六十四、停尸风俗
单氏回到家，趴在婆婆屋里哭个没完，婆婆问清了情况，立刻大哭起来：“儿啊！儿啊！你怎么抛下老妈幼妻走了呢？这日子咱可怎么过！”只哭得死去活来。这时，单氏倒成了唯一能劝说婆母的人，她说：“妈，你别哭，不是还有我伺候你老人家么！他本就是个不愿着家的人，就算不出去，也帮不了咱多少忙，况且，他到关外去发财，过个三年五载就发财回来了，到那时，咱这份穷日子也就不再穷了，她都是为了这个家豪才走的，只是时间长一点儿罢了！妈，你得想开点儿！”
谁想母亲想儿的那份心肠，比起儿想母亲要多出千万倍，俗话说：“娘想儿，如道儿长，儿想娘，仅筷儿长。”母亲盼儿想儿，想得迷糊起来，常在街上把别人错认成她的狗剩子，弄得人家既不高兴，又可怜她。仅半年工夫，就不吃不喝，慢慢起不来床了。
周玉藩、大壮等跑前跑后，请先生、搬大夫，帮助单氏伺候老人，可是，没用。
那一天黑夜，周大壮睡得正香，就听有人敲门，起床开门一看，黑影中间一女人“扑通”跪在面前磕起头来。那女人叫了声“大壮爷”就哭，大壮吓了一跳，就说：“狗剩家……”单氏哭道：“俺妈……她……过去了！”大壮忙把她扶起来：“你先回去，我马上就叫人去……”
周大壮连夜砸了好几家的门，传递了这个不幸的消息，然后，匆忙地来到丧主家。
那是一座海擎式的三间北屋，死者躺在东边那张靠墙的床上，她头发蓬乱，面色蜡黄。
大壮摸了摸她的头说：“趁热乎，得先穿衣裳。”这时，助忙的人陆续赶到，周连福、周金钟等人都来了。季氏听了动静也赶过来，一会儿工夫屋里偎满了人。
那季氏虽然在家耍横，但遇到村里的人家死了女人，她却是上得沏向，从没有惧怕死尸或是嫌脏嗔累的心思。她咋呼来几个妇女，烧了热水，端到床前，把死者的衣服剥光了，把毛巾蘸了热水，给她满身上擦了一遍，然后，用木梳给她梳了头。边忙和边唸曰：“洗了身……多儿孙……梳了头……见了阎王不犯愁……”
梳洗完了，向单氏要来了事先做好的寿衣，先给死者穿了棉裤，然后，她用一根布带子挽了个套儿，非常娴熟的把一端套住死者的脖子，把另一端套住自己的脖子，她跪在死者的两腿间呈半亲吻状，她俩手撑着床慢慢起身，那死者就被慢慢吊坐起来，死者这一坐起来，穿上身的衣服就容易了。
单氏递给她一件红小袄，她很耐心地说：“别，还能一件件的穿啊？你先穿上，再套上一件，最后套外头的，全套好了，我给她一下子就穿上了。”那单氏边哭着，边把寿衣一件件套穿上，复又脱下递给季氏，季氏先给死者穿一根胳膊袖子，可是待穿第二根时，却怎么也穿不上，穿够多时，总没穿上，渐渐的，那胳膊僵硬起来。
季氏累得直冒汗。她冲死者说：“我的孙媳妇哇，你还想你那不孝顺的儿子来呀？他在关外发财，来不了了，听话吧，咹！快穿上！”又穿了一会儿，还是穿不上，那胳膊肘怎么也蜷不过来。季氏又说：“孙媳妇哇！儿子不来，不是媳妇在么？你别等他了！”转脸朝单氏说：“快！给你妈磕头！”单氏跪在地上哭道：“妈呀……我的妈呀……你儿不在家，不是还有我么？你别难为范奶奶了我给你顶灵摔瓦还不也一样？”她一面磕头，一面哭诉。果然，那胳膊变得软和起来，季氏趁机一蜷弄，就把胳膊伸进袖里。
男人们已把中间的大桌子挪到门外去，空出门口一大块地方安放了停尸床子，季氏指挥人把死尸抬上去。周连福忙让人找来一根秫秸，又让站在一根高凳子上，用手把秫秸摁在屋梁上，另一只手持菜刀把秫秸砍断，表示“屋梁已断，灵魂过梁无阻”之意。继而，才把死尸架到停尸床上。
这时，大壮已安排人捞了“倒头饭”，烙了“打狗饼子”。那“倒头饭”是小米糗成的半熟米饭，盛在一只黑碗里，盛得很满很满，上面冒出尖儿来，把一双筷子倾斜着插在倒头饭上，筷子上穿了一串谷糠团成的如“桃酥”形状的“打狗饼子”，以备灵魂过关时，喂狗防咬之用。倒头饭放在了死者前面的方杌子上，杌子上烧起了香，供了几个果碟，季氏又用一张火纸叠成方形，捂在死者的嘴上，那张蜡黄的脸便被盖过大半。
周连福叫过大壮和其他几个男人说：“尸已经停好了，得赶紧烧邪仙。”有人拿了干草，走到胡同口的街中心，把干草竖在那里。连福引了单氏去烧邪仙。单氏身穿孝衣，两手各抓一把小米，弯着腰哭着，边哭边撒，来到街上。街上的干草已被人点燃，火苗烧得正旺，照亮着大街和夜空。连福引单氏哭着从右向左绕了一圈，对她说：“你是身兼双职，得反绕一圈，才引她哭着回到灵前。
这时，大壮已用秫秸夹了几张火纸，插在大门口。并让人剪了长方形白纸条，分别贴在每个门的门扇门楣和门框上。贴完了，天已经亮了。然后吩咐人在院里扎了个临时的秫秸灵棚，一阵忙和。
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