尽管需要对羊毛很在行才看得出差别，但卡丽斯摊亭上的深红色布没有罗约•费厄仁提诺的布那麽好卖。布织得不够紧，因为疑大里纺机要好一些。颜色同样鲜艳，但整匹布颜色不完全均匀，显然疑大里染匠技术要好一些。因此她要的价钱比罗约的低十分之一。
但不管怎麽说，她的布确实是王桥历来最好的硬割婪深红布，成交额很大。马克和玛菊割布零售给顾客，卡丽斯和来自温彻斯特、格罗斯特甚至罗敦的布商谈判，买整匹布或半匹布减些价钱。到星期一中午她知道，不用一周她就会全卖完。
午饭生意渐渐清淡一些时她在集市里走了走。她感到由衷的满意。她和默森都成功地度过了难关。她在普金的摊亭前停下和维格里人说话。婠妲也在那。甚至她也成功地嫁给了乌夫里克，过去这似乎是不可能的事；她还有了孩子，胖胖的的沙姆一岁了，坐在地上挺高兴。安涅特还像以前那样端着一托盘蛋出售。拉尔夫去发懒喜为国王打仗了，可能永远也不会回来。
远处她看到婠妲的父亲朱比在卖松鼠皮。他是个刻毒的人，但他好像无力伤害婠妲了。
卡丽斯停在她父亲的摊亭前。她劝他今年少买羊毛。发懒喜和硬割婪在相互袭击港口、焚烧船只，这时的国际羊毛市场是不会景气的。“生意怎麽样？”她问他。
“挺稳定，”他回答。“我想和我原先估计的差不多。”他忘了这种谨慎的估价其实是她做的，而不是他自己。但那没关系。
他们的厨师托蒂给艾德蒙德送来了午饭：锅里盛的炖羊肉，一整块面包和一罐啤酒。要让人看到他们很富足是重要的，但也不能做过头。许多年前艾德蒙德向卡丽斯解释过，尽管顾客需要相信他们是在一个成功的企业家那里买东西，但他们还是不愿意帮一个日进斗金的商人进一步发财。
“你饿不饿？”他问她。
“饿死了。”
他站起来拿炖羊肉锅，然後打了个趔趄倒在地上，发出一声有点像哼有点像叫的古怪声音。
厨师尖叫了起来。
卡丽斯叫道：“爸爸！”但她知道他不会回答。她从他倒地的样子看出他失去了知觉：他摔倒时没有自主意识，就像一袋洋葱倒地一样。她全力控制，不让自己大声尖叫，然後跪到他身边。他还活着，但呼吸声沙哑。她抓住他的手腕摸脉搏。脉搏很有力，但很慢。他的脸看上去涨得通红。他的脸总是有点红，但今天更厉害。
托蒂说：“怎麽回事？怎麽回事？”
卡丽斯强迫自己冷静。“他突然昏倒了，”她说。“把纺织商马克找来。他能带我爸爸去医院。”
厨师跑开了。附近摊亭的人围了上来。酿酒商迪克来了，他说：“可怜的艾德蒙德——我能做点什麽吗？”
迪克太老太胖，搬不动艾德蒙德。卡丽斯说：“马克要来了，让他送爸爸去医院。”她开始哭了起来。“我希望他没事，”她说。
马克来了。他轻松地抱起艾德蒙德，温柔地把他托在自己强壮的胳膊上向医院走去，嘴里喊着“注意了，请让一让，伤员来了，伤员来了”，从人群中穿过。
卡丽斯心慌意乱地跟在後面，眼睛里的泪水几乎让她看不清路，她只能紧随着马克宽阔的後背。他们走进医院，卡丽斯看到老朱丽那张熟悉的疙疙瘩瘩的脸，不觉松了一口气。“快把谢希里娅嬷嬷找来，越快越好！”卡丽斯对她喊。老修女急忙去了，马克把艾德蒙德放在圣坛旁的一个睡垫上。
艾德蒙德还是人事不省，他两眼紧闭，发出呼哧呼哧的呼吸声。卡丽斯摸了摸他的前额：不冷也不热。这是什麽引起的？病来得这麽突然。前一刻他说话还正常，下一刻就倒下不知道事了。怎麽会有这样的事？
谢希里娅嬷嬷来了。她忙而不乱的举止让人心安。她跪在睡垫旁摸了摸艾德蒙德的心脏，又摸了摸脉搏。她听了听他的呼吸，碰了碰他的脸。“给他一个枕头和一张毯子，”她对朱丽说。“然後喊一个修士医生来。”
她站起来看着卡丽斯说：“急病突然发作。可能会恢复。我们能干的就是尽量让他舒服。医生可能要给他放血，但除此之外只有祷告。”
卡丽斯觉得这还不够。“我去找玛瑅，”她说。
她跑出医院，左闪右避地穿过集市，想起一年前她做过完全一样的事：当时婠妲出血快死了，她也是跑去找玛瑅。这次是她父亲，她感到另一种惊慌。她当时非常担心婠妲，但现在她好像感到天正在踏下来。惊惶中她想到父亲可能会死，这让她感到有时在梦里经历的恐惧：当时她发现自己在王桥大教堂屋顶，无路可下，只能跳。
在街上奔跑消耗了些体力，她慢慢感到冷静些了；来到玛瑅家时她已经控制住了心中狂乱的感觉。玛瑅会知道怎麽办的。她会说：这种情况我见过，我知道以後还会怎麽样，我有办法治。
卡丽斯使劲捶着玛瑅的家门，但没有人马上回答。她不耐烦地试着推了推门，发现门是开的。她冲进房子说：“玛瑅，你现在必须马上去医院，我爸爸病了！”
房间前一半是空的。卡丽斯把遮住厨房的帘子拉到一边。玛瑅也不在。卡丽斯大声说：“噢，为什麽你专挑这时候出去？”她四下看着，想看出她会在哪。然後她注意到房子里显得这麽空。搁板上全空了，上面所有的瓶瓶罐罐都不见了。玛瑅用来捣药的研钵都没了，她那些用来溶药和熬药的锅子也都不知去向，切药的刀也不在。卡丽斯又回到房间前面一半，发现玛瑅生活用品也都不见了：她的针线盒、用来喝酒的抛过光的木头杯子、她挂在墙上做装饰的刺绣、她珍爱的雕刻骨梳……全都无影无踪。
玛瑅收拾东西走了。
卡丽斯猜得出原因。玛瑅一定听说了昨天弗勒蒙在教堂里问的问题。通常羊毛大集那周的星期六举行宗教审判。仅仅两年前，修士们利用这个机会，以可笑的异端罪名审判了疯婆子妮尔。
玛瑅当然不是什麽异教徒，但许多老年妇女都体会到，要想证明这一点很难。她掂量了一下她在审判中生还的机会有多大，发现前景不容乐观。她收拾了东西，谁也没告诉便逃离城市。或许她碰到一个卖完产品回家的农民，说服他让她上了他的牛车。卡丽斯想像着她天刚亮就出门，箱子放在车上自己身边，斗篷的兜帽拉到前面遮住脸。谁也猜不到她去了哪里。
“我该怎麽办？”卡丽斯对空空的房间说。玛瑅是王桥最会治病的人。就在艾德蒙德在医院昏迷不醒时她消失了，这真是再糟不过的时候。卡丽斯感到绝望。
她坐在玛瑅的椅子上，还在因奔跑而喘息。她想跑回医院，但那没有什麽意义。她无法帮助父亲。谁也没办法。
她想，这城里必须有一个民间医生；一个不依赖祷告或者圣水，而是使用经证明有效的简单治疗方法的民间医生。坐在玛瑅的空房子里，她意识到有一个人可以替补玛瑅，有一个人知道玛瑅的方法而且相信她从实际出发的医理。这个人就是卡丽斯自己。
这个想法在她脑中猛然爆发，闪着耀眼的光芒，让她明白了很多事理；她呆坐着动也不动，被冲击得头晕目眩。她知道玛瑅主要药物的配方：有止痛的，有止吐的，有清洗伤口的，有退烧的。她知道所有普通草药的用法：莳萝治消化不良，茴香能退烧，水田芥管不育。她知道哪些是玛瑅从来不用的治疗方法：大粪做的膏药，含有金银成分的药物，把写着韵文的精制羊皮纸贴在身体发病的部位等。
她对此很有灵性。谢希里娅嬷嬷这样说过，甚至真想让卡丽斯当修女。嗯，她不会加入修道院，但她说不定可以代替玛瑅。有什麽不可以？纺织商马克可以经管布匹制造——反正大半工作现在也是他干的。
她可以去找其他女草医，舍仍的，温彻斯特的，甚至罗敦的，请教她们的治疗方法，哪些成功哪些不成功。男人对他们的手艺保密，说这些东西是他们的“奥秘”，就好像鞣皮或者做马掌靠的是什麽超自然的力量似的；但女人通常愿意相互间交流知识。
她甚至会去读一些修士的古书，里边说不定也有些门道。谢希里娅说的那种天分说不定能帮她的忙，剥去修士们那些胡言乱语的外壳，找到如何行医的精髓。
她站起来走了。她慢慢地走回去，担心她会在医院里看到什麽。她现在认识了自己的宿命。她的父亲要麽能好，要麽好不了。而她能做的就是实现她的宿命；这样，将来她亲爱的人有了病痛她就能尽一切力量救治他们。
她穿过市场向修道院建筑群走去时使劲忍住眼泪。在医院里她几乎不敢看她父亲。她走到床边，那里围满了人，有谢希里娅嬷嬷、老朱丽、约瑟夫修士、纺织商马克、佩特拉尼拉、爱丽斯、埃弗里克。
她想：那一定意味着，一定意味着……她碰了碰她姐姐爱丽斯的肩膀，後者往边上挪了挪，让出点地方。最後卡丽斯看到了她父亲。
尽管他看上去很苍白，很疲倦，但他活着，醒过来了。他眼睛睁开看着她，想勉强做出一个微笑。“恐怕把你吓着了吧，”他说。“对不起，亲爱的。”
“哦，感谢天帝，”卡丽斯说，哭了起来。
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