第三十五回
高辛氏一命染黄泉
冯玉娘沦为活人妻
为人之妇有何求？哭干双眼无泪流
老娘撒手离人寰，人亡家破缘何由？
秋风飒飒，寒露降临。高庆丰的灵柩入土后的第三天，家里人去墓地圆坟（1）回来，老夫人辛氏对儿子高贵说：“高贵呀！你爸爸比我先走了一步，元伶又不在家，咱们的粮店也停业了，伙计邱福奎给咱们做工十多年，他没向咱们要后一段时日的工钱，昨天也回老家了。现在咱们家只剩三口人，今后的日子，就只能靠你支撑了。过去你不理家不知柴米贵，若不是靠我的老脸向钱先生和邻居们求情料理了你爹的后事，做难的就是你。从现在起，你真的该收心过日子了。”
辛氏对儿子饱含希望甚至有些乞求的这番话，高贵则满不在乎的回说：“你们不用愁，车到山前必有路，俗话说：船破有底，底破有梆，梆烂了还有三百六十五棵钉呢！”他说完了这几句话，就气指逸使地让玉娘给他去找换洗了的衣裳。接着，二话没说，就走了。辛氏听了儿子放下的几句话，不由得心里打了个寒颤，她意识到高贵把话说得那么轻松，是他心里做着典卖家产的打算。玉娘对高贵没有任何办法，只会回到自己的屋里去掉眼泪。
曾在粮店帮工的钱先生夫妻，深知高庆丰的去世，高家失去了顶梁柱，唯一的儿子又不务正业，剩下的老太太和年轻的媳妇，心情肯定不好，就前来探望。他们进门看到只有辛氏一人个在屋里孤单的呆坐着，就安慰她说：“老嫂子不必太难过了，夫妻之间，历来有同年同月同日生的，却少有同年同月同日走的。古语说：外伤易医，心病难除。如果因为思虑过度伤了身子，自己受罪，也给家中人添累。”辛氏叹了口气说：“现在我才明白，回想我们家庭走到这一步，特别是儿子这种情况，老东家有责任，我也有责任，严父不严，慈母太慈，也助长了他的不良行为，可是现在说啥也都晚了。”钱先生说：“我还有件事向你做个交代，就是老东家在世时托我代管的那五十元洋钱，他过世时用去了一半，这你是知道的，还剩下二十五元，我换上了你的名字仍存在钱庄（2），现在我把钱票给你，今后若用钱你就去取。”辛氏接过钱票说：“过日子没钱，心里发慌，手里有了钱，心里也害怕，不定哪天，让我那个孽种知道了给要去挥霍了。”钱夫人说：“不用怕，你不给他就是了。”接着，钱先生又说了些安慰的话就告辞了。
高贵离开家又去了唐山，他先到钉子街又去找王想，本想在他那里觅个住处。这次王想见了他没有像以前那么热情，他坐在椅子上张口就说：“高贵呀！你来的正好，咱们是亲戚，我本想帮你给外孙女元伶找条发展的路，结果，你背着我和郝经理把孩子卖了。你这么做，无形中我也成了你卖孩子的帮凶，日后叫我有脸面见我的堂妹和外甥女呀？”这时，高贵被王想问的满脸通红，他还是狡辩说：“舅舅，你误会了，而是阮老板知道咱们养这孩子不容易，硬给了点钱，不是卖更不是我要的。”王想听了冷笑道：“我已经是四十岁的人了，在唐山这个窑坡也住了二十多年了，可以说听到的见到的事也不算太少了。当年丰润县有个叫郭永祥的人，他是个吃喝嫖赌无所不及的落拓邦子，他就曾经以给闺女找个干爹学戏为名，把亲生闺女卖给了一个戏班子，你听说这件事吗？”高贵依然红着脸答：“这个我不知。”王想微笑着说：“幸好这个闺女自己争气，就是后来被誉为评剧皇后的白玉霜，可是她的爸爸却落个如同狗彘了。”高贵听了王想这些话，好像句句都是指桑说柳给自己听的。他的小聪明被王想捅破了以后，就佯称还要会朋友而告辞了。王想仍旧坐在椅子上，没有留他也没送他。
高贵由钉子街王想的制钉厂出来，心情既沮丧又气恼。他就直奔大世界天乐戏院，想找德盛评戏班的阮老板，说清他不应该把卖元伶的事，对外说出去。孰不知阮老板夫妻也是精细人，从他们由高贵手中收养元伶的过程中，就感悟到高贵并非是堂堂正正的想培养孩子弘扬评戏艺术，实际是为了一个钱字。他们担心日后高贵再生枝节的前来纠缠，就在完成了和天乐戏院签定的演出合同后，很快的收拾行装离开了唐山。高贵在王想面前受到冷遇，在天乐戏院找阮老板又扑了个空。无可奈何之下，游荡到大世界东侧的冰窑胡同，这里经常有些游民懒汉聚集赌博（3）。他先是站在旁边引颈观看，紧接着就兴趣萌生下了水。
再说滦州高家，高庆丰的“五七”（4）过后，辛氏想到儿子高贵不在家，怕媳妇玉娘孤闷伤了身子，就让她回娘家住几天。玉娘到胡家庄见了父亲冯老二和母亲王巧慧，就呜呜的哭了。她爸妈认为玉娘是因为老公公去世而悲伤，经过她的叙说，才知道是由于外孙女元伶不明不白的被高贵送人学戏，他又不务正业，使一个好端端的家庭陷入困境而悲伤。王巧慧说：“回想玉娘这个不幸的婚姻，都怪她三姨巧雨急不择路。”冯老二说：“我看也怪不得巧雨，她也是为咱们好，论条件当时也不错，只是知人知面不知心而已。”王巧慧问玉娘说：“高贵把元伶送到哪个戏班啦？”玉娘说：“高贵只说在唐山的一个评戏班给元伶认了个干爹干娘，别的情况我都不知。”王巧慧说：“高贵若真的送孩子去学唱戏，还算是件好事，若是把孩子给卖了，玉娘你可就成了苦仃伶了。”冯老二说：“社会上凡不务正道的人，最大的能力就是靠说谎话混生活，甭说卖孩子，把老婆和老娘卖了的也不是没有。”这时，玉娘擦干了眼泪抬起头来说：“爸妈不用替我犯愁，说实话，我和高贵这种日子也早就过够了。我只是想，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。他若真的把我和孩子卖了，事情也算出头了，我也会很好的活下去。我只可怜我的婆婆，她已经到了风烛残年，她有能力养儿子，儿子却不定能养她！”玉娘说完了这句话，不由得又流下两行眼泪。
翌日早晨，冯老二一家正在吃饭，忽然有个陌生人找上门来，他自称是滦州城里高庆丰家的邻居。玉娘认识，是皮匠（5）陈三叔。她惊异的问：“三叔来是有事吗？”陈皮匠说：“我未到过胡家庄，找了好一阵子了。”冯老二和王巧慧请陈三叔到屋里坐，歇歇脚。陈皮匠说：“没时间坐了，我是给你送个信，你婆婆早晨起炕去厕所，死在厕所里，家中没人，是掏尿的车夫发现的。我们找不到高贵，听你们粮店原来的钱先生说你是胡家庄人，我就摸到这里来啦，你快回家看看吧！”陈皮匠说完话就急忙走了。玉娘听到这个消息，顿时心乱如麻，不容多想就要回家。冯老二说：“等我换件衣裳，和你一起去看看。”
冯老二和玉娘父女俩来到城里高家，只见邻居们已经把辛氏放在一扇门板上，身上盖了一条被单。玉娘见状就大哭不止。这时有人劝她说：“先不要哭，还是把高贵找回来要紧。”玉娘说：“我公爹去世后的第三天就走了，至今没有回家，估计他可能又去唐山了。”又有人问：“你们在唐山有亲戚吗？”玉娘说：“我母亲有个堂兄叫王想，据说在唐山钉子街制钉厂，高贵认识，我却没见过面，除他以外，就没有别的亲戚了。”经众人商议，玉娘是个妇道人家，高贵不在场，没人敢做主装殓。于是就派两个年轻小伙子周大勇和楚世厷，火速去唐山，先到钉子街找王想，如王想处没有，就到戏园子或旅店去找。
周大勇和楚世厷两个人到了唐山，很顺利的找到了王想。王想说：“大约在一个月前高贵曾来过，因为他背着我把闺女卖给了一个戏班子，我很生气，说了他几句，他不高兴的就走了。”周大勇和楚世厷无奈的离开了钉子街。因为戏园子大都在小山一带，他们刚走到小山东口，就看到一群人围着一个躺在地上的人看新鲜。有人说：“这小伙子可能是喝醉酒了！”也有的说：“他可能是犯了癫痫病。”其中一个老者说：“依我看，他没有酒气，嘴也没吐白沫，八成这位老弟是犯烟瘾了。”周大勇和楚世厷挤到人群里边细看，认出正是高贵。他们把高贵由地上拉起来说：“我们找你找的好苦，原来你在这里，快跟我们回家吧！高贵看着他们就如醉如痴的说：“我全身没劲，你们找我做啥？”周大勇说：“先走，回家再说。”接着，两个人连扶带拉的把高贵拽上东去的火车。
他们三个人回到滦州家中，高贵才明白是老母亲去世了。在高贵的眼皮底下，辛氏的丧事办的十分简单。棺木和寿衣是早有的，没有请鼓乐，只是请人在坟土未干的高庆丰棺木旁挖了一个并骨坑埋葬了。
晚上，在冷冷清清的灯下，只有同死长虫似的高贵和戚戚哀哀的玉娘，两个人都不说话。此时，玉娘的心情很乱，她忽然想起说书的人说的一句话：“为人休做妇人身，百年苦乐由他人。”高贵这个人，她自知是靠不住的。靠不住又当如何？只可回娘家。但是，嫁出去的人靠娘家也不是长计。想来想去没有办法，又流出了伤感的眼泪。高贵看到玉娘的样子，头脑似乎清醒了些，想到一个好端端的家，沦落到今天的地步，不得不把埋在心底更让人难以接受的丑话说出来。他慢声慢气的对玉娘说：“玉娘啊！现在我的身体离开那些东西（6）已经不能支持了，趁着你年轻，还是另嫁一个人吧！我潦倒困死是自作自受，不然也委屈你了！”玉娘听了高贵这几句话，心中一惊的抬起头来说：“现在你刚知道委屈我啦？你让我再嫁人，有谁敢要我这个活人妻呀？”高贵接着说：“我把实话告诉你，我在外边已经欠了很多债。人家债主们说了，不还债就要拿你去抵债，如果你不肯，他们就要把我废了。”玉娘认真的问：“你说的是真话还是假话？”高贵说：“过去我向你和家里人说了许多假话，这次我说的句句是真的。”高贵接着说：“我的那些债主都有家室，也不过是把你换成钱而已。他们还说保证给你找个过安稳日子的主家。”玉娘听了高贵说的这些话，顿时气得嚎啕大哭着说：“高贵呀！高贵，我跟你近十年了，我没有对不起你和你家人的地方，在我看到咱们的日子越来越穷的时候，我还想若要饭吃，咱们一起去，没想到你把元伶卖了，这次你又把我卖了，我真不知道你的人性到哪去了……”玉娘边哭边数落。高贵躺在炕上哀求的说：“玉娘啊，别再哭了！事到如今，我是实在是没有办法。”玉娘撩起衣襟擦了擦脸，刚毅的说：“在你家，我的眼泪已经哭干了，你终究走到了没办法这一步。也罢，我冯玉娘做人做到底，为了保住你这条命，把我卖到哪里就随你的便吧！”
事情发展到如此不可挽回的地步，玉娘想把这件事向家中父母说明白，可是又怕他们受不了这个打击。于是横下一条心，自己的梦自己圆，不告诉任何人。直到她被买主接走的前一天，她还忍着割心的痛苦，把高贵穿的衣裳找了一大堆，该洗的洗，该补的补。晚上，她还秉灯给高贵补了十几双旧袜子，包在一起，留给他用。至此，冯玉娘和高贵这段坎坷的婚姻，就画上了这样一个悲惨的句号。欲知后事，请看下回。
注：
（1）圆坟：北方冀东习俗，亡人入土第三天，家人携贡品去修整坟墓。
（2）钱庄：今之银行，旧称钱庄。
（3）赌博：始称“博戏”。它是商品经济出现之后的产物。据《列子·说符篇》载：“梁地有虞姓富商，在路旁设乐陈酒，击博楼上。”说明早在春秋战国时，就有了赌博和赌场。然据史料记载，历代都严厉禁止，汉代有“赌博罪”，“轻则仗刑、流放，重则杀头”。《唐律》有“诸赌戏，赌财物者，同罪。”元世祖曾下令“禁民间赌博，犯者流之北地。”辛亥革命后，革命政府曾下令：“庇赌收规及出财开赌者，枪毙，因赌拒捕者，格杀勿论。”
（4）五七：北方冀东习俗，亡人入土三十五天，家人再带贡品去坟墓祭奠一次。
（5）皮匠：修鞋师傅。
（6）那东西：指的是吗啡，俗称白面。
书书网手机版 m.1pwx.com