解女人。”
“你确定吗？”奈巴蒙脸上哄人的微笑僵佐了。“你忘了你的未来全操纵在我的手上吗？”
“你错了，我的未来是在众神的手上，不是你。”
奈巴蒙站了起来，一脸严肃地说：“我要你放弃众神，来服侍我。”
奈菲莉断然拒绝，“不可能。”
“这是我给你的最后一次警告。”
“我可以回实验室了吗？”眼见奈菲莉根本不为所动，奈巴蒙终于使出了杀手钢。
“根据我刚刚收到的报告，你的药学常识非常不足。”
奈菲莉并不慌张失态，她放开双臂，定定地看着这个批评她的人。“你明知道这不是事实。”
“报告上写得很清楚。”
“是谁写的？”奈菲莉不服气地问道。
“几个热爱工作的药剂师，由于他们小心谨慎，很快就能获得迁升。假如你配不出复杂的药方，我就不能让你成为精英队的一员。我想你应该知道这意味着什么吧，也就是说你根本不可能有进阶的机会。你将停留在原位，无法使用实验室里最好的药品，因为这些药材由我控制，我会限制你的使用权。”
“你这么做，受害的是病人。”
“你得把病人交给比你更有能力的医生。当你无法忍受自己地位的卑微时，你自然会拜服在我的脚下。”奈巴蒙得意洋洋地说。
戴尼斯的轿子来到喀达希别墅的门口时，帕札尔法官也正好要请门房通报。
“牙痛吗？”戴尼斯问道。
“是法律上的问题。”
“算你运气好！我的牙根暴露，难过死了。”戴尼斯抱怨病痛之后，不忘关心地问道，“喀达希有什么麻烦吗？”
“只是一点小事。”
红手的牙医见到上门的顾客，汀了个招呼，问道：“哪一位先来？”
“戴尼斯是来看病的，至于我，则是来跟你谈卡尼的事。”帕札尔说。
“我的园丁？”
“现在已经不是了。他的工作使他有权独立门户。”
“胡说八道！他是我雇用的人，永远都是。”喀达希斥道。
“这份文件你盖个章。”
“我不盖。”喀达希颤抖着声音拒绝了。
“那么我只好采取诉讼途径了。”
戴尼斯见情势不对，赶紧出来打圆常“你们先冷静一点！就让这个园丁走吧，我再帮你找一个。”
“这是原则问题。”牙医反驳道。
“圆满的安排总比打不赢的官司好吧！忘了这个卡尼吧。”
虽然满心不情愿，喀达希还是听从了戴尼斯的建议。
雷托彼利斯是位于尼罗河三角洲的一个小城，城的四周全是麦田。这里的祭司院专门研究何露斯神的传说，这个神以猎鹰为化身，展开后的双翅广袤如宇宙。
奈菲莉请求要见院长，他是布拉尼的朋友，对于奈菲莉被官方医生团体开除的事十分清楚。院长让奈菲莉进入一间侍奉着阿努比斯神像的礼拜堂，这个狼头人身的神抵，不只披露了木乃伊防腐的秘密，并负责为正直人士的灵魂开启另—世的大门，他能将已无生气的**转变为光明体。
奈菲莉绕过了神像，在背后的柱子上刻着——连串很长的象形文字。这是一篇探讨传染病治疗与淋巴净化的专业医学沦文。奈菲莉将文字内容深深印在脑海中。
布拉尼已经决定，将这一门奈巴蒙从来没有碰触过的医疗技术传授给她。
这真是累人的一天。帕札尔倘祥在布拉尼家的阳台上，细细品尝着夜的宁静。
整天留守在办公室的勇士，现在也总算能好好休息一下了。即将沉灭的天光划过苍弯，直奔向天的尽头。
“你的调查有进展吗？”布拉尼问道。
“军方打算把事情压下来，而且有人正在策划一项对我不利的阴谋。”
“是谁唆使的？”
“我实在不能不怀疑亚舍将军。”
“不要有先人为主的想法。”布拉尼温言劝道。
“我有一大堆公文要审查，根本动弹不得。这大概是孟莫西搞出来的。我本来预定要出远门，现在也不得不取消。”帕札尔的声音中透着疲惫与无奈。
“这个警察总长是个可怕人物，为了爬上这个位子，他已经毁了不少人。”布拉尼看着自己的爱徒。
“不过，我至少让一个人很快乐，就是卡尼！现在他是自由工，而且已经离开孟斐斯到南部去了。”
“他是我的药草供应人之一。他不好相处，但是热爱自己的工作。喀达希对于你的介入一定很不高兴。”
“他听了戴尼斯的建议，服从了法律。”
“他不得不慎重。”
“戴尼斯说他学乖了。”
“他毕竟是个商人。”
中过帕札尔心里还是有些怀疑，觉得事情人简单了一点，便间老师：“你相信他是诚心改过的吗？”
“大多数人的行为都还是为自己的利益着想。”
“你最近见过奈菲莉吗？”
“奈巴蒙还是不死心，竟然向她求婚。”
帕札尔脸色立刻变得苍白。勇士感觉到主人不对劲，便抢起头来看着他。
“她……答应了吗？”帕札尔颤抖着声音问道。
“奈菲莉虽然外表温顺，但是她不愿意做的事，谁也强迫不了吧？”
没有听到老师具体的回答，帕礼尔又追问了一句：“她拒绝了吧？”
布拉尼微笑着说：“你能想象奈巴蒙和奈菲莉站在一起的场面吗？”
帕札尔这才大大松了一口气。狗儿看主人没事了，又趴下去睡觉。
“奈巴蒙想尽办法要使她就范。”布拉尼说，“根据一份假造的报告，他以能力不足为理由，将奈菲莉逐出了官方医生团体。”
帕札尔气愤地握紧了拳头，“我会办这些做伪证的人。”
“没有用的。很多医生和药剂师都是奈巴蒙底下的人，他们不会改口的。”
“奈菲莉一定很失望……”
“她已经决定离开孟斐斯，搬到底比斯附近的一个村子里去。”布拉尼说出了奈菲莉的下落。
第十八章
“我们出发到底比斯。”帕札尔对北风说。
驴子听到这个消息很是高兴，但是书记官看到他们的行李时，却忧心仲仲地问：“你要离开很久吗？”“不知道。”
“必要的时候，我怎么联络你？”
“先把文件放着等我回来再说。”
“可是……”
亚洛终究觉得不妥，但帕札尔只劝了他一句：“准时一点，别老是让女儿等那么久。”
凯姆住在军械库附近一栋三层楼的建筑里，里面大概有十来间二到三厅的公寓。
帕札尔特地挑了他休假的时间，希望能在住处找到他。开门的是眼神呆滞的狒狒。
客厅里放满了刀子、长枪和投弹器。凯姆正在修理一把弓。
见到法官，他极为诧异。
“你怎么来了？”
“你的行李准备好了吗？”帕札尔反问道。
“不是取消行程了吗？”
“我改变心意了。”
“悉听吩咐。”他还是只有这句老话。
投弹器、长枪、匕首、大头棒、短粗木棍、斧头、四方木盾……苏提在这三天之中，把这些武器耍弄得灵活自如。他的表现纯熟自信，完全没有新兵的生涩，使得那几个负责将新兵编列入队的军官、都对他另眼相看。
测验期结束时，报名入伍的人全都集合在孟斐斯主要营区的大中庭。一旁的马厩中，一栏一栏的马匹颇有兴味地看着这一大群人，庭子中央有一个巨大的蓄水池。
苏提参观过马厩，里头的地面上铺了卵石，还有一道道排放污水的水沟。骑兵与战车士兵都在此照料他们的爱马，这些马吃得好，又干净、并受到悉心照顾，享受着最好的生活。此外，苏提对于建在一长排树荫下的营房、也留下不错的印象。
可是他还是非常厌恶纪律。二天来，上级的命令和小兵的叫嚣已经将他的冒险经历制式化了。
新兵入伍的仪式遵循着确切的规定。有一名士兵会向志愿者说明加入军队以后的种冲好处，企图说服他们，而主要的好处包括安全、受人敬重、退役福利优厚等等。旗手会高举着几个为阿蒙神、拉神、普塔赫神与塞托神效命的重要军团的旗帜。
有一名皇家书记官负责登记入伍新兵的名字。他身后堆的全是装满了食物的篮筐，因为今晚将军们特别为新兵准备厂一顿丰盛的晚餐，有中肉、鸡鸭、蔬果等美食。
“以后有好日子过了。”苏提的一个同伴小声地说。
“我可没有。”苏提没好声气地回他。
“你要放弃？”
“我宁愿选择自由。”
“你疯了！队长说你是我们这个梯次得分最高的，可能马上就能得到一个好职务了。”同伴对他的决定真是大惑不解。
“我想要的是冒险经验，不是要被编入军队。”苏提的去意已决。
“我要是你，我会再考虑一下。”
他们两人争辩之际，有一名宫廷使者带着一副卷轴快步通过大中庭。他将文件交给皇家书记官。书记官看后，站起身来下了几个简单的命令。不到一分钟，营区的大门全都关上了。
志愿者纷纷交头接耳。
“安静！”军官大喊了一声，并开始解释安抚，“我们刚刚收到上级的指示。
依据法老的旨意，你们全部应招入伍。一部分人将前往外省营区，另一部分人明天出发到亚洲。“”不是紧急情况就是战争。“苏提的同伴说。
“我才不在乎。”
“别傻了。你如果溜走，可就成了逃兵了。”
同伴的这句话起了作用。苏提评估了一下自己逃到墙边、消失在附近巷道内的机率：等于零。这里可不是书记官学校，而是布满了弓箭手和长枪手的军营埃这群强制入伍的新兵一个一个地走过皇家书记官面前。书记官也和其他军人一样，脸上带着一种皮笑肉不笑的表情。“苏提……成绩极佳。分派：亚洲军团。你将担任战车尉身边的弓箭手。
明天天一亮就出发。下一个。“苏提看见他把自己的名字刻在一面书板上。如今想逃也不可能了，除非他打算一辈子躲在国外，不再见埃及和帕札尔。看来他注定要成为英雄。
“我会在亚舍将军的麾下吗？”
书记官怒瞪着他说：“我说了：下一个。”
苏提分配到了一件衬衫、一件内长衣、一件外套、一个护胸甲、一个皮制护腔、一顶头盔、一柄双头斧，以及一把以金合欢木制成、中心部位很厚的弓。这把弓高一百六十公分，张弓不易，若以直线射出，射程六十公尺，若以抛物线方式射出，则可达一百八十公尺。
“晚餐呢？”
“这里有面包、半公斤肉干、油和无花果。”后勤军官回答说，“吃吧，要水的话，水池里有，吃完就去睡觉。明天，你就得吃尘土了。”
南行的船上，旅客谈论的都是拉美西斯大帝的圣旨。根据不少传令官大量散布的消息说，法老下令清洗所有的神庙、统计所有的国有宝藏、盘点谷仓与公有仓库的存量、将祭神的牲礼加倍并准备远征亚洲。
但谣言却夸张了事实，传说有大灾难将至、城市里有武装暴动、外省有乱民造反，还说赫梯人马上就要入侵了。帕札尔身为法官，自然有责任维护公共秩序。
“留在孟斐斯会不会好一点？”凯姆问道。
“我们不会离开太久的。村长一定会告诉我们，意外死亡的两名退役军人已经制成木乃伊，而且下葬了。”帕札尔对这一点胸有成竹。
“你倒是很悲观。”
“五人坠落死亡：这是官方记录的事实。”
“但你不相信。”
“你呢？”帕札尔反问道，希望能多得到一点意见与支援。
“有什么要紧的？只要一开战，我就会被征召了。”
帕札尔对谣言依然存疑，便反驳他开战的说法，“拉美西斯一向鼓吹和赫梯人与亚洲各国和平相处。”
“可是他们却会不断地侵犯埃及。”
“我们的军力那么强大，又何必担心？”
“那为什么这次决定出征，又有这么多奇怪的措施？”
“我也觉得困惑。”凯姆这么一问，倒把帕札尔问住了，他想了一个比较可能的原因：“也许是国内的安全问题吧。”
“埃及国富民安，国王又受子民爱戴，国内人人不愁吃穿，也没有盗贼横行。
没有什么动乱的迹象埃“”你说的对，不过法老的感觉似乎有点不同。“
风打在他们脸上，力量有点强劲，因此降下船帆，只靠着水波前进。这个时候的尼罗河面上，还有数十艘船南北往来，迫使船长与船员必须时时保持警觉。
到了孟斐斯以南大约一百公里处，有一艘河警的快艇驶到船边，命令船长减速。
随后，一名警察攀住缆绳跳上了甲板。
“旅客中有一位帕札尔法官吗？”
“我就是。”帕札尔站了出来。
“我必须带你回孟斐斯。”
“为什么？”
“有人控告你。”
苏提是最后一个起床、穿着完毕的人。营监还推了他一把，好让他动作快一点。
他昨晚梦见了莎芭布，梦见了她的爱抚与她的热吻。她给了他意想不到的欢愉，他决定不久便要再度探访。
在其他新兵羡慕眼光的注视下，苏提登上一辆两轮战车。
点名叫他的战车尉约四十岁，全身肌肉发达。
“站好了，孩子。”他用低沉的声音提醒道。
苏提还来不及把左手腕伸人扣带中，战车尉便催马往前冲了。他们的车最先离开营区，往北奔驰。
“你打过仗吗，小子？”战车尉先开口问道。
“对抗书记官的仗。”
“你杀了他们？”战车尉不懂他的意思，疑惑地问。
“应该没有。”苏提也不很确定。
“别失望，我会给你更好的机会。”
“我们去哪儿？”“追击敌人，我们还是前锋哪！”战车尉意气风发地表示，“我们要穿越三角洲，沿着海岸定，要把叙利亚人和赫梯人打得落花流水。我觉得这份圣旨是对的，我已经好久没有把这些野蛮人踩在脚底下了。”
“你不慢一点吗？”苏提在全速前进的战车上惊疑不定。
“一个好的弓箭手，就算在最不利的情况下还是可以命中目标的。”
“我要是没有射中呢？”
“我会把你手上固定用的扣带切断，让你下去吃士。”
“你好严厉。”苏提不敢置信地说。
“亚洲十场战役、五处伤口、比一般英勇战士多两倍的报酬、拉美西斯国王多次亲自嘉勉，你说如何？”战车尉数说着自己的辉煌历史。
“一点错都不能犯？”
“你不成功，便成仁。”
想成为英雄要比预想的困难得多了。苏提深深叹了口气，张满弓，不再想着飞奔的战车、一路的颠簸、崎岖的道路。
“前面远方的树，射！”战车尉一声令下，箭往天空飞射而去，画出一条优美的弧线，命中那棵金合欢树干时，战车正好从树下呼啸而过。
“干得好，小子！”苏提却长叹一声，问道：“你已经踢掉多少个弓箭手了？”
“我早就不数了。我最怕的就是那些半吊子。今晚我请你喝一杯。”
“在营帐里？”
“军官和助手可以上酒馆。”战车尉笑着说。
“那么……女人呢？”对女人，苏提可真是念念不忘。
战车尉往他背上重重打了一下，笑说：“你真是天生的军人！喝过酒，我们就好好去风流一下”苏提高兴地亲了亲他的弓，老天真是眷顾他。
帕札尔确实低估了敌人反击的能力。他们一方面阻止他离开孟斐斯，前往底比斯调查，另一方面又想到剥夺他法官的身份，让他从此不能再插手。看来，他一直想揭开的真相，确实事关谋杀，而且不只一宗。
可惜，太迟了。他担心的事终于发生了。莎芭布听从警察总长的唆使，告发他行为不检点。全体法官都将同声谴责他荒唐的生活习性，认为他不再适任凯姆进到了办公室，头低低的。
“找到苏提了吗？”帕札尔紧张地问。
“他被招募进亚洲军团了。”
“他走了？”
“他现在是战车弓箭手。”
“能证明我清白的惟一证人也找不到了。”帕札尔向泄了气的气球。
“我可以代替他。”
凯姆虽然自告奋勇，帕札尔却不能让他冒这个险。“不行，凯姆。他们一定会发现那天你根本不在莎芭布那里，那么你就犯了伪证罪了。”
“我不能眼睁睁看你被毁谤。”
“我不该去追根究底的。”帕札尔有点懊悔地说。
“如果连法官都不能表明事实，那么人活着还有什么意义？”凯姆的悲愤实在令人心碎。
“我不会放弃的，凯姆。但是我没有任何证据。”
“他们就是要你闭嘴。”
“我不会顺从的。”
“我，还有狒狒，都会站在你这边。”
两人不由得激动地拥抱在一起。
帕札尔法官回孟斐斯的第三天，案子在皇宫前的木造门殿开庭。程序发展如此快速，主要是由于被告的身份特殊：只要法官有违法的嫌疑，就必须立刻审理。
帕札尔并不指望门殿长老会赦免他，但是当他见到陪审团的成员时，对于阴谋怖线之广，不得不感到震惊。成员包括运输商戴尼斯、他的妻子妮诺法、警察总长孟莫西、一名皇家书记官与一名普塔赫神庙的祭司，大部分都是与他对立的人。如果书记官与祭司保持沉默的话，那么局面更是一面倒了。
理了光头、穿着一件前交叉式的缠腰布的门殿长老，脸色阴沉地坐在法庭最深处。
他的脚下有一段约半米长的无花果木块，代表玛特神的出席。陪审团站在他的左手边，右手边则是一名书记官。帕札尔的身后有一群看热闹的民众。
“你就是帕札尔法官？”门殿长老问。
“在孟斐斯任职。”
“你的部属之中有一个叫做亚洛的书记官？”
“是的。”
“传原告。”
帕札尔暗暗心惊，亚洛和莎芭布：多么不可思议的组合！背叛他的竟是他最亲密的工作伙伴。
可是出庭的并不是莎芭布，而是一个矮小的棕发女人，她体型肥胖，面目可憎。
“你是书记官亚洛的妻子？”
“我是。”她用一种尖锐粗鄙的声音回答道。
“你宣誓后，说出你控告的原因。”
“我丈夫喜欢喝酒，而且喝得很凶，尤其是晚上。一个礼拜以来，他老是在女儿面前骂我、打我。我可爱的女儿吓死了。我身上有被他打的伤痕，我还有医生的验伤单。”
女人唠唠叨叨诉说着被丈夫凌虐的经过。
“你认识帕札尔法官吗？”门殿长老问道。
“只是听过。”
“你想要求庭上怎么做？”
“我要法庭判我丈夫还有负责他品行的雇主的罪。我还要两件新衣、十袋谷子和五只烤鹅。如果亚洛再打我的话，我就要双倍的赔偿。”
帕札尔听了她的指控，极为吃惊。
“传主要被告。”
亚洛十分窘迫地出庭了，愁眉苦脸的表情使得酒糟鼻更为醒目。他笨拙地为自己辩护。
“是我太太惹我的，她不做饭。我打她是不得已的，是为了表达气愤。你们要体谅我，替帕札尔法官工作是很辛苦的，时间一点弹性都没有，文件又多得不得了，实在需要再找一个书记官来帮忙。”
“要抗议吗，粕札尔法官？”门殿长老转向帕札尔问道。
帕札尔便为自己辩解道：“他这些说词并不正确。我们的确有很多工作，但我也很尊重书记官亚洛的性格，体谅他家里的问题，所以让他能弹性上下班。”
“有人可以替你作证吗？”
“区里的居民应该可以吧。”帕札尔回答道。
门殿长老于是问亚洛：“我们要不要传他们出庭？你承认帕札尔法官的话吗？”
“不，不用……可是也不完全是我的错。”亚洛自知理亏，却又不甘心认错。
“帕札尔法官，你知道你的书记官打妻子的事吗？”
“不知道。”
“你必须对你手下的品行负责。”
“我承认。”
“你没有查证亚洛的品德行为，这是你的疏失。”
“我是没有时间。”
“疏失才是惟一正确的用词。”门殿长老不接受任何借口，严厉指责道。
门殿长老先让帕札尔退下，听候吩咐，随后问原告与被告是否还有话说。只有亚洛的妻子心绪激动地不断重复她的指控。
陪审团于是讨论了起来。
帕札尔突然觉得想笑。他竟然为了一件家庭纠纷被惩罚，岂非不可思议？亚洛的软弱和他妻子的愚蠢，设下了令人意想不到的陷阱，这正好顺了对手的意。法庭将会遵守司法程序，将帕札尔贬得远远的，让他再也无任何凭恃的力量。
不到一个小时的商议，陪审团便得出了结果。
门殿长老用他一贯的低沉声音宣布：“陪审团一致通过，书记官亚洛对妻子的行为确有不当，宣判有罪，他必须给予被告所要求的一切，并罚杖打三十板。若再犯，妻子得以立刻与其离婚。被告服不服？”
能够如此顺利了事，亚洛高兴地二话不说便趴了下来，准备服刑。埃及法律对于向妻子施虐的暴徒，一向是不假宽贷的。打完后，亚洛哭哭啼啼地呻吟着，由一名警察带到区里的医务室诊疗。
“陪审团一致通过，”门殿长老继续宣布，“帕扎尔法官宣判无罪。本庭建议他不要辞退原来的书记官，给他一次改过的机会。”
盂莫西只跟帕札尔点了点头，便匆匆忙忙到另一个法庭担任陪审员了，这次审理的是偷窃案。戴尼斯和妻子则同来向他道喜。
“莫名其妙的指控。”妮诺法夫人愤愤地说，她身上那袭彩色长袍再度招来了全市市民的窃窃私语。
“无论哪个法庭都会判你无罪的。”戴尼斯语带夸张地说：“我们孟斐斯正需要像你这样的法官。”
“没有错。”妮诺法也附和道，“只有在乎和公正的社会，商业才有前途。你的坚定意志让我们印象非常深刻，我丈夫和我都很欣赏有勇气的人。以后我们在生意上如果有什么法律问题，一定会向你请教的。”
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