（一）
胤祥终于从我的生活中消失了
渐渐地，我甚至开始怀疑，先前的日子，是不是自己做的一场梦。
尽力忙碌着，用工作麻痹着自己。白天除了打理听风雅筑的生意，也常常去其他的店铺巡察，只不过，多是乔装。我毕竟是一介女流，在这个男人的天下必定遭人白眼，听风雅筑还好，其他的丝绸、钱庄、银楼之类的生意却不便出面亲自打理，好在有冷晔涵帮忙，稍加易容，扮成外地中年的富商，偶尔“入京”查账，倒也将那些掌柜唬住了；而我则常常以客人的身份去做巡察，及时了解行情和各店铺的运营情况，以便调整策略。
然后便是照顾弄玉和银月。他们俩如今已是形影不离，成天黏在一起，只是不爱讲话，仍默默地交流，笑容却比以前多了许多。每每瞧着那两个小小的身影，心里总有说不出来的踏实，其他的姐妹们都笑着说，我给弄玉寻了个“童养夫”。我不知道将来，只是希望弄玉不再孤单，不过青梅竹马的感情，若真能相守，应该会幸福一辈子吧……
白日易逝，只是夜阑人静时分，那点点滴滴的回忆便自己涌上来，无论如何都压不住；再加上又恶梦频频，常常彻夜失眠，望着桌上的烛火摇曳枯坐到天明。从前在宫里，见多了独守空闺的嫔妃，只是当时年纪小，并不知这漫漫长夜，原来真的这样难熬。想来可笑，如今才双十年华，心境怎么就如此苍老？
五月中，胤禩伴驾，随康熙去了木兰围场，日子渐渐安闲起来，心也沉静下来，似乎那些纷扰已经远去，一切又回到了正轨。
转眼，到了家人的忌日，我便带着弄玉和银月一同去了红螺寺。一路上，景色依旧，勾起多少点滴往事：和大哥、二哥、梓雅一同来拜祭姨娘，惊马初遇，群斗结缘。漫步寺内，御竹林、紫藤寄松，还有夫妻树……处处是甜蜜的忧伤。
弄玉和银月在远处玩耍，十分开心，我便独自沿着熟悉的小径，寻找从前的回忆。今年的紫藤花已经凋落，只有翠绿的藤蔓柔软而坚强的缠绕着松树的虬干。来到大殿门前的夫妻树前，又想起当年胤祥讲了这夫妻树的来历，我大发诳语，怪佛祖狠心，让他们这样永远相望却不能触及。必定是我冒犯了神明，造了口业，佛祖罚我，才让我同胤祥也如同这对雌雄树一般，彼此相望却不能相拥。一语成偈，当初的我们无论如何也不会料到这样的结果，如果一切可以重来，我会如何选择呢？
正在我触景伤情的时候，忽然，一对熟悉人影闪进视野。我稍稍一愣，随即一闪身，躲在了树后。背靠着树干，尽量将身子缩紧，心也随着收紧，紧到不能呼吸。
片刻，呼吸总算顺畅起来，还是忍不住，颤抖着探出头，偷偷望过去。胤祥正扶着步子有些笨拙的梓雅，向大殿走去。胤祥脸上的小心翼翼和柔和的目光，还有梓雅脸上淡淡的红晕，就那样肆无忌惮地摆在我的面前，闭上眼，却发现刻在脑子里，无论如何用力都抹不掉。
看着他们的身影消失在殿门口，愣了好半天，才转颓然靠在树干上，身子虚脱了一样，没有一丝力气。看她的体态，只怕……快生了吧。嘴里是苦的，喉咙里是咸的——这不正是我想要的结果？心为何还是会这样痛？痛到无法呼吸，痛到失去了疼痛的感觉……
忽然，手上一热，缓缓睁开眼，弄玉正站在我身前，小手握着我冰冷的手指，一脸担忧。深吸了一口气，挤出一个笑容，俯下身，轻轻抚摸着她的面颊，却滑滑的。摊开手，手中的帕子已被冷汗浸透。
好容易稳住心神，牵起弄玉的手，一迈步，竟然还是头昏。忽然想起银月，他去哪儿了？四下张望，却见他正站在不远处，脸朝着殿门，身子僵硬，直直地立在那里。
过去轻轻拍了拍他的肩膀，他蓦然回头，湛蓝的双眸中竟是愤怒的火光，却比冰还要冷。我愣在那里，他……怎么了？
急匆匆地带着他们，想逃离这个地方。
没走多远，弄玉忽然站住，拉了拉我的袖子，向远处一指。顺着她手指的方向望过去，只见凝霜从一侧绕出来。是了，她家人的灵位必定也在此供养，今天应该也是来祭拜的。我正要开口叫她，却见她身后又走来一人，我不禁愣住了——竟是胤禟！
二）
凝霜低着头匆匆走出去，胤禟在后面跟着，并没留意到我们。
我不禁愣住了。他俩怎么会……莫非……不会的，凝霜并不是那样的人！何况……此刻心绪还未完全平复下来，脑子仍是浑僵僵的，想不出个所以然来，
回了听风雅筑，不动声色，暗中观察，凝霜似乎并无异常。可心里始终放不下，等到夜深了，便独自去了她的房间，想问个究竟。
凝霜是个磊落的人，所以我也不绕圈子，直接开门见山，同她提起了白天的事。她愣了一下，却没有否认，只是低着头，半晌才低声开口道：“姐姐，我……想跟了他。”声音有一丝颤抖。
“什么！”我大惊失色，不可置信地盯着她，“你疯了，怎么会生出这样的念头？他是什么人，你是什么人，你同他是什么关系，难道你都忘了吗？”或是因为心急，语气竟然尖利起来。
她抬起脸，神色有些凄然：“姐姐，我怎么能忘！我同他是不共戴天的仇人！可正因如此，我才要跟了他。”
心中一闷，我握住她冰冷的手：“凝霜，难道你要用这样的法子报仇？你……傻丫头，姐姐不是说过，咱们可以慢慢来，先查到他们的罪证，以后再做打算。你……犯不着做这样的傻事……”
“慢慢查？姐姐，您查了多久了？可有头绪？”她摇头打断我的话，声音不大，却异常有力，“姐姐，虽然您现在在八爷身边，可九阿哥对您心存芥蒂，处处都防着您。您查了大半年了，却只能在他们外头的圈圈里转悠，又怕引起他们怀疑，不敢有大的行动。这样下去何年何月才能报咱们的仇？姐姐，您是有心思，有手段的人，这个凝霜瞧在眼里，敬在心上。可您毕竟也只是一个女人，纵然有通天的本事，却奈何不了他们。何况，您的心性，凝霜也清楚，有些事情您不屑做，那么……凝霜来做吧。”
收紧了握着她的手：“凝霜，你这是何苦！我不屑做的事情，你就做得？你这是往火坑里跳啊！你既然知道胤禟那人疑心重，怎么还要犯这个险？不行，我不答应，你趁早死了这分心！”
她望着我，语气中有着浓浓的坚定：“姐姐，凝霜不是一时糊涂。其实他对我有心……虽然，他，从没跟我提过什么，但是我有感觉。”她的嘴角泛起一抹苦笑，“我只是想趁着他现在还有这分心思，赶紧搜集一些有用的消息，并不打算真的做什么。这件事，凝霜已经想清楚了，谁都阻拦不了。姐姐放心，凝霜自有分寸，会自个当心的。”
望着眼前这倔强的女子，不由心疼起来，背负着家仇的痛苦，我比任何人都清楚，同是天涯沦落人，对她我自是多了一份特别的怜惜，其实我是想保护她的，不愿她走上复仇的路，这条路太辛苦，太漫长，要付出太多太多，我不愿……
可是望着她的坚定，我又能说什么呢？这是她自己的人生，自己的路，我连自己的未来都无法把握，如何去束缚她的？
沉思良久，无力地开口：“既然你心意已决，我也不好说什么。只是，你自个须得仔细些，别陷进去了……”那些人是吃人不吐骨头的。
她面色凝重地点点头，像是对我的承诺，更像是对自己的承诺。起身离开她的房间，关上房门的一刹那，我忽然觉得自己那样无力……
回到房中，心绪烦乱，久久不能入眠。凝霜果决的神情一直在我眼前闪动，当日的我，可也是那样？她说得对，查了许久，竟无半点头绪，莫说胤禟防着我，就算他不妨，我也未必能寻到什么证据。我真是太高估自己了，胤禩他们不是胤礽，而我，更没有四阿哥的能耐……或许我天生便不是算计人的材料。
三）
胤禩虽然不在，胤禟和胤礻我却来得更勤了，这其中的缘故，我自然知道。
凝霜毕竟是大家闺秀，虽然未必满腹经纶，却也绝非寻常女子。对胤禟，始终不冷不热，若即若离，欲迎还拒，火候拿捏得刚刚好，正吊着他的胃口，连我在一旁瞧着都不由得佩服起来。
只是，我一直替她捏着一把冷汗，她是在玩火。胤禟是什么人物！瞧着不显山不露水，可心思在他们兄弟中，只怕也是数得着的。况且，他一贯心狠手辣，或许比四阿哥更胜一筹，只看看他对银月便可知一二了。如今他念着凝霜，但日后呢？何况瞧着他平素的劣行，女人在他眼里，只怕连货仓里头的玩意都比不上。可是，我只能在一旁担心，却无能为力。
今年的天气还真是反常，已是八月末，可依旧像三伏天，闷热闷热的。
这天早晨还是响晴的天儿，秋老虎火辣辣地烤人，晌午忽然就起了风，不知打哪儿刮来了漫天的乌云，压得人透不过气来，一转眼，倾盆大雨便泼了下来，下得直冒烟儿，将人拍了个措手不及。
店里的生意也受影响，客人寥寥无几。望着外头，仿佛是那年秋狝的大雨，又想起胤衸，触景伤情，心中憋闷的要命，索性关门打板，放假一天。
忙了大半年，难得有这样的清闲，大家都嚷嚷着要凑在一起乐呵乐呵，我也想排遣一下抑郁的心情，便由着她们折腾了。
摆上茶点果品，大家团团围坐，闲话家常。都是年纪相仿的妙龄少女，凑在一块叽叽喳喳地闲不住嘴儿，我也被她们感染，心情明朗了许多。
不知怎的，那边的采薇、若芙和清岚三人扭作一团，我好奇地望过去，似乎在争抢什么东西。正纳闷，忽听一旁的含璋开了腔：“你们三个，偷偷摸摸做什么？可是藏了私货，舍不得分给咱们享用，分赃不均，打起来了？”
众人哄笑起来，却听采薇笑着回道：“私货倒是没有，只有若芙丫头做的私活，也不知是什么稀罕玩意，都不肯让咱们瞧一眼！”
众人一听，心生好奇，不依不饶地让若芙交出来。若芙见人多势众，有些不甘心，嘟着小嘴，娇声娇气地向我求助：“玉姐姐，您瞧瞧她们啊！人家哪里有什么稀罕东西？不过是自个做着玩的玩意儿，拿出来怕丢份罢了。玉姐姐，好姐姐，您最疼若芙了，可得给若芙做主！”
我用帕子掩着嘴一笑：“别，你可别跟我来这套，咱们可受用不起。”众人一听我的话，更是来劲，硬是按住若芙，将东西从她手里抢了下来，却原来是一只半成的香囊。有人递过来，我接在手里，不由莞尔，难怪她不好意思给人看，这绣工……
“我说，若芙，你这绣得可是什么？可别告诉我是鸳鸯戏水。”含璋站在我身后，打趣道。
“才……才不是呢！”若芙红着脸，撅着小嘴，气鼓鼓地反驳。
“当然不是了！那分明是一句诗！”一旁的采薇开了口。众人见她竟帮若芙解围，都有些好奇，不由安静下来。只见她顿了顿，正色道：“春江水暖鸭先知。”
众人哄堂大笑，若芙更是气红了脸，作势去打采薇，幸而被旁边的人拉住。
“你有什么可恼的？自己手拙，还不许人家说？”含璋仗着离若芙远，刮着面皮羞臊她，“既是知道自己的短儿，怎么也不向人请教？咱们玉姐姐的针线图样可是连锦素阁的师傅都挑大拇指呢！”说着将双手伏在我的肩上。
那边若芙不服气，撇了撇嘴：“玉姐姐贵人事忙，哪能为了这么点小事就麻烦她？咱们可不像有些人那么没眼力尖儿！”
含璋被她这样抢白，却没恼，只是扭头转向一旁：“那琴音姐姐和蕊香的女红也是一流，怎么也不见你讨教？就说你嘴懒算了，哪里还掰出那么些个借口来？”
琴音淡淡一笑，蕊香却是红了脸，有些羞怯地低下头，竟像做了什么错事一样。
我见若芙脸上挂不住，快要恼了，便笑着开口打圆场：“好了，少说两句吧！含璋，你这张利嘴再不改改，以后可有谁敢要你？”
若芙见我帮她说话，得意地对含璋皱了皱鼻子：“可不是，不说话，没人把你当哑巴卖了！”
含璋不以为意，笑着撇撇嘴：“没人要就没人要，哪个稀罕那些臭男人！”说着绕到凝霜旁边，玉手搭在凝霜的肩上，抿嘴一笑：“我早同凝霜姐姐和清柳商量好了，与其受那些臭男人的欺负，莫不如到庙里当姑子去，倒还落得一身清净！”
众人只道她信口开河，说的是玩笑话。我却分明看到凝霜脸上有些僵硬的笑容，不禁一阵心疼。怕她伤怀，我赶紧开口岔开话题，对若芙说道：“我那里有陈年的样子，哪天得空，你去挑挑吧。”若芙抿着嘴点点头，又白了一眼含璋：“还是玉姐姐疼我！”
大伙正闹到兴头上，忽然传来轻轻的敲门声。兰芯起身出去，片刻回来附在我耳边轻声道：“姐姐，冷大哥来说，八福晋在府里设宴，同其他几位福晋小聚，想叫咱们派两个人过去，弹琴、唱曲，助助兴。”
我一愣，八福晋？如今胤禩不在京中，又是这样的天气，她怎么……心中隐隐担心起来，却不好拒绝，便命琴音和若芙前去。
琴音起身去取琴，若芙却凑过来，拉着我的衣袖摇晃着撒起娇来：“好姐姐，人家这几天受了凉，嗓子不舒服，有些破音，只怕去了给您丢脸，还是换个人去吧。”
细细听着，她的声音确实有些哑。正在我琢磨的时候，兰芯又过来说道：“姐姐，方才来人没说清楚，是请姐姐带着人过去助兴……”
我？心中的不安越发扩大起来，指名要我去，只怕……罢了，是福不是祸是祸躲不过。既然人家下了战表，不去倒像是心虚，兵来将挡水来土掩，还是亲自走一趟吧。
五）
顶着瓢泼大雨到了八爷府外。管家进去通禀，许久也不见出来，我们只好在门外候着。这雨实在是大，虽说着了蓑衣斗笠，可站在雨地里，片刻工夫，绣鞋和衣摆便已湿透了。
良久，管家才从门里出来，脸上略带歉意地开口道：“让玉姑娘久等了，您二位里头请！”说着一摆手，引我们进去。
快步跟在管家身后。前院我并不陌生，但内堂……越往里走心中越发忐忑起来，这位八福晋，当年在宫中便早有耳闻，如今胤禩不在，她却找我们来……一时间，心里没了把握。
来在花厅门口，守门的小丫头进去通禀，过了好一阵子，才有大丫头从里头出来，冷眼将我们下下打量了好几个来回，冷声开口道：“福晋们正乐着，没你们什么事，且在外头候着吧！一会该你们上了，自然来传。”说罢眼皮一撂，一扭脸，转回屋里去了，只剩下我们两个继续站在门外的雨中。
心中叹了口气，看来来者不善啊。回头看了看琴音，脸上却是一副波澜不惊。心中不由庆幸起来，幸而跟来的是她。
等了许久，终于，门开了。方才那个大丫头出来，斜眼瞟了我们两眼，冷冷地吩咐：“进来吧，福晋等着呢！”我们刚要迈步跟进去，那个丫头忽然一回身，皱着眉头，恶声恶气地说道：“哎，哎，哎！懂不懂规矩啊！蓑衣脱在外头！湿漉漉的，弄脏了地板不说，万一让哪位主子失足滑倒了，你们担待得起？”无奈，我们只好在雨中脱去蓑衣斗笠，放在外面的檐廊下。
花厅里还真是热闹，只见几位衣着华丽的美妇人正围坐在桌前，有说有笑。见我们进来了，忽然安静下来，斜眼在我们俩身上扫来扫去，目光中都是轻蔑、不屑、窥探和自然还有妒忌，针扎一般锐利。正要上前施礼，却见梓雅正坐在一侧，一脸担忧，我不由愣住，竟忘了请安。
“这架子还真大！怎么，等着咱们给你请安呢？”一个尖刻的声音打断了我的思绪，正是十福晋。
缓过神来，急忙走上前去，低身请安，却半天也不见动静，只好一直低着身子，看着裙摆上的水滴在地上，形成了小小的水渍。
“免了吧。”半晌，前面传来一个声音，不似瓜尔佳氏的优柔，不似十福晋的娇纵蛮横，淡定中透着威严，高贵而不高傲。
我站直身子，依然垂首低眼。
“你就是玉蒙尘？抬起头来吧。”仍是那个声音。
我抬起头，望过去，才看清那女子的样貌。只见她面容秀丽，不怒而威，虽不是十分美艳，却也是气度雍容，清雅不凡，有一股浑然天成的高贵气质。想来这位必是八福晋郭络罗氏，如此的非凡的气度，倒也配得上八爷。
“回福晋，正是民女。”微微含笑，不卑不亢地答道。
她目光微动，扫了我几圈，脸上没什么反应，眼中却闪过一丝复杂的情绪，让人猜不透。一时间，花厅内的众人都望着我，闭口不语，安静得有些窒息。
“八嫂，不是说听曲儿吗？”一旁传来了梓雅的声音，那熟悉的温柔……
六）
“是啊，听曲儿。”八福晋嘴角泛起淡淡的笑意，却有些冷，目光炯炯地望向我：“这么大的雨，还烦劳玉掌柜跑一趟，真是有些对不住了。”
我一惊，急忙一低身：“福晋可折杀蒙尘了。能为诸位福晋助兴，自然是蒙尘前世修来的福分，别说是下大雨了，就是下刀子，福晋传话儿，咱们也是要来的。”
八福晋没言语，一旁的十福晋倒是哼了一声，阴阳怪气地开了腔：“啧啧，这话儿说的，好像咱们拿刀子逼着你来似的！咱们可‘不敢’，真要是天上下刀子，伤了这细皮嫩肉的，可不得多少人心疼呢！”
其他的福晋用帕子掩着嘴，投来的目光中却都存着几分犀利。
“久闻玉掌柜歌乐双绝，”八福晋却不动声色，看不出是喜是怒，一抬手，指向一旁已经备好琴的长几，“今儿咱们妯娌都想长长见识呢！”
“福晋真是抬举蒙尘了！蒙尘那里有什么‘绝’呢？不过是外头人胡吹的，福晋可千万别当真了！既是福晋要听曲儿，蒙尘自当献丑，只怕有辱福晋清听，还望福晋海涵。”说着对琴音使了个眼色，她会意，走到长几后。一旁的丫头见琴音抱着琴，便将桌上的琴挪开。琴音摘去琴套，调弦试音。众人仍是紧盯着我，弄得我有些不自在。
“怎么都不吃了？愣着干什么？难不成男人的魂勾，女人的魂也勾？”又是十福晋的冷嘲热讽，却无意间帮我解了围——众人闻言，狠狠地白了我几眼，便又恢复了我们进来之前的热闹，只有梓雅，满怀歉意和担忧地望着我。
琴音玉指一拨，《如梦令》的曲调缓缓而出，我和着乐声开了腔。其实，论唱功，我并不出色，但因为加入了气声，重在“巧”字，也叫人耳目一新。那边的女人们自然是不服气，满眼是鸡蛋里挑骨头的轻蔑与不屑，只有梓雅和八福晋听得“津津有味”，没有任何表示。
几首曲子终了，八福晋竟然一抬手，轻轻鼓起掌来。其他众人见状，虽然不甘心，却只得应和着，一时间，花厅里响起了稀稀落落的掌声，透着一股子不耐烦。
随后，那些福晋将我们在这边晾了好一阵子，约莫着是自己也觉着没趣，便打发我们回去了。没想到事情如此简单，我倒是白担心了，却有些弄不明白，她们叫我来的目的。也或许是我多心，不过是要瞧瞧什么样的“狐狸精”勾引了自个的男人罢了。
走出花厅，外头的大雨仍是倾盆而下，雨珠子劈里啪啦地砸在地上，渐起半尺多高的水花。我正要将放在外头的蓑衣披上，忽然里头又响起一阵琴声，一瞬间，周身的血液凝固了，身子僵得像石头，不能挪动分毫——竟是《藤缠树》！
那熟悉的旋律和着劈啪的雨声在我的耳畔回荡，一下，一下撞击着我的心！重重闭上眼，那琴声却越来越大，异常清晰，似乎要将我的头震裂！
脑子里一片空白，快步直直地冲到雨里，一心只想离开！
正兀自向前走着，忽然身后有人伸手将我扯住：“姐姐！”
一下子清醒过来，蓦然发现不知不觉已在大门之外。愣愣地转过头，只见琴音苍白的面孔，急切地目光……恍惚了片刻，才惊觉竟忘了披蓑衣。
豆大的雨点重重地砸在脸上，微微地痛……
七）
那日回去后，心绪便不能平静。昔日缠绵悱恻的旋律，如今竟鬼魅般啃噬着我的心。纵然放弃，却仍是贪心地奢望能将最珍贵的回忆收在心底的角落锁好，经年之后，掸去厚厚的尘土，仍然是一份最美好的感动。
“往后那歌只唱给我听可好？”
“好，我答应你，这首歌我只唱给你听，不过这只曲子你也只能吹给我，这是咱俩的歌！”
昨日的誓言依稀还在耳畔，如今……已经变了吗？或许爱情终究敌不过时间，就那样慢慢地逝去了。或许，这才是最好的结局吧。可，为何，仍是会心痛……
时光点点的流逝，不觉间，秋风渐起，又是黄叶漫天的时节了。
一日，我正在店里招呼客人，却见兰芯匆匆走来，脸色煞白，额角上渗着细密的汗珠。对客人略略欠身，迎过去，想是又有哪个女孩子出了状况。心中叹息，这世上的混账男人怎么就这么多？
“姐姐，不好了！出大事了！”兰芯低声说道，语气中的焦灼令我担心，“弄玉……不见了！”
一下子愣住了，好半天才反应过来：“什么！”周围忽然安静下来，目光聚拢来，才惊觉自己的声音尖利得可怕。
兰芯扯着我到了后院，只见碧桃正在院子里绕圈，一旁的银月面色铁青，身子绷得石头一样杵在那里。
碧桃一见我，迎上来，扑通一下子跪倒：“玉姐姐，碧桃该死，碧桃……弄玉……”说着泪如雨下，泣不成声。
我哪顾得上其他，蹲下身子，抓住她的肩膀摇晃着：“怎么了，弄玉怎么了？哎呀，你倒是说话啊！”
碧桃此刻已经抽噎得开不了口，一旁的兰芯向我简单地解释了原委：原来碧桃带弄玉和银月逛庙会，偏巧弄玉要吃糖人，银月便挤过去买，而碧桃瞧见胭脂水粉的摊子，忍不住带着弄玉过去拣选，谁知挑花了眼，等到一回头，已不见了弄玉的踪影……
晴天霹雳！身子一晃，险些跌倒。心中如千万把钢刀戳刺翻绞！ 我的弄玉，怎么会！
将将稳住身形，不顾的许多，便踉踉跄跄地冲出了后门，弄玉他们乘坐的马车还停在那里。吩咐车夫回庙会，后面银月赶上来，也飞身上了车。
赶到庙会，人山人海。我疯了一般地呼喊着弄玉的名字，在人群中穿梭，挤到每一个摊位前询问，若不是银月紧紧护在身边，我好几次都差点被涌过来的人流撞倒。几近癫狂，什么都顾不得了，我心中只有一个念头：弄玉，我一定要找到！她不能像别人那样抛下我！我的弄玉！
然而，天色渐渐暗下来，我的心也随着西沉的薄日一起坠落……稀稀落落的人影里，哪里有那个娇小的身姿？难道上天真的要将我的全部夺走？
刹那间，力气尽失，双眼朦胧起来，双腿一软，身子一晃，瘫了下去，却在坠地前，被人捞起……
一路上昏昏沉沉，半梦半醒，似乎漂浮在半空中，又如用浮水的飘萍，随波上下。心里只有一个声音：弄玉！我的弄玉！连你也要抛下我吗？
不知过了多久，摇晃停止了，接着是一双有力的臂膀，一副温暖的胸膛，竟有着淡淡的熟悉和莫名地心安。
身子被小心翼翼地放下，一层锦被轻轻覆上，朦胧中，许多张脸漂浮在半空中，却看不清面目。周围异常安静，没有半点声响，连自己的呼吸和心跳都听不见了……
忽然，手指一暖，“姑姑！”一个细小的声音传入耳中。身子一震，我在做梦？勉强睁开眼，晃动的朦胧中那个小小的面庞映入眼中……想要开口，却没有分毫力气。良久，才颤抖地吐出两个字：“弄玉……”却连自己都听不清。
“姑姑！”她扑过来紧紧地搂住我脖子，温热的泪水滴在我的面颊上。拥住她弱小的身躯，在她耳畔轻唤着：“弄玉……”却耗尽了我全部的气力……
我们相拥而泣，仿佛世上只有彼此。终于，哭累了，我们互相依偎着沉沉睡去……
八）
第二日清晨，睁开眼，弄玉的小脸映入眼帘，我才放下心来。她双眼红肿，纤长的睫毛上还挂着泪珠，微微地颤动着，想是梦中还在哭泣。抚上她的面颊，凉凉的，软软的；拥紧了她小小的身体，填满了整个心，忽然有一种安全感，感觉到自己真正是在活着……弄玉，不要丢下我，不要，永远不要！那样的苦痛，我不要再承受，不能再承受！
怀中的小人儿动了动，缓缓睁开了眼：“姑姑！”她揉了揉眼睛，轻声唤我，叫得我的心里软软的。低下头，在她的额上轻轻一吻：“弄玉，以后不能离开姑姑，永远不要！”说完了自己又觉得好笑起来。她却似懂非懂地点点头，郑重地承诺着：“嗯，弄玉一辈子不离开姑姑！”抚摸着她乌黑的头发，心中感慨，傻丫头，一辈子太长，不要轻易许下这样的诺言。
“姐姐，你们醒了？”门外银屏听到动静，推门进来，“昨儿就那么睡了，快来洗洗吧。”
银屏帮弄玉梳洗，我在一旁换衣裳，她忽然开口道：“姐姐身子怎么样了？八爷遣了大夫来，要帮姐姐和弄玉瞧瞧，正在楼下候着呢。”
“八，八爷？他派大夫来做什么？”我有些糊涂。
“姐姐不知道？”银屏停下手中的梳子，讶异地望着我，“昨是八爷带弄玉回来的，也是八爷去把姐姐找回来的！”
我一下子愣住了，怎么会是……他？
银屏见我不语，又一边继续给弄玉梳头，一边解释道：“昨儿姐姐冲出去了，咱们都急得不得了，也不知该怎么办才好，冷大哥想要打烊，却又怕得罪了楼上的贵客，正急得团团转，八爷就派人将弄玉送回来了。到了下午，他又亲自来了，听说姐姐去庙会寻弄玉，二话没说就出去了，再回来时，便抱……带着姐姐，后来姐姐抱着弄玉睡了，他便回去了。”
“那……他怎么找着弄玉的？”
“咳！弄玉回来以后，怎么问都不开口，咱们也没法子。后来八爷送姐姐回来，当时姐姐的样子可真吓人，咱们都吓死……呸呸呸，吓坏了！哪顾得上问那些啊！姐姐要真想知道，恐怕还要亲自问八爷了。”
心里更加烦乱起来——怎么偏偏是胤禩？这下子我又欠了他一个大人情。似乎这几年，我欠他的人情越来越多了……
九）
那以后，我将养了几日，身子才缓过来。胤禩依旧是派大夫前来问诊，却没有亲自来，我也没有机会当面道谢。直到六七日后，他和老九、老十、胤祯他们才又来了。
迎出去，远远望见胤禩熟悉的身影，心中说不清是个什么滋味，感激自然是有，可也有矛盾和……莫名的恐慌。近来我有些怕他，怕见他的如水的眼波，怕见他有些暖意的笑容……其实他的笑应该是疏离的，那样才自在。
终是要面对吧，深吸一口气，走过去，不知为什么，我却装不出职业的笑容，只是淡淡地请了安，他亦淡淡地点头。
将他们让到雅间，其余的人走了进去，他却在门口顿了顿，回过身问道：“弄玉……”
我急忙又是一拜，满怀感激地开口：“弄玉的事……蒙尘谢过八爷。八爷这份恩德，蒙尘永世难忘，日后……”
他忽然开口打断了我的话，语气仍是温和，却失了笑意：“只是碰巧，也算是造化，并没打算让你报答。”说罢，竟没让我起身，转身走进了雅间。
我有些不知所措地僵在那儿，低头望着他的衣摆消失在我的视线中。好半天回过神来，打起精神，跟进了雅阁，帮众人将酒满上，才在他旁边坐下。
正要命凝霜奏乐，忽然响起轻微的敲门声，回头一瞧，若芙笑意盈盈地从门外进来，袅袅婷婷，飘身一拜：“若芙给诸位爷请安，八爷、九爷、十爷、十四爷吉祥！”
“若芙，诸位阿哥在此，你怎么如此没有规矩！”除了琴音和凝霜，我从来不许其他的女孩子伺候这些阿哥，今日若芙竟然擅作主张，我的语气不由重了起来。
“姐姐，是……”若芙听出我的不悦，多少有些怕，正要张口解释，却听一旁胤礻我发了话：“唉，每次来都是听琴！咱不好那口，怪没劲儿的。今儿找若芙来，唱段戏咱们也乐呵乐呵。我说玉掌柜，你就别怪若芙了！”
听他这样讲，我也不好说什么了。只得对若芙点了点头，却又使了个眼色，以示警告。她对我嫣然一笑，娇俏中透着浓浓的撒娇的味道，然后便风姿绰约地扭到凝霜旁边，立定了，清了清嗓子，开了腔，是《孽海记》中的《思凡》。
若芙本来是苏州女子，后来举家迁到北京做生意，结果受恶人算计，赔了个精光，父亲一股急火，撒手人寰，母亲也一病不起，她为了葬父救母，卖身青楼。我见她身世凄楚，倒有几分像自己，不由心生怜惜，将她赎回来。所幸她自幼熏陶，昆曲的折子戏也能唱个有滋有味，加上她生在商家，性子伶俐乖巧，这几年，也招揽了许多熟客，如今也算是小有名气了。
众人听得入神，老十更是摇头晃脑地打着拍子，到比凝霜调琴的时候认真了不止百倍。
若芙唱完了一段儿，老十带头拍着巴掌叫好：“好！真比宫里的还有滋味！再来一段儿……”
十）
“玉掌柜今儿可是大方！”一旁胤禟忽然不阴不阳地开口打断了胤礻我的话，嘴角噙着一丝让人捉摸不透的冷笑，令我陡然警惕起来——这老九又打算搞什么名堂？
“九弟……”胤禩开口，语气中有着淡淡警告的意味。
“玉掌柜一贯大方，九哥今儿才知道？”一旁的胤祯冷不防开口，更是让我有些错愕——自从出宫，梓雅的疙瘩他还没解开，对我一直不冷不热，也不太理我，今儿……一时之间我倒听不出他是什么意思。
胤祯也不看我，只是一杯接一杯地喝酒，喝得我这心里直瘆得慌，依稀又是那夜他抱着酒坛子大碗买醉的情形。终于忍不住开口，软语相劝：“十四爷，这么喝伤身，您自个要当心啊！”
他将酒杯重重往桌上一撂，猛地抬起头，嘴角微微挑起，冷哼了一声：“当年就大方，大方到将自个的表姐送给自个的男人当福晋。这样的大度和胸襟，咱们佩服！”说着抓过酒壶，自个满上一杯，“来，玉掌柜，胤祯敬你一杯！”说罢端起酒杯一仰脖，干了。
“胤祯！”一旁胤禩又开了口，低声呵斥着。
“怎么，八哥，连敬个酒都不成了？我们可是先认识的，是不是玉掌柜？这个面子你给不给？”他双眼已经有些迷离，面颊泛着酒红。
我也只好硬着头皮端起来，也一仰脖，干了。今儿这酒是烧刀子，一杯咽下去，喉咙到胃火辣辣地烧痛，却又强忍着赔笑哄他：“我干了，十四爷您……”
没想到他竟然起身走过来，伸手按在我的肩上，将我按在椅子上，又将酒杯倒满了，推到我面前：“当年咱们俩伤心，你却不肯陪我喝酒，今儿一定要陪我！”
我瞧他双眼充血，透着七八分醉态，只得又端起酒杯，刚要喝，他却忽然身子低下来，脸缓缓逼过来：“重华，值吗？你这么苦哈哈地守着，落了什么好？竟然连个小老婆都不是！莫不是你一心巴望着要当正主儿？哼，别做梦了！他早把你扔到脑后了！”浓浓的酒气从他的口中冲过来。
“十四爷，您醉了……”肩膀被他捏得生疼，想要挣扎，却又动不了一分一毫。
“胤祯，你醉了！”一旁又传来胤禩的警告声，我们却无瑕顾忌。
“醉？我没醉！”他忽然抬头狂笑起来，笑到眼角流出了泪水，“我没醉，你醉了！”他猛然敛住笑声，逼视着我：“你被他灌了汤，骗得团团转！当年你为他受了那么多苦，他可曾救过你一次？永安宫额娘罚你，他都不敢保你，是八哥帮你求了宜妃娘娘！后来你去服侍二哥被圈禁在咸安宫，他也没本事救你出来！再后来回了宫，你家里出了事，他都没能帮你出宫！你被二哥瞧上，差点就……他却娶了别人！你在毓庆宫受苦，他可有一次帮你化解？”
他脸上满是不屑，让我有些害怕：“不过拿你当个猫啊，狗的，高兴了就哄一哄，出了事，他还不是先顾着自个？原本最后他为你跪在雪地里头，我打心眼里佩服他，是个堂堂正正的男人！结果呢？”他抓在我肩膀上的手猛地收紧，疼得我皱起了眉头。
“胤祯！”胤禩有些着急。
“八哥！”胤禟依旧阴冷。
“胤祯，其实……”我下意识地开口要替胤祥辩解，却想起了自己的处境，硬生生刹住了口。
十一)
他却误会了，冷笑着：“怎么？你也说不出来了吧！你趁早死了心吧！人家早将你忘了，忘得一干二净！孩子都生了，是个大胖小子！”
我一下子愣住了——原来梓雅已经……其实已经有心理准备，可从胤祯嘴里听到，却仍是有着微微的心痛。
胤祯忽然放开了手，直起身子，有些嘲弄地望着我：“这都是你的错！你没事叫他去照顾梓雅，结果呢？照顾来照顾去，照顾到家里去了！你不知道吧，昨儿在他们俩进宫了……梓雅……又有喜了！”
他最后那句话在脑子里炸开，我一下子呆住了，——梓雅又有喜了？
我直勾勾地盯着胤祯，却模糊起来，只有他的嘴在不停地动，讽刺和挖苦刺穿了我的心：“还真快！五月才生了，现在不过四个多月，竟然又有了两个多月的身孕……说是在家养病，原来是养孩子！”
一个字，一个字，每个字都如一把利刃，戳在我心上！不明白自己为什么还是难过，不明白自己为什么还是心痛，却抑制不住……灵魂出窍了一般，仿佛在一旁冷眼瞧着这场闹剧。
心越来越痛，身子越来越僵，我就这样傻傻地呆坐着，一动也不能动；耳畔似乎又回荡起那日《藤缠树》的琴声，心中酸楚，却流不出一滴泪水……
忽然，不知是谁，发出一声惊呼，四周一下子安静下来，静悄悄地，没有半点声响。胤祯住了口，身子僵硬，脸色刷地变白了，睁大了眼睛不可置信地瞪着我——他怎么了？
接着，有人猛地抓住我的手腕拉起来。怔怔地转头望过去，是胤禩……只见他低着头，额头上渗出细密的汗珠。这情景似曾相识，却想不起来是在什么时候见过……偏头打量着他的神色回想，忽然手上一阵剧痛，一低头，才发现被胤禩抓着的那只手死死地攥着，鲜血汩汩地从手指缝冒出来，滴滴答答，地上已经形成了一小片血迹……
“都愣着做什么！快去拿药！”他猛地开口，竟然有些咆哮，吓得我身子一抖。
他左手紧紧抓着我的手腕，右手小心翼翼地将我的手指一根一根地掰开，牵动了伤口，钻心地疼。噼啪几声，什么东西坠地，看下去，原来是酒杯的碎片。手上火烧火燎地，一跳一跳地痛，可不知为什么，却像不是疼在自己身上一般，只是直勾勾地盯着地上那几块碎片出神……
我只是发愣，任由他将掌中的残片清理干净，上药、包扎……动作依旧娴熟……
心中一动，忽然记起是那次！当年我得知指给胤祥的是梓雅，回到房中负气剪碎了送给胤祥的香囊，不小心伤了手，也是他帮我包扎……他当时劝我说，我痛一百，胤祥痛一千，要好好爱惜自个的身子，如今……他还能拿什么话来哄我呢？
似乎感受到我的目光，他抬起眼看向我，目光中满是气恼和心痛。
心中憋闷，却无处发泄，胸口涨得要裂开似的……我腾地站起来，顾不得手上的痛楚，一下子将手抽回来，话也不说就向外走。还没等迈步，他却猛地伸过手臂将我拦住：“绕着点，仔细伤了脚……”
推开他的手臂，直直走出了门，外头的空气似乎清新了许多。深深吸了一口气，才发现有些头晕。凝霜和若芙急忙扶住我，搀着我向房间走去。
忽然，身后传来摔酒杯的声音，吓了我们一跳……
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