（三）
冬。下着鹅毛大雪。
远处，白了头的峻岭，阴沉沉的山林。
近景。周家大院屋檐吊着晶莹的冰条，破烂的镇街瓦背到处染盖着一团团白皑。
周家大院。门旁多了一块《湘南桃花镇民防团总部》的牌子，门上框墙上涂了一个国民党的十二角星徽；墙上写上了“清剿龙门关共匪，保湘桂边域治安”的标语。
大院门前，坪场宽阔，一队队团丁在进行操练（有的队练砍刀；有的队练队列；有的队练格斗――）
周二歪、金丝猫站在大院门前左右审视着，郅龙叉腰挺立于大院门关的石鼓上瞪视全场――
章坏脸立于一支二十来人、参差不齐的团丁小队前：“听我口令，立正――”
团丁们挤挤推推地持枪列队、立正――
排在前排第三的高挑个儿团丁，稍息着――
章坏脸皱了皱眉，高声：“稍息！”团丁们稍息；
章坏脸：“立正！”
团丁们赶忙立正，唯有高挑个儿团丁依然稍息着。章坏脸火了，从一团丁手中夺过一支步枪，不声不响地走到高挑个儿团丁前“嘿！”的一声，枪托狠狠地砸在高挑个儿团丁脚指上，“哇！”高挑个儿团丁往后便倒，跌坐地上双手捂着穿草鞋的、血淋淋的、颠抖着的脚板……
众团丁哗然――
郅龙跃下石鼓：“金副官、歪参谋，走！看看去。”
三人来到团丁队前。
周二歪甩着头：“吵什么？不许嚷嚷！郅副团长训话！”
郅龙：“弟兄们，你们已经是队伍中的兵丁了，是队伍是兵丁，就得令行禁止。不集中精神，不尊从口令，能练出好兵吗？操练当中要全神贯注，按令而行，听到立正的口令，就得京纹丝不动地立正，哪怕是蚊子叮在脸上（此时恰有一只蚊子叮在郅龙脸上）也不能动一动，（蚊子狠狠地叮了郅龙一口，郅龙咧了咧嘴，蚊子不予理会，郅龙狠狠的一巴掌打在自己脸上）这才叫军纪严明。”
团丁们忍不住嘻哈起来――
午。恭湾（桂北小镇）。
寒风还是袭人。一座大瓦房的瓦面上还积有团团的白雪，瓦檐滴落着溶雪冰水――
一栋瓦房背对着古道旁的一棵苍老古樟树，树下是条石砌就的竭息阶凳，离古树不远是一片芭蕉园。
秋屏身背包袱，步履跛拐，精疲力竭地走到这里，双手撑膝在条凳上坐了下去；片刻，脱掉布鞋，呲牙咧嘴地扯着包脚布（那时没有袜子，脚上许多血泡，流出的血渍已经干枯，伤口与脚布已经沾连在一起）――
血渍斑斑的脚板――
三牯子从茂密的芭蕉树后探出头来，（章坏脸猜准秋屏逃往龙门关，恭湾乃必经之路，预先已在此设伏）：“章头儿，你真神，你看（朝低头用口吹脚的秋屏呶呶嘴）――”
章坏脸：“别惊动她，跑不了！”隐身坐在芭蕉园中……。
秋屏立起身，顺手在路边摘下一片蕉叶，往屋檐用叶接着瓦槽滴落的雪水，低头**――
“哗！”瓦屋墙根下的一个洞口，冲出带有黄纯纯饭巴的涮锅水――
秋屏双眼一亮，蹲下身子，拾起饭巴，放进嘴里狼吞虎咽――
一只大黑狗由瓦屋后门探出头来，朝着秋屏“汪汪！”狂叫；秋屏惧怕，后退着；转身便跑；大黑狗狂叫追赶，秋屏尖叫着――
瓦屋后门开启，老厨头（安一勺，五十多岁，此家厨工）跨出小门，见状赶忙幺喝大黑狗：“黑虎，黑虎！回来！”
秋屏已被黑狗叼住裤筒，倒地――
大黑狗听到安一勺的幺喝，放开口，摇着尾巴跑向老厨头；安一勺狠狠踢了大黑狗一脚……
老厨头扶起秋屏：“姑娘，没伤着吧？“
秋屏：“老伯……”泪珠一滴滴夺眶而出――
老厨头：“来！”拉着秋屏走入小门。
章坏脸一招手，四、五个家丁围拢过来。章坏脸做了一个包围手势，这伙人都赶忙用黑纱蒙住脸，围向瓦屋……。
若大的厨房。
秋屏捧着一只装满饭菜的大碗，低头狼吞虎咽――
老厨头：“周剥皮，这天杀的，十三年前，他害得我家破人亡，妻离子散。七岁的儿子安九被他拐卖，我逃出周家，流落乞讨，多亏这家主人柴药师把我收留，这柴药师治内伤外伤跌打损伤远近闻名，人又特别好――”
“安厨头！你在和谁替我吹啊？”柴药师（精神硕硕，银白胡须）不知何时已立身在旁。
老厨头：“柴老！这姑娘是桃花镇的叫秋屏，周剥皮强抢她，逼她嫁给呆崽，她父女俩出逃，她爹周勤汉被追得无路可走，为掩护女儿跳崖身亡。姑娘日夜奔逃，今日来到这里。”
柴药师：“勤汉！周勤汉！老实巴交的，我同他还是远房表亲呢！啊，姑娘，论辈论亲，你还应该叫我表舅爷呢！”
秋屏抬头审视片刻，倒身双膝一跪：“表舅爷！外甥孙女给你磕头了！”
柴药师：“快快起来！快快起来！”双手扶起秋屏――
秋屏起身，因双脚疼痛，踉跄欲倒――
老厨头：“日夜奔逃，一双脚板都烂了！”
柴药师：“快扶到前厅去，我给看看！”
柴药师大瓦屋的前厅。
大厅两旁排列着两行药柜，药柜下层元屉元遮，若多瓶瓶罐罐整整齐齐地摆着；柜台上，小天平、冲药钵等司药器具一应俱全；大厅正中挂着一幅华佗画像……
老厨头扶着秋屏由后屋从侧门走进大厅，秋屏落坐椅中——
柴药师戴上老花眼镜，低头诊视秋屏的脚板：“不要紧，上了药，明天就会痊愈。”说着在瓶罐台上拿出一瓶膏药，轻轻地为秋屏涂上——
章坏脸带着四、五个蒙面家丁从大门跨进大厅――
章坏脸：“柴老药师，好久不见，你好啊！”
柴药师：“你们是――？”
章坏脸摘下蒙面黑纱：“柴老，我是粗沙江的章再显，八年前，因练功摔破了脸，还是蒙你老给治好的。那时我无家无财，没能好好谢你，真是惭愧得很。这几位呢，是道上的朋友。”
柴药师：“几位到这里来，有事么？”
章坏脸：“没甚大事。我家老爷的儿媳，有了外心而出逃，我们追赶路过这里，特意来拜见你老人家！（眼瞪秋屏）咦！真巧啊，我们老爷的儿媳妇，怎么就在这里？！”
秋屏：“章坏脸！你为虎作伥，逼死我爹，你会遭报应的。谁是你家老爷的儿媳？！强抢逼婚天理难容。”
章坏脸：“周秋屏，天理，什么是天理？在桃花，周老爷的主张就是天理。你和小嗍溜的婚姻是不是强抢、是不是逼婚，这不是你我说得准的，要说清楚还得你跟我们回去，你自己去和老爷说。我呢，捧了人家的饭碗，就得替人家办事。柴老，你说呢？”
柴药师：“我说，你要我说什么？她是不是周家的儿媳妇你比我更清楚！我现在在为她医脚，就是我的病人，是我的客户，我要负责医好她的脚，这是我的本份。你们走吧，你们离开这里。她这脚伤没十天八天好不了，等她的伤好了再说。”
章坏脸：“柴老！你对我有恩，按理说，我应该听你的话，就此离开这里，不再打扰你老的清静。不过呢，我要空手回去，就交不了差，**挨五十藤鞭，还可以请你老治，饭碗丢了，你老可就养不起我了。人，你给我带走，我们还是免伤和气的为好！”
老厨头：“岂有此理！你这不是在要胁人么？”
章坏脸：“柴老，这是什么人？怎么这么个老东西，也当起你的家来了？！（对安一勺）我同柴老说话，闭上你的鸟嘴！”
老厨头：“狗仗人势，两面三刀的东西，你给我滚出去！”
章坏脸：“老混蛋！你要强出头么，皮子痒了？好！（朝家丁一挥手）给他抠痒！”
四个蒙面家丁扑了上去――
安一勺从腰间解下一条又长又宽的土布围巾（民间叫龙帕）朝四个家丁对脸一扬，横巾一扫，四个家丁捂着眼“哎哟”不迭，纷纷倒地――
章坏脸：“老不死！你还真有两把刷子，看来我是非得和你玩玩不可了！”“呲”的一声从腰间抽出藤鞭，同安一勺大打出手，展开一场势均力敌的搏斗――
眼看章坏脸暂处下风，四家丁眼辣已过，腾身围攻安一勺；安一勺难敌五人，奋力抗争――
安一勺：“孩子！快走！”一条龙帕上下左右翻飞，缠得五恶分不了身――
柴药师扶着秋屏走向后门――
章坏脸：“三牯子，棍扫柴老头！”
安一勺一惊，目光寻视柴老，中了章坏脸的分神计――
章坏脸借机藤鞭横扫，缠住安一勺双腿，一扯一扬，安一勺倒地――
章坏脸：“绑了！”
安一勺被家丁五花大绑――
秋屏：“住手！放了他，我跟你们走！”
章坏脸：“对了嘛，早就这么懂事多好！柴老，说不得了，我不难为你，不再扰你清修，这两人我都带走！还有，前不久我一位弟兄（被枪托砸了脚的高挑个）脚被石头砸了，还请你给抓点药，我以后再谢你！”
柴药师见事已至此，无可奈何，在柜台拾罗一包药物，递给章坏脸，说：“为人不可作恶，作恶自有报应，姓章的，你得好自为之！”
章坏脸：“那是，那是！你是不知道，整个桃花镇还没人敢说我不好呢！”（向柜台投去几枚银元），“你老珍重，告辞！弟兄们，走，回镇！”
湘南行署办公厅。
贾专员（五十多岁，和眉善目，着一身整齐的中山装）坐在办公椅上视阅文件――
“报告！”（画外音）
贾专员欠了欠身：“进来！”
安九以标准军人的步子走进专员办公室，向贾专员敬礼，――
贾专员：“小安，你到永明桃花一趟，一、带函给周波丕，转告高军长的意思：部队因剿匪紧张，下拨武器押送人员不多，嘱民团派五辆马车，一个中队来配合接送；二、一并带周碰梅到军校报到；三、代为视察民团集训情况。带卫队一个班，明早动身。”（将一封书函交给安九）
安九：“是！”
（四）
周家大院。
秋屏和安一勺被五花大绑捆在房柱上――
周剥皮坐在太师椅上，手捧水烟壶，吐着浓雾――
郅龙、周二歪、金丝猫都在座――
章坏脸手握藤鞭负责司刑――
周剥皮：“秋妹子，想好没有？你，答应了，有享不完的福，从今往后，你就是周府的内当家；不答应，就把你装进猪笼丢进大河喂鱼虾。”
章坏脸：“说！答不答应？”
秋屏：“呸！一死而已，别做你娘的千秋大梦！”
周剥皮：“安一勺，你劝劝！劝好了我把你当客待，你要不劝，劝不好，你这老骨头我就把它烧成灰当肥料！”
安一勺：“周剥皮，你个狗东西，欺男霸女，无恶不作，劝！我倒要劝你别把坏事当乐事！看来，我这把老骨头也只有丢在这里了，若让我走出这个门，我将把你千刀万剐！”
周剥皮：“打！给我打！”
章坏脸挥鞭打安一勺；安一勺咬唇睁目，一声不吭。
三牯子跑步进厅：“报告！行署特使九管带驾到。”
周剥皮：“快请！快请！”起身朝外迎去；众人跟着出迎。
安九英姿焕发地步入大厅，全副武装的一班卫队整齐随后――
周剥皮：“九管带！看来又有要事了，又有劳你九爷了！”
安九：“哎，别叫九爷，乱了辈份，叫安九就行了。”
安一勺一楞：“安九？！……”
安九：“周团长，这是行署密函，请先过目。”
周剥皮接过信函，立即视阅，片刻：“啊，啊！特使大人，快！快上座！来人！奉茶。安大人，鄙人一定按贾专员指示办，民团集训情况，待会请安大人检阅验收。（朝章坏脸）章中队长，下去集合队伍，接受安大人检阅！”
章坏脸：“是！老爷，这两男女是否先关石牢？”
安九这才注意捆于柱上的安一勺和周秋屏。
安九：“周团长，这是怎么回事？”
周剥皮：“……”
安一勺抬头目视安九：“安九？！你叫安九？你记不记得你是哪里人？你老爸是不是以前在朝东国民中民校煮饭炒菜的大师傅？你的右手掌纹是不是形同一个明显的“打”安？你的脖子要是不是有一颗红痣？”
安一勺一连串的激问，使安九骤然脸色大变――
安九：“老人晚礼服！你，你是谁？我记得我老家是广西桂平，我父亲就是在朝东国民中心校煮饭的大师傅，好像叫安、安一勺，我手心纹路是形同一个“打”安，脖子要是有颗红痣，我七岁被人拐卖到湖南永明八都大山里，——”
安一勺：“孩子！我的崽啊，我，我就是安一勺，我就是你老子啊！”
安九：“这？！（怒视周剥皮）放人！快放人！”
周剥皮：“咳！大水冲了龙王庙了，快……快放人！（向章坏脸）你们瞎了狗眼了，怎么不问清楚就胡乱抓人？（对安一勺）安老前辈，哎呀！罪过罪过！都怪下人办事糊涂，要知道你老是九管带的父亲，我早就会把你接来供养了，请你大人不记小人过，我这里给你赔罪了！”
（安一勺、秋屏已补松绑）
周剥皮：“还不快扶安老前辈上坐！秋妹子，你也请坐！”
安一勺大大咧咧地在椅子上坐了，拉着秋屏坐于自己身边――
安一勺：“周剥皮，我儿子小时候我是疼爱似宝，他母亲去世早，我又当爹又当妈，把他拉扯到七岁，算业他今年正好二十岁了，还是不是我以往懂事早、品行好的儿子尚不可知，不过，我和你的帐，倒是要算算清楚！我问你，你一缺钱，二与我没过节，你为何要拐卖我的儿子？周勤汉无非租种你的田地，因遇百年不见大水遭灾交不上租子，你不体恤帮扶也就罢了，为何趁火打劫，逼迫他如花似玉的女儿抵债屈嫁你的呆笨儿子小嗍溜，他父女不从，夜逃躲婚，让人家走了，也就算了，你又为何指使家丁围打周勤汉，逼得他无路可走，跳崖身亡，尸骨无存，秋屏姑娘无家可归，逃亡在外，你还贼心不死，派团丁追捕，她路过恭湾柴药师府上，我给她一碗饭吃，药师为她治脚伤，你的走狗窜入柴府仗势欺人，我无非说了句公道话，你的走狗却向我围攻，把我和秋屏姑娘抓来，严刑拷打。你说，这笔帐怎么了结？”
周剥皮：“这个……这个……是误会，误会！”
安九：“周波丕！这都是你做的好事？！”
周剥皮：“安大人，误会！都怪我管教下人不当，请你宽容！”
安九：“十三年前把我拐卖也是你下人所为吗？”
周剥皮：“那是被人所逼，我有罪！”
卫队班长一拉枪栓：“真是罪该万死！总教习，我把他拉出去毙了！”
安九：“（摇了摇手）周波丕，专员那么器重你，是要你为民造福，重用你，是要你致力于保一方平安，你以强欺弱，欺男霸女，草菅人命，如此无恶不作，为非作歹，你如何带得好民团？怎么担当得起国民所托？你说！你怎么个交待！”
周剥皮：“特使大人，我痛改前非，我遵照大人训示办。”
安九：“（对安一勺）父亲，原谅孩儿身负重任，只有舍私为公，（对周剥皮）把这姑娘放了，赔礼道歉，派人寻找他父亲遗体，好好安葬，这事你不许再追究，否则军法从事！”
周剥皮：“是！是！”（对章坏脸）“带你那个中队马上到沅回山道寻找周勤汉，（对周二歪）马上带人修好周姑娘家的房屋，选配全新家俱，拨发光洋五百，今后要象孝敬自己的母亲一样的孝敬秋屏姑娘，来、来、来！你们（指郅龙、周二歪、金丝猫、章坏脸）都随我给安老大人、秋屏姑娘行礼赔罪。”
这一伙人，周剥皮带着向安一勺、秋屏“刷”的下跪，“嗵嗵嗵”磕了三个响头――
安九：“我在这里住三天，等办完勤汉叔的后事，检查民团事毕，即带父亲和秋屏姑娘返回行署，（对周剥皮）你准备车马，派一个中队，明天要他们先行出发，我带父亲、秋屏、二小姐随后。”
周剥皮：“是！谨遵特使训示！”
安九：“另外，恭湾柴老药师乃湘桂一带名医，方圆千里人皆称颂，你怎能不识好歹？带兵之人必然多有仰仗于他，礼貌相敬尚嫌不够，哪能得罪？得罪名医，等于自杀，你！明白吗？明天，赶快赶制一块《华佗再世》的匾额，落湘南行署款头，敲锣打鼓、鸣炮打铳地帮我给他送去，张挂在他大门口上！”
周剥皮、郅龙、章坏脸、金丝猫躬身：“是！谨遵安大人训教！”
三叉口。通往沅回的山道悬崖。
郅龙带团丁在崖上张望；身旁一座巨石上，绑着一根大棕绳，棕绳直吊崖底――
金丝猫带团丁已由绳索吊下崖底，分散寻找周勤汉的踪迹――
郅龙以手作叭，向下高喊：“金小弟！金小弟，找到没有？”
金丝猫抬头往崖顶回话：“没有！”
崖底草丛，甲团丁发现一滩干枯的血迹：“金副官！快来，这里发现血迹！”
金丝猫、二三个团丁凑了过去；查看血迹；带团丁四周寻找，团丁甲：“癞皮死在这里！”金丝猫：“不管他，我们找的是周勤汉！”
甲团丁：“金副官，我看一定是被野兽吃掉了！”
金丝猫：“可能！回吧！”
甲团丁在崖底手抓绳索摇了必摇，帮金丝猫缠捆在腰上……
崖顶，山凹处，乙团丁手提裤头（已在凹处方便毕）喊叫：“报告副团长，这里发现一座小坟丘！”
郅龙等向山凹处聚集；审视坟丘；思索着――
某团丁身背取回的绳索，和金丝猫等由巨石后向山凹处走来――
乙团丁：“副团长，会不会是山里人发现周勤汉尸首，把他埋在这里？”
郅龙：“不会吧，他跳下去，尸首怎能在上面？”
金丝猫近前接话：“用绳索把尸首吊上来不就得了？！”
郅龙：“何必要花九牛二虎之力多此一举？”
金丝猫：“在崖底埋了，没人知晓，吊上崖顶埋葬，他是别有用意的。咳！反正已经找到这个坟堆，就认准是周勤汉的坟墓，大家众中一词，不就完事了么？”
郅龙：“对！对！就是周勤汉被山里人埋葬在这里了，（对众团丁）听懂没有？回去谁也不许说没找到！”
众团丁：“是！明白！”
郅龙骑马带着一个民团中队，押着五辆马车，在大道上奔走――
三叉口通往沅回山道，山凹处，修起一座若大的坟墓，一块大石碑上刻着《故显考周勤汉之墓》――
周家大院门前。
两顶大轿、一辆马车停在门前；安九的一个骑兵卫队班分列于左右。
安九与周剥皮扶着安一勺乘坐马车――
少奶奶陪着周碰梅（女学生装束，十七岁）步出院门，金丝猫牵马尾随其后，周碰梅登上一顶轿子――
秋屏身着一身蓝底白花新便服，十分可人，身背包袱，由两名周家丫环送上另一顶轿子――
安九：“周团子，告辞！”
周剥皮、周二歪：“安大人一路顺风！”恭身施礼相送――
安九纵身上马：“出发！”
轿子、马车启程，安九率骑兵班卫队随后，尘土飞扬。
（五）
五里。这是一个湘南往北大道的必经之地。
几棵大树下，一座全石砌就的古凉亭耸立道中，路，只能从亭中穿过；亭的后面是一座草围草盖的茶粉店，一支长竹竿撑着《消乏茶粉店》的店名布幡，在微风中摇晃――
茶粉店女老板正与两个土布、戴草帽的“客人”交谈着，稍加注意，这其中一位，就是周勤汉――
安九的车、轿、卫队从亭中穿过；在茶粉店前停住――
金丝猫审视一下店名布幡：“安大人，消消乏如何？”
安九：“好！都来碗茶解解渴。”
老板娘（中年妇女）：“客官辛苦！歇歇脚，请入坐！”
安九等一干人进让落坐――
两位先到之“客”闪入内室――
安九与老板娘注目而视，一触而避――
老板娘：“长官！下米粉么？”
安九：“下！每人一碗，可别煮“老”了。”
老板娘：“放心，错不了！”（向内室）“十七碗米粉，别煮老了！”
四个男女店工，端木盘送出热气腾腾的米粉；老板娘亲自送来两碗端放在坐在同一桌的安九和安一勺面前――
倒了，倒了！卫队兵丁和一干人众一个个先后倒了下去――
老板娘与四个男女店工把秋屏和周碰梅抬进内室――
安一勺未被迷倒，睁眼看着同样未被迷倒的安九，不解地正要发话；安九做了一个请他到内室去的手势――
安一勺随安九向内室走去――
草店内室。
两个戴草帽的男子坐在草墩子上；老板娘手棒一碗清水，撒在秋屏脸上，秋屏缓缓睁开双眼，一眼正盯住坐在草墩上的（戴草帽之一，已脱下了草帽）周勤汉――
秋屏：“……爹！爹！我这是在梦里么？”
老板娘：“秋妹子，不是梦，他就是你爹周勤汉！”
秋屏：“爹！你……”
安九：“现在来不及多讲，我会告诉你是怎么回事的，（对老板娘）英嫂！快！（指指迷倒在椅子上的周碰梅）快换妆。（对安一勺）我们还出去和他们一起“昏”倒！”
安一勺：“？”
安九：“我们得出去昏倒，才好办下一步的事哩！爸，我这是在“偷梁换柱”，秋屏要变成二小姐，二小姐呢就变成秋屏，被人撸走了！”神秘地对安一勺眨眨眼，笑了笑。
安一勺:“哦！好，那就出去被“迷”倒，我就什么都不知道了，哈……”
周勤汉走到已经换上周碰梅学生装的秋屏面前：“秋儿，我是怎么脱险的，你安九哥会告诉你的，你千万记住，从现在起你就是周碰梅，周二小姐，你要去上军校，你要去学本事。时间紧迫，我不能多讲了，你要听九哥的话！”
秋屏：“我明白，爹！你要多保重！”
安九：“二小姐，走！我们出去‘昏倒’。”
安九、安一勺回到原位‘昏倒’――
秋屏‘昏倒’在周碰梅被迷倒的位子上――
卫队、金丝猫先后醒了――
金丝猫揉了揉眼睛：“黑店！他娘的我们进了黑店！咦，安老爷子和安大人还未醒呢！”
卫队班长：“快，快到后面舀碗清水来！”
一卫兵：“是！”入内。
金丝猫：“咦？少了个人？！秋屏姑娘呢？”
一卫兵把清水撒在安九和安一勺脸上，安九、安一勺醒了――
安九：“张班长，金副官快到后边去抓人，不要让黑店里的人给跑了！”
张班长、金丝猫：“是！”冲入内室――
安九拍拍秋屏肩头：“二小姐，上轿去吧！”
秋屏抿嘴一笑：“是！安长官。”走入轿内――
张班长、金丝猫由内室惺惺而出――
张班长：“报告长官，一个人都没了，秋屏姑娘也被他们带走了！”
安九对金丝猫：“都跑了，那也没得法子，我们幸好没有遭什么难，他们要把我们都刮了，也不是什么难事啊，哎！秋屏被他们撸走，说到底呢，也与我们没什么相干，她是无亲无故之人，丢了呢，也没谁找你我的麻烦，金副官，你说呢？谢天谢地，若是被撸走的是你那未过门的媳妇，那你我就黑到底了啊！”
金丝猫：“安大人，事已至此，你长官不责怪我就已是恩重大量的了，（环视一下）二小姐呢？”
安九：“还有点后怕，先上轿去了。老爷子在轿门口守着呢！”
金丝猫：“安老爷子真是个活菩萨，我对他那样子，他却替我着想，哎！我真愧对他老人家！”
安九：“过去的事情别老挂在嘴上，此地不宜久留，我们赶路要紧！”
金丝猫：“空轿不要了，（对轿夫）只剩一顶轿，你们四人抬吧。”
安九：“开拔！”
恭湾。
柴老药师大瓦屋门前，锣鼓喧天，鞭炮、冲天铳齐鸣――
一块《华佗再世》的金匾挂在大门头上――
周二歪在大厅，向柴药师行礼；药师坐在椅子上毫无表情，由这干人‘忙’去――
周二歪：“药师柴老大人，我家老爷多多致上您老人家，小人奉安一勺老爷、安九长官和家老爷周镇长之命，前来送挂湘南行署颁赠您老的贺匾，现诸事已妥，即要告辞回桃花镇（将一布袋放于柜台上），这是家老爷赠送给你老的五百大洋，请您笑纳！礼轻情重，往后还是多多仰仗您老人家咧，告辞！”
柴药师冷冷地：“不送！”
湘南行署办公厅。
安九向贾专员汇报：“……车马和一个民团中队已经在永明县城候命；周波丕的二小姐周碰梅我已经带到这里来了，你老要不要见一见？”
贾专员：“免了！高军长已把军火批函送到我这里，我就派你那个卫队骑兵班去押送，你就不用去了，你把周碰梅送到白沙军校去。高军长要见你，看来你在我这里是呆不住了啊！”
安九：“不！我不离开你，我把二小姐送进军校就回来。”
贾专员：“小安，你是知道的，我无儿无女，自从把你救出来，我可把你当自己的孩子一样看待，你要一走，我可就……”
安九：“我不走，离开你，我心里也空落落的。”
贾专员：“哎！人家高军长看中你了，我能留得住你吗？再说，我哪能误了你的前程！”
安九：“这……”（思索片刻）“贾老，你若不嫌弃，您就认了我这个儿子吧！”
贾专员：“行吗？这可以吗？我可是乐意着哇！”
安九向贾专员一跪：“爸！我找到我的亲爸了，您名义上是我干爹，我会把您象亲爹一样看待的。”
贾专员：“找到你亲爹了，在哪里？怎么不带来让我见见？”
安九：“我带来了，我把他安置在客栈，就赶来见您，怕贻误公事。”
贾专员：“不行哪，哪能住在客栈！带这儿来，我来安排，啊？”
安九：“谢谢您！爸！”
贾专员：“你去陪周二小姐吧！”
安九：“是！”
湘南行署小客房。
秋屏坐在大镜面前，端视着镜中的自己，自言自语：“我，行么？我可没读过书，行么？”
敲门声――
秋屏：“是九哥吗？门没闩，请进来！”
安九跨进门，把门带上；秋屏站立起来――
安九：“有些不习惯，是吗?”
秋屏：“九哥，你这是在胡弄什么呀？我大字不识，怎么上军校？”
安九：“没事！你是保送生，不是考取生，乡里姑娘没读书这不奇怪，别耽心，有我呢！”
秋屏：“我明天就得走了，你在这里能顾得上我？”
安九：“我明天同你上白沙，把你送入军校，我也就不回这里了。”
秋屏：“真的？！太好了，太好了！”情不自禁地搂住了安九。
安九：“高军长把我调他身边了。”
秋屏：“九哥，我爹呢？怎么我爹跳崖没事？”
安九：“你爹命大呗！是这样的――”
[回述]
周勤汉搂着癞皮跳下山崖――
癞皮惨叫着跌落崖底，摔在石堆上，头破血流而亡――
周勤汉下跌，将到崖底，崖壁一棵树木伸出的粗枝，象是有意接住了他，枝叉穿过他的上衣，把他吊在了树上――
一老一少背猎枪、带猎狗的两位猎人，正在崖底寻猎，猎狗发现了树上的周勤汉，向着树叉“汪汪汪”地叫着――
少年猎人爬上树，用缆索吊下昏了过去的周勤汉，……
[复原]
安九：“那是龙门关游击队的两位侦察员，他们把你爹带到龙门关游击队驻地，你爹伤好后参加了游击队。你还记得柴老药师吗？”
秋屏：“柴老药师？！他怎么啦？”
安九：“那是游击队设在恭湾的联络站，真正的柴老已经早在三年前就去世了，现在这个柴老，还不足三十岁呢！你想想看，桃花镇所发生的一切，还有你的情况，游击队还能不一清二楚么？甚至我爸在柴老药师那里当厨，我事先也是知道的，只是一来相隔甚远，二来不便去相认；这次你和我爸一起被周剥皮抓去，这倒是个巧合。”
秋屏：“九哥，你对游击队的事怎么知道的这么清楚？你是**的人，你和他们不同一条道呀！”
安九：“穿着不同的衣衫就不能同一条道吗？你到军校去，会有人帮你弄懂很多你本来不懂的事情和道理的，在军校，你可要好好听带你的人的话，切莫辜负了我们这次‘偷梁换柱’的苦心！”
秋屏：“九哥，你放心！你的话，我都记住了。”
（六）
艳阳天。
距桃花镇不远的三叉河。
河水自上游平铺而下，（河面宽而水不急）下游一分两股；一股直泻平川，另一股却弯弯曲曲隐入山谷。
河两岸树丛繁密，草蓬深厚；远处地垅连绵，此时节包谷地里的包谷已高于人肩头。
一条马路直劈地垅；马路正在河流分股的上方，河与马路恰好形同一个‘大’字的组合。
河没有桥，清晰的河水隐约透出河底一条石块铺冻的水中道，勾连着马路的两端。
河上游高坡上，一株参天古樟树，树下架有长条石凳，石凳上，这时坐着两位似是夫妇的中的男女――
[近景]
中年男子英俊、刚毅（龙门关游击队长肖云飞），女的戴付眼镜，斯文端庄（游击队女队员女秀才尉迟菁）。
女秀才：“队长，怎么还不来？”
肖云飞：“别急，快了！”
隐约中，马蹄声由远而近――
肖云飞：“来了，发准备战斗讯号！”
女秀才撑开一把红花纸伞，左右各旋三圈――
肖云飞和女秀才隐身草丛中。
第一辆载有重物的马车来到河边――
三牯子（团丁中队长）驾车坐在车辕上，回头向车棚内：“副周长，先过河呢，还是先等等？”
郅龙从车棚里探出头来，往后张望，侧耳听听：“跟上来了，过河。”
三牯子：“是！驾――”
马车缓缓下河道；后面四辆马车相继而至，一队骑兵卫队班尾随其后；金丝猫夹杂在骑兵队之中――
第一辆马车平稳通过河道，驾上马路――
第二辆马车同样驾上马路――
第三辆马车驾至河道中段，两匹马前蹄挣扎，前窜后腾；马车倾斜――
第四辆、第五辆相继下水驾上河道――
古樟树旁草丛中传出一长两短口哨声――
“哗！哗！哗！”水中三辆马车相继倾倒，马匹在水中挣扎，[一匹马马足被绳索套住露出水面的特写镜头]
“叭！叭！”古樟树长草丛中肖云飞手挥处，两声枪响，一个驾车团丁栽倒水中――
枪声大作，数名团丁相继毙命――
河的上游、下游，两岸跃出许多持枪的，持鸟铳的、举大刀长矛的游击队员，边射击边喊杀地冲向马车――
郅龙、三牯子、团丁凭借马车作掩护，向冲来的游击队员射击，数名游击队员伤亡――
骑兵卫队班在彼岸向游击队射击――
游击队四面包操，向卫队班和团丁冲杀――
卫队班、团丁一时间已所剩无几――
三、四名卫队士兵跃上马，往来的路奔逃――
郅龙和三牯子弃车，猫着腰从河水中往上游逃窜――
周勤汉、肖云飞、女秀才冲向马车；游击队员们冲向马车；周勤汉手持大砍刀追向郅龙――
女秀才举枪击毙在水中逃窜的三牯子――
金丝猫猛鞭坐骑，逃上小山道，窜入包谷地――
周勤汉由岸堤追至与水中郅龙平行；郅龙举枪向周勤汉射击，周勤汉‘之’字形追着，不时手捡鹅卵石投向郅龙，“啊哟！”郅龙头上挨了一石――
郅龙：“我操你娘！”甩手一枪――
“叭！”被击中的不是周勤汉，而是郅龙的手腕，“哇！”郅龙右手垂下，血从手腕流出，滴入河里，染红河水――
肖云飞在远的河堤上用嘴吹了吹还在冒烟的手枪口；周勤汉跃身郅龙身旁，大刀挥处，郅龙惨叫一声，跌滚河中，在河水中翻滚着，河水污红――
河道，绊马绳已被割断；游击队员们“吭喝吭喝”地扶正马车――
马车相继上岸――
马车扬尘而去；……不远处是恭湾大瓦屋的全景。
国民革命白沙军校。（黄埔军校停办后的后续分校）
校场上男兵甲班在上队列课；乙班在上射击课。
女兵班。身着兰灰军装，脖围红巾，双手背后，正上军事理论课，秋屏（‘周碰梅’）坐在前排――
苏教官：“……同学们，我们这期军校课程，已经为期快一年了，我，作为你们的教官，我必须送你们两句话，这是我的职责所在，也是军校对大家的殷切希望。第一句：军校所学，不可死板依附，必须在实践中灵活运用，能够把我军、敌军都牢牢控制在自己手中的将军，他就能够决胜千里；第二句：打秩须得本身硬，这是一句兵家至理名言，对于带兵之人来说，是应当视其为颠”颠簸不破的座右铭。给你一支枪，一上战场，你射不中敌人，敌人就要射中你；上了刺刀，你刺不倒敌人，敌人就会刺倒你，一个毫无军事才能的长官，他必然带不出英勇善战的队伍，……。”
一位通讯兵急匆匆跑到教室门口：“报告！”
苏教官：“进来！”
通讯兵走近周教官，附耳而言……
苏教官：“周碰梅！”
秋屏一楞：“有！”
苏教官：“听令：目标――军校第二接待室，跑步――走！”
秋屏：“是！”立正，敬礼，跑步离去――。
国民革命军白沙军校第二接待室。
室内，七、八位军校教官、学员低声密谈着――
身材魁梧的刘教官：“据‘啄木鸟’发来急报，蒋介石集军、政大权于一身之后，已经做好了**反人民的事变部署，即将发出‘一致实行清党’的密令。国民革命军白沙军校很快将发生‘清党’事变。为避免无畏牺牲和革命军事人才的损失，凡我党在校的教官、学员和曾经公开与我党组织有过联系的学员，今晚之内迅速撤离和转移。”
秋屏跑到门口；门口卫兵（共方人员）用手暗示不出声，悄悄进去――
秋屏入内――
刘教官：“周碰梅，不，秋屏，时势紧迫，国民革命军已经走向反动，大肆搜捕**员和进步学员的反革命行动，即将在军校展开，请你立即通知苏教官和你们班的进步同学，今晚之内转移到榆树冈，注意悄悄进行，切莫露出风声。快去！”
秋屏：“是！”退出。
女生教室传来一阵枪声――
秋屏隐身于假山窥视：女生教室门口三、五位女生已倒在血泊中，苏教官和七、八位女生被五花大绑押上卡车――
秋屏的眼泪大滴大滴地顺腮而下；上牙咬着嘴唇，渗出殷红的血……。
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