第二日直到亥时，张玉方才醒来，早有人禀报徐辉祖，他急忙放下手头事务，来到张玉屋中。
只见张玉面色苍白，唇色极淡，显是中蛊且大量失血后人极虚弱，但眼神已是清亮。
见徐辉祖进屋，他挣扎着撑起清瘦的身子想要起身行礼。
徐辉祖忙趋前将他按下，道，“世美（注：张玉字），躺下，休要多礼。实是军情要紧，不能也不会在你伤势如此重之时还来扰你。”
张玉面上现出感激之色，道：“世美还未谢过小国公的救命之恩。”
徐辉祖笑道，“怎这样讲，你为国效死命，又是我的好弟兄，于理于情，我救你都是应该，其实你这条命能捡回来，倒真得谢谢一位异人，这个今日暂且不提。世美，你看你撑不撑得住，有些事我得尽快弄明白。”
张玉道，“小国公请讲。”
徐辉祖道，“你这次带回的四条消息中，前三条我已确实无疑，只是第四条有些含糊。你可否把获得这条消息的情形择紧要处讲讲。不要急，慢慢叙来。撑不住时就停一停。”
张玉点点头，慢慢讲道，“半年前，属下扮作家人被明军打死的落魄汉人（注：指元朝时的北方汉人、契丹人等）书生卖身进了元丞相也先不花府邸，也先不花见属下说写得流利的蒙汉双语，且能诗画，倒对属下有几分另眼相看，让属下在他书房当差，做些打扫书房、修剪花草、誊写诗书经文的活儿。”
“年初，他府中的元将开始来得较为频繁，虽然都是讲蒙古语，但从肤色、衣着都可看出是来自南北不同之地，带来的家奴中多有讲云南、东北方言者。属下试着笼络那些元将带来的家奴，从他们口中套出‘可能要打大仗’的消息，属下当即严加关注。”
“上月上旬，吐蕃摄帝师派朵甘宣慰使玛衮至北元，玛衮前后五次到也先不花府，会同也先不花、扩廓帖木尔在书房中闭门密谈。”
“我进不得书房，但用脱里教的‘听音’功夫，假装在书房附近花圃中整理花木，却也听得了三四成，其中‘北元与吐蕃结盟’、‘摄帝师于四月下旬赴元再作细谈’便是如此得知。”
“有一日，先是听得也先不花与玛衮在书房中发生争吵，被扩廓帖木儿劝止。”
“后来，那元相送玛衮出门时，玛衮面色很有些不快，边走边用吐蕃语说道，‘那战书有些事项我无权作主，这样，这副册我带回给法师，他会来此与你们细谈，反正对那明朝作战还要等到十一二月，可以细加参详。’显是不虞有人听懂，但属下却恰恰懂得。”
“属下知道那也先不花常于下朝时带公文到书房批阅，有些要文就放在书房某一秘处。只是属下每次进书房打扫，必有卫士在旁盯着，平时书房也有府中卫士日夜守着，故既无法接触公文亦未能查得那秘处位置。”
“但听得如此消息，怎么也得弄清楚，属下遂暗暗寻找机会。”
“终于在三月十二日晚间得到一个机会，守卫的两个贴身卫士一个临时被遣去送一重要物件，另一个似是吃坏了肚子，不时如厕，我趁机进入书房，却在找那秘处时触动消息，我拼死逃出也先不花府，并放出求救消息。”
“后来的事，小国公应该也知道了。”
说完，精神已是极为疲惫。
徐辉祖沉吟片刻，道，“以此看来，和林元庭、云南梁王、辽东纳哈出、吐蕃确在蕴酿犯我大明之图谋，只是尚有不同意见，故暂未定下，关键在四月下旬喃加巴藏卜赴元之后。”
又道，“世美，吐蕃和北元间有何争执，你可略探得一二？”
张玉摇头道，“他几人争吵时，属下离得较远，声音混杂，故未能听得？”
徐辉祖默然深思一会，伸手拍拍张玉的肩膊，笑道，“世美，没想到你看似柔弱书生，却实是智勇双全，立下如此奇功。我已奏请大都督升你为从五品武略将军。你好好将养着，得尽快好起来，我这儿还有不少事等着你助我完成。”
张玉口道，“谢小国公。”便又欲起身施礼。
徐辉祖忙扶住他道：“好了，世美，你不能太激动，好好休息。”
连忙唤守在屋外的朱能进屋，细细叮嘱一番，方转头对张玉道，“大都督还等着我回禀此事，我先走了，明日再来看你。你切勿起身，好好躺着。”说完走出屋门，向中院书房而去。
寒夜，刁斗声声。
中院书房，徐达仍在批注着四方传来的军情咨文。
见徐辉祖进来，放下手中笔，道，“张玉何讲？”
徐辉祖将张玉所述一五一十细述，最后道，“父亲，孩儿想赴和林一趟。”
徐达沉思着看他一眼道，“你想亲去取那战书折子？说来听听。”
徐辉祖道，“是，父亲。根据孩儿已取得的确实消息，四月下旬，吐蕃摄帝师喃加巴藏卜、辽东元太尉纳哈出、云南元梁王把匝剌瓦尔将齐聚北元旧都和林，这些人既到得和林，必带同手下的精锐之士前往，再加上元相也先不花、枢密院知事扩廓帖木尔，和林届时必将龙争虎斗、防卫森严，一般人非是对手。孩儿这几年和他们交手，胜负皆有，胜负之算应是五五之数。只是不入虎**焉得虎子，孩儿身为军中斥堠谍探主持之人，理应亲身前往一探，摸摸他们的脾性，和他们近身斗上一斗。”
徐达道，“你要去本是职守所在，但定要计划周详，有把握取得那战书，不可呈一时之勇，枉自送了性命。”
徐辉祖道，“孩儿心中已有了大致计较，这两日再细想想，再向父亲讨教。”
徐达点点头道，“这几日你都是子时眠、辰时起，每日不过睡得一二个时辰。去吧，早些歇着。”
“父亲不也同样如此，也请父亲注意歇息。”
“知道了，去罢。”
徐辉祖施礼退下，回到房中，左思右想着如何赴北元之事，直到子时方才迷糊睡去。
次日三更刚过，天空刚刚透出鱼肚白，他已循例起身，来到后院松柏林中舒展拳脚练剑打坐，一轮下来，睁眼望去，阳光已如金色拱桥，横空出世，高卧天际，四周松柏树木枝干泛着耀眼的光泽，不时闪出几点娇嫩的新绿，洋溢着初春的信息。
他深深吸入一口清凉润泽的空气，又长长吐出，只觉得神清气爽，意气飞扬，浑身有着用不完的气力，不由面露笑意，仰天发出一声清啸，转身大步向居处走去。
回到居处，徐墨忙忙迎上来，替他除去外裳，递上漱口水，候他漱完口，又递上擦脸的帕子，一边道，“少爷，今儿早上厨房备了参茸馄饨、姜叶黄粑、荠菜卷、鲜豆浆和酿**、苹果梨泡菜，您看是不是都来些？”
徐辉祖微皱眉头，道，“徐墨，交待你几次了，简单就好，军中不必如此周折，怎总是记不住？再这样，我可要家法从事。”
徐墨道，“那是平时，我看少爷最近这几日特别操劳，昨日晚膳也只进了一点，才特地嘱厨房备的。何况这也是府中不是军中。”
“以后不可如此，上那荠菜卷和鲜豆浆就可，其余的送去给张玉和那少年。”
徐墨仍不死心道，“那参茸馄饨可是专门为少爷备的，只有一份。”
“分给张玉和那少年。”
徐墨口中嘟哝着走出去叫人将早点送上，徐辉祖也不理他。待早点送上，他喝了一口豆浆，道，“这豆浆不错，鲜浓醇厚，阿墨你费了心思。这几日忙，不知那少年怎样了？”
徐墨这才高兴起来，“是啊，这可是我一大早到斜街许老汉那买的新鲜黄豆，又亲眼盯着厨房磨好煮沸的。啊，那少年昨日还死气沉沉的，今儿我去瞧时，看他已起了，自个儿在院里慢慢活动筋骨呢。”
徐辉祖咬了一口荠菜卷，慢慢咀嚼一会，道，“你去把他领来，我有话问他。”
“少爷，你用完早膳再喊那人进来可好？”
“待会儿我还有事，你现在领他过来。”
“是。”
徐墨出去，不一会将那少年领了进来。
那少年进得门来，既不施礼，也不说话，只是直直的站着，倔强的眼中闪着暗暗的火光。
徐墨斥道，“你怎这样不懂规矩！可是我家小国公把你从阎王殿里救了回来，也不知谢一句，真是不知好歹的东西！”
徐辉祖却不言语，只是慢慢喝着豆浆、细细嚼着荠菜卷，用眼角的余光观察那少年的反应。
那少年却是看也不看徐墨一眼，也不答话，身子站得更直了。
徐墨急了，上前便扭住那少年的胳膊，想要迫他下跪行礼，却被那矮他一头的少年振臂甩开。
他脸一红，便又要扑身而上。
徐辉祖止住徐墨，吩咐他将桌上的餐具撤了，再取些茶水来嗽嗽口，方又静静盯住那少年，也不言语。
半晌，那少年稚气面上渐泛微红，眼中暗火连闪，却仍是站得笔直，不肯出声。
徐辉祖方缓言道，“你性子倒倔，也还沉得住气，小小年纪倒也难得。练过功夫，是谁教的，你父亲？”
那少年眼中泛出伤痛愤恨之色。
“你可还有家人在？你母亲呢？有兄弟姐妹没有？”徐辉祖试探着，小心观察着少年的神色。
那少年却已是双拳紧握，脸涨得通红，眼中满是悲愤绝望。
徐辉祖心中暗叹一口气，接道，“知道了。你叫什么名字？何处人氏？可愿将你家的事讲给我听？”
少年浑身发颤，脸部已然扭曲，狂乱、恐惧、仇恨、悲伤、痛苦、决绝之色混杂。
徐墨恰于此时端着茶盘进来，见此不由吓了一跳，便又要开口，徐辉祖止住他，道，“徐墨，你掩上门，站在门口看着，不得让人靠近。”
徐墨不放心地看那少年一眼，走出去将门掩上。
徐辉祖将声音放温和，道，“你不讲给我听，我怎帮你？想自个儿去报仇？凭你现在这能耐，十个都不够人杀。说吧。也许我能帮你。”
少年身上颤抖得愈加厉害，突然‘卟嗵’一声，便跪于地上，暗哑着嗓子道，“求你为我报仇，我王庸此生为奴为婢、作牛作马、千刀万剐都心甘情愿。”
徐辉祖慢呷了一口茶水，淡淡道，“起来罢，男儿膝下有黄金，我倒喜你方才的倔劲，坐那儿慢慢说。”
那少年却不起身，直直跪于地上，道，“我叫王庸，原籍陕西，为躲战祸，五岁随爹娘迁到安徽定远。到得定远后，我爹为人护院，我娘卖些凉皮小吃，两个姊姊接些针线缝补活儿，家境虽清苦，但一家人和乐，能吃饱穿暖，还算过得去。”
“我爹王直，略懂些武功，为人爽直仗义，甚得街坊四邻敬重。”
“去岁五月，我爹在街上见一富家子欺辱一老人，看不过就帮了几句嘴，结果打了起来，那富家子被打跑，我爹也受了点伤，本以为没什么，事情就这样过去。”
“不料，去岁六月，突然有官差闯入，要将我一家人拘起，说是什么淮安候的余孽，要押往京中受审，我爹不服，结果当场就被那些人挖眼剜舌、割下头颅、死在我们面前。”
“到得京城，娘亲、姊和我被关入大狱，不几日，判决下来，娘亲和我被判流放边关屯田，两个姊姊被没为边关军妓，我大姊不甘受辱，在狱中已是上吊而死，我二姊貌美，结果未到军中，已在路上被那些兽牲糟蹋至死。”
“我娘亲受不了这些打击，也在半路上死去。”
“我在路上隐隐听得那华家一老仆说，那富家子是皇上身边一个什么侍卫官儿的亲戚，我家的事可能和这人有关。”
“我想报仇，路上几次逃跑，都被抓回，幸得那老仆照顾，才捡得一条命。”
说完，少年以头连嗑地面，咚然作声，“求你为我家伸冤。大恩大德，王庸愿以命相报。”
徐辉祖冷然不语，一会才起身走到少年身旁，道，“既涉到皇上身边的人，这事可得谨慎，得守体制。我可有三个法儿帮你，其一，我帮你查出那人是谁，将你的事儿写成折子呈于皇上，由皇上定夺；其二，我帮你查出那人是谁，你自去找他报仇，我只作不知；其三，我帮你查出那人是谁，你留我军中，边帮国家做事，累积战功，边寻机徐图复仇。你选何种。”
少年仰起满是血污的颜面，盯着徐辉祖半晌，方嘶哑道，“我选第三种。”
“为何？”
“第一种，皇帝不会处罚那人；第二种，我一个人打不过他。”
“好！”徐辉祖抚掌，道：“第一种，他既是为皇上办事，对谋逆之人可杀错不可放过，皇上确是不会处置他，顶多降职，年余又回到原位；第二种，你势单力薄，就算练成武功，也不见得抵得过他人多势众；第三种，虽然耗时较长，但一来你可谋得晋身之阶，二来可为国效力，三来可伺机彻底复仇。”
少年眼中射出激烈的火花，咬牙道，“我要他们也尝尝家破人亡的滋味。”
徐辉祖俯下身，盯住他的眼睛，道，“杀人偿命，欠债还钱，草奸人命者必遭天罚，自古然已。但我要你正正当当去做，而且我要你做一个于国有用之人。我会与你方便探查仇人消息，并助你亲手将仇人绳之以法，若你战死，无命亲复此仇，我亦必为你伸得冤屈。”
少年暗墨的眼盯了徐辉祖一会，方沉声道，“好，谢谢你。”
徐辉祖直起身，看向屋顶，悠然道，“你明起入我斥堠营，我会让人好好带你，你得向我证明我没有看错你。还有，我让人替你办个军户，以后你就叫盛庸，世上再没王庸这个人。”
又从怀中掏出一块绢帕，扔给少年，道，“把脸上血污擦干净罢。”
遂又扬声道，“徐墨，进来。”
徐墨忙跑进屋，略为诧异同情地看了满脸是血的少年一眼，道，“少爷，有何吩咐？”
“今日之事，不管你听到多少，都得忘记，不得往外说出。”
“是，少爷，徐墨什么也没听到。”
“取我儒服来，还有待会你领盛庸去料理一下伤口，换一身衣裳。另外叫朱能明日带他去斥堠营，顺便找何主薄给他办个军籍。”
“是，少爷，要不要把马也牵来。”
“不用，我一个人出去走走，你也不用跟着。”
徐墨取来他的儒服，是一套青布直身的宽大长衣和黑色的四方平定巾，徐辉祖穿戴上后，十分的儒雅潇洒，和一般的翩翩书生并无两样，且更多了一份英朗之气。
徐墨笑道，“少爷，你这样可真象个风流俊秀的书生了，走出去可得迷倒不少大姑娘。”
徐辉祖瞪了他一眼，他吐吐舌头，忙道，“我带盛庸出去了。”说完拉着盛庸一溜烟出了屋门。
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