修道院有一些为高级修士和修女出行预备的马匹，和一些拉车运货用的挽马。这些马和来访贵客的坐骑一起养在教堂大院南端的一排石头马棚里。附近厨房的花园就用马棚里的草秸子当肥料。
拉尔夫和伯爵罗兰德的其他随从一起呆在马棚院子里。他们的马已经备好了鞍子，只等伯爵来了就出发，旅行两天，回舍仍附近罗兰德住的伯爵城堡。
拉尔夫拉着他那匹叫狮鹫的红棕色马，和他父母说着话。“我不知道，为什麽斯蒂芬当了维格里村领主而我却什麽都不是，”他说。“我们一样年纪。无论骑马、长枪比武和击剑他都不比我强。”
每当他们在一起，吉罗德爵士都要问那些充满希望的问题；而每次，拉尔夫照例都得给他那些他不愿意听到的回答。要不是他父亲那麽可怜兮兮地盼着他提升，拉尔夫的失望心理还容易忍受些。
狮鹫是匹很年轻的猎马。一个普通扈从配不上一匹昂贵的战马，但拉尔夫喜欢它。打猎时它对拉尔夫让它跑起来的要求反应很快。院子里的活动很让狮鹫兴奋，它不耐烦地想出发。拉尔夫在它耳边小声说：“静一静，我可爱的小夥子，一会儿你就能迈开大步跑了。”听到他的声音，马平静了下来。
“随时准备赢得伯爵的欢心，”吉罗德爵士说。“然後有位置时他就会记得你。”
这些都对，拉尔夫想，但真正的机会只有打仗时才有。不过好像今天战争比一星期前更近一点了。伯爵与羊毛商开会时拉尔夫不在场，但他了解到，商人们愿意借钱给矮得花国王。他们希望国王能对发懒喜采取一些重大行动，报复发懒喜人对南海岸港口的攻击。
同时，拉尔夫渴望通过某种方法证明他比别人强，可以开始争回家族多年前丧失的荣耀——不单为他的父亲，也是为他自己的尊严。
狮鹫跺了一下蹄子，摇晃着脑袋。拉尔夫牵着它在院子里来回走让它安静下来，他父亲也和他一起走。他母亲站在一旁。她为他的断鼻梁恼火。
他和父亲一起在费丽芭夫人面前走过，後者正紧握着一匹十分活跃的骏马的缰绳，和她丈夫威廉姆领主说话。她穿着紧身衣服，这很适於长途旅行，但同时也突出了她的丰胸长腿。拉尔夫总在找一切藉口和她说话，但她不大搭理他：他不过是她公公的一个随从而已；除非不得已，她从不跟他搭腔。
就在拉尔夫看她时，她朝她丈夫微微一笑，假装责备地用手背轻轻打了他胸膛一下。拉尔夫郁闷极了。为什麽他就不能和她一起分享这种温馨时刻？毫无疑义，如果他和威廉姆一样是个拥有四十个村子的大领主，她就愿意和他分享了。
拉尔夫觉得他充满了生活的抱负。但什麽时候他才真正能成就一番事业？他和父亲一起走到院子尽头後又转了回来。
他看见一个一条胳膊的修士从厨房里出来穿过院子，他突然感到那人好面熟。过了一小会儿，他想起他怎麽认识那人的。是汤玛斯•朗利，十年前就是他，在森林里杀死了两个武士中的一个。从那天起拉尔夫就再没见过这个人，但他哥哥默森常见到他，因为这位骑士出身的修士现在负责监督修道院建筑物的维修。汤玛斯穿着一件单色的修士长袍而不是骑士的艳丽服装，头发也剃成修士的样式。他的腰身变粗了些，但还保持着一个战士的气质。
当汤玛斯从他们身边经过时，拉尔夫不经意地对威廉姆领主说：“这就是他，那个神秘的修士。”
威廉姆厉声问：“你是什麽意思？”
“我说的是汤玛斯修士。他曾是个骑士，没人知道他为什麽要当修士。”
“你这家夥又知道他什麽破事？”尽管拉尔夫什麽冒犯的话也没说，威廉姆的口气却挺横。或许他心情不好，尽管有他美丽妻子妩媚的微笑。
拉尔夫後悔他挑起了这个话头。“他到王桥那天我也在，”他说。他有点犹豫，想到了那天下午几个孩子发下的重誓。因为这个，也因为威廉姆不明不白的烦恼，拉尔夫才没把整个故事和盘托出。“他跌跌撞撞地进城，身上中了一剑，血流不止，”他继续说。“男孩能记住这些事。”
费丽芭说：“真有趣。”她看着她的丈夫。“你知道汤玛斯修士的故事吗？”
“当然不知道，”威廉姆断然回答。“我怎麽会知道这种事？”
她耸耸肩，转到一边去了。
拉尔夫松了一口气，不再跟威廉姆纠缠，继续遛马。“威廉姆领主在说谎，”他小声对他父亲说。“不知是为什麽？”
“别再问任何有关那个修士的问题，”他的父亲担心地说。“这显然是个很微妙的话题。”
罗兰德伯爵终於出现了，安东尼院长和他在一起。骑士和扈从上了马。拉尔夫吻了父母，翻身上马。狮鹫朝两边蹦蹦跳跳，急着要放开脚步。这种颠簸让拉尔夫的断鼻梁火烧般地疼。他只能咬紧牙关忍着。
罗兰德向他的黑色公马维克多走去；它一只眼睛上面有白斑。他没上马，只把缰绳抓在手上开始走路，还继续跟院长说话。威廉姆喊道：“斯蒂芬•维格里爵士和拉尔夫•吉罗德，骑马先行，清空大桥。”
拉尔夫和斯蒂芬骑马穿过大教堂绿地。草被踏得乱七八糟，刚开过羊毛大集，地上满是泥泞。还有几处摊亭在做买卖，但大部分都结束了，许多人已经离开了。他们出了修道院大门。
拉尔夫在主街上看到那个打断他鼻梁的男孩。他叫乌夫里克，是斯蒂芬的维格里村的人。拉尔夫连续击打过的左脸还肿着，上面一片乌青。乌夫里克和他父母、哥哥一起在贝尔客栈外面。他们看来正要离开。
你最好希望以後别再见到我，拉尔夫想。
拉尔夫想找几句话大声骂骂他，但一大群人发出的嘈杂声让他分了心。
他和斯蒂芬沿着主街骑去，他们的马在泥泞中灵巧地驰过，这时他们看到前面有一大群人。他们在山坡上下了一半就走不动了。
整条街道被数以百计的男女老幼挤得满满的，他们叫着，笑着，推推搡搡地挤着。他们全都背对拉尔夫。他从他们头上看去。
这群乱糟糟的人前面有一辆牛车。在牛车後面绑了一个上半身**的女人。拉尔夫以前见过这种事：捆起来受鞭刑游街是一种普通惩罚。那女人只穿了一条用一根绳子紮在腰间的粗毛料裙子。他看到她脸上污秽不堪，她的头发像一团乱麻，所以开始时他以为她年纪不小了。然後他看见了她的**，这才意识到她才二十多岁。
她的手被捆在一起，捆手的绳子拴在车的尾部。她随着车蹒跚走着，时而摔倒，但又被拖着在泥浆里摇晃着向前，直到她能再站起来为止。城里的巡警跟在後面，使劲地用鞭子抽打她**的後背。
人群最前面是一夥年轻人，他们侮辱她，对她大声叫駡，笑着，向她丢泥巴和垃圾。她反应激烈，尖声喊着咒语，向任何走近她的人吐口水，这让人们非常高兴。
拉尔夫和斯蒂芬催马冲进人群。拉尔夫提高了嗓门。“让开道路！”他竭力叫喊。“给伯爵让路！”
斯蒂芬也同样高喊。
谁也没听他们的。
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