何琦不解地看着祁思楠，妻子的眼里却满是肯定。
翌日清晨，宫里突然传话，要何正琛、何正深夫妇带着何芷汐一同进宫晋见太妃，由此看来，何芷汐出阁之日近在眼前了。何芷珊见长辈们都出门去了，自己便也换妆梳髻，带了些家里的点心，往萧宅而去。何琦本想阻拦，却被祁思楠拦下了，她只道：“我与你一样心疼芜儿，可是若她永远在你的护翼下过活，她何时才能长大呢？”
当何芷珊来到萧府时，萧芜才方起身，正独自在后园散步，何芷珊见她单只身影，心中掠过一丝同情，却又提了精神，走过去笑道：“芜儿起得好早，心妍如今贵为修仪，不然还能陪你说说话。我听说皇帝下旨给他的兄长赐了个官位，修了宅子，如今萌娘也使有人伺候的主子了。”
萧芜回转身来见她，她不曾料到何芷珊会来，但却也不惊讶，礼节地唤了声“何姐姐！”
何芷珊见她脸色苍白，身形消瘦，便露出疼惜而后悔的神情，拉着萧芜在石凳上坐下，娓娓道：“好芜儿，你不会恨姐姐吧！我实在……我不是有心……”
萧芜正视着她，说道：“我知道，何姐姐你不是这样的人。”
何芷珊心内一松，但还是道，“祁公子他……没关系的，说不定那一切都是我的推测，你们或许还能在一起的是不是？你看看多好，你们郎才女貌……”
“何姐姐！”萧芜打断了她的话，淡淡笑道，“这几日我再也没见过少凡，我想是你叫他不要见我的吧！”
何芷珊大惊，却挤出笑容，讪讪道：“芜儿你这是什么话，我怎么会这么做呢？如今事情未明，即便是事实，你们是亲兄妹那互相照顾也是应该的对不对？”
“何芷珊！”萧芜起身，直直地看着她，眼光有些骇人，“我与少凡是不是兄妹，这不需要你来操心，我们自然会搞清楚，但是在这之前，我绝对不允许你在中间挑拨。”她分明看到何芷珊的眼光开始变得凶戾，但自己却丝毫不退让，继续道，“你没有进过宫，那里有你没看过的女人间真正的斗争，不明白什么叫翻手为云、覆手为雨，我不怪你，但我希望你最好搞清楚你我身份的悬殊，我不会和你争，因为你根本没这个资格。”
何芷珊万万没想到萧芜竟会有此变化，其实是她一开始就低估了萧芜，她岂是能被随便打倒的女子？但见何芷珊媚眼怒睁，亦起身冷冷笑道：“你我的悬殊？呵呵……我好歹是何家正规的大小姐，有爹有娘，来历清白。你呢？你那挂名的爹连生养都不济，你是哪儿来的？石头里蹦出来的，还是在外头私生的野种？悬殊，究竟是谁更胜谁一筹？”
萧芜不为所动，缓缓坐下，头也不抬冷冷道：“你以为我离开少凡，少凡就会娶你吗？就会爱你吗？”
“爱我？”何芷珊冷冷笑道，“走到今天这一步，我早已不奢求了，我要的只是祁家大少奶奶这个位置，我要那些富贾贵族家的小姐都羡慕我，正眼看我！”
“看看，原来是你自己先瞧不起自己的！”萧芜如是说着，颔首傲视着何芷珊，冷冷道：“你若要将这件事情说出去，你尽管去好了，颜面？值几个钱？爹娘如今都不在了，我只要维护自己就够了！当然，如今你得不到的东西，将来，你依旧得不到。”
“萧芜你……”何芷珊千算万算，都没想到萧芜竟能说出这样的话来，她本以为有王牌在手，依着萧芜的个性，为了维护那么多人的颜面，断会与祁少凡分开的，可是如今，不行……她的胸前起伏不定，媚眼瞪视着萧芜，狠狠道，“你也掂量掂量，不要此刻说出来轻描淡写，到时候后悔莫及，我能否得到我想要的我不管，总之我断不叫你也得到。”
萧芜起身嘴角微扬，没有丝毫动摇，一扬手，冷冷道：“何小姐，请吧！”何芷珊冷冷一笑，“好，我们走着瞧！”说罢便拂袖而去。
直到何芷珊的身影从眼前消失，萧芜才瘫软地坐到石凳之上，回想着刚才的一切，她不由得眼圈红润起来，“啪啪啪！”的鼓掌声从回廊传出，一素衣女子和红衣黑裤的女子从内走出来，萧芜一见她们便忍不住落出泪来。
原来那一晚，曹小蕙与邱璇说了许多少凡在黛夹山时发生的故事，小蕙更将自己对少凡的心思袒露，只因少凡当年遇到萧芜之后心中便再无别人，自己这么多年来便慢慢将对少凡的情愫转化为兄妹之情，之所以会来萧宅，亦是祁少凡怕萧芜寂寞孤独中胡思乱想，惹出伤心，才特地请他们前来陪伴的。一番话直说得萧芜潸然泪下，她又何曾不想念祁少凡，又何曾不想与祁少凡共度人生？可是这一切看似简单却隔了千山万水，且山深水恶，如何攀援？如何跋涉？可又因为那一张小小的纸笺，那四个“你我同在”，萧芜彻底放下了包袱，她晓得如果此刻放弃了，她可能放弃的就是自己的一生，正如源贵妃说的，“能争取自己喜欢的东西，那才叫人生啊！”
何芷珊气急败坏地回到家，径直往母亲的房里而去，回廊尽头坐着的何琦夫妇看在了眼里，祁思楠对丈夫笑道：“你是不知道你的芜儿有多厉害，当初她可也不是没挖苦过我，给我脸色看，你以为她会任人欺负吗？这会儿你该信了吧！”
何琦憨憨笑道：“思楠你真是冰雪聪明，不过，我晓得当初芜儿有她的任性和骄傲，好歹，她没有伤害过你是不是？她还常常骂我，说我负了她，难道还要负你不成？”
祁思楠脸颊微红，丈夫能与自己说这样的话，可见自己在他心中的地位已今非昔比，不由低声道：“芜儿还比你懂事呢！”
这边何琦夫妇说着温情软语，那边何芷珊已气急败坏地到了母亲房中，阮佩瑶是个终日无所事事的人，除了会煲几碗甜点，其余一概不会做。当年在青楼中学的，不尽是些讨男人欢喜的功夫，此刻她又喜滋滋地摆弄着自己的首饰，幻想着有一天女儿能佩戴着它们风风光光地嫁出去，见女儿进来更是欢喜，又见女儿神色中带着愤怒，便关切道，“珊儿，谁欺负你了？”
何芷珊没好气地拿起桌上的金镯子翻看，她已习惯用左手，为了不与常人有异，为了不让被人觉得自己无用，她早已学会了用左手做一切事情，那只再没有力气的右手，如今只是一个摆设了，叫她更寒心的是，这个家没有一个人注意到她现在不再用右手做事。“这些东西好俗气！妈你怎么就那么喜欢呢？你没看到娘和二婶身上佩戴的么？那才是富家太太应该有的。”
阮佩瑶将首饰拢在身前，撇嘴道：“这些是你爹给我买的，其实他给你大妈买的和我的差不多，只是你大妈和婶婶她们有富裕的娘家，自然能买自己遂心的，你别小看这些，就这只镯子，值几百银子呢！”
何芷珊叹了口气，静静坐了片刻，拉着母亲的手道：“将来我若嫁了人，有了体己，我也给你买好看的首饰！”
阮佩瑶将首饰一一收藏了，笑道：“娘不盼你给我买什么，但凡你过得好，我就遂心了。”
何芷珊在心里掠过一丝感动，试探道：“妈，我嫁去祁府好不好？”
“祁府？”阮佩瑶想了想，“亲家公子吗？他们家可不比我们差，你若能当上祁家少奶奶，娘做梦都会笑呢！”她压低了声音道，“虽然我时常说你大妈偏心，但其实她还是挺为你着想的，你爹曾跟我说，你大妈想把你张罗给亲家公子，因为不知你的心思，也不知道行不行，你爹才叫我先不告诉你呢！如今你有这个心思，娘等你爹回来就去说好不好？”阮佩瑶眼珠一转，笑道：“我就说是我的意思，你放心。”
何芷珊完全不相信，她不相信母亲的话是真的，因为她亲耳听到的又怎么会错，那日嫡母明明说要把祁少凡配给萧芜啊，这么好的事，怎么可能落在自己的头上？
“珊儿，你没事吧！”阮佩瑶见女儿呆呆的，还以为害羞，便笑道，“你放心，为了你，娘什么都霍得出的。”
何芷珊微微点了点头，她不晓得究竟是自己听错了，还是母亲说错了，这中间，一定有一个是错的。
的确，世事总是瞬息万变，谁也无法料到将来会发生什么，就如何芷汐这样一个直肠子没头脑的姑娘，这一次竟然在太妃面前表现的完美无缺、无可挑剔，叫太后喜欢得恨不得登时就留在身边。她不过是挨了顿打，不过是日日收到杜海涛送来的玩物东西，不过是这么几日的功夫，为什么在她身上会有这么大的变化！所以，有时候，上天不是一切的主宰。
其实祁少凡与何琦在为萧芜的身世担心，长辈们也在为萧芜的终身大事操心，在他们看来，若能为萧芜找到好的伴侣，那对于已过世的萧美欣夫妇而言是最好的交代了。于是乎从宫里回来后的这几日，萧丽欣思前想后，与丈夫再三商议妥当后，终于带着礼物来到了祁府。
祁少凡早知道萧芜在家中让何芷珊下不来台，若再激怒她就恐怕这件事会被泄露出去，于是这几日除了在齐善堂问诊，他几乎不出门。然正千方百计想着要如何与父亲好好谈一谈时，却被萧丽欣的突然到来搅乱了所有思绪。
祁府后堂内，史依兰半躺在坐榻上紧缩眉头思索着什么，梁瑛坐于她脚后只看着丈夫，祁恩泰坐于一侧，一脸从容，但立在他身后的祁少凡已目瞪口呆，直直得看着萧丽欣。
萧丽欣喝了口茶，看了眼祁少凡，满意而笑，对着众人道：“九月二十一，芜儿就满十六岁了，正是出阁的好年岁，少凡如今年满十八，又在齐善堂独当一面，两个人可谓是门当户对。”
梁瑛见婆婆与丈夫均不说话，便笑道：“论人品相貌才干，芜儿可是千里挑一的，即便我们思楠也难比，只是，萧家向来长女招赘，芜儿又没有姐姐，我们少凡又是独子……”她清了清嗓子，道：“丽欣，我们都是自己人，少凡也是个男子没什么羞臊，我这才直说，若芜儿能嫁进来，我是一万个愿意，但若要招赘，我定不肯的。”
萧丽欣早料到这一点，笑道：“这招赘与否，不过是将来孩子的姓氏罢了，叫芜儿多生几个孩子不就好了。”
史依兰嗔道：“你这话说得，果然越上年纪，越没羞臊了。”她看了一眼儿子，见他神色从容笃定，但问，“恩泰，你看呢？”
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