于晔举掌拍过去，原拟对方功力再高，攻敌所必救，也要回护趋避。谁知道老者身边陡生一股诡异的气流，居然将这一掌弹滑卸开。他禁不住心中大惊。对方左手一翻，一股大力猛地向胸口压将过来。老者竟然是实者虚之，虚者实之的诱敌之计。于晔顿觉得胸口犹如大锤重重一击，气血翻涌。另一边，段氏兄弟两人攻势凶猛，纵横两刀将秦艽身影裹在刀光之下，大有搏命一击，生死立判之势。秦艽微微一笑，左手持诀，右手引牵，软剑拖出一蔟银线，刀剑相接的那一刹那，剑光一散似乎又化成百变天罗，明明不是很快，但段氏兄弟手中的单刀顿时觉得把持不住，好像绊入了无数张蛛丝茧网内，劈不能辟，刺不能刺，难受之极。这“大缺剑”谦冲平和，浩汤变幻，以慢制快，因拙补工，正是大泽谷中的不世秘技。段氏兄弟两人从来没听说过如此的剑法，一时心里想到的都是：“妖幻之术！”接着腕口一阵剧痛，手中单刀顿时脱手。其实这一记剑法正是“大缺剑”中的“大象无形”。
就在这一片混乱中，一条人影从外电射而入，他忽地一晃从老者头上翻过，紧接着穿过黑衣大汉的肋下直射到君自天面前。此人的身法委实太快，又太过出其不意，仿佛含沙射影一般。摩柯长臂一封居然给他闪开，这人伸手一探向君自天抓去。摩柯黑黝黝的手臂也突然暴长，好象整根骨头都猛然间拉长，一拳捣向来人。谁知那人人在空中居然又硬生生向外挪移半尺，轻功之妙，实在是大大匪夷所思。
不过他这么一闪，正好靠近秦艽，银光一凝径直向他肩头削落，摩柯那边双臂一勾，有如一颗老槐自后合臂抱去。韩潮亦喝道：“来者留下！”一缕指风破空而至。他在听君自天说天旗六部时就已经留神提防，眼见对方只现身五人，必然还有一人在暗中埋伏，是以一直未尽全力。不过他猜得虽然没错，但没想到对方的身法却如电火雷石一般，猝不可防。
几个人心中想的都是：“不可让他带人走了。”不过就算此人身法再快，加上一个君自天，怎么也不可能来去自如。那人一手探出，掌心碧色阴阴，突然一掌向君自天的心口按下。他的身影挡住别人的视线，眼看这一掌就要的手，目中不禁射出喜色。但这时秦艽的剑锋已经刺到肩头，这人闷哼一声，不躲不散，准备拼了一只膀子不保，也要将君自天毙于掌下。不过天一诀的真气哪有这么好相与，透着剑尖窜入内息，其锐如针，只激得来人全身一震。那人舌抵颚根，依然去势不变。但就这么一缓，君自天手中的琴弦蓦然弹起，铮地打向他的双目。眼睛乃是人体上最脆弱要害之处，那人出其不意之下，本能地侧首回避，突然觉得背心大脊**一麻，一股阴寒之气直欲破体而入。正是韩潮的玄阴指业已点到。这个人也真是利害，他人在空中整个身子猛缩成一团，一掌拍落君自天胸前，借力从摩柯手臂中脱出，碰地一声撞破房顶如飞去了。
这人肩上迸溅出来的血滴犹在墙上抛出一条弧线。
看那人得手后，持斧的大汉一声暴喝，率先冲了出去。老者和于晔在正在门首抵手相接，相互之间比拼内力，大汉一跃而过时，朝于晔顺手劈出一斧。于晔无法，只得引身后退。老者顿时收掌脱身，他也顾不得再趁胜伤敌，抖手先向室**出几枚金镖，里面三个人借机联袂闯出。说起来不过是几个弹指的功夫，场面一片混乱，当真是瞬息万变。君自天抚着胸口，已经咳出一口血来。秦艽情知追敌也是与事无补，她急忙抢到君自天身旁，伸手按住他背心灵台**，渡气护住他的心脉。幸好那人受了一剑一指，这一掌的力道大大减轻，不过仍是伤至肺腑。韩潮没想到来人居然是为了刺杀君自天，而且看他们进退有度行动利落，分明是事前筹划已久。玄君青妖乃星宿海内的两大魔头，都是手段通天的人物，如今一个已然撕破了脸，想起前途叵测，他一时不免有些忧心忡忡。
寒叶不喜与人动武，但治病疗伤却是做和尚之外的本行，各种药物外敷内服，木撑绷带绑缚固定，不一会儿的功夫已打点得妥妥当当。君自天面色疼得一片煞白，仍强撑道：“还好不是玄君本尊亲自驾临，不然……，嘿。”秦艽忍不住出言讥讽：“看来阁下这少宗主做得也不大漂亮，连自己门下也内噬起来。”君自天笑道：“本门敬老爱贤，天高水阔，任人风云叱咤，不是很好么？”秦艽道：“既然如此，你为何不退位让贤，事宁人呢？”君自天笑容中带了一两分苦涩，也不知道是真是假，断断续续笑道：“嗟来之食，人所不受。有些东西，别人让给你的，和自己夺来的，感觉终是大不一样。”
于晔跟老者对掌，也稍稍受了点内伤，朝寒叶讨了两丸护心丹嚼碎吃下，道：“方才跟我交手的人大概是六部中的推云将朱东明，这一招暗度陈仓倒真厉害。寒叶师弟，他知道你是暗地里开药铺子的，诚心给你揽生意。”青李一边早看得呆了，这时才回过味来，看到房间损毁过半，撇着嘴道：“照这样赔本的生意，都不够我师父请泥瓦匠呢。”
韩潮拨着琴上的断弦，一时没有说话，突然望向墙上的那一溜血痕道：“天旗六部中的狼烟霍无痕，我以前只听说过他好像精于铁爪功，没想到……轻功居然高妙如斯。他们难道早已部署在肃州城内么？”李德宁捻指笑道：“凉州四郡也就这么大点的一个地方，不是我说，贵上的李代桃僵之计实在骗不过多少人去。”韩潮默然。
冷风从屋外卷了进来，森然刺骨，于晔不由打了个寒战道：“奶奶的，这天又要变了。”几个人告别寒叶回到客栈，君自天饶是坚忍，也是昏沉沉一路不断咳嗽，因为伤了肺叶，不时咳出血来。秦艽忍不住向韩潮问道：“韩公子，依你看来，我们是否要在肃州城待上两三日？”韩潮摇了摇头道：“看如今这个形势，还是早走早好。事不宜迟，恐怕迟则生变。”他长长吁了口气，吐不尽胸中烦闷，侧首看去，只见秦艽也微微颦着眉，但她眸子中光华流动，奕奕有神，无论何时，总给人一股宁定平和之感。韩潮禁不住心中一动，低声道：“秦姑娘，我几句话一直想说，借这个机会正好跟你仔细参详一下。”秦艽笑道：“有什么话但讲无妨。”
这时两个人已落在后面，头上天空一片阴霾，黑沉沉地作势猛压下来，兼之北风呼啸，直扑得人满面都是尘沙，这天气的确是变得厉害。韩潮默默走了几步，思忖了半晌后才道：“秦姑娘你虽然嘴上不说，但我也知道，你对我们此行颇有不满之处。擒而不杀，质留谋利，这实在说不上是什么江湖好汉的磊落手段。不过……，唉，这件事干系实在重大，轻则动江湖，重则撼社稷，就是再卑鄙的手段我等也要不得已而为之。”秦艽淡淡笑道：“韩公子和杜爷，是非常人行非常之事，我可也没说甚么。”韩潮心潮翻滚，暗暗道：“你虽然口中不说，但也不免心中鄙夷。”他向来自诩大丈夫为人行事当不落窠臼，但任己为，不求人知。可一想到秦艽会因此瞧他不起，总是难以释怀。
韩潮忍不住自嘲一笑：“三庭四院给天外天的人瞧之不起，说起来也不是一天两天的事了。”秦艽笑道：“出世入世，各有息争，这只怕不是瞧得起瞧不起的事情。更何况做人但求无愧于心，别人想甚么说甚么，又何必计较呢？”韩潮深看了她一眼，心想：“若是别人那也就罢了，何须我萦怀不已？”但仍他强笑道：“说得也是。”随即转变话题道，“秦姑娘师门渊博，不知是否曾听人提过阴魔引的破解之法？”
秦艽听得一楞，“阴魔引？这是甚么？我从未听过。”她看见韩潮面上掩饰不住失望，不禁问道：“是西陲的一种剧毒么？”韩潮道：“那是星宿海最歹毒阴狠的一种种**手法，秦姑娘忘了那天晚上所遇见的瘸腿老人么？依我所见，只有星宿海的阴魔引才会令人如此神智诡迷，行事离奇。”秦艽给他这么一提醒，顿时想起了那人诡异之极的死法，不觉背后一寒，脱口道：“那便是阴魔引么？我……当时还当是西域一带的摄魂**。我曾听一位前辈说过，西域一带有些异人擅长**之术，役人驱物，无所不能。还有一些藏密的巫师，可以用符录妖诅杀人千里，阴魔引难道就是此类的手法么？”
韩潮道：“它们彼此之间或许各有借鉴，但也不尽然。阴魔引乃是星宿海门下秘传不宣的一种邪异种**手法，鬼**种下后，就如南疆一带行盅下降头的手法，受害人往往一切行径如常，不过一旦阴魔引发，整个人立刻神智不清，性情大变，完全就如鬼祟附体一般。宿主着这人做什么，这人头脑里也惟有这一个念头，蹈死不顾，……当真有如狂魔一般！”他呆呆想了一会儿，面色忽青忽白，眼里不由流露出恐怖的神态，秦艽只道他回忆起瘸腿老人的死状，一时也是心有余悸。没多久，韩潮叹了口气道：“当年……我们水云院里的一位长老就是中了边左一的阴魔引，突然间狂性大发，任谁也拦之不住，一连杀伤了门中七八个人。那一日，我的年纪虽然小，却也记得清清楚楚，一个十四岁的师兄，说起来也是他的爱徒，冲上去劝阻，却给从头到胯一剑就斩成两爿。那日，赤城山的精舍内一片血泊。”
韩潮声音平淡冷酷，慢慢道：“死者已死，也是没奈何的事情。可门中长老清醒过来时，看到自己爱徒的尸体和满地狼籍，呆坐之下，最后还是一掌把自己打死了。听说中了阴魔引的人，经血会渐渐凝滞，没有宿主解**，大多不会活过九十天。当年星宿海倾教南下时，用这暴虐的手法震慑了江湖上大小无数门派。君山一役后，三庭四院也曾招集精通医理内功，乃至邪辟之术的高手，潜心研究多年，仍是未找到破解之法。本来以为天外天……，唉，看来也是暂无善法可解。”
秦艽哦了一声道：“既然名为种**，人体内的奇经八脉，总应该有迹可循。”韩潮道：“当时天听院中的臧云詹前辈也是有名的歧黄大家，他推断出这阴魔引的手法应该是以内经中的人中、少商、隐白、大陵、申脉、风府等十三鬼**为主，辅以独门手法，种下阴阳之气，一旦启发就会立刻使人精神错乱癫狂，行事不可理喻。不过其中的医理太过玄妙，鬼**十三，再加上药王孙思邈提出的间使、后溪两**，一共有十五个要**，而且阴阳之气捉摸不定，游走在百脉之间，既然不能穷其枝叶，也就根本谈不到追本溯源。不过几位前辈研习了数年，终于还是窥出了一些门径。”
秦艽虽然不通医理，但也知道鬼门十三针的说法。听说这几个**位对于治疗癫狂，癔病甚有奇效。那么这个阴魔引的手法必然是反其道而逆行，能令人神智迷乱，狂性大发。韩潮道：“本来鬼**十三中，取人中、风府、上星、后溪诸**，可以泻督脉之阳；取手、足阳明经曲池、颊车两**，可以疏导阳明之经气；取手、足太阴经之井**少商、隐白两**，可以清肺健脾。正所谓‘心藏神，肺藏魄，肾藏志’，星宿海的阴魔引无论怎么变化，总是要走其中的鬼心大陵，鬼信少商和鬼路申脉三处要**，大陵属于手厥阴心包经**，少商属于手太阴肺经，申脉属于足太阳膀胱经，所以一旦中了阴魔引，十四天之后，前胸的天池，云门、中府和后背的魄户四个**道就会在子午两个时段燥热阴痛不已，日久逾重。当时那几位前辈也曾用人做过一些尝试，十中**都有类似的症候，这一点倒是确之无疑。”
秦艽心想拿活生生的人去试这些鬼**，实在太没道理。不知道是从监狱里提的死囚，还是牙市里买卖的仆役，抑或根本无辜的乡民？心中顿生一股厌恶之情。不过她忍不住悄悄按了一下自己的云门中府两**，尚觉正常。韩潮道：“这个君少宗心机诡谲，秦姑娘你要请多加小心了。”秦艽道：“我晓得，多谢你关心提醒。”韩潮苦笑了一下道：“或许是我杞人忧天，但这一路走下去，事事掣肘牵足，横生了许多莫名的变故。有的在意料之中，有的在情理之外，有的……有的却不得不让人疑虑重重。此番西凉一行，就好似一场博弈，你明明已经落了子，布了局，你殚精竭虑，思前顾后，总以为有几分把握，结果局至中途，却发现……”
秦艽听得他言语迟疑，忍不住问道：“却发现什么？”韩潮道：“却发现……好象你走的每一步都一一落入了别人的算计之中。”他举目向天际望去，只有黄云蔽天，莽莽风沙。秦艽从没见过他如此落寞的神色，一时不知如何宽慰。韩潮慢慢道：“一子错，满盘皆落索。我忍不住要想，究竟是谁更技胜一筹呢？”秦艽淡笑道：“尽人事，知天命，韩公子何必这么耿耿于怀。”韩潮道：“这件事怎么能不放在心上？那法门寺的藏宝粗粗估计也有千万之资，再加上马贼们的历代积蓄，数目之大，实在是太过惊人。如果只是一般人得了，以富贵傲王侯，那也是小事。但是如果落到西夏朝廷的手里，不消说是夏王李德明，就是落在吐蕃回鹘两部，西北的大局恐怕也要立刻生变。当今圣上懦弱无能，朝中无良将，边关无劲旅，一旦有变，动辄就是倾国之祸呀。”
秦艽道：“那当时为何不杀了他？也算一了百了。”韩潮苦笑：“利之所趋，秦姑娘又不是不明白。再说他既然已经寻到了藏宝之处，就算不夺得残卷，费上十年五年的心血也是照样能发掘出来。星宿海一派，兴于左边一，此人不但武功高绝，而且雄才大略，他的心志所向岂止是区区的中原武林。”秦艽也想起于晔曾经提过，星宿海一门，不止志在江湖。她不由叹了一口气道：“难道……他还想当皇帝不成？”
“君自天，——君临天下，唯我独尊。”韩潮冷冷道，“边左一给他起了这么一个名子，传承的何止是星宿海的百年基业，自然还有他的荒唐大梦。这二十年来，星宿海不但结交西夏王侯，还有藏蒙的斯罗、潘罗支等部落首领，乃至大食、南泥婆罗，狼子野心，其意昭昭。”秦艽这才有点明白三庭四院为何有人身居朝要，二十年双方不入江湖之约原来已经转至朝堂疆野之争，愈形激烈。难怪福伯叮嘱她不可以入河西，大泽谷看来再也无意卷入三庭四院和星宿海的争端中。
不过大泽谷真的要置身事外，为何还要收她这个传人呢？
秦艽道：“我不大明白，既然君自天在星宿海中的地位如此殊要，为什么还要赴京犯险呢？太过不合情理。”韩潮答道：“这倒是不难理解，正如你今日所见，星宿海内部也是明争暗斗不已，门中耆老当年尊君自天为少宗主，恐怕也是迫于边左一的余威。他们对于什么鸿图霸业怕是没有多大兴致。况且在无涯屿亦算是立地为王，关门做皇帝总是要比血战沙场，戎马奔波逍遥得多。玄君青妖两个人，一个是个性阴鸷多智，心思诡谲，一个疏狂放旷，不甘拘束，你叫他们杀人可以，千里纵横，取人首级自容易得很，但斡旋征战恐怕不能。这种开疆立业的大事，既无战绩何来丰功？必然会使得星宿海内主外的‘天通、地彻、云泽’三教后来居上，危及他们在星宿海的势力。但是如果君自天拿到这笔藏宝，他既有人脉又兼财力，足以联纵各部，自然就无他们的置喙之地了。”
秦艽想了一会儿，“原来如此。那这个人你们究竟是要杀呢，还是要留？”韩潮微微一笑：“我们固然不容留，但真正急着杀他的更另有其人。”秦艽道：“这把借来杀人的刀，转来转去，还是在落在玄君手上了。你还有还担心什么呢？”
韩潮欲言又止，一阵沉默。两个人转回客栈，就看几盏羊皮灯笼在风沙中一阵阵地上下翻滚，漆黑黑的夜，风鸣如雷。本来秦艽以为他不会再说什么了，韩潮在跨入店门的时候突然道：“其实这个君自天倒是个多情种子，他在京里迷上一个甜水巷的歌伎。”秦艽也不知道自己脸上一时是什么表情，哦了一声。韩潮的脸掩在夜色里，更是看不清，只听得他慢悠悠道：“不过……人已经死了。”就在这一瞬间，一双盈满杀机的眼蓦然闪现在秦艽脑海里，森冷阴郁，一晃即逝。秦艽忍不住悚然一惊，却听得韩潮还在讲话，“……心自知，人不见；动罗裙，拂珠殿……，她的曲子唱的倒是分外荡气回肠，风流入骨，难怪京里都说‘徐楼朱曼娘，玲珑玉上鸣’。生离死别，非人所堪，君自天他万万不会就此罢休！”
一时也说不清是什么滋味，怜悯，思慕，抑或怅惘？好似五味的瓶子打翻了混在一起，在这边陲森寒粗糙的风沙中倒徒生了一股暧昧来。秦艽想辩白些什么，又仿佛欲盖弭彰，想漠然以待，又显得一丝怯懦，她忍不住抿着嘴角，似笑非笑道：“三庭四院坏了人家的姻缘，总是不大好吧。”
韩潮哈哈一笑，笑声中不掩苦涩之意，说道：“秦姑娘说的是极。”
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