公主一行离澧州城还有两天路程，只要到了澧州，就可和在那里等待接应的人碰头，已方实力就会大增。可是此刻，只剩下公主、李别来，还有徐旭丹主仆三人，若是遇上高手来袭，也只有徐旭丹和李别来或可一战，不客气的说，随便遇上一股敌人，便有他们受的。
这是一条大河，叫澧水。河面上只有一艘渡船，此时正在对岸，至少也得半个时辰之后才会过来。
几人只好在岸边的一个茶棚里等，公主也下了马车。经过了这么些风浪，她似乎越发的无视自己的危险处境，一路赶来，她有时甚至不顾众人反对跨上徐旭丹的马奔上一阵。虽是让几人好一番担心，但都能感受到公主的心情已经越来越轻松了。徐旭丹将这些看在眼里，无可奈何，料不出祸福。李别来则似并不会为未来的艰难心烦，只是心头牵挂着林落，还有春意。其实大家也都是如此，只是没有李别来这样喜怒形于色而已。
茶棚里除了老板夫妇之外，还有三个人，一个老头，身边挨坐着一个小姑娘，还有一个中年相士，都是等待渡河的人。
徐旭丹仔细的打量了这三人后，心下暗暗着急，这三个绝不是普通的渡客那么简单。她出道江湖较早，十一岁便远赴高丽拜师学艺，在中原武林也已闯荡三年，估且不论其艺业如何，只论江湖阅历，便远在李别来之上。所以这一行人自己是以她为首。
徐旭丹看向江飞流，江飞流微微点头，使了个眼色。这江飞流虽是武功不高，但也在江湖上混了半辈子，眼光自是有独道之处。不然主人也不会派他出来跟随小姐。
徐旭丹心知这河是无论如何也要过的，再次将目光扫向那三人，那三人似是毫无查觉，自顾自的喝着茶，时而抬头望望江面。
从外形上看，似时看不出有什么不妥，但徐旭丹能感觉得出，这三人虽是极力掩饰，但举手投足间的那份神态气度绝不会如他们表面装扮那么简单。每一个动作都是那么的恰到好处。一个人的外形可以改变，但平日的习性和本能是怎么样也无法完全掩饰得了的。
几人好不容易才将马匹马车弄上这艘颇为宽敞的渡船。那三人也同时上这船，坐进了船舱里，江飞流和江嫂留在外面照顾马匹，徐旭丹和李别来护着公主进了船舱。
船舱里，那三人分两边而坐，依然是小姑娘和那老头挨坐，相士在对面，李别来在小姑娘身边坐下来，徐旭丹和公则坐到相士那边，徐旭丹在中间，将相士和公主隔开。
不知何故，这本应是异常热闹的渡口并没有其他的渡客，船家只好叹惜一声收锚开船。
因为河床较宽，导至河水并不是太急，而船在行进过程中也能够保持一定的平稳。掌舵的是那看上去已六十开外的老船家，操浆的是一对青年男好，似是这老船家的儿子儿媳。
老船家敞开了嗓子喊起了号子：“妹妹在岸上等哎——”
那对青年男女则接口唱道：“呀-嘿-吼-嘿——”
“哥哥就撑船过来——”
“呀-嘿-吼-嘿——”
船行不久，那相士欠了欠身，对老头说道：“老先生此去控亲路途遥远，可否让小道给卜上一卦？”
老头皱了皱眉，勉强回应道：“道长好意小老儿心领了，这条路小老儿走了几十年也无事，就不劳道长费心了。”言语之间甚是冷淡。
相士呵呵一笑，道：“小道明白，如今江湖术士多如牛毛，这命理之言已不为世人所信。”说完看了看众人的反应，李别来倒是盯着他，眼神中有些许的好奇，似是等着他的下文，徐旭丹则目视船舱外，公主亦是，老头神色不耐的看着外面忙活的三人，小姑娘也如李别来一船盯着他。
相士立马对着李别来笑道：“这位小兄弟面容俊朗，腰系宝剑，眉宇间一股英气若隐若现，目光逼人且不知收敛，想必是师承高人，身怀绝技，却未及扬名立万吧？”
李别来心下一怔，暗道被说个正着。徐旭丹和公主也将目光投向相士，那老头和小姑娘则将目光移到了李别来脸一，看得李别来脸上一热。
始听这相士之言，徐旭丹也觉昨甚是不错，但仔细一想，不对了，这番话用在任何一个刚出江湖的年轻人身上都说得通，试问谁不会认为自己身怀绝技呢，谁又不会认为自己的师父是高人呢？心念及此，便看向公主，只见公主也正好看着自己，见自己看过去，公主脸上嫣然一笑，显然已经意会。徐旭丹正想出言道破相士的把戏，勉得李别来上当掉进这相士的陷井。
可是没等她开口，李别来已经说话了：“道长真是、、、、、真是会说笑话，”忽然凑到相士眼前，对着脸问道：“你是不是认识我，是不是我认识的人，怎么会知道我的事？”言语之间甚是严肃，在相士一怔之间退回座位，暗中身徐旭丹打了个眼色，表示自己明白。
徐旭丹暗笑自己过于担忧了，这李别来一路来的表现无论是才智还是武功都极为出色，这种把戏又怎么把他蒙过去呢。
没等了相士开口，李别来接着道：“不瞒道长，在下师从河南剑法名家‘一剑刺九龙’胡南硕，学得一身本领，只可惜诺大江湖竟无我用武之地，唉！”说得徐旭丹和公主心下暗笑，什么一剑刺九龙，一听就是江湖上耍把式的外号，还有什么胡南硕，分明就是取的胡乱说的斜音。看来这李别来是打主意要和这相士纪缠一番了。
想不到的是这相士竟丝毫不显尴尬之色，露出惊讶表情道：“果然是名门之后，失敬失敬，不知少侠此行欲往何处大显身手？”
李别来道：“家师十年前与谭州的‘金刀铁胳臂’江老前辈有十年之约，在下此次便是代表家师前去应战江老前辈的传人。”
众人不禁再次暗笑，那相士道：“原来如此，小道恭祝少侠此行可凯旋而归。”说到这里抬拳拱手，一件物事毫无预兆的射向李别来，机会把握得丝毫不差，就连徐旭丹也以为他是要向李别来抱拳祝贺，没想有此一着。
可惜他遇上的是以暗器擅长的李别来，李别来眼光何等敏锐，加上本就刻意防备，头一侧便躲了过去。同一时间，徐旭丹的刀已经斩向相士伸出的双手，李别来刚刚闪过一击，那一直未动声色的小姑娘动了，手中一柄匕首送往李别来腰间，李别来来不及拨剑，双手一式擒拿将小姑娘的双手锁住。
相士不得不将手缩回来，但右脚已然踢出，攻向徐旭丹下盘，可他也犯了和很多人同样的错误。徐旭丹是双刀，另一刀迎向相士踢过来的右足，这一下若是中招，相士这只脚就得离开它的主人。
刀却砍在一根木杆上，这木杆是相士挑那块书有小神仙的布幔用的，木杆的另一头握在相士的手里。相士另一只脚在木杆上一点，木杆脱手而出当头打向徐旭丹，徐旭丹不能躲，一躲开这木杆便直接打向公主。徐旭丹单刀上封，将木杆来势封住，另一刀在手掌上一旋，斜斜斩向相士。
李别来将小姑娘双手锁住时，那老头不知何时手中已多了一柄板斧，平平的斩向李别来颈间，势要将李别来来个身首异处。李别来也不会坐以待毙，低吼一声，双手散开往后躺下来，单脚踢向老头的手腕处，但那小姑娘的匕首已削向李别来踢出的腿。
好个李别来，双手在坐凳上一撑，翻身滚落在地，短剑已握在手中，半身坐起，短剑迎上小姑娘追刺过来的匕首，当的一声，两人皆被震开，李别来大惊，这看似娇小的姑娘功力竟不在自己之下。这一被震开，那老头的板斧已当头砍下，而李别来此时**着地无从借力，眼看就要被劈成两半。
徐旭丹斩向相士的刀被相士闪开，另一柄刀再削，将相十再逼退一步。这时眼见李别来要被那板斧劈成两半，徐旭丹手中刀光一闪，刀竟脱手而出，飞旋向老头，老头不得不撤斧回挡，将刀撞回，徐旭丹接住被撞回的刀，却被刀上余力震得虎口生疼，手臂发麻，这老头功力高过自己。
籍徐旭丹这一分神对付老头，那相士已缓过身势，捡起木杆，横扫向徐旭丹。不过这时李别来已经站起与那小姑娘对了一记狠招。
李别来退一步，单手一抖，三柄飞刀分掷向三人，迫得三人停下招架，徐旭丹借机扶起公主退往舱外。
三人避过飞刀欲追，李别来手再一抖，三人连忙驻足欲挡，却未发现有任何东西从李别来手中飞出，三人立时明白上当了，可这时徐旭丹已扶着公主出了船舱，李别来也退了出去。
一出船舱，徐旭丹心叫完了，船正好行到江中，真是欲逃无路。
那三人已追了出来，并排挡在了船舱口。徐旭丹和李别来将公主挡在身后，那江氏夫妇也亮出兵器与徐李二人并排站着，四人怒视那三人，三人冷视这四人。
那老头开口说道：“你们一个是轻功高手，一个擅长身法，还有你、、、”指向江飞流，道“虽是百般隐藏，老夫也看出你必是从过军打过仗的策马高手，若是在岸上，我等还没有把握可拦得住几位，可眼下，嘿嘿、、、。”
徐旭丹不得不佩服这老头的眼光的确厉害，江飞流正是义父麾下号称神驹将军的校尉，义父此次让他跟随自己，就是想让他在关健时刻能凭借高超马术出人意料的将公主救走。不夸张的说，若是他在马上，没有人可以伤到他，也休想击伤他跨下的马。
徐旭丹更想到这几人显然早已盯上自己几个，等的就是这个机会，在这江面上，自己几人的优势全然派不上用场。
那江飞流并不答话，徐旭丹道：“何方神圣，与我等有何仇怨？”
相士呵呵一笑，道：“老不死，死不要脸，面如桃花。这句话，不知几位听说过没有？”
徐旭丹和李别来互望一眼，心下暗道惭愧，连这三个人都给忘了，理该早就想到的。若早知是这三人，打死他们也不会上船的。
这三人便是江湖上最负盛名的杀手组合。老的叫老不死，相士叫死不要脸，小姑娘叫面如桃花。这三人一个武功绝高，一个狡猾多端，一个毒如蛇蝎，由于这三人手段太过毒辣，也是其他杀手最不愿与其为伍的三人。而三人却是臭味相投，联手行凶，从未失手。
在这三人面前，任何话语都是多余的，他们只讲手段，武功不如他们，或是才智不如他们，都只有一个结果：死。
那小姑娘忽然向李别来抛了个媚眼，若是平常人定会心神为之一荡，可李别来双手一甩，十几点寒光一闪，银针在李别来全力施为下激射向三人，老不死手中板斧一轮，泛起一片白芒，其实并非什么白芒，而是这老不死将手中板斧舞得密不透风看似一片白芒。这银针遇上白芒，全都反向射了回来。李别来双脚踏出，左错右闪，停下来时，十几根银针全都夹在手指间，连对方三人也不由赞叹，好快的身法。可李别来接住这十几根银针后却已双手发麻，这老不死还真是老不死。
李别来刚站定，死不要脸手中木杆已拍了过来，徐旭丹见机一揽公主纤腰，飞身跃起，脚就在木杆上一点，越过三人上了舱顶。和李别来站在一块，只会遭三人围攻，不如分散开来，各自应付。
不想刚上舱顶，前面一声巨响，船舱顶部洞穿一个大洞，老不死已顶破舱顶飞身上来拦住二人。徐旭丹一发狠撇下公主手中双刀疾舞攻向老不死。
那面如桃花手中的匕首竟脱手飞出掷向李别来，李别来闪身避过，却不料匕首又退回到面如桃花手中，原来匕首上系着一根细线。李别来撤出短剑，径直刺向这面如桃花心如蛇蝎的女子，面如桃花就在李别来攻上来时再次掷出匕首，李别来也不闪躲，短剑就在这匕首末端一斩，匕首被细线牵动，荡回缠绕在短剑上，李别来已到了面如桃花眼前，四目相对。
死不要脸也和江飞流夫妇对上了，这对夫妇虽是武功不高但心意相通，总能在危机关头互相解围，一时半会儿倒也和这死不要脸耗上了。
徐旭丹的双好还未攻到老不死眼前，已被老不死的板斧击退，连退三步，又站回到公主身边。“当——”双刀已落在脚旁，双手手掌渗出鲜血。公主惊呼道：“旭丹，你怎样？”
老不死凌空跃起，板斧当头劈下。
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