第二天，华儿竟然从学校给我带回来一只笛子，那是她和芳儿想办法给我买的。奶奶和二妈家一起过，奶奶最喜欢芳儿，会悄悄给她个五分一角的。华儿有时候编草帽辫，奶奶帮忙去买也能卖到一毛两毛钱。因为父亲不许我们编草辫，说是让人看见会丢了他郑师傅的脸。所以只能悄悄做。华儿和芳儿是
凑了三毛六分钱才给我买了这只笛子，我很喜欢。
傍晚，我和华儿一口锅里做饭，一口锅里煮猪潲，华儿一人可以兼顾两边的烧火，我就拿了笛子坐在旁边吹，我不知道我在哪儿学的指法，反正能吹出音阶来。只是声音不圆润不清澈。华儿听了哈哈大笑，说：“像屠宰场里杀猪的声音。”
随便如此，我们还是热情澎湃地吹着，高兴着。
晚饭以后，三嫂子又来我们家，和我的父母东拉西扯地聊，比如家里的房子太挤了，地里的庄稼收得怎么样，种得如何了。
母亲陪着三嫂子聊了一会，就叫我去厨房里弄好猪潲。两只大木桶里，先从锅里用瓢将下午煮熟的猪食舀到桶里，再把什么洗碗水洗锅水倒进桶里，不够，又到房子后面渗出了水的地窖里去打水，将木桶里加满水，添上猪草料，加一瓢米糠半瓢玉米面，搅拌均匀。
用簸箕将下午切好的猪草料装满簸箕，簸箕靠在腰上端着，我想挑起猪潲来，到院子西边的猪圈去喂猪，太重，没挑起来。我叫华儿来帮忙，咱两个分两次抬过去。
华儿进厨房来，悄悄贴进我耳边，说：“他们在说你呢。”
我瞪了她一眼，说：“大人说话，你操心什么？”
华儿白了我一眼，说：“好心没好报。”
我说：“现在先把事做了。不让咱知道咱不去探听。”
华儿在前，我在后，我右肩上放着扁担，左手臂挽着簸箕，靠在腰上。我们抬着，经过客厅加饭厅的前屋，我看见三嫂子低下声气和父母说着什么，父亲抽着旱烟，一脸严肃；母亲不时地看父亲的脸色。
我们到了猪圈门前，放下桶，华儿抽了扁担就跑回去了。我先将猪材料分别倒进两个猪圈的食槽里，一个圈里养着两头白毛肉猪，另一个圈里是养的一头黑毛母猪。待他们吃下些草料，我再将桶里的潲舀到槽里。猪吃草料的声音切切擦擦的，好象嚼得很辛苦。吃潲的声音就响亮多了，嗵嗵地响，似乎吃得很满意。看着猪们这么满足。我禁不住高兴起来。我想，做人真累，做一头猪好象比做人幸福多了。这样想着，我几乎笑出声来。
提着空桶回家。我一进门，母亲就接了过去，说：“去坐会儿吧。”
母亲一边说一边努努嘴，示意我坐过去，听一听他们说的话。
母亲把华儿叫去抬猪潲去了。
三嫂子见我坐下，伸手就搭在我的肩上，笑容可掬地看着我，说：“妹子不是快16岁了吗？也不早，农村里差不多这个年纪是可以做媒了的。再说，咱妹子长得多漂亮，人又白，又苗条，又这么勤劳，谁家不喜欢呢？”
回过她的笑脸，向着父亲又说：“叔，你想想，只要你答应人家见个面，人家就给一千块钱的见面礼，这是看得起我们呢。”
父亲狠劲地抽了一口烟，没说话：“只要一订婚，就给一万。这是人家瞧得上咱们。再说了，这样一来。日子还至于像现在这样吗？”
说着，回头又看看我，我似乎听懂意思了。把她搭在我肩膀上的手拿开，斜了她一眼，站起来。进了厨房。
母亲大约也看出来了我是知道这个事了。母亲问我：“闺女，家里是难，可是……”
母亲没说完，叹息一声，摇了摇头。和华儿抬了猪潲出去了，把我扔在了厨房。
我想回去再听听嫂子说什么。可我现在想着她在那边就堵心。我悄悄地走到隔壁，隔着墙听那边的话。声音低，听不太清楚。
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