三嫂子和张哥在里屋嘀咕了很久，我坐得有点累了，就站起来在店堂里走动走动。这店的位置不在闹市区，清淡得很。房子是老实的木板房改装的，墙壁刷得灰白，墙脚有不少的鞋印，桌子上的油腻没有洗干净，大约一年都头也不舍得洗一回的。水泥地面上印有一层层油腻的脚印，或许这家店的生意很好？灶台上放这一个架子，两层，分别放了几样切好的时令蔬菜，还有两个盘里分别放着些切好的肉丝和肉片。
三嫂子从里屋走出来，站在我身后，说：“妹子，现在还早，我带你出去走走。”
我转过身，点点头，跟了三嫂子就走，走了两步，我又折回来，拿起自己的包，然后跟了三嫂子往外走。
东河是一条南北走向穿城而过的河道。早年间，它是县城的护城河，近些年来，城区向东扩展，东河就处了县城中间偏东的位置。河道上架起石拱桥上长得些野草，正盎然地绿着，在春风里摇曳着，石头上的绿青苔早掩盖了石头本身的颜色，显出古朴悠久的历史厚重感来。河道西头两岸的石头透着新的
气息，这是近几年才砌的石岸，显得整洁多了。两岸有不少的茶座，老人，小孩，年轻人也不少。大都文明人似的低声说话。我喜欢这样的气氛。但三嫂子并不提出咱们坐下喝杯茶，而是带着沿河而向南走，看看河岸上多姿的垂柳，或是桥下三两条划过的游船。我真有点羡慕城里人的生活了。但我禁不住还是想起了茶的滋味。在家中，父亲天天泡茶喝，小时候我们趁着父亲不在屋里的时候，会极其迅速地端起茶水一饮而尽。然后悄悄放回远处，装着没事人似的干自己的活，但常常被父亲发现，因为父亲总是骂：“偷喝我的茶，竟然连茶水滤干了，还怎么泡得出味道呢？”我们这时候总不说话，父亲骂几句，弄不清到底谁偷喝的茶水，也就罢了。但那种茶水的味道真的极其的好，偷喝的茶水一般是经过几次冲泡以后的，父亲每次喝茶都会留下一半茶水就掺白开水再泡，这样泡上几次以后茶味淡了，但清香也就更纯了。加上父亲的茶叶并不是上等的茶，第一次泡的茶水很涩，不好喝，也没有清香味，泡过几次的茶就成了我心里贪念的一种特别饮品。此刻，我也有些累了，又想起茶的味道，口水就觉得干了，
但我不能提出我们坐下喝一回茶的要求，再说我也不能让三嫂子知道我身上有钱。
河道很长，我们走得远了，眼看天色也不早了，大约是快到吃晚饭的时间了。三嫂子说：“妹子，咱往回走。”我“嗯”了一声，转身跟着三嫂子往回走，三嫂子走路很快，这和她从小的锻炼有关，三嫂子出生在山村里，从小就干地里的活，风雨里来来去去的，直到长大了些，才到外面混饭吃，大约也是觉得村里日子太苦了吧。
我们赶回饭店的时候，店里已经多了两个男人，一个看上去不到三十岁，头发毛匝匝的，透着点不成熟的味；另一个大些，有近四十岁的样子，有点土匪样，满脸的络腮胡子，皮肤黝黑，两手大手撑在桌面上。见我们进了门，张哥急忙拉了三嫂子过去，悄悄说着话。说完了，三嫂子笑容可掬地向我走来，拉住我的手，跟我介绍道：“妹子，这是小李，这位是铁哥。”年轻的是小李，年纪大点的是铁哥，这称呼好记，因为我马上联想了两一个词“铁锅”。
铁锅说：“我们去吉祥镇吃饭，张哥，把你的门关了！”
我悄悄问三嫂子：“远不远？”
三嫂子悄悄回答：“不远，路面好，一会儿就到的。”
我跟了他们上了一辆面包车。车子很快向南边开去，离开县城，我们上了柏油路，车子开得飞快。我第一次来这样的地方，想看看外面的风景，但我的眼睛实在忙不过来。一愣神，我感觉自己身体有点变化，我估计是大姨妈来了，坐着没敢动，眼望前方，希望马上就能到目的地。好在铁锅开车速度快，20多分钟吧，就到了这个叫吉祥的小镇。一下车，我就奔路边一个用砖头围起的，门口挂了一只麻袋的简易的厕所而去，好在包里带着几张卫生纸，将就垫上吧。
三嫂子等上我，一起进了前面一家饭店，这家饭店更小气，门前是高高的柜台，只在左侧留了一道门可以进去。店里有两个乡下男人正在吃着花生喝酒，我们进门时，老板正好将一盘炒好的青椒肉丝端上他们的桌子。老板见我们一行人进门，立刻招呼：“哥们儿，来了？”铁锅点点头。
铁锅带着我们往里走，最里间的房里有一张桌子，还有一张床，好象他们是熟客似的，径直进到了这间房里。我挨了三嫂子坐下，其他三个男人各自坐了一方。老板颠颠地跑过来，问：“吃点什么？”
铁锅拿过单子，递给我，却好象是对别人说话似的说：“今天小妹妹点什么，我们就吃什么。”
我看看三嫂子，三嫂子笑着说：“喜欢吃什么就点。”
我吸了一口气，看了看菜谱，轻声说：“青椒肉丝吧，嗯，再来个豆腐。”
说完我抬起头看看他们几个的脸色，三嫂子抢过菜谱又点了几个菜。
铁锅要了一瓶丰谷酒，三个男人开始喝酒，三嫂子也要了半杯，我只是吃菜。
铁锅的要了一只大玻璃杯，倒了满满一杯酒，说：“老子们喝酒不用小杯，不习惯。不过，今天有个小妹妹在这里，我还是斯文些，喝小口点。”说着，三嫂子和张哥都笑了。
小李不怎么笑，好象有什么心事似的。
他们一起碰杯，一边说：“话都在酒里，啥都不用说了，整一口大的。”于是热闹几句又喝了一大口。
铁锅喝酒吃肉，话就多了起来，说“妹子不喝酒干吃菜没劲，也喝几口。”
我赶紧推辞：“不，我不会喝酒。”
铁锅说：“哪有生来就会的，来，喝几回，就习惯了。”
说着扭头向老板喊道：“来个杯子。”
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