在这片十丈左右方圆的空地上，平石如砥，上面铺了厚厚一层金沙，迎面对着众人的是一座高有丈半的大日如来佛像。玉脂金衣，头戴宝冠，身披璎珞，在莲台上端然而坐，宝相端庄，似乎正向诸人微笑。那七宝莲台上的每一层花瓣竟然都是纯金打造，珠玉勾勒。阳光下五色飞腾，七彩离合，直看得人神驰目眩。无垢等少林僧人更是肃然默礼。
佛像周围还有数不清的法物供具，金银宝器，珠宝，琉璃，秘瓷……，琳琅满目。有些器皿，众人不要说见过，便是听都未曾听说。象杜榭这样久居宫闱，见识广博，执掌的又是内藏库，可以说是天下奇珍尽过其手，尚有许多东西也完全叫不出名字来。除了佛门法器与皇家供奉的各色宝物，角落里还堆着大量的犀角象牙，玉石乌金，不消说，这些自然是当年那帮马贼在商路上的劫掠之物。
有人跪倒在地，捧起一手金沙，神色迷惘，不住喃喃自语。此时杜榭心中畅快难言，只想大笑一场，根本无心指责。他走入宝物之中，或捻摩一只玉碾阏伽瓶，或拿起一方鎏金八棱钮纹壶，惟觉样样精工巧制，爱不能释。于晔最关心的乃是佛骨舍利，就看在大日如来座下，有尊五足的银熏炉，上面一个红布匣子赫然入目。这匣子的大小看起来跟传闻中的盛奉佛骨的八重宝函一摸一样。于晔一阵口干舌燥，朝杜榭示意一下，便将匣子捧下。
秦艽忍不住心中好奇，也踱了过去。无垢大师面色凝重，将上面红帛掀开，下边是一个银角雕花的檀香木函，木函上有银锁肩键，银色已黯，可见历时久远。无垢一时不知如何是好。秦艽道：“大师若欲开启此匣，晚辈愿代微劳。”她从百宝囊内摸出雀舌一勾，一一将锁打开，从外至内，一共是七层宝函，最后露出一个纤巧的四门金塔。当无垢大师揭开纯金的塔身时，手指都不禁微微颤抖，塔身一掀，一个洁白如玉的指骨舍利便端端正正地套在塔基的银柱上。周围的少林僧人见了，立刻拜倒一圈，俱是激动无比。更有一名僧人，胡子花白，这时竟然流出泪来。
于晔面上却有失望之色，他伸手在佛骨上轻轻一触，然后道：“这只是其中一枚影骨。当年法门寺一共奉有四枚佛指骨舍利，除了其中一枚为佛祖真身，另外三枚都是白玉所制。盖因以往三武一宗（北魏太武帝、北周武帝、唐武帝和后周世宗，史称“三武一宗”)）毁佛、灭佛的缘故，用以制伪存真。据我所知，真的灵骨舍利‘长一寸二分，三面俱平，一面稍高，中有隐痕’，这一枚定然不是。”众僧唏嘘。于晔笑道：“影骨影骨，必然有形而后成影，灵骨自然应在不远处。”那边三庭四院的弟子已经纷纷赶至，杜榭立刻着人多运送些箱套驮子过来。**个人七手八脚开始装运金沙犀角。杜榭郝栋明等自然少不得在一旁严加督视。
于晔无垢等人四散搜寻，又从汉白玉灵帐里找到一个函封的双凤宝盖银棺，银棺具体而微，里面藏了另一枚影骨。就在大失所望之际，旁边一阵大乱，有人道：“啊呀！这边……也有一个死人！”原来几个三庭四院的弟子刚搬开了一堆长长的象牙，一个低浅的石**顿时在后面显露出来。石**只有三尺方圆大小，里面居然盘坐着一具骷髅。骷髅手骨中紧紧握着一只铁盒。有个弟子壮起胆子将铁盒一拉，那具骷髅吱呀呀一声跌散在地。这铁盒子沉甸甸的，满堂珠玉之中，丝毫不起眼。杜榭放在手里掂了掂，感到内中储物，他深谙晦光养韬之道，知道愈是一些看似寻常的事物说不定愈为贵重，笑道：“大师且看看此物如何？”
这个铁匣封合甚密，刚好有人寻到一把昆仑刀，才将盒盖撬开。撬开之后，于晔一声轻呼，只见盒内是一个曼荼罗坛的顶银宝函，再拆向下乃是银包角的檀香木函，水晶椁，壶门座玉棺，于晔屏住呼吸伸手揭去，一时心中扑通扑通的乱跳。欲揭欲止，惟恐又是一场空欢喜。咬了牙将玉棺揭开，一枚微微泛黄的指骨舍利奉于雕花棺床之上，莹润生辉。秦艽只消看于晔大喜过望的神色便晓得这一定就是佛骨真身舍利了。天下至宝，无过于此。众僧嘈嘈，不免一个一个上前膜拜观瞻。杜榭心中更是高兴，少林诸僧只要取回佛骨，此行不虚，自然不便分润其他。
郝栋明围着那尸骨转了一圈，连声道：“奇怪奇怪。这人是谁？难道是当年护宝西行的武僧？”君子天没有搭话，却弯腰从那具骷髅的颈骨上扯下一面铁牌来。郝栋明探头看去，只见铁牌上铭刻了一排古里古怪的文字，一个也不认得，不由大为失望。君自天道：“这是天龙寺的法牌。”摩柯耳目灵敏，从一边闪身过来：“甚么？！”君自天道：“如果我没猜错的话，”他一指地上的枯骨道，“这便是令师伽弥摩什的遗蜕。”摩柯抢了铁牌到手，看了又看，心中已确认无疑。一大滴泪水突然自他漆黑的面颊上滚落下来。秦艽心下悱恻：“他千里迢迢寻师而来，现在惊闻噩耗，不免难过伤心。”她却不知伽弥摩什乃是婚后出家，摩柯与他虽然名为师徒，但实为父子，心中自是悲恸逾恒。
摩柯默然半晌，在地上拜了两拜，正待收拾乃父的骨殖，谁知手指一触，那白骨竟然酥化于地。他又拾起一块，也是随手而散。摩柯惊异莫名之际，君自天慢慢道：“八卦游龙掌。”杜榭人在旁边，不禁听得悚然一惊，“你……你说什么？！”此时天外日光微斜，洞**之中不复明朗，君自天这句话更在此平添了一股森森之气。杜榭猛然伸手抓住君自天的手腕，低声质问道：“真的是八卦游龙掌的三焦寸劲么？！”君自天肘动腕缩，竟然从他的手掌中脱出，他微笑道：“不是燕南王的八卦游龙掌，还会是什么？难道是擢秀院的紫金屏么？”杜榭心下茫然，随即勉强笑道：“是了，这位天竺高僧当年大约曾为庄效天所伤，虽然寻至这里，但内伤发作，仍不免身亡。”
君自天只是微笑。然后道：“大约……如此吧。”杜榭道：“定然如此。否则的话这批宝藏岂非早已不保。”君自天不答。杜榭放目扫视全洞，惟见金辉玉映，都丽无极。想来这些无价之宝藏在大漠深幽之处，明珠投暗，金玉向隅，也不知多少余年，无论是谁见了，都没办法不眼红心动。漠北王如果真的来过，哪里会舍得下？
这么一会儿的功夫，外边又有几人赶到。杜榭先指挥众人先将粗重之物分开，至于宫中器皿价值非凡，一定要塞上绵絮茅草之类才好装裹运出。众人正在拾掇之际，有名弟子突然低低叫了一声，跳将起来。杜榭心中不悦：“怎么？”那是名身着蓝衫的水云院少年，给杜榭一瞪，嗫嚅道：“弟子不知给什么虫子蛰了一口。”郝栋明道：“胡说八道，这地方是地**深处，哪里有甚么虫豸？便是有甚么虫豸，也值得一惊一乍，搅人烦心么！”那弟子不敢强辩，点点头道：“弟子知道了。”他这么一被斥责，其他人亦不敢出声。有人收拢金沙时，分明看到一些黑色的蚂蚁，只暗地里用手悄悄捻死。
那名向导被郝栋明点中**道，杵在一边靠壁而立，没过多时，也大声叫道：“痒死了，痒死了，大爷行行好，放开我来搔一搔。”郝栋明给他一嚷，顿时也觉得脚踝上奇痒无比。伸手一捉，捉了一只极是丑怪的蚂蚁在手，那蚂蚁张着两只大螯，又在他手指上狠狠一夹。伤处一阵麻痒，刚开始还没什么，渐渐越来越痒，几若痒到骨头里去。君自天将秦艽一拉，退到石**边上。
这时听得沙沙一阵轻响，就看黄灿灿的金沙上面染了一层黑色，黑色渐重，仿佛一波的墨浪从地底涌现出来。数名三庭四院的弟子大声惊叫，跳起来拍打，连杜榭于晔等人看了，都不由骇然。一个蓝衫弟子拍着拍着，突然大叫一声，翻滚在地上。他手掌在身上猛抓，顿时将衣服肌肤都抓得破了，鲜血淋漓。秦艽握住君自天的手，禁不住惊呼。
于晔急忙从地上抄起一囊清水，猛地向那名弟子泼去。那人在地上翻滚，身上毒蚁沾染更多，被水一激，退掉一些，但转眼间又爬上许多。伤口着水，更是大声惨叫。眼看着蚂蚁越来越多，已经压住金色，众人纷纷趋避跳闪，渐渐已无落脚之处。秦艽捞起一条牛皮索将那名弟子从蚁群中拖出，大声道：“速退！”几个人见势不妙，早已冲至洞口，但跑了几百步，大声喊道：“不好，外边也有！”“这，这可如何是好？！”有人情急之下，脱下长袍将头面一裹，飞快地向外奔去。
那名蓝衫弟子被皮索拖出后，一个少林僧人伸手欲扶，突然给他猛地抱住，一口咬在大腿上。僧人愕然，撕脱不下，还是于晔一指点中他背心灵台**，拉了下来。那人嘴里兀自大声哭叫道：“痒!痒死我了！我死了！啊呀，我死了！”他身子动弹不得，面上更是狰狞。左边面颊上皮肉尽脱，不知是自己撕抓，还是毒蚁所食，已露出森森白骨。胆小之人看了，也随之大叫，几欲晕倒。杜榭直到此时，才猛然醒悟：“原来那些死人都是被毒蚁所食！”饶他如此深沉多智之人，顿时也给骇得魂飞魄散。
众人慌乱之下，一起向洞外蜂拥撤去。秦艽逼视君自天道：“你早已经知晓，是不是？！”君自天道：“知道又能如何？”那蚂蚁所行甚速，先后拢合，已将众人困在甬道之中。前后上下都是潮水一般的黑蚁，涌动不息，看得人心中既是害怕，又是恶心。秦艽衣角也爬上几只，伸手拂去，手上便是一阵阵麻痒。她看有些人搔必见血，续而不能止，惟有强行忍住。君自天燃起一只火把道：“你且站好。”就火熏去，将毒蚁纷纷熏落。其他人也竞相效仿，见蚁群渐进，便用火迫退。杜榭既惊且愤，但目光犹向洞内望去，留连不舍。郝栋明叫道：“事不宜迟，大伙还是先逃吧！”
无垢将佛骨珍而重之地递给于晔道：“于晔师兄，烦劳你了。我在前面开路。”他将僧袍脱下来大力一挥，内力至处，毒蚁簇簇而落，率先抢出。余人将头面一兜，紧跟其后。到了此时，争相逃命，身后珍宝虽多，谁也无心及它。秦艽拉着君自天才起步不久，杜榭突然在前面森森投来一眼道：“君公子，你好手段，好心机！”猛地伸手一掌，劈面打来。秦艽喝道：“杜先生，这是做甚么？！”杜榭这一记重掌，来势凌厉，秦艽硬拼不能，只得向后疾退，这一退，顿时落在众人后边，几步之差，身后蚁群便已掩至。再看杜榭，早已远去。君自天道：“啊呀不好，咱们只怕要做一对同命鸳鸯了。”秦艽道：“好不要脸，你这是自食其果，理所应当。本姑娘才不给你陪葬呢。”她提起丹田内一股精纯之气，轻啸一声，向前电掣而去。君自天赞道：“好轻功！”
秦艽快靴疾点，如过水蜻蜓，几个起落便已追上众人，就听着连声惨叫，前面又有两三个三庭四院的弟子滚倒在地上，乱踢乱抓，苦楚不堪。秦艽心想：“救是不救？”一迟疑的功夫，已从这几个人身边掠过。她越走越远，心中越是愧疚。眼看甬道上蚁群逐渐稀少，也许再走几百步就能脱离险境。身后几个人嘶声求救甚急，想充耳不闻，却是不能。秦艽喟然一声长叹，不由定住身形，君自天反手将她一抓道：“这些人与你有甚么相干？”秦艽一笑：“是没甚么相干，不过能救一人便救一人好了。你……先走吧。”君自天手一放，只是嘿然冷笑。
秦艽知道必为他嘲讽，也不想多说，循声向来路搜去，没过多久，业已在路上遇见一人，正伏地挣扎不已。她将外衫除去，运力扑打周围的毒蚁，那人伸出一只手忙道：“救我！救我！”秦艽不敢大意，用外衫裹住手掌拉向他道：“这边来。”那人蓦地一滚，合身扑来，他求生之下，身法竟是异乎寻常的凶猛。秦艽疾退半步，亦给他拖住。秦艽知道这些人被毒蚁咬伤后，神志癫狂，大是危险，急忙伸手一指弹中他肩头的天宗**。那人手臂顿时软软垂下。秦艽但觉手背上一阵悉悉虫行，随即一痛，已被毒蚁蛰了两口。她忙将毒蚁抖落，提着那人连跃数丈出去。不久脚上也是一痛，似乎有毒蚁钻进靴内。
秦艽强行忍住足下的痛痒，一路疾奔，不久回到了与君自天分手之处。只见前面空荡荡，并无一人，显然他业已走得远了。秦艽心下惘然，一阵失望，但随即又想：“唉，他人不走，难道还要在此等死不成？”虽说如此，亦是难于释怀。再往前走，手足逐渐发麻发痒，仿佛一只只小虫游入骨髓，直痒到心脉五脏中去，“啊”的一声，秦艽手提不住，竟尔令那人惨叫着重重跌落地上。秦艽觉得举步维艰，僵着手指点燃火褶子，只见腿上不知何时已爬上了几十只毒蚁，头爪攒动。探火烧时，滋滋作响。再向前后望去，到处都是蚁行不绝。
那人是个十七八岁的少年，面色惨白，哀声道：“救命……”秦艽握住他的手，一片冰凉，自己的手也冷冰冰的没有暖气。眼看着一些毒蚁已经咬破皮肤，钻入肉内。她柔声道：“你闭上眼睛，一会便好。”秦艽缩手从腰间拔出软剑，那少年突然睁开眼睛，目中流露出畏惧之色：“我……我不要死！”秦艽笑道：“被蚂蚁活活吃掉的滋味可大不好受。”
那少年闭上眼，颤声道：“好。杀了我吧。”这一来，秦艽反而不忍下手。手中软剑微颤，就在她欲刺未刺时，从前方突然闪出一片火光，紧接着脚步声响，有人叫着她的名字。听这声音好似君自天，但又似乎不象。
没过多久，人已走近，正是君自天手举一只长烛，火光下映着他的脸，也不知是喜是怒，是急是恼。秦艽一时也是百感交集，问道：“你怎么又回来了？”君自天答非所问，叹了一口气道：“我恨受人要挟。”秦艽心中欢喜，却仍淡淡道：“若是你不想做的事情，天下又有谁能强迫你？”君自天道：“每人命中总不免有一两个魔星，打不得骂不得，也违背不得。”说话间，地上的蚁群大乱，潮水一般迅速向后退去，来的快，去的疾，诡异万分。就连那少年伤口中的毒蚁亦都纷纷爬出，唯恐逃避不及的样子。有一些退得慢了，蜷曲着掉下来，悄然僵毙。
秦艽这才发现他手中的火把很是怪异，竟然是一条五色斑斓的怪蛇。蛇身油脂丰腴，燃烧起来火光明亮，散发出一股浓厚的异香。大约物生相克，就是这股香气迫得蚁群退去。
少年一只手掌被咬得血肉模糊。君自天将蛇烛在石壁隙处一插，撕下衣襟给他包好。秦艽道：“后边似乎还有两人。”少年生怕被撇下，爬起来道：“我也去。”君自天冷冷道：“你还是乖乖地呆在这里吧。”他秉烛先行，两个人走了一段路，君自天突然将秦艽一拉道：“走吧，这两个人已经死了。”阴暗的甬道上，唯见新骨泛白的微光。秦艽心中一震，呆在原地，许久才道：“原来已经死了。”
君自天道：“你心里在怨我么？其实这些人，我本来一个都懒得去救。”秦艽低声道：“是呀。你连自己的命的都不放在心上。何况别人。可是就算这么多人都死了，又能如何？也一样救不活赵姑娘。”君自天道：“就算救不活，给她陪葬也是一样。”秦艽思及万蚁噬体之苦，尤有惧意，冷笑道：“你若待她好，为何让轻易她死了？你杀这么多人，难道便得她开心了么？”君自天突然笑了起来，山洞回音，这笑声远远传出去，良久不绝，笑到后来，声转苦涩，他喃喃道：“无论生前死后，我待她其实都没有半分好。老实说，我与她相识不过十几天，她虽然美貌温柔，色艺双全，但在我心中，不过只是一个普通歌伎。唉，我从来都没将她放在心上。杜榭他们就算不以她为质，潘楼之约，我也一样会去。”秦艽惊道：“甚么？！她为你而死，你居然说从未将她放在心上。你……你……”她又惊又怒，一时说不出话来。
君自天低声道：“是呀，我从未将她放在心上。不但如此，对于秦楼楚馆烟柳之质，心中还不免存有轻视。所以……，我也一直不明白，她为什么要死？她为什么而死？”君自天神色黯然，穷辞自问，“我当时虽然被困，但自忖并非不可脱身，杜榭等人深沉多虑，也万不会与这么一个弱女子为难。可她，她在激战之中，拾起地上的一片碎瓷，就轻轻这么一划，割开了自己的喉咙。”秦艽呀的一声，唯觉得惊异莫名，不可质信道：“她是自杀身亡？”君自天目视前方，如若无闻，慢慢道：“一个人居然可以对自己如此忍心。——就这么割下去，大蓬的鲜血顿时飞溅出来，我当时刚好面对着她，不对，是她特地挑在这个时候，可以让我清清楚楚地瞥见她脸上的笑容。她眼睛眨也不眨地看着我，一如当初我去的那一天，也如当初我走的时候。情意殷殷。我曾以为这神情对每个挥金寻欢的男子不过都是一样，没有什么不同。可就在那一刻，却仿佛刀子一般刻在我眼中，心上。她……她就是要这样深深地刻在我身上，让我无论如何也忘她不了。”君自天声音一咽，哑声笑道：“我当时居然怕了，手足冰凉，一动不能动。”
秦艽亦是听得万分震惊。震惊之余，又有一股酸楚怜悯。
君自天道：“我想了许久也想不明白，她甚至未曾对我说过什么情深爱极的话，为何事情竟至如此？”秦艽自然比他更懂得女子的心事，叹息道：“这位赵姑娘想必是内刚外柔的个性，你心里瞧她不起，难道她自己便不知么？她只怕爱你爱得太深，性子又骄傲，根本不容你拒绝，也不由得你轻受不屑。所以她宁愿这般表白给你看，让你一辈子，无论爱或不爱，都忘不了。”君自天沉默半晌道：“你们女子的心思，当真是……”话到中途，又复止住。秦艽道：“当真怎的？”君自天苦笑道：“只能说当真让人费解。象这般折磨别人，也折磨自己，又是何苦？倘若我真的恋眷于她，岂非要一辈子伤心不已。”
秦艽道：“最难消受美人恩，你才知道么？”君自天道：“何止难以消受。唉。”秦艽轻轻道：“识得相思时应晚，欲遂相思悔已迟。其实你心中……还是有几分喜欢这位赵姑娘才是。”君自天道：“我原也是这般认为。现在心下平和，慢慢想来，对之于她，心中还是愧疚多些，情爱少些。惟感负欠良多，偏又无以为偿。或许正是因为如此，才会将怨气迁怒在三庭四院头上。你说我诱人入险，借刀杀人，一点也没错。”他怔然凝立片刻，轻吁了一口气。
秦艽脚步减缓，挑眉道：“这难道不是你筹谋已久么。剪除宿敌后，中原武林还有哪一门一派可堪与贵教争锋？你……你志向高远，自然是为人所不能。”她本欲讥讽几句，但念他伤感故人，勉强忍住。君自天自嘲道：“是呀，在你心里，我就是这么一个急功近利，狼子野心之人。自然比不得秦女侠你光明磊落，宽厚仁义。”秦艽笑道：“我可没说自己什么宽厚仁义。我只晓得，人人惟有一条命，天子高官也好，平头百姓也罢，都不是该给人轻贱的。”
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