原来那木箱中并不见传国玉玺，却有一柄七寸长的短匕首。匕首已然出鞘，刀鞘华丽，金光灿灿，雕刻有麒麟瑞兽，刀身却是普通平常，刀柄甚至只用两块小木块拼成，看上去和刀鞘毫不相配，似乎不是一体之物。
然而朱棣所以吃惊大呼，却是因为他深深识得此物。这竟然是父亲朱元璋的贴身匕首！
朱元璋出身贫苦，年少时甚至曾行乞为生。当时身处元末乱世，为了防身，不知哪里弄来一柄短匕首。那刀刃虽然锋利，刀柄却已破损，几不可握，于是自己找来两块小木块，做成刀柄。从此刀不离身，一直到功成名就，做了皇帝。成为天子后，朱元璋更是视那匕首如老友，有心要为它打造一柄刀鞘。众臣听说皇上有旨，哪敢不尽心尽力，请能工巧匠打造了奢华无比的刀鞘。朱元璋一看，竟然和自己随身匕首毫不相配，无奈之余，也就一笑了之。
朱棣心中奇怪，拿起匕首来看时，只见匕首尖端沾有些许血迹，血迹已然干了，但从颜色看，是刚沾上去不久的。
“这匕首怎么会在这里？这血是谁的？是朱允炆的么？他难道被人杀了？”想到这层，心里一阵寒意，“难道除了我，还有人念着我那侄儿？”但转念一想，当即平静，“不会的，这是父皇的贴身之物，旁人根本无法取到，定是朱允炆自己。那么，他难道自刎？又为何宫中找不到他尸首？难道那几具无法辨认的尸首，其中竟然真的有他么？不会的，看着匕首尖上的血迹，这匕首只刺入肌肤寸许，绝对伤不了性命。那么，事情究竟又是怎么回事呢?”
他心中疑窦丛生，将可能的情况一一在脑中想了一遍，依然不得要领。
众将见他单腿跪地，呆呆伫在原地出神，好似雕塑一般，互相对望，均不知他见到了什么。
朱高煦上前，看见朱棣手中的短匕首，弯腰轻声道：“爹，这匕首可是线索么？”
朱棣缓缓摇头道：“我也猜不透，你知道么，这是先皇洪武帝的随身物事。”身后有众将随侍，因此他不称朱元璋为“父皇”，而是“洪武帝”，以示郑重。
朱高煦不曾见过这匕首，惊讶道：“这是爷爷的东西么？怎么到了这里？”
众将听说洪武帝的随身匕首居然在这木箱中出现，也是惊异不已。其中一名叫做徐渭的说道：“先皇的随身物事，在先皇大丧之日都已随之入土，怎么会遗漏了一样？”
朱棣沉默不语，心道：“这匕首父亲视若珍宝，绝不会漏了，我看是他赐给朱允炆的，其中的用意，恐怕永远也无法知晓了。”
“爹，你看这里！”只听得朱高煦突然惊叫道，“看那箱子的内底！”
朱棣依言瞧去，只见那木箱的内底，不知何故，竟横七竖八地列着一道道划痕，像是被利刃所破。随即举起那匕首来仔细看，一侧的刀刃上确实粘着一些零星木屑，看来木箱是被这匕首划破的。
“为什么要把箱底弄得这么残破？”朱棣心中又生疑问，干脆将那木箱举起，在光亮处细细查看。那木箱内底被匕首割得面目全非，但勉强还可以看见一些纹路，那纹路千回百折，依稀是一幅地图。
朱棣心中一动：“难道这地图画的是传国玉玺的所在么？对了，所以他要把它毁去，免得我找到。”当下心中更无怀疑，豁然开朗，但毕竟差了一着，胸中的郁闷也无处发泄。
朱棣突然拔剑出鞘，用力一劈，斩断了身边已被烧焦的桌腿，桌子少了支撑，轰然倒地，四散开来。众将士面面相觑，不知燕王何故如此。
朱棣冷冷地道：“今日之事，在场之人，不许与任何人再提起，否则，有同此案！”拾起那小木箱，夹在胁下，头也不回地径自出宫，往谷王朱穗的家去了。
第二日，燕王军队收整南京城，安抚百姓，犒赏士兵。并告示天下，称建文皇帝殒于大火，深表悲痛。
诸王和文武群臣一起上劝进表，称国不可一日无君，请燕王上尊，即位称帝。燕王称自己不得已才起兵，目的在惩奸除恶，并非篡夺皇位，推辞不肯。
除拥立的以外，自然也有人不愿依附朱棣，称之为贼。建文帝下落不明，始终是朱棣心中一痛，是日起，便大肆杀戮曾为建文帝出谋效力的将臣以及不肯依附的士子，以绝他东山再起的可能。建文帝的谋臣黄子澄，被诛了九族。
这一日，朱棣在谷王府中，望着那小木箱发呆。整整七日了，依然没有丝毫头绪。那木箱内底被毁得太厉害，始终不能参透那传国玉玺的地图。
谷王朱穗走了进来，见朱棣呆坐不语，就站在一旁，不敢说话。
朱棣见他进来，便问：“找我何事？”
朱穗作揖道：“四哥，大臣今日又进表了，要您做皇帝呢，国不可一日无君，您看……”
朱棣寻思：“这朱允炆的势力被我杀得差不多了，也不怕他搞什么名堂。再说，他不让我找到他，定是躲了起来，几年内是不敢出来了，不如就此即位，也好趁早巩固胜果。”于是道：“既然民心如此，我也不便再推脱。不过，此事尚欠一着。”
朱穗心想：“你口中推辞了这几日，心中却连欠什么东风都想好了，其实早就迫不及待，能忍到今日，真是需要定力。”脸上堆笑说：“不知尚欠何物？”除了昨日在宫中的那些将士外，无人知道传国玉玺的丢失，朱穗虽也一起进宫，但一早便出宫为朱棣准备车马，打算迎到自己府上，是以他并不知道此事。
朱棣道：“那便是即位诏书了，此多事之秋，即位诏书不可草率，定要请有才学又有威望的儒家大者，兄弟你在金陵久住，可知何人能有此身份？”
朱穗道：“城内有一位方孝孺先生，学贯古今，且门生、朋友众多，是受万人景仰的鸿儒，人称‘读书种子’，请他来写即位诏书，无人敢有异议。”
朱棣点头道：“好，那么劳烦兄弟恭请方先生到府上来吧。”
朱穗依言而去，不多久，谷王府中的家奴就来报，说已请到了方先生到府中。
朱棣亲自出去迎接，见朱穗正和方孝孺一同走进来。那方孝孺约有六十岁年纪，面容清癯，神态儒雅潇洒，正是朱棣心中一代鸿儒的模样。
朱棣拱手道：“久仰方先生大名，今日得见，荣幸之至。”说得甚是客气。
方孝孺一笑还礼，说了声“不敢。”朱穗在一旁喜道：“方先生待人谦和，不愧为当今学者之首。我说明来意后，方先生欣然提笔，片刻便挥就了即位诏书，当真是信手拈来，还说要亲自来呈给燕王，我这不就带他来了么。”
朱棣拱手笑道：“方先生礼重了。”接过方孝孺写的即位诏书来瞧，随着朱棣目光扫动，却见他脸上由喜转阴，由阴转怒，又由怒转笑，最后，他将即位诏书一甩，笑道：“先生写如此即位诏书，是不知我的手段了？”
方孝孺哼了一声，道：“燕王日斩千人，本朝忠良几乎杀绝，连当今圣上都被燕王逼得葬身火海，天下有谁人不知？”
谷王朱穗看朱棣的脸色，就知道即位诏书有问题，捡起来一看，果然满篇皆是辱骂朱棣之词，居心叵测，卑鄙无耻，不顾大义，谋朝篡位，不分长幼，以大欺小等等。朱穗生怕朱棣一怒之下，再开杀戒，那么自己也讨不了好去，于是对方孝孺喝骂道：“燕王敬重你是万人推崇的学者鸿儒，才请你写这即位诏书，你怎么这么不识时务！”
方孝孺知道谷王背叛建文帝，献城投降，瞥了他一眼，不说话，继续看着朱棣。
朱穗怒不可遏，吼道：“我不配和你说话么？”方孝孺仍旧不答。
朱棣却叹了口气道：“我不与你计较，局势初定，本不想杀这么多人，但为了国家安定，也没有太多选择。”
方孝孺笑道：“燕王是怕皇上卷土重来，所以才残杀皇上的亲信旧部，说什么为了国家社稷，也不怕天下人不齿！”
朱棣在这几日大开杀戒，已然除掉了朱允炆的旧部达几千人，有的甚至是整族消灭，感到自己戾气已然太重，今日本不想再杀人，但方孝孺的“卷土重来”四个字，实在又一次刺到了燕王朱棣的痛楚，这正是这些日子来，自己寝食不安的根源。
朱棣愤怒的眼光射向方孝孺，拔出宝剑，削向方孝孺头顶，方孝孺不闪不避，发髻被朱棣宝剑削断，头发顿时披散下来。
朱棣怒道：“哼，鸿儒，我看不过如此！天下正是因为有了你们这群顽固不化的‘鸿儒’，才会这么不太平！”说着猛地提脚踹向方孝孺，方孝孺一介书生，哪里经得住，应声倒地，口中鲜血直流。
朱棣又道：“百无一用是书生。此话真是一点都没有说错！你们这样的读书人，拿着爹妈娘子的银子，坐在屋里读这些又酸又臭的文字，竟然以为从此就满腹经纶了。尚不知人间疾苦，也不知功过轮回，更不知道所谓‘天下’究竟是怎么回事！对于天下百姓，谁当皇帝不一样？你以为唐太宗的子民就安乐，就享福，宋徽宗的子民就受难，就痛苦吗？还不是一样受苦！你们这群读书人，自以为懂义，懂忠，懂孝，懂苍生，懂天下，其实，你们懂个屁！”
方孝孺没想到他会说出这些话来，一时竟呆立原地，不知该如何对答，似乎他讲得全对，似乎又全都不对。
“这即位诏书你写不写！”朱棣用剑指着方孝孺道。
方孝孺看着朱棣凶神恶煞的样子，这才醒过来，头一昂，轻蔑道：“恕难从命！”
“好，推出去，斩首，诛他九族！”
谷王立刻吩咐左右押下去。
“慢着！”朱棣突然叫住他，方孝孺回头看着，不知又有什么酷刑等着自己。
朱棣缓缓道：“你的门生朋友很多是不是？既然如此，让他们也领你的情，尝尝做鸿儒的滋味吧。谷王，方孝孺的门生朋友也算一族，一同全部斩首，诛他十族！哈哈，哈哈哈！”朱棣仰天长笑，看着方孝孺被推出去，再也忍不住，双手一用力，“当”地一声，宝剑断为两截。
翌日，群臣再三劝说请求下，燕王另请高明，写就即位诏书，诏告天下，由自己登极称帝，接替死于非命的建文皇帝，接受万众跪拜，年号永乐。
书书网手机版 m.1pwx.com