许进臣一路哼着歌回家，童子军们早就散了，他们大概和许进臣一样兴奋，肖凤芷带来的几个女伴被童子军们一个个勾搭上了，虽然只是初次交流，但他们一个个都成竹在胸了（注）。
从雪水坳到四宗大院，需要经过蝙蝠岩山脚下，许进臣经过这里的时候，被几个肖家青年拦住了，为首的是肖楚联。
“你们好啊。”许进臣友好地打招呼，完全没有注意到对方的神情，夜色渐浓，也看不清楚。
“我给你两个选择：一，你放弃肖凤芷，在这里签字；二，让我们好好教训你。”肖楚联从草丛中捡起一块木板，上面笔墨齐全。
“你什么意思？”
“不明白吗？从现在开始，小凤儿和你没有任何关系。”
“小凤儿？”许进臣感觉怒火在燃烧，这是她的小名？他居然能叫她小名？
“不要以为你有多了不起，没有许家支持，你就什么也不是。”
“就算有肖家支持你，也没见你有多了不起。”许进臣反唇相讥，一边苦苦思量脱身的办法，他不希望被人在这里截住痛打一顿。
“斗嘴我们这里谁都不是他对手。”肖楚联在一边制止了几个快要被许进臣说的抓狂的青年，然后再次将木板递给许进臣，“你最好还是签字，否则，万一倒时下手重了点，打瘸了腿，你以后也就毁了。”
“我劝你们好好考虑吧，你应该知道，打了我的后果。”
“现在不是你们许家一手遮天的时候了，要是你们许家敢打上肖家大院，官府的火枪队来了，你们也逃不了好，全族发配三万里，整个家族都要完蛋。”
“杀人放火并不是解决问题的唯一办法，我们许家能有今天的规模，也不是完全靠杀人放火取得的，要报复肖家，许家有的是办法。直接说吧，你们想要什么，我可以考虑。”
“签字，或者被打，两个选择。”
“可以告诉我原因吗？”
“你配不上她。”
许进臣张狂地笑起来，“我配不上她，那么你告诉我，还有谁能配的上她？”
“动手吧。”肖楚联拔出腰间的短棍。
许进臣操起木板砸向某个人，趁他躲闪的时候冲出去，尾追的几根棒子或轻或重地砸在他身上，不过他顾不上了。
一路狂奔，肖楚联等人没有料到许进臣会朝着大磨岭方向逃跑，追赶的时候落了半拍。
为了活命，许进臣也顾不了什么狼狈，撒开脚丫子，上坡下坡几乎连滚带爬。
“不对，那是肖家大院的方向！”一个青年大叫。
“这家伙疯了？”
“快追！如果让他跑到肖家大院门口，我们就不能收拾他了！！”肖楚联很快知道了许进臣的意图，不得不佩服他的急智。
快速穿过蝙蝠岩果园，许进臣亡命跳下一级一级的土坎，有些一米高，有些五六米高。许进臣成功地就将双方距离始终保持在三米开外，差不多一道土坎的距离。
最后一道土坎是一个高度在十米左右的斜坡，坡度大致与冲坡相当，只是上面长满了搂兰草（音译），磕磕绊绊，许进臣才冲下五六部就失去平衡滚下去。
肖家的几个青年不希望自己和许进臣一样狼狈，只能眼看着许进臣快速消失在坡下了。
“这个家伙跑起来还真没有一点风度。”肖楚联有些不知所谓地说，然后转向周围的青年，“这次就让他逃脱了，等会儿如果长辈们问起，我们就说只是跟他开个玩笑，料他也不会将这么狼狈的事情说出去。还有，许家可能会派人报复，这几天大家不要出去，过几天肖宣志回来，我们就和他一起离开这里。”
许进臣连回头的时间都不敢浪费，一直跑到肖家大院门口才疲累之极地坐倒在地，拼命喘气。
守在门口的几个肖家护院认出许进臣，不敢相信地连忙向族长汇报。
许进臣喘过气来的时候，肖凤芷家的家仆就出来迎接他了，许进臣发现追他的人都没有出现，觉得现在回去仍然不安全，就跟着家仆去肖凤芷家。
肖凤芷的家庭一前所未有的热情迎接着这个不请自来的客人，许进臣在装腔作势的热情中确实地明白了肖凤芷的处境，热情的背后是拒人于千里之外的排斥。不过，许进臣也从她的爷爷那里感觉到了一份亲切，这是他唯一感觉到的真情。
在肖家吃完晚餐，许家派来接他的人也到了，许进臣希望能够和肖凤芷告别，但她的爷爷却认为不成体统，这让许进臣觉得好笑，在他认为，肖家的小姐他搂也搂了，抱也抱了，道个别有什么大不了的？
回到许家，许进臣就向许爸爸要求两件事情：早点娶肖凤芷进门，早点去宝庆府上学。
许爸爸疑惑地看着自己的儿子，不明白他为什么这么着急，而且，在年龄上说，他们这样的大户结亲是不会这么草率的。
许进臣将肖凤芷在肖家的处境说了，然后是不久前被肖楚联等人拦路要求取消婚约的事情，最后，他有些扭捏地告诉自己的爸爸，他也希望早点把她接过来。
许远山的信被许进臣找出来，他举着信对许爸爸说，虽然借着爷爷的关系，许家和那个大人物有了往来，但这种往来是靠不住的，爷爷前往遥远的极东大陆已经多年没有通信，再过几年，说不定这封信就没有什么价值了，还不如现在就利用它。
许进臣的话让许爸爸想的更多，他不清楚自己的父亲是怎么认识这个大人物的，但是这个大人物肯定不会长久地呆在宝庆府这个小地方，他已经在这里任职四年之久，说不定明年就官调他处了，到时候岂不是白白浪费了一个好机会？
将许进臣打发走，许爸爸自然地想：如果让许进臣去宝庆府上学，一去就会好几年，他的亲事自然要早点办理，免得到时候节外生枝；许进臣虽然年纪尚小，他的表现却已经很成熟，宝庆府有许家的商铺，许进臣有什么事情自然也可以通过商铺取得帮助或者尽快联络到家族，安全问题也没有什么好担心的——
许进臣看自己父亲的神情，觉得自己的提议八成会得到支持，欢喜地回到自己房间，将好消息告诉一直等在他房间里的四丫。自从许进臣将四丫“救”下来，老孙头和四丫妈妈似乎都认命地将四丫留在许家了，许爸爸掏出一笔钱将四丫买下来，让她照顾许进臣的起居（也就是贴身丫头）。
听了许进臣报告的好消息，四丫心下黯然，不过她还是装出欢喜的样子。许进臣没有一点自觉地继续叙说着自己的未来计划，掺杂着他对于肖凤芷的想念，就在四丫内心的凄苦要化作眼泪，再也不能敷衍许进臣的得意的时候，许进臣终于说出一句让四丫感到安慰的话：“我很快要去宝庆府学习，不方便带着肖凤芷一起去，你向家里人告个别，到时候一块儿去。”
虽然肖家觉得有些不合规矩，但许进臣很快要去上学了，宝庆府离石珠镇差不多也有近千里之遥（注），路上可能三长两短的，将媳妇接过去也是对亲家负责（注）的行为，许家急着完婚也可以理解。
对照生辰八字黄历，选择一个黄道吉日，接下来就是等待这一天的到来了，不过最近两个月都没有好日子，许进臣还有两个月的时间做一件事情：复仇。
许进臣从来没有像那个傍晚那么狼狈过，在他想来，如果自己不能报了这个仇，他一辈子都不会安心。肖楚联居然会叫肖凤芷的小名，而且还威胁他取消婚约，这尤其让许进臣愤怒，虽然还没有到吃醋的年龄，但吃味的感觉已经产生了，他恨不得将肖楚联碎尸万段。
连续两天，许进臣安排的几个童子军成员都在肖家大院外徘徊，十八个精选的童子军成员整装待发，但肖楚联没有出现。倒是有些零星的消息传进许进臣的耳朵，也许这些谣言早就有了，许进臣之前没有注意而已，传言中，肖楚联和肖凤芷有超出兄妹之外的关系。
耐心耗尽，出离愤怒的许进臣最后决定复制爷爷当年的壮举：夜袭。
许爸爸虽然有心为自己儿子出气，但觉得这件事传出去会影响到肖家小姐的声誉，进而损害许家的名誉，加上双方目前正在准备婚庆事宜，也不宜轻启战端，就没有向肖家提出交涉，只能暂时放在一边。许进臣派人守在肖家大门外的事情，他听说以后放在一边，觉得小孩子的胡闹也算不了什么，对于许进臣的大胆，许爸爸的认识还是有所不足——
从近一百个童子军中挑选了十人，集中了近四十支童版火枪，全部队员装备了棉甲（棉衣），皮帽，皮靴，皮护腕，没有经过任何的准备，只有粗糙的动员，许进臣带着这些人，在第三天的傍晚摸上蝙蝠岩。
注：
虽然未必有读者注意，但本人乐于在这里说明，在古代，门当户对是非常重要的，不要被那些垃圾电视电影给迷惑了，什么公子和丫鬟，小姐和家丁之类的，女人地位底下的结果就是丫鬟之类的身份根本就没有地位，公子**自己的丫鬟根本不算什么，不良公子甚至会拿自己的贴身丫头跟人换着玩。有良心的公子或许会娶自己的丫头，但只是作为小妾，像《红楼梦》那样，动不动被公子的正妻打死或者打个半死，那是再正常不过的事情。至于小姐，她们连出门的机会都没有，仆役之类的要是敢靠近小姐的闺房，打断腿是轻的，被打死才正常。能够有机会勾引小姐的基本上就是表哥，或者偶遇的书生，一部《西厢记》造就了无数才子佳人的故事，结果就难免让那些无所事事的小姐们想入非非。
中国古代的门当户对和西方最大的不同，是因为中国存在书生这个特殊阶层，书生属于一个万能阶层，上至公主，下至农户村姑，大小通吃。书生风流说的一点也没错，年轻书生只要有点才学基本上就可以吃遍四方。当时的社会大环境下，书生是个巨大的潜力股，可能一事无成，可能权倾朝野。
小说中的许家是个很复杂的集合体，家族内部没有严格的等级制度，无奈之下也曾与仆役家庭联姻，后期虽然许家风光了起来，但他们的门户之见仍然宽松，简单地说，他们仅仅排斥佃户仆役家庭而已，四丫一家严格地说属于许家的仆役和附庸。
关于古代两个地方的距离，是绝对不能用现在的概念来衡量的，现在道路交通通信社会制度都很发达，日行千里大家根本没有什么感觉，但在当时的条件下，出行的人可能走错方向，可能走错路（多走几道弯），可能路上没有吃饭住宿的地方，可能路上碰上强盗小偷，可能被人莫名其妙地打死——总之，出行需要很大的勇气，要去千里之外的话，离家前最好立个遗嘱，否则就太不慎重了。
在现代，如果一个男子有夭亡的危险还将一个女孩娶进门，会被认为是不负责任；但在古代却恰恰相反，男人要去危险的地方，往往会先把自己的未婚妻娶进门，并且还会被认为是对女方负责：在当时的习俗下，女方一旦许配给了某人，那么不管这个某人是活着还是死了，这个女人都算“死是XX的鬼，活是XX的人”，男方不将女方娶回去，就等于把这个包袱丢给女方父母，让女方父母白白养着自己的女儿，让年轻女孩抱着灵牌拜堂是折中常用的处理方式。顺便说一句，穿越到古代，就是做猫做狗，也最好别做女人。
P.S:以后将不再有注释，以免影响阅读，读者朋友有疑问可说明。
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