阮大妈没把饭做好，好歹舀了点可吃的，老两口将就着吃了一顿“福气饭”。其余的喂了猪。
早饭过后，田地里有些活计要做，阮大爹收拾收拾，便扛着农具下地干活去了。
阮大妈在家照常忙她的家务，一切料理停当，闲不住，端出针线箩，做在堂屋门外做鞋底。没人打搅，静下心来，思想又活动开了，早上阮大爹说她生小娃的话，使她心情难以平静，脑海中荡起层层涟漪……
阮大妈想要孩子，可自己不会生，没尝过生儿育女做母亲的滋味。隔壁的春香怀上孩子，挺着大肚子走路，她从旁瞅着羡慕得不得了，都快五十岁的人了，还孩子似的，回家里背着阮大爹把枕头塞在裤腰里，学“大肚婆”走路。心想自己要真有了孩子，肚子也像春香那样，该有多好啊！后来春香分娩，孩子呱呱坠地，叫声传过来，她听了心里痒痒，浑身都不自在……今天早上阮大爹说出她生小娃的话来，这阵又在胡思乱想，琢磨怀上小孩挺着肚子到底重不重、累不累；生小孩到底难不难、痛不痛；像她这么大的年纪万一怀上孩子会不会难产……她就这么想入非非，一心二用，以致纳鞋底时走了神，把自己的手当鞋底，戳出了血……
也是应了那句老话：日有所思，夜有所梦。阮大妈白天尽想生孩子的事，夜里还真做起这样的梦来。不过她做的梦并不是自己生得了孩子，而是梦见到庙里烧香许愿，求神拜佛，老天开眼，菩萨显灵，送子观音赐给她一个孩子……
元谋坝子，是由东、西两条山系围成。但这个坝子并不是一马平川，而是东边高，西边低，像一把没摆平的筲箕。龙川河进入坝子后，沿西边低处顺山脚缓缓流去。所以元谋坝子几乎都在龙川河的东面。东边山系比较雄伟，沿山系分出的一道道山梁，向西伸展到坝子中，山梁与山梁之间，形成了一些岔箐，经雨水冲刷，箐与箐之间又形成了一些宽大平缓的土梁，经雨水冲刷，天长日久，又冲出许多纵横交错的沟槽，这些沟槽慢慢形成了荒箐。
那些宽大的土梁上，到处分布着低矮的桐子果林、西果树林、仙人掌林……土梁上还稀稀落落分布着许多高大的攀枝花树、万年青树、“酸角”树……土梁接近山坡脚的地方，密密丛丛生长着松树、杉树、杂栗……土梁上纵横交错的荒箐中，野藤攀延，茅草丛生。荒箐之中，有许多崩裂形成的缝隙，雨水冲成的空洞。这些缝隙、空洞中，多有狐狸野狼藏匿，山兔野猫隐居。要不要高山之中深藏的、满身是开口铜钱花的豹子，也会在这些地方现身露面，“旅游观光”。土梁上行人踩出的小路旁，时不时地有拦路抢劫的强人在草丛中“恭迎贵客”——片片土梁，都显示出神秘的色彩。
在牛街村背面，往东去两三里远，有一著名的土梁，叫中山梁子。梁子上地面开阔，地势平缓，风光宜人。由梁子往东去约半里，有一座著名的寺庙，叫中山寺。由于庙里的事情均由尼姑主持，实际上中山寺是一座尼姑庵。中山寺造型别致，坐落有序，颇为雅观，在元谋坝子内，可算是最大的佛家在所了。
由于中山寺选址独特，不管从那个方向看，它都独处于坝子的正中。周围四方，十里八乡的人们，要烧香许愿，求神拜佛，这里便是最好的去处。所以佛事非常发达，香火犹为旺盛。
逢到每年正月十五赶庙会，中山寺更是热闹非常。到了这一天，赶庙会的人们，都往中山梁子上汇集。在人们的意识当中，寺庙里供着神灵菩萨——神灵菩萨是普渡众生，济世救人的；神灵菩萨能降福众生，消灾解难，给人们带来好运气。所以赶庙会的人形形色色，有穿戴华丽的富人；有土布麻衣的平民，有破衣烂衫的乞丐；有举步艰难的老者，有活蹦乱跳的孩童——真所谓“佛门广开，来者不拒”；进了佛门，皆是有缘。跨进这道佛门的，是达官显贵，便求菩萨保佑，希望能升官发财，光宗耀祖；是平民百姓，只求风调雨顺，五谷丰登，家宅平安……有灾的求菩萨免灾，有病的求菩萨祛病；无伴侣的求菩萨配对，无儿的求菩萨送子……跨入这道门的，各有所图，各有所求，不拘一式。
阮大爹阮大妈可算是中山寺的常客了。他们无儿无女，到寺里来自然是求菩萨送子了。可是左一年求，右一年求，快五十岁了，子还是求不来。绝望之际不敢怪菩萨不灵，只能怪祖宗无德，自己无能，活该报应。后来再上中山寺，跪在菩萨面前只有带着赎罪忏悔的心情，求神灵保佑，求菩萨消灾解难——阮大妈今早上听阮大爹说梦见她生小娃的事，又在她心中激起了联想，晚上做梦便又梦见到中山寺求菩萨赐子
梦中的景象是昏暗混沌的。阮大妈朦胧中觉得一年一度的庙会又到了，便与阮大爹一起备了香烛纸钱，到中山寺赶庙会。上了中山梁子，到了庙前，又现了以往景象：庙前空地上人山人海，热闹非常。有卖凉粉和汤圆的小贩摆了一排摊，小贩们竟相叫卖，招揽生意，颇有几分集市的气派。有一些人坐在摊前买吃。庙里十分拥挤，但也有序。刚到的香客，要参拜神灵菩萨，抽签算命，便相继而入；完了事的，又相继而出。阮大妈和阮大爹一起跟随人流进入大殿，跪在佛像前，虔诚祈祷，求菩萨保佑，让他们老来能得到一个孩子。
阮大妈和阮大爹诚心向菩萨祈祷，大殿内突然变得光明起来，接着佛台上的菩萨竟活动起来，还开口说了话。菩萨告诉老两口，说本来他们年近半百，生子无望，但因他们诚心礼佛，一心向善，所以还是“法外施恩”，送一个孩子给他们。菩萨下了佛台，把阮大妈引进后殿。在一张桌子上，摆着许多鲜艳的桃子，菩萨拿起一个红扑扑的桃子递给她，告诉她回家吃了这个桃，便会得子。她手捧仙桃，激动异常，就像捧着一个胖儿子。她跪下向菩萨叩头，千恩万谢，感激不尽。谢过，退出来，与阮大爹一起高高兴兴转回家。
在回家的路上，正好来到中山梁子的半坡，阮大爹忍不住，问道：“喂！我说老婆子，在大殿里菩萨显得神兮兮的，把你叫到后面说了些什么？”阮大妈见问，便把菩萨的话原原本本地讲给他听。他听后，叫阮大妈把桃子拿给他看看。阮大妈从提箩里把桃子拿出来，递到他眼前让他看。他接过桃子，左看右看，爱不释手，看了多时，就是舍不得还给阮大妈。阮大妈看看不对劲，正想跟他讨要，却又听他问起话来：“喂！老婆子你倒是讲清楚一点，菩萨说这桃子是让你一个人吃呢，还是我两口子一人吃一瓣？若是一人一瓣的话，也分一份给我尝尝，别让你一个人独吞了，到时候生不出孩子来，可怪不着我！”阮大妈见他这么问，以为是跟她拌嘴逗乐，便也开起玩笑来：“是……是！菩萨说了，桃子一人吃一瓣，到时候生孩子我们各人生一截：我生上半截，你生下半截……”阮大妈才说到这，就见他接口道：“好……好！各人生一截就各人生一截——让老倌我先‘开张’，尝尝这桃子是啥滋味？”他说着，就把桃子往嘴里送。阮大妈见他不是开玩笑，慌了神，冲上前去就抢，边骂道：“你这个死老乌龟，真不识相！说啥你也要‘生一截’——你大男人巴叉一个，咋生法？那‘一截’从哪里生出来……”阮大妈才说到这，就听他回道：“嗨……嗨！我说死老婆子，这桃子你真要独吞啊？生孩子是两口子的事，单凭你一个人能生出孩子来吗？这桃子应该是你一瓣，我一瓣——我这‘瓣’加上你那瓣，才会生出孩子来！”阮大妈听了，又骂：“呸……呸！就凭你瞎说，老都老了还嘴馋，像三岁小孩一样——你男人一个，吃了桃，变成屎拉出去了，拿啥来加我这一瓣？你让我只吃半个桃，存心不让我生一个完整的孩子啊——死老倌，你要吃桃子，别处买！这仙桃还我，赔来！赔来！”
阮大妈跟他要桃子，他不赔，还躲躲闪闪，那认真劲儿，看样子不肯罢手。而阮大妈心里更是着急，生怕他咬上一口，把一个好桃子咬坏了，等她吃了这个坏桃子，将来生出个残废孩子来，便白费辛苦了。
阮大妈心里着急，干脆放下提箩，全力以赴，跟他抢桃子缠在一起。这半坡上，坡陡，路滑，正闹得起劲，他踩到了“梭脚石”，站立不住，摔了一个“倒翻身”，往后一仰，两手一张，就把仙桃放掉了。那仙桃落地，就着坡势，“几哩咕噜”往下滚。老两口抢不成了，生怕仙桃滚到坡下丢失了，顾不得别的，也尾随着跌跌爬爬地追了下去。
追到坡底一看，还好，仙桃没有丢失，但只可惜碰巧得很，正好滚落在一泡“稀牛屎”里。阮大妈心疼得不得了，把仙桃拣起来一看，“稀哩吗啦”糊成个“黑屎球”。阮大妈一生气，顺手就把“黑屎球”往赶到跟前的他嘴边塞，边塞边骂：“你这个死老乌龟！想跟我争吃，强行抢夺——这下好了，桃子加了‘作料’，更有味道。现在用不着分，用不着抢，老娘我不吃，完全算你的，让你吃个够——喏！吃、吃……吃！”
阮大妈心里生气，正把“黑屎球”往他嘴上塞，就见他左躲右闪，步步后退，嘴里还一个劲乱嚷：“哎……哎！死老婆子，你别、别……别拿那脏东西来抹我。看见了没？这是今早上才换上的新衣服，弄脏了回去该你洗！”阮大妈一听，赶紧住了手。以往都是这样，赶庙会要心诚，头天要洗澡，打扫身体清洁卫生；第二天换上干净衣服，来个上下里外一身新。这样，菩萨才不会怪罪——刚换不久的干净衣服弄脏了，回去换下来还得阮大妈去洗，倒还吃亏了。所以她便住了手。
仙桃弄脏了，不能用阮大爹的衣服去擦。但是要吃得成，就得洗干净。然而，这中山坡脚，到处都干天火燎的，哪里有水来洗？龙川河就有水——阮大妈想找水洗仙桃，便把梦做到了龙川河边……
梦里的变化快当得很，刚刚还在中山坡脚，要想找水洗仙桃，马上就站在了龙川河边上。“正月十五”本来正处于旱季，龙川河水应该是清澈透亮的。可是阮大妈此时梦里的龙川河却正在涨大水，浑浊的河水波浪滔滔，急流翻滚拍打沙岸。她找到一处田埂，蹲下来洗仙桃。谁知那田埂被洪水冲成了“吊脚坎”，承受不住人在上面的重量，一下崩塌了。她只觉得脚下踩空，就要落进河里，赶紧身往后靠，反两手往后。一反手间，无意中把手里的仙桃掉进河里。退到稳当的地方，眼见仙桃随波逐流漂去，急得直叫：“死老倌，快点捞、快点捞……”她叫了几声，眼见仙桃就要淌远，阮大爹却像木头一样站在后面不动，真是又气又急，站起来劈手就把他的老脸扯住，一边骂道：“你这老杂种！争桃子吃你到是卖劲得很。现在桃子被水冲走了，叫你去捞，你却站着不动。你在老娘面前装什么大象？还不赶快去追……去捞！”
阮大妈急催阮大爹去捞仙桃，生怕他怠慢了，还扯住他的脸皮使劲扭。他正睡得香甜，就觉得嘴皮钻心地痛。猛然间醒过来，伸手摸摸，摸着她掐住他嘴皮的手，还听她口中不住地乱叫“快追、快捞……”，知道她在做梦，便拍拍她的脸，揪揪她的耳朵，把她弄醒，接着问：“喂！死老婆子，你不安分睡觉，扯住老倌的嘴皮干啥？叫我‘快追、快捞’，是啥意思？”
阮大妈被弄醒过来，知道自己在做梦，便把梦中的情节讲了出来。他听了笑道：“哈哈！死老婆子，这样的梦你都做得出来！你以为老倌我是那种争嘴吃的‘馋鬼’吗？你再摸摸，老倌我惨不惨？仙桃味是啥样都没闻着，嘴皮子却被你扯掉了！”阮大妈一听，乐了，也笑道：“嘿嘿！死老头子你说个啥？昨晚老婆子我这脖子让你割了一镰刀，都没有吭声。哦！掐着你的嘴皮子你就叫起来了——你凭良心说，咱俩哪个更惨？”
说到“惨”，被镰刀割着当然更惨了。昨晚阮大爹在梦中拿镰刀抹脖子抹不准，想找准了再割，伸手捏住阮大妈的脖子，当成自己的脖子……差点没被他掐背过气去，第二天早上脖子上都还有红红的指印。他觉得在“惨”上面理亏，要再磨嘴皮，说不过阮大妈，便讲和道：“我说老婆子，要讲惨，咱俩都惨——我抹了你的脖子，你扯了我的嘴皮子，被你‘扯’平了。咱俩谁也别怪谁，两头都吃了亏，不消嚷，睡觉！睡觉！”
说睡觉，阮大妈倒是睡过去了。可是阮大爹却一直平静不下来。他头晚做梦，梦到宝儿被洪水冲走，今晚老婆子做梦，梦到菩萨送子——送的仙桃让河水冲走。这到底是凶，还是吉？是祸，还是福？心情平静不下来，便睡不踏实，刚迷糊过去，便又做起梦来。他梦中带着心中的疑虑又到了中山寺的大殿里，诚心祈祷，询问菩萨，他老两口做的梦——宝儿被洪水冲走、仙桃被洪水冲走，这到底是“应兆”哪一台事？凶吉不明，望菩萨破解谜团，指点迷津。
真是奇怪！阮大爹问过，菩萨真的开了口：“阮老二，莫乱猜疑！你夫妻二人得子——宝儿被洪水冲走、仙桃被洪水冲走，均表明你们跟河水有缘——你们的孩子应在水中得……”阮大爹一听，糊涂了，赶忙问：“神灵慈悲，菩萨明示，宝儿都被冲走了，仙桃也被冲走了，我们跟河水会有什么缘？我们的孩子怎么会在水中得？”他刚问过，就听菩萨说：“阮老二，你实是不知，有言说的是：‘水淌河中柴（财），淌去又淌来’——河水‘淌’去了你们的宝儿和仙桃，可是还会‘淌’回来的。你们的宝儿没被洪水冲走，还正在河边沙滩上玩呢！阮老二，你切莫迟疑，快快赶往河边去，找你们的孩子宝儿。”
听了菩萨的指点，阮大爹心中领悟，顿觉明朗，谢过菩萨，退出大殿，不要命地往龙川河跑去，想看看宝儿是不是如菩萨说的还在河滩上玩。跑到河边，往河中沙滩望去，只见天昏地暗，河水不大，露着沙滩。那沙滩上，影影约约有一个人正蹲着。他急走到跟前细看，看清正是宝儿，一时激动不已，大叫一声：“哎呀我的宝儿啊！你真没被洪水冲走！你真的还在这里玩啊！哎呀！老天保佑，阿弥陀佛……”他过分激动，急冲过去，把宝儿拉起来紧紧抱在怀里，生怕再被洪水冲去，越抱越紧，还不住地拿自己的“山羊胡子”在宝儿脸上擦啊、亲啊……
阮大爹做梦当中找到宝儿，高兴得失了态，抱住就亲，却不过抱的亲的是阮大妈。他梦中把她抱得死紧，又把胡子在她那老脸上乱扎。她被弄醒，只觉得脸像被茅草扎了，又像被洗衣刷来回刷，伸手摸着胡子一大把，便下死劲又揪又扯。就听到阮大爹叫道：“哎哟！我的乖宝贝，莫扯我的胡子！我是喜欢你，心疼你，才拿胡子扎你的——宝贝快放手！我痛得很！哎哟，哎哟……”
阮大爹的胡子被扯，疼不过，醒了过来。自知是“抱”出了问题，一下子不好意思起来，忙不迭地作解释，把梦中的情节细细地讲了出来。而阮大妈听了更不好意思，认为自己把他的梦话想歪了，自己才是“老不羞”呢。两老口心中都有愧感，很是尴尬，一时里都“哑巴”啦，谁也不再多说什么。不过他们都捂在被窝里各自偷偷地乐了好一阵子。
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