“表章内说史蜀胡悉未中裴侍郎计策。这可当真？”临朔宫廊下，见裴矩行来，金紫光禄大夫、内史侍郎虞世基便迎上前去，略带诧异地低声询问。
“给圣人上的表章，岂有写错之理？”裴矩亦压低声音回答，他与虞世基并肩前行，不久，银青光禄大夫、御史大夫裴蕴也走上来，似乎十分担忧地向裴矩道：“先时裴侍郎在圣人面前计议得十分妥当，如何竟不成事？”一面说，他一面很是忧愁地对搓着双手，又摇着头啧啧连声。
“还是我未能计议周详。”看一眼那猫哭耗子的御史大夫，强抑着涌上来的一阵厌恶，裴矩淡淡答道。这般回答后，裴蕴双眉皱得更紧，仿佛圣人即将将史蜀胡悉未至马邑的罪责降在他身上，又缓慢地摇一摇头：“裴侍郎这一番行事可不妥当。所幸，这次御驾亲征未久高句丽王便自请归降，又囚送那叛臣斛斯政，圣人还算欢喜，若不然，这事可不好处置。”说着，他与裴矩等人都瞧见，一位年长的圣人近侍领着几名小内侍行色匆忙地沿长廊而来。
“老奴奉圣人诏旨，去诏北平王世子觐见呢。”满面堆笑地回答了几名贵臣的问话，老内侍又向宫外行去，盯着那一行阉人的背影许久，裴虞三人方转身向政事堂缓缓行去，行到中途，虞世基忽然叹一声：“北平王世子年纪也不过十五罢，竟遇上这等事，确是可怜。”
“正是。圣人起驾辽东时，北平王已有病容，却还强扶病体从军，圣人急急遣医赐药，那些医人却终究不是扁鹊、华佗。”裴矩方微带讶色地向虞世基看去，耳边又听得裴蕴也叹了一声，他于是格外诧异地转面望向裴蕴，这时，那御史大夫正叹道：“这数十年来，幽燕之地幸得北平王忠谨镇守，突厥才不得南下进犯中原，往后，就不知如何了。”裴矩忍不住苦笑地听裴蕴叹罢，正要开口，衣袖却被身边的虞世基轻轻扯动，转目望去时，面上亦带着一丝苦笑的虞世基向他微微摇头，随后，虞世基便捻须沉吟道：“圣人已令李大将军督军北平，御营中与锐锋军中宿将亦不少，这幽燕之地必定守得住。只不知，圣人是否会令那小世子继位。”
虞世基既出此问，裴蕴又甚为苦恼地皱起眉头，他决断不得，裴虞二人也揣摩不出圣人心意，一时，三位贵臣都立定了脚苦思起来，政事堂虽只在前方不远处，却无一人再向前行去。过得一刻，不远处传来人语声，三人转身看去，方才出宫去的那年长近侍已经转回，正将一身缟素的北平王世子领向圣人所处偏殿。
“你我还是去政事堂内，等待圣人旨意。”看那边行人一会，虞世基终是无奈叹息一声，向裴蕴裴矩二人看去，言毕，见裴矩仍若有所思地凝望着罗成背影，便又低叹一声，上前握住他手臂，将他向不远处的政事堂引去。
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“臣罗成拜见陛下。”
临朔宫偏殿内御座上的圣人向上平抬一下手掌，和颜悦色地道：“爱卿快平身。”待罗成起身，他仔细端详着这少年郎君红肿的双眼和苍白面孔上的悲哀神情，片刻之后，怜悯地叹了口气，向罗成道：“北平王亡故，朕心甚痛。”
“臣父常言，为国家事，唯愿马革裹尸……”罗成听圣人提及亡父，又悲伤起来，勉强说了一句话，又垂头堕泪。圣人又叹了一口气：“朕知小爱卿哀伤父丧，唉，朕闻听北平王军中病重，急忙下诏送他回涿郡养病，谁知竟去得这么急。”罗成再听这句话，已哭出声来，圣人微微惊讶，竟走下座来，用手抚摸他后背，和气哄道：“莫哭了。莫哭了。朕听人说小爱卿每日痛哭不止，哭坏了身子怎么了得？”
“臣……臣谢陛下……”有些受宠若惊地向后退了一步，罗成哽咽着断续应对，圣人再叹一声，待他止住悲声，亲从随侍刀人手中接过拭泪绸巾，一面为他擦去面上泪水，一面问：“小爱卿上奏言欲辞去王爵，结庐于父母坟前守孝，如此孝心，令朕十分感动。”罗成正要谢恩，却被圣人微微用力握住手臂，不令跪下，他方诧异地抬头望去，便听圣人话音一转，“可是辽东方定，边庭未宁，朕只得夺情了。”
“……”张口才欲说什么便对上圣人目光，于是，罗成微有些犹豫，但终还是垂首禀道：“臣当为国效力，只是年幼无能，实在当不起如此重任。”
圣人将手中绸巾递于刀人，哈哈一笑：“虎父焉有犬子？小爱卿这些年来率兵平定幽燕反贼，屡立功劳，朕岂会不知？”
“臣确实领兵平定了几处反尘，只是那多是些乌合之众，除几名首贼外，余人都是被花言巧语蒙蔽的，被告知圣人教诲后，便自然心生愧疚地散去。臣不敢居功。边庭重任，臣实在……”瞧一眼圣人面色，罗成带着一丝惶恐地停了下来，咀嚅道：“臣知罪。臣只是唯恐……有负陛下。”
圣人却微笑着颌首：“小爱卿懂得谨慎，就更好了。朕自会派元功宿将来辅佐爱卿。北平王自大隋开国，便尽心竭力镇守幽燕之地，小爱卿若是不接这重任，朕要将这重担交于谁？何况先皇明诏，小爱卿是世袭的北平王，小爱卿莫非要朕违背先皇之命？”他最后一句话出口，罗成急忙跪下谢罪，踌躇得一刻，只得叩首道：“臣领旨。臣必不负陛下隆恩。”
“小爱卿平身。”亲扶起罗成，圣人又笑道：“说起来，小爱卿和安吉公主订婚已有两年了吧。”
“是。”罗成大大惊讶了，他答了一声，而后听圣人道：“朕前往辽东时尚与北平王言道凯旋时便为小爱卿与公主完姻，如今六军凯旋而归，只可惜……”微微摇一摇头，圣人接道：“待朕返回东都，为公主备好嫁妆，便送至涿郡，让她与小爱卿完婚，决不对北平王失信。”而后，再上下打量罗成一番，圣人又似乎察觉了什么，笑叹道：“嗣位之前，小爱卿还得先行过冠礼。”
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微微耸动一下右边肩头，裴矩不露痕迹地皱了皱眉头，将近十月，幽燕之地已颇为寒冷，临朔宫殿内，已设起鎏金火笼，笼盖的镂空处，透出火炭的闪闪红光，在这数只火笼的熏暖之下，殿内居然微有些燥热，厚重的朝服之下，裴矩身上已沁出了粘腻的汗水，令他稍感不适。极力令自己忽略这些许不适感觉，裴矩再度凝神听殿中那内史令宣册，但过不多时，他身上便又感到一阵燥热，心头也微觉烦躁，因此，他微微阴沉下面色。
“弘大气色不佳，可是这些时日劳心过度？”身边，金紫光禄大夫虞世基悄声问道。
“多谢。”轻声回答着，裴矩略略转头向立在下手处的虞世基看去，听着那大半出自己手的册王令，虞世基露出些少的得意神情，眉目间却还是略显愁容。“虞侍郎的文采果然出众。”他复又轻声赞道。
虞世基收敛了得意神色，愁容却尤盛，他凝目在跪聆宣册的衮冕少年身上，少时，低低叹一声：“弘大心中亦有所感罢。”
“何感？”略有些惊慌的，裴矩连忙掩饰。
“自然是……”说到中途，虞世基停住，以目光示意裴矩向少年身上衮冕礼服望去，又过了片刻，他再低叹一声：“这衮冕当真合身。”
“自然。”除去惊容，裴矩回答了两字，重又正容肃立。此刻，那内史令已宣册完毕，正双手捧册，缓步下阶，将册交到叩拜已毕，立起身来的北平王手中，接过那十二枚篆字竹简，少年郡王低头向册上看去，似乎有些心情激荡的，头顶平冕上九旒青珠不住摇动，随后，他就着垂首的姿势，微微转面，向那对投注在自己面上的目光来处望去，见他看来，裴矩微微动容，但迅即又恢复了常态，恍若无事地与他对视，同时于面上浮起一层浅浅笑意，于是，在礼毕的呼声中，北平王也微微而笑了，然后，与其余诸公卿一起，他再度向御座上的圣人叩拜下去：“万岁！”
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