屏幕上，“鼹鼠”太空梭仍保持着小心翼翼的警戒姿态，逐渐接近——直到双方仅相距5000米左右的时候，太空梭转向调整了一下——亚当斯和金承敏一直在等对方容易疏神的这一刻，他们干净利落的配合的结果是：两束蓝色的激光分别击中“鼹鼠”的雷达天线和光学瞄准器，离子化的物质和金属碎片飘散开来，象是在太空里绽开的两朵烟花。
卡尔中校看着变成漆黑的雷达屏，气得一拳捶在上面：“混帐！太狡猾了！”钢化的特种玻璃不为所动，中校的手却反而疼痛起来。
获得了一个小小胜利的火鸟号重新加速，扬长而去。自始自终，它一言不发。它桀骜的沉默态度激怒了它的对手——“鼹鼠”号上的卡尔中校，然而对于飞船上的两名乘员来说，这也是他们个性的自然流露。
倔强的军官一咬牙，追了上去。他对自己经过严格训练的空中格斗技术很有信心，相信在近距离，即使没有仪器瞄准，也能发弹击中对方。
联合卫队“和平”号空间站上的搜索雷达终于发现了这里的两艘小飞船，发出了严厉的警告信息，命令它们迅速回航，因为陨星四周的空间区域此刻对任何飞行器都是十分危险的，但谁也没有听从命令。卡尔&#8226；道森中校在警告信息重复第二遍的时候恼火地切断了通讯，心里想，几十年的和平养肥了联合卫队一些迟钝的家伙，他们只能象公司办事员那样处理一般的日常事务，一旦大事来临就等着上峰的指示，真不知道战争到来的时候会发生些什么！
十几分钟后，火鸟号飞船接近了SS-800，舷窗外已经能看见陨星上庞大而崎岖的表面。然而雷达和通信受到了强磁场的致命干扰。和“抹香鲸号”不同，“火鸟号”只是一艘普通的民用飞船，缺乏必要的设备——诸如激光导向仪等，在毫无心理准备的情况下，杰克和金承敏不得不手动驾驶。也就在这时，他们从舷窗看到了落在陨星表面上的抹香鲸号飞船——它静静地卧着，仿佛是睡着了。
“没有动力反应，好像是已经失事了。”说这话的时候，杰克&#8226；亚当斯面无表情，声音也如机械一般。动力指示仪表上的示数在临界值附近随热噪声微小地变动着，显示所观察的对象几乎没有动力应用。
“来不及营救了，仅仅是减速降落和对接就需要20分钟。”杰克的声音甚至有些沙哑。他知道这意味着什么，也清楚身边的金承敏心中的感受，但是，陨星正以每秒数万米的速度向着“临界点”冲去，在剩下不多的时间里还有许多事情要做。在非常的时刻，必须有人作出牺牲，对这，他也只能感到遗憾。
杰克让飞船转动了一个小角度，以稍稍避开陨星的引力。5分钟后，火鸟号右舷掠过SS-800.船头正对着金承敏和杨克出生的母星——喜马拉雅星的背阴面，阿波罗星的阳光在星球的轮廓边缘镶了一道五彩亮丽的光边，丘比特星的反射光照在它的这一面，隐约显现着山川和河流。
金承敏紧咬着牙，淡绿色的人造眼中看不出什么心情，然而心里掀起的巨大波涛使他正在操作的双手开始颤抖了。
飞船还要在陨星上找一个裂隙让核弹能进入较深处，因为如果核弹在陨星表面爆炸，并不能将它以足够的距离推离轨道，并且爆炸后的轨道是难以预测的，必须把它炸碎才行。依照网上的陨星模型来看，这样的裂隙是有的。飞船开始绕SS-800飞行了。
抹香鲸号飞船的三重复合玻璃舰桥舷窗几乎是完全透明的，如果杨克注意的话，他是能看到刚才从上空掠过的火鸟号飞船的，可是此刻，他正因为从荧屏上看到的数据和自己的想法而惊呆了。
尤妮&#8226；希尔和另外两名船员一脸沮丧地回到舰桥的时候，看到杨克正看着面前的仪表发呆。她走近去。
“杨上尉，看来我们只能在这等着救援了。”虽然这么说，可谁都知道那几乎是不可能的。全阿波罗星系人自顾尚且不暇，哪来救援？
杨克心不在焉地点了点头，喃喃地自言自语：“二百万高斯的磁场和百分之三十七的蓝移量……不稳定，不稳定……太可怕了！”他突然问尤妮：“你知道这SS-800陨星为什么开始没有被太空警戒署探察到吗？”
他没有等尤妮回答，就自己说道：“因为……它所在的空间极不稳定！……”
丽莎&#8226；柯可尔也走了过来。尤妮&#8226；希尔担心地看着杨克神不守舍的样子，问丽莎：“柯可尔医官，杨上尉该没什么问题吧？”
火鸟号终于转到了SS-800一条很深的裂缝上空，那是陨星在太空流浪亿万年，历经沧桑的证据。装在火鸟号船腹下的导弹发射井打开了。但这时，亚当斯和金承敏的视野里出现了“鼹鼠”太空梭顽强的身影。
卡尔中校让“鼹鼠”摆出一个格斗姿势。他刚才从SS-800的另一面过来，被“抹香鲸号”的可怜状况激怒了，决心狠狠地教训这些居心险恶的歹徒。另外，单凭他一架太空梭是救不出抹香鲸号飞船上那些船员的，他必须迫降对方，利用对方飞船上的设备才行。
杰克&#8226；亚当斯苦笑。他并不畏惧战斗，因为他对虚拟现实的空战游戏并不陌生。杰克只是没料到自己真会遇到实战，而且竟是在这样的情景中。
这场小小的空战两方的力量看来是均衡的。“鼹鼠”已失去了雷达和光学瞄准器，而“火鸟号”虽然雷达失效，但光学瞄准器还在：“鼹鼠”的优势在于形体小，灵活。另外，虽然“鼹鼠”号上的武器杀伤力远比对方要强得多，但中校的打算是，不到万不得已，绝不采用致命的一击。然而假如武器上的优势是在杰克和金承敏的一方，情况会怎样呢？……
幸好这仅仅是假设。卡尔中校象中古时代的地球骑士那样，作了大约五秒钟的停顿，让对手有一个准备的时间。杰克并不客气，在引擎急速转向使飞船作预防式的平动的同时，两道蓝色的激光束破空而出。
存在于陨星四周的强大磁场激起的离子雾被激光束照亮，空中出现两道眩目的光芒，伴随着高热引起的离子雾爆裂，如果太空中能传递声音，此时应该响起劈裂长空的巨响！然而“鼹鼠”早就有所准备，一个漂亮的侧飞躲开了光束。
中校凭着熟练的空战技术，极限程度的机动中躲避着对方射来的激光束，同时努力找机会反击。
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