那是在7年前；
梦园，梦中之园，多美的名字，却是一个可怕的地方―――一处人间地狱。也有人把它叫做“死亡之地”。
300个人，300个该死的囚犯，也许是上帝的一种宽恕，他们没有被送上绞刑架，而是被送到了梦园。
几架军用运输机滑过夜空，缓缓降落在一座临时建造的机场上。剧烈的颠簸过后，舱门被打开，在探照灯刺目的强光中，机场周围站满了荷枪实弹的士兵。当一阵杂乱的镣铐声响起，所有囚犯被迅速驱赶出来编成方队。这里的天气很冷，夜风呼呼作响，人们裹紧身上单薄的囚服。
阿阳当然也在其中，他尽量清理着纷乱的思绪，虽然不知道这是什么地方，但凭直觉决不是好地方。就这样，他们被押送着行动起来，被镣铐磨烂的手腕脚腕给痛苦的人们更加深了一层痛苦。
机场中央，一位年轻的军官背靠吉普车，静静观察着这支奇怪的队伍。他是位上校，阿阳注意到对方军服上闪着微光的肩花。他就是贝林上校，这里最高的指挥官，也可以说是梦园的主宰。他在犯人移交书上轻松地签上字，然而就这么简单的一笔，却注定了这些人的今后将永远属于了梦园。犯人们被押上囚车，在颠簸的车厢里，一张张惨白的面孔凑近窄小的车窗，用一种贪婪的目光向外探望。大约过了两个小时，囚车开进一道巨石砌成的高墙内，墙上还竖着一道两米高的电网。他们在这里没有看见一棵树，一棵草，映入眼中的除了灰白色的沙子就是阳光下刺目的岩石。天上没有飞鸟，地上也见不到动物，一望无际的沙海呈现出一派凝固的死气。
囚车开进第二道高墙电网内终于停了下来。
“全体下车―――!”一阵大喊，所有人拥了出来。近一段时间，都是这样的声音陪伴在声边，他们对这一切好像已经习惯了，麻木的神经随着训狗一样的手式**着。
“先生们，梦园欢迎你们”一位中尉站在队伍前面带冷笑致欢迎词；“可能你们对这里还很陌生，不过我相信你们会爱上这里的，不论你们以前是干什么的，但现在你们只属于梦园，也许你们会产生各种各样的想法，不过没关系，这里喜欢爱出风头的人！”他说着挥动了一下手里的电棍；“另外，你们有什么问题我会帮忙的，一会儿给你们重新编制一下”他说完转身走进对面一座灰色的石楼，一切又暂时恢复了平静。
阿阳仔细观察着，也有人在低声对话。
“不许出声!”士兵厉声喝止。
不一会儿，有一名勤务兵从石楼出来，手里还拿着一本红色册子，站到队伍前面大声说道：“我念到谁的名字就站出来……”
第一个人被叫出队伍，接着被一名士兵带进那座石楼，大约几分钟后又被带了出来，身上的镣铐被取掉，手里多了一套黑色囚衣和一块毯子。接着第二名，第三名……凡是进过石楼的人都被带到另一边排队。
“陈九阳!”勤务兵尖声念道。
“到!”阿阳走出队伍，一名士兵照例把他领进石楼。
进门是一间宽敞的大厅，一张办公桌后端坐着一位上校军官，着一身迷彩服，清瘦的脸面显得很白晰，一副精巧的近视镜里射出两道冷冷的目光。他就是阿阳在机场上见到过的贝林上校，年龄大约有三十多岁。
“叫什么?”他翻动着档案材料问。
“陈九阳”
“年龄?”
“21岁。”对于这些问题，阿阳记不清已回答过多少次，其实档案上记录得更详细；姓名：陈九阳；性别：男；年龄：21岁……案性：危害他人安全并造成严重后果，谋杀罪名成立等等。当然对于这个罪名，阿阳也无法去辩解，他确实开枪打死了一个人，可当时如果不那样做，那么死的人就是他，，何况那样做并不是为了他自己，他相信任何一位有正义感的人见到不平之事都不会袖手旁观的。但这件事的结果却令他痛悔终生，因为他万万没有想到那位被他冒险救出的女孩儿在法庭上竟作了与事实相反的伪证，结果法庭判了他死刑。根据案卷记录，他非常残酷地杀死一位石油工业巨头的公子，并**了死者的未婚妻……阿阳也只好认命，除此以外毫无办法，势力和金钱可以改变一切。
“哦?你还是个在校大学生?”贝林上校这时放下档案略显惊奇地看着他。
“是的。”阿阳简单回答。他出事前正就读于欧洲一所最有名望的大学，眼看要取得经济专业的博士学位。当时一位他最尊敬的教授曾这样称赞说：“这位来自中国的陈九阳学生是一位具有创造性的人才……”唉，可这美好的一切却突然变了，他以前曾那样乐观、自信、充满幻想，而现在……检查完健康状况，阿阳和其他人一样领取了应用之物。在他离去时，贝林上校的目光却始终没有离开他的背影，他用红笔将陈九阳这个名字圈了起来。
等这批人都被分进监舍已经是下午时间，被去掉镣铐的囚犯显得非常疲惫地跌坐在一张特大通铺上。这间囚室不到20平米，一共被关进来15个人，幽暗的环境处处给人一种冰冷坚固的感觉，平整的墙壁是用巨石砌成的，小小的铁窗勉强斜进一束阳光。
监舍里非常安静，人们都沉默着，好像根本不用着急说什么，因为以后有的是时间，在没有选择好要做的第一件事之前，人们只是观察着周围，然后又把目光移向其他人，所有人都不露声色。这时，门外响起一阵推车的声音。是送饭的，早已饥肠碌碌的人们把士兵送进来的塑料桶和食具抬到里面。这就是来到梦园的第一顿晚餐——一勺黑糊糊的盐水；一块面包状的东西，人们实在叫不出这是什么做的，因为太饿了，所以吃得很香。
忽然有个人哭起来，大家只是毫无表情地看了看，是一位大约十七八岁的小伙子，满脸稚气，看得出，他被这个可怕的地方吓坏了。
阿阳倚在门上没有理会这些，他用手摸了一下，门是用铁板焊成的，相当结实，没有一丝可以透过光亮的缝隙。他记得门外是一条走廊，偶尔能听到持枪士兵来回走动的靴子声，左右两边是和他们一样的监舍。
天色渐渐黑下来，突然一阵刺耳的铃声响起，门外传来杂乱的跑步声，人们的心这时都提到了嗓子眼。不一会儿，铁门被打开。
“全体集合!快出来!”士兵大声命令。
所有的人拥出监舍，穿过走廊集中在院里，他们被灯光和枪口围在中央。
阿阳不免有些奇怪，因为他们来时有300人，现在集中起来的人最多只是一半。他抬头看到闪出灯光的哨塔，知道这个地方很大，除了他们这片监舍可能还有其他的。
过了一会儿，他们被士兵按原定编制的每监舍15人分别集中。还是那位阴沉着脸的中尉指挥士兵给每个人胸前都挂上一块白底黑字的小牌。阿阳是B34室7号，也就是说以后他的名字就是胸前这组数字，再没有人称呼他以前的名字了。
队伍很安静，人们连大气都不敢出，因为刚才他们亲眼看到3名难友被拉出去打得很惨。那些士兵打人很有经验，轻易不会留下什么伤残，虽然打死囚犯对他们不算什么，可这些囚犯来这儿就是为了活着。
回到监舍后，睡觉铃响过，士兵们把监舍挨个检查一遍。再有一遍铃声响过，监舍灯光全部熄灭。今天终于算是安静了下来，铺上的地方不算小，但人们都尽量挤在一起睡，因为一块薄薄的线毯根本不能给予足够的温暖。铁窗外传来夜风呼呼的怪叫，还有那位小伙子不停的哭泣声，不由得使人倍感凄凉。
阿阳闭上眼，尽量不使自己想得太多，他现在需要的是睡上一觉。
天快亮了，阿阳下床在有限的一点空地上来回走动，为的是驱散难捱的寒冷，期待温暖的黎明。黎明终于来到了，在真诚的渴望中，一道朝阳闪进清冷的监舍。太阳，我心中的太阳!片刻的沉醉使他脸上泛出一丝难得的笑意。
“你怎么不睡觉?”有人醒来问。
“看太阳。”阿阳回答。
“唉，有什么好看，难道能把肚子看饱?”
阿阳没有再理会。
也许梦园的生活就是这样，监舍的囚犯在铃声和口令中坚持过完每一天。他们被机械地驱使着，一连两个月，他们的活动范围就在院中。每天早晨，简单的口令开始指挥他们进行单调的队列步伐，就像中尉所说，这是必要的心理训练。阿阳听说训练结束后，他们会被送到工场干活，可能是开矿，而且还不是他们每个人都有的机会，在这个地方，繁重的劳动反而成了一种优遇。
他们每个人都被严密观察着，因为在去工场之前要有三分之一的人因“健康”原因会被再度送走，谁也不清楚被再度送走是什么意思，所谓“健康”原因，无非是指一些不会畏惧梦园的思想，看来这才是心理训练的最终目的。
石楼内，贝林上校坐在办公桌前仔细翻阅着厚厚的资料，他正在考虑一些急需解决的问题，办公桌上还放着一叠刚送达的工程图及有关技术资料。
“贝林上校……”是那位中尉进来小声招呼。
“有事吗?”贝林抬头问。
“您看这份人员名单是否可以通过了?”他是这次训练犯人的主管官员之一，名单上都是被挑选出来的合格工人。
贝林接过来仔细阅览着，当他看完一部分名单准备签字时，眼光却不自觉地停住了。
“陈九阳?这个人……”看来他对此人似乎有什么疑虑。
“上校，这个人不行吗?”
“嗯……他怎么样?”贝林没有直接回答，反问道。
“这段时间表现不错，看上去没什么问题。”中尉回忆着又扑充说：“我认为他是一个文静的人。”“文静?”贝林重复着这个词说：“中尉先生，我敢说你并不了解这种人，我们并不怕那些鲁莽冲动的家伙，相反那些所谓文静的人更有可能做出让人震惊的事来。”贝林对心理学很有研究。他毕业于军校的战术心理系，而且历来对研究人有许多独道之处，他虽然只见过陈九阳一面，可感觉上总有些疑虑，他认为这个人不简单。
“那么您的意见?”中尉犹豫地问。
贝林正要说什么，勤务兵报告说机要室有一个重要的外线电话需要他接。“就这样吧。”他随口应付了一句，便起身出去了。中尉听得很清楚，看来此人可以留下了。
今天下午，贝林上校带着自己心爱的军犬去工地视察，他要亲自看看那条新建公路是否与报告相符，他不愿意因为这件事再把时间拖得很久。
吉普车颠簸着行过高低不平的路面。这一带是沙漠海洋中唯一有石头的地方，听说以前这里曾有座古城，贝林想象着古城在很早以前的景象。其实这只是一个传说，考古学家并没有确定这是真实的。短短5公里路面的铺设工作竟显得异常艰难，许多现代化的工程设备在这里根本无法使用，大部分材料不得不使用两辆沙漠装甲车来运送。
贝林下车问：“我们还需要多久才能铺完?”
“最少还需要5天。”主管工程的少尉回答。
“不行，我的车一定要在3天内开过去。”贝林在这件事上表现得很坚决。
“是!”少尉立正回答这道必须执行的命令。
一阵风沙吹过来，贝林不自觉地用手遮住了脸，他其实很讨厌这个地方，甚至有时令他讨厌得快要发疯，只所以坚持留在这里这里，就是因为这里有一种东西比优美的环境更诱人，那是无穷无尽的财富，多年梦想要得到的财富。
等他乘车赶回来，勤务兵侍候他舒舒服服洗了澡。
“上校，感觉还好吗?”勤务兵端来一杯热乎乎的咖啡。
“嗯，不错。”贝林感觉心里特别舒畅。这时电话铃忽然响起来。勤务兵急忙抓住话筒问：“喂，什么事?……好的……”说完转过身报告；“上校，您订得电子设备已经用直升飞机送来了”。
“知道了。”这批电子设备是他指定购买的，一切手续都是由他亲自批示，这批设备目前是最先进的探测与检验仪器，为此他不想额外出现什么差错。
石楼后面有一座小型机场，可供几架直升飞机起落。当他走出石楼，一架F—4型直升飞机的螺旋浆已经停止了转动。他很喜欢这种机型，因为它异常灵活，适应在各种环境下飞行，但遗憾的是只有两架，一些特需的物品全靠它运送。
“啊，贝林上校，您好啊!”这位从直升飞机上下来的军官就是贝林的老部下何文上尉，他们在军校时就是好朋友，他一直是贝林最信赖的人，这次他是带着贝林秘密使命从大城市返回来的。
“外面怎么样?”贝林亲热地握住他的手问。
“很好，非常顺利。”何文回答。贝林满意地点了点头。
这时几名士兵从机舱里抬出来一些包装精致的大箱子，这些设备真正的用途就是用来检验天然宝石的纯净度，尤其对钻石的鉴定更加准确无误，从而确定其价值。
他们回到石楼，贝林早已吩咐安排好一桌丰盛的酒席以庆祝成功。
“何文上尉，这次辛苦你了，你办事一向非常认真。”贝林让他坐下。
“上校，这是应该的。”
贝林让其他人退出餐厅，说：“好了，我们可以安静地谈谈了，看看以后还有什么需要解决的问题。”
“上校，这趟出去，我发现有许多珠宝商对我们的事业很感兴趣，他们愿意长期合作，另外还草签了一部分合同。”
“可靠吗?”
“这个完全可以放心，我们与合作伙伴的想法都是一样的，何况他们也都是有头有脸的人物，此事张扬出去对他们同样没有好处，我们只不过瞒着当局做了点小生意，只要把握好分寸，一定不会出事。”
“其他的呢?”
“买主对我们的样品很满意，价格也说得过去，现在关键是我们要尽快拿出产品。另外我们向当局递交的报告已经批准，一切证明我们的事业是合法的。我们已经在这个鬼地方耗了一年时间，一但开始挖掘，上面拿大头，我们拿小头，决不会遇到麻烦。”
“嗯。”贝林满意地点点头，看来事情的进展完全合乎心意。这项秘密交易，除了上面的某些人，也只有他们两个最清楚。
这几天监舍很安静，犯人们都能感觉到可能又要面临一次命运的决择，人们对此都不愿意谈论得过多，也许是怕言中了或违背了预言，总之除了沉默还是沉默。监舍门外的每一种声音都敲击着他们的心。
“***!我们总不能就这样待下去吧?我们得想办法。”这是那位毒贩子的骂声，他实在忍不住说出所有人都想说的话。
“你们看我干什么?难道你们不想得到自由?”毒贩子还在发劳骚，而其他人仍然没有明显的反应。“嘘……”有人听见门外有动静，提醒不要说话。
他们监舍的门被猛地拉开：“23号，出来!”
那位胸牌是23号的犯人被士兵叫出去，随后铁门“咣!”一声被关死。
阿阳昨天也被叫出去一次，接待他的就是那位阴沉着脸儿的中尉，他们谈话很平常，气氛也显得比平时轻松，问话像聊天似的特别随便。比如，最近感觉怎么样?对这里习惯吗?有人打架吗？别人都议论些什么等等。当然，阿阳没有回答出令对方感兴趣的东西。在他们谈话的最后，中尉又提出一个问题，这个问题对阿阳确实不好回答，他觉得这是一个最具危险性的提问。
“你想不想重新获得自由?如果想，你打算怎么办?”
阿阳当时的回答则是，“我的前途已经全毁了，出去又有什么意义呢?”
经过那次谈话以后，阿阳更加小心地对待周围的环境，他知道稍有一点大意，就会有丢掉性命的危险。其实这位中尉却另有一番看法，他认为阿阳是一个对任何事物都丧失了信心的人，这与贝林上校的看法完全不同。“哼，看来书本上的东西并不等于现实。”这就是他对贝林的看法。
早晨，像往常一样，犯人们刚用完越来越难以下咽的早饭，刺耳的铃声便响了起来。一阵杂乱的脚步声过后，就听见监舍门被打开的“嘎嘎”声，隐约还能听到士兵的呼喝号令。人们都感到格外紧张，睁大的眼睛里流露出惊恐之色。随着一声沉闷的怪响，B34号的铁门也被拉开。
“61号，22号……”是那位阴沉着脸儿的中尉向他们大声念着手中的名单；“所有点到的人，立刻出来集合!”
被念到编号的人惊疑不定地刚挪到门口，就被士兵揪了出去。B34号一共被带走3个人，其中就有那位爱哭的小伙子和时常爱发劳骚的毒贩子。往往潜在的危险比面临更可怕，对于那些被带走的人，谁也不敢想象会有什么结果，但有一点是肯定的，梦园决不会放他们回家。
当天下午，所有监舍又重新做了一番调整，B34号剩余的人没有什么变动，只是又重给补充进来3个人，其中胸牌标明93号和45号的两个人让人感到特别有意思，他们相偎着进来，看来关系不错。45号是一位矮小精瘦的年轻人，大约只有20岁左右，与众不同的是那张显得特别乖巧的脸儿上长着一对猫儿眼，隐隐闪动着机敏之光。而他身边的那位93号却与他有天壤之别，不但高大而且体壮如牛，一张黝黑的面孔长着一双大得出奇的眼睛，上下眼皮都是三四层肉褶宽阔相叠，不怒生威的眼球大部分是白色，黑色的瞳孔则小得像一粒黑豆镶在白眼球上，而且眼睛整体向外突露，无形中给人一种凶猛野性的感觉。他天生不长头发，年龄不过３0岁。
“坐下吧。”阿阳把他们让到里面。
“朋友，怎么称呼?给大家介绍一下吧?”有人好奇地问。
“唔，我嘛，我叫肖里毛，现在又有个新名字叫45号。”大家都被他的幽默逗笑了，这种幽默和笑声在梦园是很少见的。
“其实叫什么没有关系，我本来叫肖里毛，可人们都叫我小狸猫，你们也可以这样叫。”小狸猫拍拍旁边一起来的93号说：“这是我的朋友，我们以前就认识，他叫黑子”。
“真巧，在这里还能遇到朋友，是不是提前约好的?”有人开玩笑地说。
“我们没有约好，因为我们有好几年找不到对方，没想到在这儿见面了，不是我们运气好，就是世界太小。”
小狸猫的到来，使这里的气氛渐渐活跃起来，经过交谈，人们很快熟悉起来。
“你因为什么来的这儿?”这是人们在这里经常谈论的话题。
“他们说我危害了国家安全，其实我只是偷了点东西，没想到那天却走错了地方，开错了保险柜，顺手拿了一张手纸去厕所用，就因为这点事，至少有上万名警察到处抓我，最后他们说我是间谍，说我在什么该死的情报站偷了一张军用擦**纸的罪名送我来这了。”
“哈……他们是因为你不讲卫生。”
阿阳也在一旁听着他们谈笑，从叨叨不休的小狸猫嘴里，阿阳渐渐明白了黑子曾是一位成绩优秀的特种兵，而且立过战功，就因为他那火暴的脾气得罪了上司，被辞退了。其实这也没什么，可谁曾想他竟然用炸药将那位上司的一家人全部送上了天。他后来也承认自己是一时冲动，他本意并不想牵连无辜，可又有什么用，那位上司的家已经变成了废墟。小狸猫还说，他的朋友虽然厉害，并不具备现代城市生存的能力，他从17岁开始就一直和炸药为伍，他是个只精通破坏而不是建设的特种兵。对于他们的谈话，阿阳并没有像其他人一样给予赞许，他认为这种行为才是真正的犯罪，虽然他也是其中一员，但内心深处还存有一份正义感。
又过了几天，石楼给每个监舍发了一份工场的技术材料，上面的内容全是关于矿石结构及采掘方法的详细说明，准确地说就是采掘天然钻石原料的说明，这下人们都明白以后将要从事什么工作了，原来梦园这一带蕴藏着丰富的钻石资源，让他们活着来这儿就是为了挖钻石，因为他们这种人干活卖力又不要工钱，再有就是保险，谁也不用担心他们会偷盗倒卖。阿阳记得在他们来时曾见过许多稀奇古怪的工具车辆，而且这里的运输线和电力设施的规模都很大，这就说明这里不是政府一般性的投资场所。
熟悉的饭车声又响起来，人们都条件反射地站在门口。饭食还是一样，每人一勺黑糊糊的盐水，一块暂时被叫做特制面包的东西。控制监食是梦园收效最好的一种管理方式，这种饥饿管理法最容易消磨掉人的意志，所以这里一顿不缺的监饭却从来不会让人吃饱，就如那位中尉所说：“人吃饱后想法就多了，吃不饱、饿不死的时候最能让人心平气和。”
“喂，朋友，你拿错了东西，那是我的，请还给我。”有一位叫毕诺的年轻人正为一件事争执。他长了一头红色的卷发，脸上还有一层参差不齐的胡须，一张明显营养不良的脸气愤地抖动着。原来是黑子把自己的特制面包狼吞虎咽吃完后又把毕诺放在一边的面包抢去大嚼起来，像他这样的身体，吃这点东西根本不够。
“我是在说你，难道你没听见?”毕诺有些急了，他见黑子不理不睬眼看要把那块面包吃完了，忍不住猛扑上去要夺回仅有的一点食物。其他人对这种现象都视而不见，只要没有伤害到自己的利益，天塌下来也不管。
毕诺这时已经抓住了黑子的胳膊。坐在床上的黑子并没有动，他只稍一抬手，毕诺就像挨了一记重拳似的跌倒在地，虚弱的身体没有立刻爬起来。面对这件事，人们就是不满也不敢出面干预，因为这个黑大个太凶悍了。
“把东西还给他。”有人突然说了一句，话音虽然不高，但充满了威严。
大家都惊异地抬起头，只见阿阳已经把毕诺扶了起来。
“你说什么?”黑子把手里所剩无几的东西扔到床上，白眼球上下翻动。
“把东西还给他。”阿阳又重复了一遍，平静的脸上没有任何表情。
所有人的目光都集中在他身上，他的举动实在令人震惊，因为在这个危险的地方稍有不慎就会给自己带来灾祸，梦园可不管你因为什么。
“我不给他，你想怎么样?”完全不计后果的黑子已经把目光瞄住对方。
“混蛋!”阿阳露出一丝轻蔑的冷笑。
“***，你敢骂我?!”黑子突然跳起来，他面临对手一向都是这样主动，如果用力大无穷、凶狠残暴这些词形容他一点也不过份。
面对迅速扑来的对手，阿阳猛地将身体俯下，一只巨大的拳头带着疾风从头顶掠过，他同时将身体挺起，左手一拳正好击中对方的肋部，黑子不由得痛吟了一声。但阿阳并不给对方喘息之机，就在对方身体稍有弯曲时，右手拳以超出视觉的速度击向对方胸部，虽然脸部更容易击中，但他不想使对方留下明显的伤痕。黑子确实是个可怕的对手，不过阿阳却能自如应付，因为他是中国人，他死去的父亲曾经就是一位武术名家，正因为从小受到家庭的影响，他对中华神奇的武功极其偏爱，他喜欢这项运动，当然并不是为争强好胜。
就在阿阳的拳头快要击中对方时，小狸猫突然窜出来，他虽然没有厉害的拳头，但敏捷的速度却无人可比，他刚才看得很清楚，黑子在阿阳面前显得笨手笨脚，他当然不能让朋友吃亏，所以快速扑出，一把抱住阿阳的右手。黑子立刻稳住身形，随着一声怒吼挥拳击向对方。
阿阳既要提防小狸猫背后袭击，还要躲避黑子的重拳，只好尽力靠向小狸猫，这样做可以化解两头的威胁。但有一点不同，黑子是一位技击高手，一但有机会，他会迅速摆脱被动局面，否则怎么会成为成绩优秀的特种兵。这时阿阳已经躲闪到极限，可脸部还是被拳风扫中。他趁势挣开小狸猫跌倒在铁门下。愤怒已极的黑子又扑了过来，与此同时，铁门“嘎”一声被突然拉开。
“不许动，你们干什么?”随着士兵的喝问，几支自动步枪指向他们。
面对突如其来的变化，人们都惊呆了。
“哎呀，对不起，先生们，我头晕得很厉害，你们谁来帮帮我?”阿阳扶住头显出虚弱的样子说。“啊，是的，我们被搞糊涂了，我以为他是在装病。”小狸猫反应很快。
“头晕?我看你们是在找事!”一名士兵盯着阿阳鼻子上的血半信半疑。
“先生，我是头晕得厉害，求你们给找点药好吗?”
“药?有，当然有，我会给你一种永远不会再头晕的药。”士兵们没有看出什么不对，便把门“咣”锁上了。
人们不禁松了口气。阿阳擦掉鼻子上的血站起身说：“没事了，我们以后最好不要发生这样的事情，我们在这里的命运都一样。”他说完走到黑子面前拍拍他的肩头，然后捡起那块面包递给毕诺。“啊，阿阳，实在对不起，我想我们是错了。”小狸猫非常抱歉，而且还有一种感激，如果不是那场拉开的凶险被阿阳快速应付过去，或者说一句相反的话，他和黑子的下场可想而知，既使无理的石楼也不会原谅这种抢夺行为。
“这没什么，不是已经过去了嘛?”阿阳微笑地说。
“我没想到你有这么厉害的拳头，我还是第一次碰到。”黑子对阿阳也由衷敬佩，他不光是钦佩对方的拳头，还有人品。
“你也很不错。”阿阳不知不觉对这两个人产生了好感，他喜欢这种机敏和凶猛、却又非常坦诚的人，在某种程度上他们更善良。
“阿阳，我们交个朋友吧。”小狸猫和黑子不是那种乱施友情的人，但这回却很真挚。
“我们不是已经成为朋友了嘛?”阿阳亲切地抓住他们的手，使阴冷的监舍充满着快乐的气
氛。
晚上，所有监舍的人像平时一样被聚在院子里。
“你们听着，”那位中尉开始喊话：“你们在梦园已经生活了150天，也就是说，我们在一起一共相处了5个月，而且很愉快，在纪律方面，大家也非常合作。今晚我要向你们宣布一个消息，当然了，你们要明白，你们都是有罪的人，甚至罪大恶极，但社会没有抛弃你们，就这一点已经算是幸运了，你们的罪过还需要你们自己去赎，这是谁也无法改变的事实。”他说到这儿环顾一圈。“从明天开始，你们要被送去干活，就是开矿。既然目前我们合作得很顺利，那么以后我同样不希望有什么不愉快，你们能来这儿是社会给予的一次机会，总有一天，你们还是会回去的，但是什么时候，就要看你们自己的表现了。好了，现在请贝林上校向你们训话。”中尉说完退后。
贝林上校斜披一件风雨衣慢步踱到队伍前，他那条心爱的军犬在脚下来回走窜。他背对灯光，军服上的肩花闪动金光，白晰的脸庞，冷冷的眼神，显得特别精神。
“先生们，看来大家过得都不错，”这是他的第一句话，而且说得很慢，“你们因为种种原因来到这里，也可以把这看做是一次旅行，一次漫长的旅行，我们能在梦园相遇确实不容易，我知道你们都是强人，都曾有过骄傲的历史，但在梦园，你们必须从头开始，我希望你们活下去，活得更好，也许你们认为这点祝福有些刻薄，但不要忘记，你们是在还债，我相信你们会成为优秀工人的，会给社会创造出巨大的财富，这就是你们今后要走的路。当然；我不否认你们有别的想法，但我奉劝你们千万要谨慎。最后，祝大家生活愉快。”
贝林离开后，中尉再次走过来向大家讲解了一些工作内容和注意事项，他最后告诉所有人以监舍为单位选举一名领头人，也就是选一名班长，这样便于管理。
等人们都回去后，B34号监舍内又开始了高谈阔论，谁也没有提推选班长的事，其实在他们心目中早已选定了最佳人选。
第一天开工，人们都觉得很新鲜，很有意思，毕竟相对来说自由一些。
早晨，所有监舍的人被铃声和口令集中到了院子里，十几辆专门运送他们的囚车已经提前排列好，这些车一色都是铁筒车身，非常坚固，车厢内可以容纳十几个人，没有座位。当人们被命令对坐在两侧，屈伸的双脚正好被牢牢固定在车板上的镣铐锁死，别说有什么想法，就是挪一挪身体都困难。阿阳他们15个人被关在一辆囚车里，他看到这一道道特别的保险程序不由得苦笑起来，他对面就是那双“猫眼”。
“见鬼，再加上一付手铐不是更保险吗?”黑子坐在车厢一角扭动着身体说。
“不，黑子，他们是为了照顾我们，万一你要小便，不是方便解裤子嘛?”小狸猫的玩笑逗笑了满车人，囚车里的笑声真是难得。
随着发动机的震颤，汽车开动起来，从车厢上部的小窗口可以看到大门两边的电网闪过。汽车开过一座石坡后开始剧烈地颠簸起来。
“哎呀，***，我怎么感觉和坐电椅一个滋味!”又是小狸猫那张闲不住的嘴。
“这么说你坐过电椅?”黑子又找到了开心的缺口。
“那还用说，只不过当时正赶上停电。”
“喂，你不要搞错了，你说的那是坐便器吧?”
“哈……”车厢里再次充满了笑声，大家看到一直爱戏弄别人的小狸猫也被戏弄了一次，都来了情绪，伴随着车身的震荡相互开起了玩笑。
阿阳微笑着，他用眼角的余光注意到车厢与驾驶室相隔的监视孔里，一名士兵正惊奇地盯着他们。
车队驶过刚刚开通的公路。透过跳动的车窗人们首先看到的就是一座用金属架搭制的哨塔。十几辆囚车在一位手持彩旗的士兵指挥下依次排列在空地上。车门大开，两名士兵跳上车依次打开人们的镣铐，所有人被赶下车后按口令排队上工地。
阿阳跳下车第一眼注意到的就是悦目的太阳，并不刺眼，而且很温和。
“快走!不许东张西望。”士兵们像驱赶牲口一样吆喝着。
所有人在押解下被分别安置到几个开采区，相互都能看到。每人都配备了崭新的工具，技师现场讲解这些工具的使用方法。这些工具没什么复杂的，聪明的人很快就能自行掌握，他们在这之前从发放的资料上已经了解了这方面的知识，而且他们必须认真去学，因为石楼随时都会清除一些“无用”的人。
这里所说的开采区都在巨石形成的丘陵上，开掘方法非常简单，只要把石块取开，再用专用机器切割指定的石层，必要时还要参杂一些爆破工序，然后把这层石块或沙层送到传送带上运往料场，再由大型载重车将这些特殊的沙石送往原矿分选厂。
这里是典型的露天矿区，人们的工作就是不停地切割和挖掘。这项工作并不轻松，连续几个小时下来，每个人都感到难以支撑，但大家还在拼命坚持，因为没人愿意让来回巡视的士兵帮助解乏。燥热的工地上人来人往，没人去留意被运走与剩下的石块有什么不同，大家所盼望的只是能在短暂的休息时间喝上一口水。
在囚车前面，贝林领着狗观察着工地，四周高处持枪的士兵警觉地注视着忙碌的人群。就这样一直到中午，在一声尖利的哨音中，人们放下工具吃午饭。午饭依旧是黑乎乎的盐水，只是特制面包明显增大了一些。犯人们自从来到梦园从没有见过蔬菜，蔬菜在这里是最紧张的，就连士兵常常都是就着罐头下饭，所以对犯人来说更是可想而不可及的了。大约过了半个小时，那声催命的哨音又响了起来，繁重的劳动重新开始。
当人们傍晚坐车回来后，一个个精疲力竭的样子就像从地狱做了一次旅行。
“感觉还不错吧?”阿阳帮小狸猫按摩扭伤的手腕问。
“唉，***……”小狸猫实在笑不出来了，过了一会儿，他突然抬起头说：“阿阳，我看我们……”可当他看到阿阳制止的神色，只好把要说的话又咽了回来。
晚上睡觉时，小狸猫主动和阿阳换了个位置，从窗口挪到里面，他说那儿有点冷，其实这是阿阳的主意。挨着小狸猫睡的就是那位23号，据说他曾是一个恐怖集团的成员，是因为一起劫机事件来到这儿的。
“喂，老兄，累了吧?”小狸猫主动和他攀谈。
“是啊，什么时候才能结束呢?”23号面带痛苦若有所思地说。
“等我们把这里的石头都运出去就该结束了，你说呢?”
“不知道，也许……”23号没有再往下说。
梦园的夜晚非常特别，偶尔有一个少见飞沙的日子，可怪啸的风声依旧“呼呼”作响。
贝林上校站在窗前静静凝视着遥远的星空，回想起这段梦园生活，心中不禁也产生一种囚犯才有的滋味，他真希望这一切早点过去，希望多年的梦幻变成现实。如今，他曾播下的那颗希望的种子就要开花结果了，他怎能不感到莫大的欣慰。他非常了解贫穷是怎样一种感受，因为他的少年时代就是在贫穷里度过的，从小艰辛的生活促使他强烈梦想着有朝一日一定要成为富有的人。艰苦的学习和顽强的求知使他信心百倍地跨进了军校的大门，如今可以说是青云直上，他的每一次晋升都充满着幸运。现在他就站在财富堆积的高山上，那是一种无法名状的感觉，他一直认为自己是个了不起的人物。
卧室的门被轻轻推开，勤务兵小声报告：“上校，何文上尉要见您。”
“请他进来吧。”贝林还保持着老样子。
何文走进来坐在沙发上问：“上校，在想什么?”
“我在想美丽的钻石。”贝林转回身。
“是啊，我们都在想，不过还好，现在很顺利，买主已经在指定的银行又给我们支付了200万美元，这可是一个很好的开端啊。”
“值得祝贺。不过这只是刚刚开始，我最担心的还是销售。”
“其实我们的计划很周密，我们取得的那部分对总产量没有丝毫影响，当局在帐面上也不可能看出什么问题，关于买主，我们已经做到了再三选择，所以不可能出现应付不了的麻烦。”
“不过你还是跟他们联系一下，把交货期从每月一趟改成三个月一趟，过于频繁会引起怀疑的。另外再告诉他们下次走第二条航线，我总觉得他们的飞机已经受到了雷达的监视。”贝林最担心就是这些。
“好吧，我明天就去办。最近工地上还好吗?”
“还不错，工人们表现得也很好。”
“当然了，他们是世界上最廉价最实用的工具。”何文提到犯人干活的优点。
“应该还有，他们是唯一诚实的工人。”贝林深有感触地补充说。
“上校，我看应该轻松一下，我提意去看看那些可爱的小东西怎么样?”何文兴奋地说。
“好吧。”贝林没有意见。
他们从卧室出来直接来到地下室入口，两名警戒的士兵立正敬礼。贝林挥手示意，士兵打开了入口的铁门。虽然门牌上注明是“杂物室”，可这里面确是地地道道的宝库，地下室内已经盛满精选出来的钻石原矿。
“很诱人，是吗?”面对一只只排列整齐的金属箱，贝林的眼里闪动着一种光芒。
“这些都是即将给当局启运的。”何文介绍说。
“我们那份怎么样?”贝林明知故问，他非常清楚秘密工作的每一道环节，但他却很想再听听能使他心跳加剧的描述。
“我们那份当然是最好的，那些仪器帮了大忙，虽然数量不多，但对我们来说简直是一笔惊人的财富。”
他们沉默了一会儿，何文问：“上校，您看我们是否可以把今后的生意扩大一些?买主目前的需求量已经远远超出我们的供货数量。”
“不，亲爱的上尉，以后日子还长，胃口太大并不能使我们立刻变成胖子，会吃不消的。”贝林显出一丝阴沉说。他并不是一个容易知足的人，他恨不得一口将这里所有的宝贝吞掉，但他不能，这就是他的精明之处，他很清楚一个道理，巨大的财富会给人带来神奇的能力，可承受不了反而会被压死，过于贪婪最容易步入绝地，无论干什么都不可过份，要把握好财富，而不是被把握。
最近他的下属，主管4号矿区的叶金上尉就因为私自倒卖钻石原矿被当局查出，案件还在进一步调查中。他一想到这就感到异常紧张，而且最令他担心的是，他已得到了准确消息，代表当局的技术人员马上就会飞抵梦园，技术人员实际就是监察人员，他为此不得不谨慎地停止所有的活动，再次与何文商谈下一步的计划。
“是的，我估计你已经听说当局要派技术人员来，你对此事怎么看?”
“我认为这件事的责任主要在于我们，通过叶金上尉一案说明我们的内部秩序很糟，我们平时忽略了这些，造成当局对我们的不信任，所以现在最关键的就是如何重新取得当局的信任，只有这样才能保证我们的事业顺利进行，我们已经在这里受了两年的苦，只有快速修复这座被破坏的信任桥梁，使这座桥梁再稳稳挺立两年，我们就算没有白来。”何文的话正中要害。
“对，我想我有主意了。”贝林好像得到了提醒，说：“你还记得以前在军校时的那位大胡子少校吗?”
“唔，好像有点印象，怎么了?”
“那位少校现在已经是军事物资计划处的负责人，军衔是上校。”
“啊，那可是我们的上司。”何文有些惊异。
“是的，据可靠消息，这次派出的技术组就是由他带队。”
“那您的意思是?”
“我打算跟他联系一下，想办法让他把调遣技术人员的计划撤掉。”
“这样当然最好，可我们不了解他。”
“我们虽然不了解他，可有位朋友能帮助我们。”
“谁?”
“钱，任何人都不讨厌和它交朋友。”贝林显得很有把握。
“看来只好这样了，具体怎么安排?”
“此事还需要你去办，现在时间紧迫，必须尽早了结这件倒霉的事，可以先试探一下，摸清他的想法后再亮底牌。”
何文一边仔细聆听，一边默默考虑，他在这方面干得很出色，自从来到梦园，他经历了无数次的磋商和谈判，正如贝林所说：他这个人更适合当一名成功的商人，因为他的嘴比枪表现得更好。事实上也的确如此，他很有办法利用各种各样的手段将谈判对象的真实思想引诱出来，当然金钱在这方面是最得心应手的工具。
“嗯，我明白，可我们最终的条件是多少?”他争取贝林的意见。
“可以先答应500万美金，当然也可以再多些，对此你自己掌握，最好做到一次两清，如果这个条件还不行的话……”贝林似乎下了最大的决心继续说：“我们只有与他合作。”
“与他合作?”何文对这个条件有些舍不得，合作就意味着对方要和他们分享以后的一切，他当然不甘心，他们在梦园忍受难捱的孤独和凶险，可那位大胡子又做了什么?难道就因为对方是计划处的负责人?就因为是上司?可他们又别无选择。
“好吧，我去见见这位大胡子上校，不过我没有绝对的把握，也许对方是那种所谓的君子。”
“亲爱的上尉，你应该明白，人性本来就是贪婪和自私的，所谓君子只不过是群体生活中的一件保护衣，如果他是君子，只能说明他不满意我们的条件而已，只要你做得巧妙一些，彻底消除他的戒心，他会非常愿意和我们交朋友的。”贝林不愧是战术心理系的高材生。
“是的，我很佩服您这番精辟的见解。”
“嗯，其实书本上的东西毕竟是死板的，如果不用永远显示不出来它真正的价值，所有问题的关键就在于我们用行动去证实。”
“你说得不错，假如那位上校与我们合作，以后会怎么样?”
“上尉，我很欣赏你的思考方式，做为一个人应该考虑得更远一些。当然，我承认以后的收入会减少，可我们的生意会更加稳定，这也是一种保护，只要抓住主体，再有什么风险也并不可怕。”“嗯，看来我应该乐观一些。”何文理解地点点头。
何文上尉离开梦园时，贝林亲自送行。
“祝你一路顺风，另外代我向夫人问好。”他每次因事离开，贝林都是这样祝福。
“谢谢，再见!”何文钻进已经起动螺旋浆的直升飞机。
自从何文走后，贝林这一段时间的工作特别劳神，也许神奇的财富会令他惊叹不已，但更让他惊叹的却是人们变化莫测的思想，他不得不用成倍的精力去对付这些，他认为这些工作无论是公是私都有紧密的联系，能保证正常工作的顺利进行，也就充分意味着其他事业的繁荣发展，他不能容忍一切意想不到的因素来破坏这种稳定。
贝林上校利用这段时间亲自奔波各个矿区，他要详细掌握这些地方的工作情况，尤其针对4号矿区，因为4号矿区的位置距离营地比较远，特殊的情况造成许多特殊问题，比如在产品运输和交接上都显得非常繁琐。遇上气候有变化，营地有时几天不知道4号矿区的情况，所以管理好4号矿区很是关键。他对此做出一系列的调整。对所有矿区负责人采取定期调换制，为的是在主管官员还没有实地建立起牢固的人际关系之前，便又被调离到其他矿区，这样做就有效地控制了集体或组织窃卖钻石的现象。为了更好地预防，他把信任的人都安插进各个重要岗位以增强监督力量。与此同时，他尽量不使这些预防措施给部下造成心理压力，在调换人员时尽可能做到自然，他不想使部下产生抵触情绪，或有不被信任感觉。做为一名心理管理的专家，他知道任何一种预防措施都是暂时的，外表的强制远远不如对思想正确的引导与改变，对此在增加压力的同时不断给梦园管理人员做大量的思想工作，因为无休无止的私欲膨胀一般很难消除，最好的控制方式就是让官员们增加责任心和荣誉感，所以他努力使每一名军人拥有对开垦梦园这块神奇土地的自豪感，这是他管理的最高境界。虽然高压和强制会破坏积极的因素，可对这里的犯人，他却从未考虑是否还有更好的管理方法，在他眼里，犯人根本就不是人，只是一种会说人话的动物而已。
工作还在继续进行。昨天，贝林接到何文上尉的消息，预定派遣技术人员的计划被暂时推迟，那位大胡子上校要亲临梦园做一番调查，当然理由是针对叶金上尉一案的。得到这个消息，贝林有一种欣喜若狂的感觉，他知道何文的努力已经产生了良好的效果，大胡子上校来梦园无非只是要实地做一番个人调查，从而确定选择的可靠性，他一定想好了与他们合作的条件，否则对方没必要亲自来这块荒凉之地。
贝林针对这次客人的到来也做了细致的安排，他必须让这位上校得到一个今后合作安全的感觉。
“我一定让他知道我的军队是纪律严明的。”贝林这样想。
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