四人告别白音老人，与铁铉一同出了北城门，由那女子带着，往西北方向奔驰了小半个时辰，渐有大片羊群悠然啃食着牧草，再过小半个时辰，前面出现星点聚集的白色蒙古包和蒙古人特有的黑色勒勒车，有一些老人和孩子在蒙古包和勒勒车旁安静忙活。
那女子高兴地大叫一声，老人和孩子停下手，向众人看来，随之发出欢快的叫声和笑语声，更有几个小小孩童拔足便向众人奔来。
奔到蒙古包前，那女子跃下马，将缰绳扔给跑在最前面的一个十二三岁的圆脸长身女孩，自己却返身挽住铁铉的缰绳。
众人也要下马，那女子却连连摇头阻止，已有几个孩童上前牵住众人的缰绳，一直到中央一个顶上覆有绿色流苏的大型蒙古包前，才请众人下马。
那女子一边将众人往蒙古包中请，一边大声对那圆脸女孩道，“呼吉雅，去把你阿布（注：蒙语‘爸爸’）他们叫回来，说恩人请到了。”
呼吉雅翻身上马而去。
那女子带着众人走进帐中。帐中燃着油灯，一个头缠蓝帕、身着深蓝夹袍的白发蒙古老妇坐于帐中低头安静擦拭着口弦。
那女子让众人以铁铉为首在帐中火炉右面坐下，然后面露恭敬之色，道，“额吉，恩人找回来了，还另外带来几位尊贵的客人。”
那老妇连忙放下口弦，抬起头道，“萨仁塔娜，那还不快把部日固德他们找回来。”
“已经让呼吉雅去喊了。”
老妇这才转向众人，满是皱纹的脸上露出慈祥的笑容，唱道，“漂亮善跑的骏马哟，奔驰在茫茫草原，善良心好的尊贵客人哟，来到了我的家乡。”
唱完，从怀中掏出小小的洁白哈达一一献给众人，接着接过萨仁塔娜递过的奶茶，双手捧着，逐一递给众人。
众人称谢饮下，只觉浓郁的奶香茶香中带着淡淡的咸味，别有一番风味。
那老妇又对着铁铉道，“尊贵的客人，欢迎来到草原，我们没有山珍海味，只有用热情的歌声，真诚的心灵，肥美的羊羔，浓香的奶茶来表示我们由衷的感谢。”
瞿能在旁一字一句译给铁铉，铁铉连称客气。
此时，帐外一阵急促的马蹄声传来，接着是一阵男子的蒙语交谈声，帐帘一掀起，几个精壮的蒙古汉子走进帐来，众人忙站起身来。一个穿棕色夹袍、戴黑褐色毡帽的男子上前就抱住铁铉，口中用汉语不断发出感谢之辞，显是得铁铉救治之人。
一阵喧闹过去后，众人重又坐下叙话，言谈之间方知，铁铉所救之人属兀良合部落，名为部日固德，是部落中出名的勇士及智者，下有弟弟三人，名为巴拉、赤那、阿尔布斯郎，也都是部落中有名的勇士。
部日固德不慎染风寒之症，因救治不及时险些失去性命，幸得铁铉救治，方才逃得性命。
那铁铉救人后不告而别，部日固德和家人已是寻了他一段时日，今日部日固德之妻萨仁塔娜去龙城，恰好与他遇上，便扯住无论如何要请回家中。
部日固德笑着用流利的汉语道，“铁兄弟，你救得我一命，转眼不见，我可是找了你有月余。”又对其兄弟中看来最为年轻的一个说道，“巴拉，你去选一只最最肥嫩的羊羔，杀了烤上，今日我们要用烤全羊来款待我们最尊贵的客人。”
又道，“铁兄弟要上哪儿？若无事，便在我这儿多待几天。别的没有，鲜嫩的羊肉和甘醇的马**酒可是足足的。”
铁铉道，“在下谢过部日固德兄弟的一番美意，小弟却是要急着往那和林看一看。”
“和林，那可是天底下最伟大最壮美的城市，是我们蒙古族的骄傲，小时我和阿布常去，近些年去得少了，还是去年查干萨日（注：蒙古族的春节）时才同家人一齐去过一次。铁兄弟该去看一看，我不拦你。这几位，看着像是客商，不知要往何处？”
徐辉祖道，“在下乃嘉定万氏商铺总店三总管万利，正欲往和林巡查商铺。”
“万氏商铺，和林有几家铺子。今日用来招呼你们的茶叶就是去年在那儿买的。”
徐辉祖对瞿能微使眼色，瞿能会意，出去转了一圈又再进来，手中捧着几样东西。他把东西递给徐辉祖。徐辉祖接过，对部日固德道，“今日冒昧打扰，也未及准备什么好东西？这是几只鼻烟盒，还有几件简陋首饰，还请部日固德兄弟收下。”
部日固德笑道，“你们汉人就是礼数多。”伸手接下。
只见那鼻烟盒是以鹿角制成，嵌着绿松石和珊瑚，十分别致，首饰则是几付白银嵌珍珠耳环，珍珠饱满圆润，显得颇为精巧，不由大是喜欢，转手将首饰递给额吉和妻子，又将鼻烟盒递给几个弟弟，众人俱是十分高兴。
部日固德却又神色复杂道，“勃儿帖赤那和豁埃马兰勒（注：蒙语‘苍狼’和‘白鹿’）奉长生天之命降生到人间，渡过腾汲思，在斡难河源头、不儿罕山前繁衍生息，生下巴塔赤罕，一代又一代，直到伟大的成吉思诞生，他统领我们乞颜、札答兰、泰赤乌、弘吉刺、兀良合五大部，还有蔑尔乞、斡亦刺、塔塔尔，从东到西，从南到北，纵横天下，象这样的东西是应有尽有。”
“没想今日，连和林圣地也免不了兵灾。长生天在哭泣，成吉思汗在哭泣。”
赤拉低下头，阿颜布斯朗却是高声道，“大哥，不要在客人面前讲这些丧气话。”
徐辉祖道，“无妨。你们的成吉思汗确是一个了不起的英难，蒙古人也多有好汉子。万某冒昧，想向部日固德兄弟讨教，却又为何如今衰弱至此？”
部日固德沉思片刻道，“这要从很久之前讲起。一开始所有蒙古人都同进同出，没有什么差别，大家都是一样的兄弟。”
“后来就变了，那颜（注：游牧贵族）带着那可儿（注：军事随从），占有牧畜和丰美的草地，哈刺出（注：牧民）要纳贡服役，还有一些变成了孛斡勒（注：奴隶），部落之间为了牛羊牲畜、水草奴隶争斗不休，兄弟之间种下了仇恨的种子，蒙古族四分五裂，成为辽金的奴隶。”
“幸亏，长生天保佑，伟大的成吉思汗出现了，”
部日固德眼中射出骄傲的光芒，“他是高高飞翔在天的领头雄鹰。”
“蒙古族又团结起来。”
“伟大的汗告诫众人：‘只有自己能知道饥渴并据以知道别人的情况，只有在行军时能考虑到不让军队饥渴、牲畜消瘦的人，才配担任首长。’”
“在他的教导下，我们的军队，不管是那颜还是哈刺出，冲锋陷阵时象敏捷的黄雀、饥饿的老虎、奔驰的骏马、深沉细心的狼，在太平无事时则是生产乳汁、羊毛和食物的绵羊。”
“他三次西征，先后建立窝阔台、察合台、钦察、伊儿四大汗国。”“后来的窝阔台、蒙哥也是好汉子，忽必烈更是蒙古族人心目中的另一位大英雄，他率领蒙古铁骑，纵横天下，使得万国来朝、四海宾服。”
说着话语一转，变得沉痛愤怒：“只是祖宗是英雄，儿孙却是一代不如一代，越往后越不思进取，大汗那颜，多只顾享乐，只知掠掳私财，不知体恤族人百姓，好的是那颜，苦的是哈刺出。”
“渐渐地，大人物信用小人而疏远忠臣，富者不救济国内人民，轻视习惯和法令，不通情达理，以致成为当国者之敌。”
“草原上空的雄鹰不见了，大漠奔驰的骏马没有了，窃贼、撒谎者、敌人和各种骗子遮住了天空的太阳，又怎能不败。”
“现在的大汗，唉，都如此时候了，还迷恋于“演揲儿法”，同着西天僧、珈璘真等荒唐喇嘛通宵达旦地胡天胡地。”
“据说那珈璘真还为他编演了一套“十六天魔舞”，选了十六名女尼为舞者，十一名男僧为乐者，名义上是为佛事伴舞奏乐而制，实际上是挂羊头卖狗肉，在密宫中不分君臣男女地厮混淫戏。”
“若不是还有个扩廓帖木儿，这明军早攻过来了。”
“说来说去，如今这样，根子还是在掌着权势富贵的少数人身上。”
铁铉听到此，抚掌道，“妙，说得妙。”
徐辉祖则道，“今日我在龙城碰着一个棕肤红衣、乘金抬舆的僧人，威势可是极大。”
“那可能是珈璘真，西天僧是白肤黄发。龙城是我蒙古族祭天、部落集会之处，每岁有‘三龙祠’，以正月、五月、九月的第五日祭祀天神和祖先，五月龙城大集会又快到了，他应是奉令先来瞧瞧。”说着，他看了傅妫宁一眼，道，“你们可要小心了，据说那珈璘真最喜美貌的童男童女，这小兄弟长得很是秀气，不要给他掳了去。”
傅妫宁笑道，“他若真要掳了我去，只怕没什么好处。”
徐辉祖看她一眼，道，“小宁，休要乱讲。”
部日固德倒是笑道，“这位小兄弟很有些胆气。”
徐辉祖道，“生意人，只想小心求财，谨慎为妙，这些政治，留给那些官儿去考虑，若是惹不起的人，就躲着些。”
铁铉却道，“万兄此言差矣，大丈夫岂可事事躲着。家事国事天下事，事事关心。天下兴亡，匹夫有责。天下多有开朝政明，子孙昏聩，把祖宗好不容易争得的江山拱手送人之事，身为人臣者当挺身而出，力阻此等事情。”
傅妫宁插言道，“铁大哥，你的想法固也不错。但对平头百姓来讲，他们在意的只是家事，只要一家人能吃得饱穿得暖，谁做皇帝都一样。你不闻，兴，百姓苦，亡，百姓苦，所以，当皇帝的把百姓哄好了，天下也就太平了。家事国事天下事，首先要关心的是家事，家事就是最大的国事和天下事。”
部日固德击掌道，“好！铁兄弟此言满是豪气，小兄弟小小年纪也有如此见识，待会我得好好和你们喝上一碗。”
铁铉却不服气道，“那如果我大明皇帝要你投降，部日固德兄难道就投降？”
部日固德沉思片刻道，“如果大明皇帝真能让我部落的百姓过上和平安乐的日子，又有何不可？个人气节和族中百姓安乐，孰轻孰重？唉，”他沉重地叹了口气，又道，“只是，我绝不希望有这么一日。没人希望会有这么一日。”
徐辉祖闻言，眼中光芒微动。帐中诸人俱陷入深思中。
这时，巴拉一头扎进帐来，兴冲冲用生硬的汉语道，“羊好了，去吃。”
部日固德回神道，“好，不讲这些伤脑筋的话，万兄弟说得也对，这是官儿们的事，我们百姓求得平安就好，走，尝尝我弟弟的烤全羊，他的手艺可是草原中数一数二的。”
众人走出帐外，只见已是日暮黄昏，艳红的落日在天际要落未落，远处偶而能见一道长长的白烟冉冉，真应了那句‘大漠孤烟直，长河落日圆’。
空地四周燃起火堆，中间已摆好铺座，大盘中摆着一头已烤好的、焦香四溢的羊羔，落日映照下，更显得金黄油亮、诱人食欲。
巴拉把烤好的羊拿出来，使其四肢站立，向众人亮相，然后以迅疾的刀法将带皮的肉切开，与酱葱一起放到众人面前，笑道，“第一道。”
部日固德解释道，“吃这烤全羊有规矩，第一道是带皮的肉，第二道是里脊上的瘦肉，第三道是带骨头的肉，最后才能上饭。”
说完，端起一碗满满的马**酒，唱道，“金子一般的客人，珍珠一样的朋友哟，欢迎来到美丽的草原，美酒敬给你哟，一杯接一杯，就如歌声飞哟，一杯接一杯，请饮一碗酒，请饮一碗酒。”声音醇厚明亮，飘扬在草原的上空。
众人只得接酒饮过，那马**酒入口清淡、奶香浓郁，入腹却是片刻如火，酒性极烈。
傅妫宁早闻听过它的大名，却是从未尝过，不由好奇地喝了一大口，顿觉腹中如烧，却又觉得别有风味，正要再喝时，已被徐辉祖伸手拿过，声色不动地饮了下去。
那朱能极是喜欢，大声道，“好酒，够劲，这才是男人喝的酒。”
瞿能则是斯斯文文地将酒饮了个干净。
那铁铉却是向来喝惯淡酒，一碗下肚，已是面上发烧，但他极其好胜，却是硬生生撑住。
巴拉等三人也纷纷上前敬酒，众人俱是一干而尽，只傅妫宁的酒多半给徐辉祖喝了。她瞧着徐辉祖不由暗暗咂舌，心道，“没想你还有这样的好酒量。”
部日固德见众人喝得爽快，十分高兴，喝到酣处，他大声喊道，“塔娜，取马头琴来，额吉，请您用口弦一起伴奏，塔娜，你唱咱们的长调，呼吉雅，你来跳萨尔登。”
马头琴柔和浑厚、低沉醇美的琴音伴着口弦清亮悠扬的弦音响起，众人顿时被吸引过去，一段富于草原风味的乐声响过后，塔娜高亢舒展、豪放不羁的歌声也加入进来，呼吉雅随着乐声翩翩起舞，舞姿妩媚奔放。
众人只觉扑面而来浓郁的草原气息，春日的喜悦、夏日的**、秋日的深沉、冬日的苍凉，似流淌在他们的血液中，在乐声、歌声、舞蹈中融为一体。
众人不由沉浸其中。
渐渐地，周围的牧民也闻声围拢过来，加入舞蹈。
巴拉兴奋地和朱能又干完一满碗酒，将碗向地上一摔，喊道，“来吧，尊贵的客人们。”三兄弟一拥而上，将徐辉祖等五人拉入舞动的人群。
这一刻，没有国家之别，没有民族之分，没有政治之争，没有战争之虑，没有仇恨之心，没有……
第二日将近午时，傅妫宁才从宿醉中醒来，仍觉得脑际微微疼痛。
她不愿睁开眼，心道，“这马**酒真是名不虚传，劲儿够大，自己统共不过喝了一碗多一点，就醉成这样，也不知徐大哥他们怎样了。”
想着，她睁眼爬起身来，只见四壁挂着绸布挂屏，还微微晃动着，原来已是在马车上。
又听得身边突然鼾声大作，不由吓了一跳，侧目瞧去，原来是朱能，宿醉未醒，仍在呼呼大睡。
她揭开车帘向外瞧去，外面已是雪亮一片，正午的阳光照得草儿叶面上泛出淡淡的白绿光芒。
她爬出去，坐在赶车的瞿能身旁，对骑在黑电上、另一手还牵着一匹大青马的徐辉祖道，“徐大哥，你可真是好酒量，我昨儿可是见识了什么叫千杯不醉。”
徐辉祖淡然道，“小宁，你的酒还没醒，怎么又忘了？”
傅妫宁吐吐舌头，道，“铁大哥呢，怎么未同我们一起走？”
瞿能笑道，“他醉得最厉害，现在恐怕在喝第三碗醒酒汤呢。”
这时，朱能似是被三人对话惊醒，仍带着醉意从马车中探出头来，一手撑在车门框上，道，“醒酒汤，小国公，老瞿，我不用醒酒汤。”
瞿能又好气又好笑，马鞭向后就是一挥，朱能酒醉之余不及闪避，‘啪’一声，手背上多了一条血红的鞭痕，不由酒醒了大半，恼道，“老瞿，你赶车当心点！”
徐辉祖冷冷道，“该当心的是你。入此险地，不知自控，纵酒寻醉，这是一错；酒醉乱言，这是二错；至今不悟不悔，这是三错。你若如此，今日就返北平，不用再去和林，免得误我大事！”
朱能闻言，不由出了一身冷汗，嗫嚅道，“小国公，”话未说完已被徐辉祖冷冷的目光逼住，“还小国公，哼！”
朱能从瞿能手中夺过马鞭，对着自己手背就是狠狠一鞭，跪于车门边上道，“请万三总管恕罪，万忠以后再也不敢喝酒误事，如若再乱饮酒，请总管以家法从事。”
徐辉祖面色微缓，道，“出来赶车罢，瞿能已替了你一上午了。”接着目视前方，面无表情道，“小宁，你也一样。我没说你，不等于你没错。愈险之地愈得备加小心，要胆大更要谨慎细密，这是成事的第一关键。”
傅妫宁对着朱能作了个鬼脸，道，“知道了，万三总管，小的知错。不过，万三总管，你是否应该坐于这车中，让小的替你牵马，这才是你该有的派头。”
“你休要又打鬼主意，好好坐于车中，看好车中的东西。”
瞿能骑上青马，朱能接过马鞭，傅妫宁也坐于车辕上。
徐辉祖凝神望着前方，“此去和林，差之纤毫就可能有性命之忧，我四人一同从北平出来，我也想我四人能完完整整一齐回到北平。更紧要的是，不能事情未成，却枉自丢了性命，误己误国！大家打点起精神来，走吧！”
四人精神抖擞地向着和林向着那未知的龙潭虎**驰去。
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