我走出旅店。
纷飞的细雨中，大街上正跑过一队城防军，领头的骑在一匹杂毛马上，挥舞着铁剑高喊全城戒严。四下里一下子乱开了。店面在关门，商贩在收摊，行人急匆匆像骚动的蚂蚁。我穿过人群，冒雨步入酒馆时，只见酒馆内也冷清的紧，阴沉沉的坐着四五个顾客。
我微微有些吃惊，却见那白衣公子和玄衣的蓝迪斯正坐在墙角的暗影里对酌。其余的三人都是市井小民，粗衣烂服的，满脸油腻。我心中疑惑，难道那白衣公子便是大王子殿下？这么一想，心中有些了然，这倒难怪那个半鹰人处心积虑的刺杀他，而蓝迪斯又保护在他左右了。
白衣公子微笑着向我招了招手，我心思电转，一面走过去。蓝迪斯看了我一眼，淡淡一笑。我见他这一笑，立刻明白那白衣公子定是大王子无疑了，便躬身参拜，行了个骑士礼。
大王子哈哈一笑，爽快的承认了自己的身份，又道：“别拘谨，坐吧。老兄，你可千万别把我当王子，我最最厌烦那高高在上的……错觉。”
我很奇怪他用错觉这个词，但也没多想，在一旁坐下了，心里寻思如何向他解释叛国一事。
蓝迪斯道：“城里又发生了什么事？”
他是在问我了。我便将城主府之事说了。我讲时字斟句酌，惟恐被他们误会我便是那刺客。
蓝迪斯皱了皱眉，道：“老夫倒小看了半兽人的谍刺。”又对我笑了笑，道，“有一点你便说错了，那王冠蛇并非半鹰人的法兽，而是属于一个侍神法圣的。老夫那夜便是为追它，一时疏忽，才陷殿下于危难之中。”他脸上露出一丝愧然。
我略一吃惊，却想起师姐受伤之事，不知师姐现在怎么样了？
又见大王子摆了摆手，道：“福兮祸所依，祸兮福所藏。老师，我虽然遇刺，却安然无恙，而且还结交了罗兰这位兄弟，你也就不用自责了。”
蓝迪斯淡淡一笑。
大王子又道：“罗兰，那夜我本想和你谈谈所谓叛国之事……”他笑了，有点不好意思，很奇怪皇家之人居然有这种笑容，我心头更涌上一层亲近之意，又想起刚愎自用心胸狭窄一脸冷漠的三王子，只觉得眼前这个王子的形象慢慢高大起来。大王子接着道，“——但我想了一想，还是不问为妙，虽然我一直并不相信三弟所言，但万一……万一你真是个叛国者，那我还不死的很惨？”
我道：“殿下所虑甚详。”
大王子道：“你看看，又来了。别这么咬文嚼字，这里又没有其他人。放开心胸，畅所欲言就是。君非君，臣非臣，你我皆凡人，如此不是甚好？来，先喝酒。”
三个人喝了杯酒，大王子又望着我，道：“巡检团叛国到底是怎么回事？”他的眼睛依然很温和，但不知为什么，我却觉得每一个心思都被他看透了。我身上一凛，大王子也并非如外表那般温和简单吧。
我苦笑道：“殿下，如果你有耐心，可听我从头讲。若言辞中对皇家有不敬之处，还请恕罪。”
大王子点了点头，道：“你讲。”
蓝迪斯却始终微笑望着我。他那微笑没有任何含义，并非深奥难懂，而是极度简单，像一张白纸。
我整理了下思绪，便将整个过程一一讲述了。从奥德烈如何发现半兽人村庄里的蓝羽人，到三王子乾坤独断，鹰人卡里的出现和蓝羽人的死，再到后来大军陷入半兽军团的包围，三王子所谓的主仆契约，直至最后我带着卫兵逃离中见到半羊人剑圣。只是我隐去了马卡夫的逃离，以及师姐的出现和黑羽人的存在，只说是自己侥幸从半羊人剑下逃脱了。
听我讲完，蓝迪斯忽然对我淡淡一笑，这一笑却有了内容。他显然知道我哪里说了谎话了。
但他不挑明，我也就不辩解。
大王子皱眉道：“三弟天生好大喜功，竟然为了半兽人王子牺牲了几千条人命，……这也便罢了，只可恨他心胸狭窄至此！为一己之欲，毁良臣于股掌之间。”
我听他不先问半兽人大军之事，也不惊诧蓝羽人的死，而是言三王子的过失，心中又是吃惊又是感激。
大王子沉思起来。
我又想，我今后命运何去何从，都要取决他对这件事情的态度了。这么一想，我心中不禁浮上一层古怪的感觉，我的命运为何要有他人做主？
蓝迪斯忽而叹气，道：“人心难测，储君还是对三殿下早做防备的好。”
大王子不语，脸色却变了一变，又略一沉思，沉声道：“罗兰，从今天起你便把这难看的面具除了吧，巡检团被冤之事我会负责。”
我松了口气，心中对蓝迪斯甚是感激，他轻描淡写的一句，便使大王子下定决心和三王子决裂了，可见和大王子的关系也很不一般。我除去假面，起身便要谢恩，大王子皱着眉头阻拦了我。
大王子道：“罗兰。”他一双手揉着折扇，语调慢吞吞的，沉重的紧，“你刚刚说半兽人大军已朝夕可至我西川？”
我道：“是，殿下。”
大王子沉思道：“为子报仇，起全国之兵，这倒可以理解。”过了会，又道，“只不知他们大约有多少兵力？”
我苦笑一声，道：“卑下逃亡之时，见过一个异人，据他所言，半兽人全国约有八十万正规军。”
大王子声音稍微提高，惊呼道：“八十万？！”大概在他心中，所谓的半兽大军只是一两万左右吧。
我点了点头。这是从黑羽人族长阿尔杰农那得到的消息，结合我所见所闻，应该是准确的。
大王子看了看蓝迪斯，蓝迪斯微微点头。我隐约觉得，并非只有我一人知道半兽大军的到来，圣龙骑士蓝迪斯似乎也略有所知，但他显然也是不久得知的，也许是在昨夜。
大王子脸上惊慌的神色立刻顿显无疑了。
蓝迪斯笑了笑，却神色依然平静。圣域者，虽天地崩塌于眼前，而面不变色者。我只听他用柔和的声音道：“卧薪尝胆，韬光养晦，详谋而后定，一击致命，兽皇真是好能耐。殿下，……看来这西川是守不住了。”
三王子脸色沉重，没了往日的活泼，却不语了。
我却吃了一惊，脱口道：“这是为什么？西川大营也有六十万精兵，守住关卡险要，等待援军，兽人虽勇猛，但远道而来，已是疲惫之师，这一战西川胜面更大吧？……。”
蓝迪斯摇了摇他那雪白的小手，道：“罗兰，你有所不知啊，……西川大营的兵卒只还有不足二十万。”
我心沉了一沉，只听他又接着道：“二十万大军，既要防备西尔及利亚四十万南营军北下，又要防备不下五十万的兽人大军南进，两面受敌，这一战可以说是有败无胜了。”
一阵沉默。
酒馆内不知何时已只剩下我们三个人了。寂静的空气中，只听到大王子一根手指敲打桌面的嘟嘟声。我心中疑惑西川大营六十万大军，怎么只剩下不足二十万，难道帝国东方战线出了什么变故？心里想着，嘴上便问了出来。
蓝迪斯淡淡道：“不错。两个月前东鲁帝国攻破了苏云行省的首府，帝都东方最后一道屏障小苏云城也面临失陷。帝君只好一面和西尔及利亚和亲，一面调动四十万西川军驰援苏云。”
我心中寻思，难道半兽国度已和东鲁帝国达成某种协议了？东鲁这一次进攻未免也太巧合了。如此一来，不但西川军两面受敌，整个帝国也是两面受敌了。以帝国孱弱的国力又能和两方抗衡多久？
大王子忽而抬起脸来，望着蓝迪斯道：“老师，我们现在应当怎么做？”他虽这么问，但显然已有自己的打算了。
蓝迪斯微微一笑，却望着我，道：“罗兰，我想听听你的看法。”
我心思电转，猜度这二人的心思。蓝迪斯显然是欲放弃西川了，大王子却不知是何想法。若西川丢失，大王子储君的地位必然不稳了。但当此情势，西川军两面受敌，整个帝国也是如此，以帝国孱弱的国力，混乱的分散的军力，守住西川无异于天方夜潭。大概也只有舍马保车，放弃西川，巩固苏云，保留实力了。
我道：“卑下愚钝，实想不出退敌良策，还请贤者教诲。”我这么说，便是有守西川之意。大王子看了我一眼，微微一笑。
蓝迪斯转眼望了望门外渐渐下大的秋雨，略有些失望，道，“如今之势，西川已在他人之手，守，已是守不住了；退敌，只有从长计议。老夫之意，便是尽撤西川现有兵力，扼守剑阁。”他用手指礁了些酒水，在桌面上画了张粗略的西川地图。剑阁是西川进入帝国腹地的唯一路径，群山连绵，甚是险要，素有江南第一要塞之称。而在它的面前，西川已是一马平原，确是退可守，进可攻之地。
大王子脸色又是一变。我已猜到蓝迪斯有放弃西川之意，但真听他说出来，还是不禁吃了一惊。
蓝迪斯又在西川的西南画出赫伯特山脉，正北画出西尔及利亚帝国，在西尔及利亚帝国的西方，画出高原精灵王国，南方画出江北联合众国。画毕了，蓝迪斯道：
“若我方退出，西川自是被半兽人和西尔及利亚瓜分，此后，两方必然产生冲突，进而化为战争。这个时候，高原精灵王国估计会联合江北众国，乘机进攻西尔及利亚。如此，天下大乱，待各方力竭之时，我军便可从剑阁而出，首灭兽人，进而挥师北上，统一大陆。”
我忽然感到好笑。历史的进程在蓝迪斯的计算中犹如儿戏了。现在看来，他的武力确是大陆顶尖之辈，但智谋却名不副实。兽人虽然不易和人类相处，但也不会笨到多面树敌的地步吧。
过了会，大王子叹了口气，道：“老师，难道西川就真是守不住吗？若我们守住几个大城，只两月，等帝国援军到来，情况或许有所转变吧？”
蓝迪斯淡淡道：“殿下，西川四面环山，中间一片平原，腹地险要之地甚少。若西尔及利亚不起全国之兵，抵抗兽人一个月或有可能，但一个月的时间是远远不够的。其因一，西川交通闭塞，若北方道路被封锁，帝国驰援甚难，远不如西川顺江而下驰援苏云快捷。其因二，近十年，东鲁帝国奉行改革，国力日隆，对帝国威胁颇大，帝国大臣也多有弃守西川巩固帝都防卫之意，而如今东鲁攻势锋利，增援西川的决议定是要拖延一段时间，这一拖延也不下一个月了，光明之神才知道会拖多久。”
蓝迪斯顿了一顿，又道：“且以帝国当前的国力，两面作战，只怕捉襟见肘，甚难有所作为。然而，殿下，最大的问题却不是这些，而是三王子拉拢世家贵族，势力渐涨，只怕他此时发难，威胁殿下储君之位。若三王子当政，依他的性子，帝国定然万劫不复。和一个西川比起来，帝国大业自然更重，我们也只有保留军力，才能和三王子抗衡。”
我暗想，若丢了西川，大王子在帝君心目中的地位定是一落千丈。哪一个帝王不对开拓疆土情有独钟？同样的，也对丧失国土视为耻辱？不论原因如何，这耻辱总要有人背的，这个人自然不是帝君。蓝迪斯说保留军力和三王子抗衡，说白了，应该是和帝君抗衡吧。
大王子皱了皱眉，低声道：“本是同根生，相煎何太急，本是同根生，相煎何太急？本是同根……那依老师之见，我们现在应如何做？”
大王子似乎一下子没了主见，声音软弱，脸色也茫然起来。
蓝迪斯沉吟一番道：“殿下此刻尚不宜露面，为防事后帝都方面，特别是三殿下将种种过失压在殿下头上，也只能以格林兰元帅的名义指挥军民。当前之紧要，是我们速将此事上报帝君，同时集中所有兵力，扼守雷德城，为军民撤入关内各行省赢得时间。”
我听着，心中不禁发出一声冷笑，看来那丧失国土的耻辱是要格林兰元帅来背了。这一刻，我忽然对护国贤者蓝迪斯生出不齿之心，但转念又一想，换作是我，自然也会这么做吧。
这么谈论着，酒馆外忽然一阵嘈杂，一伙城防军拥了进来。领头的吆喝着，那模样不像官兵，倒似强盗。如今城乱，这些家伙大概是想乘机揩些油水吧。
从柜台后面站出两个侍者，冷眉冷眼的迎了上去。其中一人从怀中掏出一个令牌，喊了声：“瞎了你的狗眼。”一拳将城防之人打的下巴脱臼。
我苦笑一声。看来那夜遇刺使大王子提高了警惕，加强了身边的警卫，这小酒馆的侍者也都换成亲兵了。
三个人又讨论了一阵。除了迅速将此消息上报帝君、集中兵力扼守雷德、西川、小西川三城成鼎立之势，为民众撤退赢得时间，便是张贴征兵告示，提醒西川各城主、领主加强警卫，防止麦克白被刺杀之事重演。
最后我起身告辞，按照大王子的意思，携带吉恩和戴碧先到卡硫丹议政厅，稍后随他奔赴雷德城。
“老师，”我走之后，大王子皱眉道，“你是不是看走了眼，我看这个罗兰除了剑艺高强，倒也无甚旷世才能，且心机太深，只怕难以驾驭。”
蓝迪斯淡淡一笑，道，“殿下，如果他没有旷世才能，便不是道神的传人了。殿下可是因他一直沉默而看他不起？此时，在他的立场，难道没有比沉默更恰当的应对方式？至于难以驾驭，我看倒不见得。他和三王子已是水火不相容，除了投靠殿下，别无他途。”
大王子道：“哦，老师却忘了还有一个人。”
蓝迪斯望了望大王子的脸，道：“殿下多虑了。六位殿王都已去世，且家事衰落，那人已是孤家寡人，不足为虑。”
大王子皱眉道：“但听说翱鹰佣兵团前些日子和罗兰有所接触，老师，我们也不得不防。这个时候，若再有谁从我们背后捅一刀，那可就真是致命了。”
蓝迪斯道：“这件事老夫会调查清楚。老夫只纳闷堂堂翱鹰佣兵团为何跑到荒芜的赫伯特山脉。至于罗兰的忠心，殿下还请放心，所谓用人不疑，疑人不用，乱世之中，必有非常人之胆魄才是。”
大王子叹了口气，转脸望着酒馆外的凄雨，一时间，陷入了思索之中。
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