白湾城是尤诺大陆最南端的城市，因此这里的冬天格外温暖。每年冬天来临，都有无数来自尤诺各地的富商权贵来此，在温暖的阳光与海滩边度过漫漫长冬。
这些人也为白湾带来了无数商机，他们的几乎毫无节制地使用着金币，将世界各地的奢侈品都吸引过来。
从北方贵重的皮革，到南方闪亮的钻石，东方诱人的香料，西方精美的工艺品。当然，这一年还有白湾本地产的上等丝绸，都成为他们疯狂选购的对象。
因此，白湾城这段时间的拍卖会是一场接着一场，这些百无聊赖的富商权贵们也乐于在拍卖会上展示自己的富有。
这样的好机会，胡季当然不会放过，卡耐基离开之后留下的事情他自己接手过来。
马尔蒂尼能力他虽然信得过的，但忠诚度却让他极度怀疑，因此胡季没有将之交给这位白湾人。
“今天的拍卖会收益不错，钻石与珍珠全部被标下，扣除拍卖所费用，我们有三十万金币进帐。”
胡季用来计算的工具是自己做的算盘，这玩意对于月光来说是个新鲜东西，如果不是对数字实在不感兴趣，她倒有点想将这个拨打起来一片叭叭声的东西当作玩具。
“嗯。”
“加上昨天和前天的，我们已经有八十万金币的可用资金。
“而且，我估计随着外来的有钱人越来越多，这一批从鱼人群岛带来的珍珠、钻石，可以为我们带来一百五十万左右的收入。
“我终于可以把那群大肚子的兽人武装起来了！乔丹他们也该换装，特别是娜塔莎，她的装备不好弄……”
胡季一边拨打算盘一边说话，倒有些像是在自言自语。
月光出神地望着他，脸色有些淡淡的寂寞，这个正在计算数据的守财奴，那个生死关头挡在自己身前的勇者，还有那个为了救陌生兽人小孩闯入大火中的好心人……
欺诈鱼人、纳迦的骗子，满嘴脏话的粗人，到底哪一个才是真正的他呢？
自己逃走时顺便**来的，究竟是怎么样一个人。
还有，他的综合能力值从最初可怜的二十，到现在两千多，从来不会犯错的世界之心，为什么对他的评价总会出偏差？
越是了解他，他就越像个谜。他明明是从与世隔绝的山谷中出来，但却成为了“魔族咏唱者”；他明明什么都不懂，但却知道怎么样抽丝织绸……
胡季感觉到她的异样，他停下手，微微抬起头，用关切而温柔的目光看着她：“月光，你怎么了？”
“哦……没什么。”
月光回了一个微笑，没有把自己内心的疑惑说出来。
胡季放下手中的活，长长伸了个懒腰，月光虽然说没有什么，但以他对月光的了解来看，这个小姑娘肯定有心事。
如果单纯从年纪而言，月光大概有一百岁左右，在人类是老人了，但在精灵中还算是未成年的幼精灵，就像人类十四五岁的少女，这个时候总是满腹心事。
想到月光的实际年龄折**类只有十四五岁，胡季心中一酸，如果是在地球上，这个年纪的女孩正是父母最宠爱的时候吧。
自己最近忙于杂务，倒是没陪她玩呢。还有艾莲，自己不陪她，安东尼奥与卡耐基又离开了，她与三个精灵的关系又极端不好，肯定也寂寞得很吧。
无论月光与艾莲是骗来还是抢来的，既然她们现在站在自己这边，既然她们现在是同伴，那么自己就要保护她们、让她们快乐。惹异性悲伤，这可不是狐仙的习惯。
可是手头上的事情一件比一件急……
胡季的脑子里飞快地闪过这样的念头。艾莲的年纪虽然不知道，但看情况她不会比月光大多少，至少从心态上说，这两个对于自己都是小妹一般的小丫头，陪她们玩，那是自己的责任。
“月光，明天的拍卖会我会让乔丹代替我去，我们跟艾莲明天一起出去玩，你看怎么样？”
“啊？”
胡季突然而来的邀请让月光惊讶得瞪大了眼睛。自从熟悉以来，胡季对她就一直很照顾，像个负责任的兄长照顾妹妹一样，但他们要么在逃亡，要么在冒险，像玩这一类的事情，是想都不敢想的。
胡季也从来没有单独邀请她出去玩过，这一次虽然跟了个艾莲，可那个愚蠢的纳迦什么都不懂啊！
月光虽然是幼精灵，却不是什么都不知道的人，自从被人类掳获成为奴隶之后，她知道太多精灵女子的遭遇，绝大多数都是沦为玩物。为了摆脱这种命运，她才苦练射术，拚命制造逃走的机会。
这种经历造成她多疑、善感的性格。因此，胡季这个普通的邀请让她想到了很多事。
“就这样说定了，月光。可惜没有游乐园之类的东西……嗯，太妙了！我以前怎么都没有想到？”
胡季正说着，突然跳起来，吓了月光一大跳。
确实如此，尤诺大陆的娱乐场所非常落后，除了竞技场，几乎没有什么公共娱乐。胡季想到地球上的迪斯尼乐园，想到那些日进斗金的主题公园。
从技术上讲，很多东西确实不是尤诺大陆能做到的，但有很多简单的娱乐设施，其实都可以做出来的。
像滑板、冲浪、骑马、射箭、风筝……这些项目，都可以实现，甚至如果找到好的地精技师，还可以制造以魔法晶石为动力的摩天轮和云霄飞车——这些，都可以为自己带来巨额的收益。
“可惜，这不是短时间能达成的项目，唉……”
初始的兴奋之后，胡季又想到这一点。不过，虽然暂时不能用来赚钱，但让月光与艾莲高兴一下还是可以的。
“胡季……老板，你怎么了？”
月光对于如何称呼胡季，一直觉得头痛。有的时候她直接叫名字，有的时候也叫老板，刚才胡季的一惊一咋让她吃了一惊，因此问道。
“我没事，我没事……呵呵，月光，明天带你去玩好玩的，先替我把麦克阿瑟叫来……不，你留在这，我自己去找他吧。”
放下手中的事情，胡季走出了他的书房。
之所以找麦克阿瑟，是因为胡季想起在他离开的几个月里，麦克阿瑟几乎花掉所有余钱建成的训练场。
这在基督山庄园西北一座小山上建起的训练场，几乎拥有绝大多数正规军的训练设备，胡季有去看过。
他刚刚想到，这些设备经过改造后就可以用来娱乐了。
这个训练场还没有全部完工，因此工人是现成的。找到麦克阿瑟后，胡季不顾他的反对，将其中一些设施改成娱乐用的。
但因为改动得不大，麦克阿瑟也就没有坚持，在胡季许以重酬的情况下，工人几乎是挑灯夜战，按他的要求将设施改装完毕。
“这是……”
当第二天胡季将月光和艾莲带到训练场时，月光还很惊讶。
本来以为胡季带她们出去玩，无非是逛逛街，买买小吃之类的，没想到胡季的目的地却是训练场。
而当她看到胡季改造的那几件设施后，更是大吃一惊——
“嗯，昨天请他们改的。这是滑梯，那是秋千，那是……”胡季一一将设施向她们介绍了一遍，然后道：“试试吧，很好玩的！”
起初月光还有些腼腆，但不通世事的艾莲可不管三七二十一，她对滑梯极感兴趣。当从长达十余米、原本是用来训练爬坡能力的滑梯上溜下时，那种重心失控的感觉，让她想起在浮空飞艇上的飞翔。
看到艾莲玩得开心，月光心中多少有些不服，她装出对滑梯不屑一顾的样子，选择了秋千。
当胡季推着她高高荡起时，她终于忍不住笑声了，像是春风里的铃音一般，撒满了整个训练场。
她们在这里玩，那些兽人战士因为被麦克阿瑟与培根看着不能过来，皮蓬与娜塔莎却不同。
看到月光玩得开心，他们也加入了，而游戏就是这样，玩的人越多就越觉开心。到最后，精灵们甚至暂时忘了艾莲是纳迦，和她也玩在了一块。
“老板，不得不承认，你的这个发明让我很佩服。”
看着娜塔莎灿烂的笑容，独眼龙皮蓬脸上的阴郁也减去了大半，他对胡季说道：“娜塔莎从来没有这么高兴过。”
“嗯，以后你们可以常来玩。”胡季微笑了，在这个充满歧视的世界，精灵要想生存，只有学会在人类的强势下忍气吞声才行。
从心理学角度而言，这最容易造成心理变异，而娱乐则是调节的最佳方式。
虽然训练场里被改成娱乐设施的就那么几样，但因为新鲜的关系，月光她们还是玩了很久，小变态这个不老实的家伙不知道什么时候也跟了过来，它长得虽然丑陋，但和艾莲却相处得很好，因此它和艾莲在一起。
胡季笑吟吟坐在一边草地上看着，心中突然觉得满是快乐，这种感觉是他从来没有过的，这是一种家人的感觉。
“这种感觉……”
慢慢品味着这种快乐，这大概是这具躯体留给他的礼物之一吧……随着时间推移，他越来越适应这具躯体，这具躯体残存的一些特征，像是性格、一些记忆的碎片，都慢慢与他融合了。
“对，这种感觉就是幸福……”
在内心最深处，隐约有个声音在对他说话。胡季听出了，是那位自称爱与美的女神。别人此时看他，会以为他在阳光下迷迷糊糊睡着了，只有他自己才知道，自己的意识被带到一个封闭的虚无空间内。
“很久不见了，我亲爱的神主。”
胡季耸了耸肩，对于这家伙不经同意就将自己的意识带到这儿，他有些不满，他不喜欢被别人觑视和控制的感觉。
“我的神主，请不要怪罪我，因为你力量的进步，我的觉醒速度也在增加。”那自称爱与美之女神行了个礼：“但是，我在你身边感受到某种奇怪的力量，我必须提醒你，注意身边的人。”
“注意身边的人……恐怕除了你之外，我身边的人都是值得信任的吧。”胡季懒洋洋地回了一句。
“我确实感受到某种被压抑着的奇特力量，直到这几天那股力量才离开了你……我的神主，这股力量非常古怪，即使是我这样的古代神只也无法估算……咦？”
胡季还没有反应过来，他的意识便又被送回了体内，这样的事情已经不是第一次，他也明白肯定是吉力马札罗之巅的众神又利用世界之心关注自己了。
“靠，这些吃饱没事干的家伙……”
咒骂了一声之后，胡季觉得自己的好心情被破坏得差不多了，他抬起头，却看见马尔蒂尼站在远处。
“马尔蒂尼，有什么事吗？”虽然不信任马尔蒂尼，但是在人手紧缺的他而言，马尔蒂尼的能力还是必须借助的。
“收到了库克王国传来的紧急信件，还有小莫拉蒂先生派来的人正在等您。”马尔蒂尼简洁地说道。
“靠……”
本来以为打发乔丹去参加拍卖会，自己就可以得到一天的休息时间陪陪月光与艾莲，却没有想到麻烦的事情还是找了过来，他又咒骂一声，长长伸了个懒腰后站起来。
这时，一道光从大约二十米处射了过来，那道魔法光束直击胡季的头颅——
这一刻对于胡季而言，像是时间停止了一样。
很显然，射来的是一道要取他性命的魔法光束，不是火球术就是冰箭术。他刚刚站起来，思绪还停留在马尔蒂尼报告的两件事上。
这附近是他的训练场，有上百名兽人战士在此接受训练；旁边是他的同伴兼保镖，以单体而言，他们都是一流的高手。
在这样的情况下，竟然会突然遇刺，这是他根本没有想到的。
幸运的是，独眼龙皮蓬就在他身边，皮蓬在那道光束出现在眼角余光的同时，猛然推了胡季一把。胡季被他推倒在地上，对方的突袭落空了。
“小心！”
胡季的警告声同时响起，他不知道刺杀者是谁，只知道对方的大致位置，因为出来是游玩的，他也没有穿护身的铠甲。
因此在这种情况下，他没有冒然出击，而是选择在地上打滚，藏入一片灌木中。几乎在他滚开的同时，十多枝弩箭追着他的身影射入地下。
和他一样，月光与艾莲也没有携带武器，娜塔莎与皮蓬倒是带了家伙，娜塔莎快速吟唱咒文的声音响了起来，她将法杖指向刺杀者隐身的那一片树林，可是她的咒语念到了一半就戛然而止。
“沉默术！”
对方用了一个短暂沉默术夺去她施法的能力，幸好对手的刺杀目标是胡季而不是她，因此当她闪开的时候，并没有弩矢追击她，那些箭的目标仍然是胡季。
“嘶……”
胡季吸着冷气，一枝箭贯入他的左小腿，剧烈的疼痛一阵阵传来，但他片刻都不敢停留，继续在地上不规则地翻滚。
月光与艾莲不顾手中没有武器，拚命向他这个方向跑了过来；而皮蓬，则像凭空消失一样不见了。
胡季在匆忙中用眼角余光注意到这一点，心中微微一松，只要皮蓬还保持冷静，那么局面就有扳回来的机会。
“海法尔！海法尔！”月光尖锐的叫声响了起来。紧接着，海法尔闷声闷气地回答：“来了！”
作为胡季的保镖兼肉盾，海法尔本来很少离开胡季的身边，今天被打发去接受麦克阿瑟的训练也是胡季的意思。
“分散，包抄！”
听到这边不对的麦克阿瑟，早领着十八刀卫跑了过来，这些兽人奔跑的速度极快，一下子就超过了他，他不得不低声命令道。
经过他几个月特训的十八刀卫，已经不是当初只知使用蛮力的家伙。他们迅速分成三个小队，一队冲向胡季这边，两队则斜插出去，目标是刺杀者藏身的小树林。
此刻，对胡季的追击已经停止，小树林中传来急促的脚步声，接着，是一声人死前的惨叫。
是潜身过去的皮蓬将落在最后的一个刺客杀死，他看到前面穿着丝绸法袍的身影，知道那是最初袭击的法师，便将这家伙当成了第二个目标。
但那个法师向后挥舞魔杖，魔杖上的晶石闪烁着亮光，在皮蓬身前，瞬间出现一道两米多高的火墙。
皮蓬不得不绕开火墙，他这一耽误，只能眼看着对方消失在小树林中。
“靠……”
见除了皮蓬拖具尸体回来之外，其它人都是空手而归，胡季知道刺杀者逃走了，忍不住咒骂了一声。
这里的地形很不好，有利于刺客逃走而不利于追捕。不过，刚才在麦克阿瑟的指挥下，十八刀卫井然有序的表现还是让他很满意的。
“你的伤怎么样？”月光的小脸可是吓得惨白，看以胡季身上到处是血，她一把抓住胡季的胳膊。
“没事，脚上中了一箭。”胡季冷静地说道。他向马尔蒂尼挥挥手：“马尔蒂尼，叫小莫拉蒂的人等会。”
麦克阿瑟检查了胡季的伤，那枝箭贯入他的小腿，不过幸好没有射中骨头，箭几乎穿透他的腿，麦克阿瑟试着向后拉了一下，胡季痛得吸了口气：“有倒刺！”
箭头上带倒刺，这是非常残忍的一种做法，这样除了增加射中的伤害外，如果没有射死对手，在对手拔箭的时候还会制造新的伤害，甚至将伤口弄得一团糟而导致残废。
麦克阿瑟抬起头来看着胡季：“老板，那边有个漂亮的女人没穿衣服。”
“喔，哪里？啊——”
胡季先是一惊，然后问了一个字，接着就是惨叫。等他反应过来，麦克阿瑟已经笑嘻嘻地用小刀将那枝箭的箭头剔了出来。
刚才他利用胡季分心，用力将箭捅了进去，箭头从胡季的肉中穿出，这样一来，胡季腿上是真的有一个透明的洞了。
“靠！你这……你这……”胡季满脸冷汗，看到那箭头上带着六根倒刺，那咒骂麦克阿瑟的话又咽了下去，如果麦克阿瑟不用这种手法，这六根倒刺可以从他的伤口中撕下拳头大的一团肉来！
“哼！”
月光与娜塔莎不约而同地冷哼了一声，月光只是偏过脸去不再看胡季，而娜塔莎可不管那么多：“本性曝露了吧？听到有没穿衣服的美女，连脚上的箭伤都忘了！”
众人都大笑起来，似乎刚刚的刺杀根本没有发生。胡季瞪了笑得比谁都放肆的麦克阿瑟一眼，如果不是脚受了伤，他肯定要一脚踹过去。
“没有敌人了。”笑声停止后，皮蓬说道。
本来在逃过刺杀之后，是人最容易放松的时候，他们虽然在笑，但实际上却暗暗将胡季保护起来。
如果还有刺客，就会利用开始他们笑的机会进行第二轮刺杀，现在可以肯定，所有的刺客都已经退走了。
“检查一下那个死掉的家伙，虽然不太可能在他身上找到什么线索。”胡季撕下衣服，将伤口小心翼翼地扎紧，免得血流个不停。麦克阿瑟把一个兽人赶去将医生叫来，而皮蓬则开始细细搜索那具死尸。
“没有任何线索，从衣服到他的武器，都没有任何标志，身上除了一小袋金币外，什么都没有。”
许久，皮蓬站起身来宣布搜索的结果，而医生这时也匆匆赶到，为胡季重新包扎伤口。现在的医术当然算不上高明，那医生能做的，就是将一些捣烂的草药塞进伤口之中，再涂上一些药膏而已。
“嗯，猜想得到。”
胡季冷笑了一声，对方策划这样一场暗杀，显然太小看他了。
“有两个可能，一是我们在威尼斯城邦联盟的敌人，比如说莱克尔佣兵团和背后的黑索里尼干的。
“但是我觉得这种可能性很小，黑索里尼知道威尼斯城邦联盟的规矩，他自己是这个规矩的受益者，不会带头破坏的。”
傍晚的时候，参加完拍卖会赶回来的乔丹冷静地分析道。
“第二个可能呢？”
“库克王国的内战延续到这里，我们帮助利扎拉祖那老东西打了胜仗，还回到白湾替路易兜售战争债券，这对波拿巴来说不会是什么秘密。为了打击路易，他派人来暗杀你，这更说得过去。”
胡季抚摸着下巴的胡子，仔细地思考乔丹的话，过了好一会儿，他摇了摇头：“不是波拿巴，这次的袭击者并不准备要我的命。”
他这话说出来后让众人大吃一惊——被如此暗杀，对方还不准备要他的命？
“正像乔丹说的，如果是波拿巴派来的人，那么要我的性命就是唯一的目的了。可是，你们注意到没有，最先袭击我的只有一个法师，而且是一个威力虽然大却不是很迅速的冰箭术，那些弩手也没有同时在第一时间发起袭击。”
胡季眼睛慢慢眯了起来：“如果他们同时突袭，我躲掉的可能性很小，即使有皮蓬推我一把，最多也只是不在第一轮袭击就丧命而已。
“而且……从事后来看，那个法师能够背对着皮蓬仍然瞬发火墙术，这一点……娜塔莎，你觉得怎么样？”
娜塔莎沉默了一会，然后摇了摇头：“至少在火墙术上比我强。”
众人都吸了口冷气，娜塔莎现在的综合能力值破万，几乎相当于魔导师的水平，对方比她还要强的话，在偷袭的时候完全可以用更厉害的魔法对付胡季，而不必用那个冰箭术！
“所以很明显，至少那个魔法师不是真想杀我，至于我中的这一箭，恐怕是我在躲闪的时候，对方没控制好造成的误伤。
“当然也不排除对方确实想让我受点伤，好让这出戏演得更真些。”
谈到自己受的伤，胡季脸上浮起了淡淡的笑，似乎伤口一点都不疼痛了：“否则，他们完全可以在箭头上涂毒药，反正六根倒刺都装了，还会在乎毒药吗？”
“老板，说这么多……到底谁是刺杀者？”海法尔听得头昏脑胀，他非常尊敬胡季，因为胡季曾经用生命保护他们部族的后代。
在兽人看来，用生命保护过你的人，你也要用生命保护他，这次胡季遇刺他却不在身边，这让他颇为自责。
比起满肚子勾心斗角的人类而言，兽人的思维方式要单纯得多，那种自责感让他觉得，只有把伤害胡季的人拍成肉饼，才能减轻他内心的不安。
“应该说谁是幕后黑手……”胡季双眉紧皱，虽然对方想嫁祸于波拿巴的企图被识破了，但是，对方的具体身分还是笼罩在一团迷雾中。以目前的线索，就算锁定一个目标，也只是没有真凭实据的推测而已。
“我觉得揣摩谁是幕后黑手没有意义。”
沉默了许久的乔丹突然说道：“我们的状况其实很简单，除了我们自己，别人都是敌人。”
胡季悚然动容，乔丹说得一点也没有错，他们现在既没有盟友，也没有朋友，无论是在生意上和他有往来的贝卢斯科尼之流，还是赐与他尼斯一地的路易王子。在本质上来说，都是他的敌人。
“嗯，乔丹说得对，我们对谁都必须保持戒心。既然目的不是要我的命，那么刺杀是谁指使的就不重要了，重要的是在最短时间内为我们争取利益。”
胡季觉得自己口气冷静得可怕，彷佛遇刺的并不是自己一样，他蓦然惊觉，自己的性格似乎发生了变化。
“麦克阿瑟，你的人训练得不错。不过，我发现一个问题，我们有近战的肉搏战士，有中距离攻击的兽人掷石兵，还应该要有远距离的箭手。
“根据我和贝卢斯科尼那老家伙达成的协议，我们可以召募综合能力值不高于白湾港卫队十分之一的私兵，在这个范围内，你尽快招募一些弓箭手吧。至于日常的训练工作，我想交给培根就可以了。
“皮蓬，有关基督山庄园的防护工作，从今天起，就完全交给你负责。你安排哨卡和巡卫，不要再像今天一样，被人轻易摸了进来还能从容退走。这种事情，你应该最拿手，对不对？”
皮蓬点了点头，他是一个优秀的盗贼，而一个优秀的盗贼往往也是一个优秀的刺客。
“娜塔莎，我不管精灵与纳迦有什么恩怨，但你和艾莲现在都在为同一个目标努力，所以希望你们多切磋一下有关魔法的知识。这一点能做到吗？”
“如果是工作需要，我想我能做到。”
娜塔莎停了一会儿，非常勉强地响应道。
乔丹充满兴趣地看着胡季发号施令，他记得自己曾说胡季缺乏某种强势，或者说缺乏指挥别人的霸气，现在他在胡季身上看到这种不容拒绝的霸气了。
“乔丹，你也不会闲着，这段时间你就替我参加拍卖会；另外，临督马尔蒂尼和布冯的事情你也要留心。
“我不希望我们冒险赚来的金币被这两个家伙浪费掉，这一点我知道会让你比较烦，但是在卡耐基回来之前，只有你适合。”
“我、我呢？我要干什么？”听到别人一一有了任务，海法尔不甘地说：“我也要干活！”
“唔，既然你自告奋勇，那么你去学习通用文字吧，我希望把你培养成兽人部落有史以来第一位诗人。”胡季开玩笑道。
“啊？”
海法尔张大了嘴巴。
“笨蛋，你和月光是老板的贴身护卫，今后老板的安全就要靠你们了。”皮蓬啪的给了他一巴掌，因为他个子高的缘故，这一巴掌只打在他的小臂上。
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