货郎希姆领着婠妲，穿过新城市郊来到名叫绞刑十字架的十字路口，通常罪犯在那里受刑。从那里他上了向南去维格里村的路。他把绳子缠在手腕上，这样即使他精力不集中她也没法逃走。她的狗滑滑跟着他们，但希姆扔石头打它；在鼻子上重重地挨了一下之後，它夹着尾巴不再跟着了。
走了几硬里後，太阳开始落山时希姆转入森林。婠妲在路边看不到入林点的标志，但这像是希姆精心选择的，因为进入林子几百步後，他们便走上了一条小径。婠妲能看见脚下地面上踩出的几十个整齐的小蹄印，她意识到这是鹿走的路。她猜这条小径会把他们引到水边。果然，他们来到一条小溪边，两边的植物都被踩到了泥浆里。
希姆在溪流边跪下，用手捧着清水喝。然後他重整了绳子，让它缠着她的脖子，把她的手解开让她走到水边。
她先在水流里洗了手，然後贪婪地喝了起来。
“洗洗脸，”他命令道。“你本来就够丑的了。”
她按他说的做了，木然地想他为什麽在乎她的模样。
那条鹿径在小溪後继续延伸，他们又接着走。婠妲是个强健的女孩，能走一整天，但她精神上垮了，又悲伤又害怕，这让她感到极度疲倦。无论到了地头她会有什麽命运，大概都会比现在更糟，但她还是盼着快点到了目的地能坐下来。
黑暗正在降临。鹿径在树丛中穿插，一硬里之後在山坡脚下到头了。希姆在一株特别大的橡树旁停下脚步，打了一声低低的呼哨。
过了一小会儿，一个身影出现在半明半暗的林地中间，那人说：“一切都好，希姆。”
“一切都好，杰德。”
“你弄到什麽了，水果蜂蜜饼？”
“会分给你一片的，杰德，人人有份，只要六个宾士。”
婠妲明白了希姆的计画。他要逼她做娼妓。这让她大受打击，她脚下不觉一绊，跪倒在地。
“六个宾士，呃？”杰德的声音似乎是从很远的地方传来的，但她还是一样可以听得出兴奋。“她多大？”
“他父亲说她十八。”希姆抖了一下绳子。“站起来，你个懒母牛，我们还没到地方呢。”
婠妲站起身来。所以他要我洗脸，她想，不知怎的，想到这里她就哭了起来。
她撕心裂肺地哭着，跟着希姆的脚步歪歪倒倒地走，最後来到一处林间空地，中间燃着一堆火。透过泪眼，她看到十五二十来人沿着空地边缘躺着，大部分裹在毯子或者斗篷里。几乎每个在火光中看她的都是男人，但她也看到了一张苍白的女人脸。那张脸上表情冷酷，但下巴上曲线柔和。这张脸盯着她看了一下，然後就消失在一团破烂的被子里面。一个翻倒的酒桶和散了一地的木头杯子说明他们刚刚狂饮了一通。
婠妲意识到，希姆把她带到了绿林强盗的巢**里。
她呻吟了一声。其中有多少人会强迫她干事？
她问这个问题的同时知道了答案：所有的。
希姆把她拉过空地，来到一个背靠树坐着的人面前。“一切都好，塔姆。”希姆说。
婠妲立刻就知道他是谁：本郡最出名的绿林强盗，人称没影子塔姆。他有一张英俊的脸，但已经被酒精烧红。人们说他血统高贵，但对每一个着名强盗人们都这麽说。看了看他，婠妲很吃惊地发现，他很年轻，也就二十五六岁的样子。但当时杀死绿林强盗不犯法，所以强盗没有几个能长命。
塔姆说：“一切都好，希姆。”
“我拿奥尔文的母牛换了个女孩。”
“干得好。”塔姆说话时只稍微有点口齿不清。
“我们要每个小夥子一次交六宾士，当然你免费。我想你会愿意第一个来。”
塔姆用充血的眼睛瞥了她一眼。也可能这是她一厢情愿的想法，但在想像中婠妲看到他的目光中流露着怜悯。他说：“不了，谢谢你希姆。去让那些小夥子们享受一番吧。不过你可能还是明天再说吧。有两个修士带着一大桶上好葡萄酒去王桥，我们给顺了下来，现在大部分小夥子都醉得像死了似的。”
婠妲心中的希望跳了一下。她的折磨大概会推迟。
“我得和奥尔文商量一下，”希姆犹豫不决地说。“非常感谢，塔姆。”他把婠妲拖在身後，转身走了。
几米之外，一个宽肩膀的男人正挣紮着站起来。希姆说：“一切都好，奥尔文。”这个短语好像是绿林强盗打招呼用的，同时也是个识别暗号。
奥尔文正处於醉酒後脾气不好的那个阶段。“你弄着什麽了？”
“一个嫩妞。”
奥尔文把婠妲的下巴重重地捏住，手上的劲奇大。他把婠妲的脸转向火光。她不得不看着他的眼睛。像没影子塔姆一样，他也很年轻，同样也有那种不健康的放荡气派。他嘴里呼出的气里带着酒味。“天哪，你挑了个丑丫头，”他说。
婠妲第一次因为别人说她丑而高兴：说不定奥尔文对她什麽也不想干。
“我只能是有什麽要什麽，”希姆烦躁地说。“如果那家夥有个漂亮女儿，他就不会拿她换母牛了，对不对？他会把她嫁给一个羊毛富商的儿子。”
一想到她父亲就让婠妲生气。他肯定知道，或者猜到，会发生这样的事情。他怎麽能这样对待她？
“好了，好了，没关系，”奥尔文对希姆说。“我们一夥就俩女人，大部分兄弟都熬不住了。”
“塔姆说我们应该到明天再开锅，因为他们今晚喝多了——你定吧。”
“塔姆说得对。他们有一半已经睡着了。”
婠妲的恐惧减退了一点。这一夜什麽都可能发生。
“好吧，”希姆说。“反正我也累死了。”他看着婠妲。“躺下吧你。”他从来没喊过她的名字。
她躺下了，他用绳子把她的脚捆在一起，把她的手捆在背後。然後他和奥尔文躺在她两边。不出几分钟两人都睡着了。
婠妲浑身一丝力气也没有，但她一点也不想睡。她的胳膊捆在身後，什麽姿势躺着都让她感到疼痛。她试着在绳子里面移动手腕，但希姆把绳子拽得很紧，绳结扣得也很好。她动弹了一阵，只把皮肤磨破了，绳子还火烧火燎地勒在嫩肉上。
绝望变成了无助的愤怒，她脑子里想像着如何向抓她的人报仇，给他们每人一顿鞭子，他们全都在她面前吓得要死。这是毫无益处的幻想。她转而考虑有什麽办法可以逃走。
首先要让他们给她松绑，然後她才能溜走。最好她能保证让他们无法跟踪，这才没法把她再抓回去。
似乎不可能。
书书网手机版 m.1pwx.com