对歌德文来说，大部分情况下大教堂不过是个工作场所。这是个可供使用的空间，一个需要修理的建筑，一个收入来源，同样也是个经济负担。但在现在这种场合，它又一次展现了自己的辉煌。蜡烛的光芒闪烁着，它们的镜像辉映在烛台的金色表面上；身穿长袍的修士和修女在古老的石柱间穿行；歌诗班的歌声飞上高高的拱顶。毫不奇怪，数以百计的王桥市民观看时全被镇得静悄悄的。
卡洛斯走在队伍的前面。在修士和修女们的歌声中他打开了高坛下面的小室——全靠手指摸索——拿出了象牙黄金圣骨盒。他高举圣骨盒，开始带着大众围绕教堂游行。他胡须洁白，双目失明；他就是神圣与纯洁的象徵。
他会掉进歌德文的陷阱吗？这太简单了：看上去太容易了。跟在卡洛斯後面几步的歌德文咬着嘴唇，尽力保持镇静。
教徒们充满了敬畏。歌德文一向很奇怪，他们为什麽这样甘心受人摆布。他们看不见骨殖；即使他们能看见，他们也无法找到这些骨头和任何其他人类骨头有什麽不同。但因为盒子的华丽与昂贵、歌声的怪诞与优美，修士和修女们身上庄严的长袍，以及让他们感到自己渺小的宏伟建筑，使他们感到了神圣的存在。
歌德文仔细观察着卡洛斯。他刚好走到北侧廊最西面的架间中心时向左一个急转。西密欧站在旁边做好了他走错时纠错的准备，但这完全没有必要。好：卡洛斯越是自信，他在关键时刻踩错的可能性就越大。
卡洛斯数着步子，向中殿的中心点走去，然後他在那里转身，正对圣坛走去。歌声正好停下了，行列在庄严的宁静中继续前进。
这肯定有点像半夜摸路上厕所一样吧，歌德文想。大半辈子里，卡洛斯每年都要好几次重复这一过程，但他现在走在伫列最前面，这一定会让他很紧张；可他看上去很冷静，只有他嘴唇上轻微的动作让人看出他是在数数。但歌德文已经弄好了，他一定会数错的。他会在大家面前出丑吗？说不定他还能恢复？
神圣骨殖经过时教徒们全都敬畏地後退。他们知道，摸一摸宝盒就可能出现奇迹，但他们也相信，任何对圣骨不敬的举动都会产生灾难性的後果。死者的亡灵无时不在，他们在等候审判日的时候望着自己的遗体；而那些生前有神圣行为的人的亡灵具有无边法力，能奖励或者惩罚生者。
圣阿多尔法斯可能会因即将发生在王桥大教堂的事件对他不满：这一想法突然钻进歌德文心中。这让他因突然的恐惧打了个哆嗦。然後他安慰自己：他是为保藏了神圣骨殖的修道院的利益才这样干的；因此无所不知、能看到人们心理的圣徒一定会明白，这样做是为了能得到最大的利益。
卡洛斯接近圣坛了，他的步子放慢了，但他的步长和原来的完全一样。歌德文屏住了呼吸。卡洛斯似乎有点犹豫；按他的计算，这时他迈步便刚好走到距离放圣坛的台子前一步的地方。歌德文毫无办法地看着他，害怕他在最後时刻改变了常规。
然後，他很自信地走了下去。
他的脚比预计的早一米碰到了台子。寂静中，他的凉鞋碰到空洞木板的声音格外响亮。他发出一声惊惧的喊叫，但惯性带着他继续向前。
歌德文的心被得意的浪潮抬了起来，但它只持续了一瞬间，然後便是灾难。
西密欧伸手去抓卡洛斯的胳膊，但太晚了。宝盒从卡洛斯的手中飞了出去。教徒因为恐惧齐声倒吸一口冷气。珍贵的盒子撞在石头地板上磕开了，圣徒的骨殖撒了一地。卡洛斯撞到了沉重的木雕圣坛上，把它从台子上撞了出去，上面的装饰物和蜡烛倒在地板上。
歌德文吓坏了。这比他原来想造成的後果严重多了。
圣徒的头盖骨滚过地板，停在歌德文脚下。
他的计画成功了，但成功过头了。他希望卡洛斯摔一跤，表现出无能为力的样子，但他完全没有亵渎神圣遗骨的意思。他呆若木鸡，两眼直盯盯地看着地板上的头盖骨，它空洞的眼睛似乎在谴责地看着他。有什麽令人恐惧的惩罚会降临到他头上？
他还有机会赎回这样的罪孽吗？
因为他知道会有事故，所以他比任何其他人的震惊都轻一点，他也第一个恢复了常态。他挺立在骨殖前，把双手举在空中，盖住喧闹声喊道：
“全体——跪下！我们必须祈祷！”
站在前面的跪下了，後面的也很快跟着跪下了。歌德文开始了一个熟悉的祷告词，修士和修女们也和他一起念了起来。他在响彻教堂的祷告声中摆正了圣骨盒；它好像没有受损。然後他用演戏般的缓慢动作双手拿起头盖骨。他因迷信的恐惧而颤抖，但还是勉强拿稳了。他口里念叨着拉太文祷告词，把头盖骨带到圣骨盒前放了进去。
他看到卡洛斯正挣紮着站起来。他指了指两个修女。
“帮副院长去医院，”他说。“西密欧修士，谢希利娅嬷嬷，你们能和他一起去吗？”
他又拿起一块骨头。他很害怕，因为他知道，这件事他比卡洛斯更该受到谴责；但他的原意是纯粹的，所以他还希望能让圣徒息怒。同时他知道，在每个在场者面前，他的行动必须看上去完美无缺：他要像一个真正的领袖一样采取行动，处理突发事件。
但绝不能让这种敬畏与恐惧的时刻持续得太长，他需要更快地把骨殖收集起来。“汤玛斯修士，”他说。“提欧多里克修士，请来帮助我。”弗勒蒙站了出来，但歌德文挥手让他退开：他不是修士，只有神职人员可以触碰骨殖。
西密欧和谢希里娅帮着卡洛斯一瘸一拐走出教堂，让歌德文留下，成为无可争议的现场领袖。
歌德文伸手招来弗勒蒙和另一个仆役奥托，让他们把圣坛归位。他们把它在台子上摆正。奥托拿起了烛台，弗勒蒙拿起了镶宝石的十字架。他们满怀敬意地把这两件东西放在圣坛上，然後拿来了四下散落的蜡烛。
所有的骨殖都捡起来了。歌德文想把圣骨盒盖盖上，但它有点变形，合不大拢。他尽量把盒子盖好，庄严地把圣骨盒放在圣坛上。
歌德文刚好记起，在目前状况下，他要努力让汤玛斯而不是他自己表现得像修道院的领袖。他拿起西密欧一直拿着的书交给汤玛斯。汤玛斯立刻就知道该怎麽做。他翻开书，找到正确的一页，朗读着上面的韵文。修士和修女们在圣坛两边排成行，然後汤玛斯带他们唱起了赞美诗。
他们总算完成了礼拜。
书书网手机版 m.1pwx.com