“殿下要用那笔钱再去弄些像那个女人一样的机器……”
那个男人的话始终在胡季的脑中翻腾，那个男人应该是路易的近侍，这些侍从也都出身于高贵的贵族世家，往往知道一些外人很难知道的秘密。
这次他为了在女人面前表现自己，无意中说漏了嘴，如果这不是吹牛的话，那么也就意味着胡季又接触到了一个重大秘密。
“那个女人”应该就是麦琪，那个战斗力可怕到极点的女人，她竟然是路易“买”来的？如果真是这样，那自己是否有机会也去“买”一个有麦琪那样实力恐怖的家伙？
这场舞会就在无聊中度过了，胡季提前告辞，当他踏着月色回到临时住所时，发现先回来的月光竟然一直站在门口等着。
库克式舞会的那种场合，像月光这样的幼精灵很有可能成为那些贵族们施暴的对象，因此胡季早早便打发她回到住处。
当她看到胡季提前回来，并没有在那儿耽误太久时，她脸上明显有着兴奋的情绪。
她扑到胡季身侧，胡季注意到她还特意嗅了一下胡季身上，似乎在闻味道，然后她更开心了。
“怎么，你一直在等我？”
心中隐约有种异样的感觉，胡季明知故问道。
“没有，只不过今晚的月色很好，我想在外边看看。”
月光脸微微红了一下，精灵略带淡蓝的皮肤在银色的月色下反射出柔和的光辉，这使她有种神秘而圣洁的美感。
胡季没有再说什么，他陪月光站着，过了许久，两人什么话都没有说。
“老板……你对未来，真的有信心么？”
终于，月光找到一个话题，她轻声问道。以她对胡季的了解，这个心思缜密的男子在这样重大的问题上，一向是虚张声势的。
“说实话，没有。今天遇到一个人，这让我更没有信心。”胡季沉吟了一会，然后叹了口气。
“老板？”
“我现在有些明白，为什么精灵、矮人和兽人，还有地精都是相当强大的种族，却被人类一一打败了。”
胡季继续说道：“我今天见到的那个人，让我知道人类中真正强者的力量，那个女人……恐怕你加上娜塔莎、乔丹、皮蓬，也不是她的对手。”
“有那么强的女人？”
月光瞪大了眼睛。
胡季没有再回答，他找了块草坪坐了下来。
曼萨毕竟也是南方的海港，虽然是冬天，却还不算冷，他坐在草坪上，只是隐约感到了些寒意，就像他隐约感受到未来将遇到的艰险。
“不过，幸好那种程度的女人，大概和这世界上的巨龙一样稀少……据说我们在鱼人群岛那看到的奇美拉，是远古地精为了对抗巨龙而制造的失败品种哦。”
大概是觉得和月光谈论这样沉重的话题并不适合吧，胡季若无其事地将月光的注意力引开。
月光虽然明知道他的用意，可是不忍拂却他的好意，也就顺着他的话往下说：“奇美拉可比巨龙差远了，巨龙的强大近乎神只。不过，已经很久没有听说过巨龙活动了。”
“嗯，人类传说中的龙骑士也早就不存在了，据说龙骑士可以一个人击败一支部队呢！不过，征服一支部队，恐怕要比征服一条龙要容易得多吧……”
胡季仰躺了下去，他正慢慢地说话，忽然一道黑影从他身上快速掠了过去。胡季的目光追逐着那个黑影，然后突地翻身坐了起来。
“那是？”
“巨龙。”
月光冷静地回答胡季的疑问。
刚才从胡季身上掠过去的黑影，是天空中一个巨大飞行物在月光下的影子。
胡季可以肯定这飞行物不是飞艇，一方面形状明显不对，另一方面飞行物也没有飞艇的噪音。
他也可以肯定这飞行物绝不是鸟类，这么巨大的鸟类，除了同样在传说中的凤凰，他还从来没有听说过其它。
那巨大的东西明显扇动着翅膀，快速从曼萨上空掠过，在曼萨的东北方向，它收住了翅膀，渐渐向下滑翔。
很快，它从胡季的视线中消失了，胡季忧心忡忡看着它消失的方向，那正是路易王子的临时官邸。
“刚说到巨龙就来了巨龙，究竟是我嘴巴太臭还是命运都由我决定？”胡季忍不住大骂：“靠，真出现一条龙！”
巨龙在历史上曾经是精灵的盟友，但后来人类取代了精灵在大地上的统治权，于是它们又成了人类的盟友。
但人类对于这些强大的“盟友”始终充满了敌意与不信任，起初他们的目标是少数侵扰杀害人类的邪恶巨龙，后来扩展到所有没站在人类这边的巨龙。
最后，连最坚定支持着他们的巨龙也成了屠龙勇士残杀的目标，巨龙终于从历史中消失了。
但是，巨龙是如此强大，有传闻一直在说，巨龙并没有灭绝，它们在龙王贝利的帮助下，潜伏在时间的裂缝之中，防止被人类发觉。
现在那条巨龙赶往路易王子的居住地，这只能说明两件事，一是路易王子本身或者重要属下中有一位龙骑士。
另一件则是这条巨龙是来袭击的，而它的袭击目标就是路易王子！
“靠，千万别挂啊！答应我的领地还没有给我呢，千万别给龙吃了啊！”胡季的心情就像他的话语一样，半是祈祷半是诅咒。
“应该不是袭击，如果是袭击的话，那边早就乱成一团了，巨龙可不是在干活的时候会安安静静的家伙。”月光的理由相当充分。
“那么……”
在院中待了好一会儿，胡季也没有见到火光或是听到什么声音，这竟然让他有些失望，他懒洋洋又打了个哈欠：“去睡觉吧，除非巨龙来了，否则谁也不准吵醒我！”
第二天，有关巨龙出现的消息传遍了街头巷尾。
当然，总有那么几个自认清醒的人固执地认为，巨龙早就被屠龙勇士杀光了，将市面上流行的骑士小说中记载，被人类勇士杀死的巨龙加起来，数量足有上千万之多，因此，巨龙已经绝种。
还有人认为巨龙回归也没有什么可怕，既然人类过去可以杀灭巨龙，那么现在一样可以杀灭巨龙。
听到这些消息，胡季嗤之以鼻，他倒是真正杀过一条巨龙，那仅仅是一只林龙而已。
虽然因为曾经是兽神座骑的关系也拥有了半神之体，但实力上未必比其它巨龙高到哪儿去。
“没有什么有价值的新闻吗？比如说，昨天那巨龙是在利扎拉祖的庄园里降落的，那儿正在举行的舞会没有传出什么奇怪的消息吗？”
“没有，老板。事实上巨龙如果不想让别人看到它，那是很容易的一件事情，巨龙……有时候可以变化**或精灵，甚至地精和矮人都有可能。”
胡季眉头皱了起来，如果巨龙在利扎拉祖的庄园里来了场大屠杀，他对此一点都不会吃惊。但是，巨龙悄悄消失，这让他觉得难以想象。
“不管了，巨龙那种接近于神只的存在，应该不会和我们这些渺小的家伙发生冲突。”胡季终于放弃了对巨龙的思考，虽然他内心中是很希望弄条龙当宠物的。
他把注意力转移到与鱼人的交易上：“月光，派人去码头了吗？按照约定，卡耐基与安东尼奥要是回来，会在曼萨港停留，他们早就该到了……”
就在胡季为了卡耐基他们伤神的时候，“中土号”商船正停泊在鱼人群岛最边缘的一座岛外。卡耐基坐在甲板上，用阴森森的目光看着眼前的鱼人。
在他面前的正是纳克塔，鲸鳃部族的第二智者，他用可怜巴巴的目光看着卡耐基，似乎是在等待卡耐基的施舍。
“难怪我在这多等了六天，你们的人都还没有出现！根据基督山伯爵的命令，只要我们悬挂出这面旗帜，你们就应该要立刻来接引……你知道让基督山伯爵等待的后果吗？”
“大人……不是我的错，是他、是米乌拉干的！”纳克塔努力咽着唾沫，他害怕得瑟瑟发抖。这也难怪，现在的处境让他非常紧张。
与胡季达成的协议，尽管鱼人在表面上臣服于胡季，但对于他们而言，这种臣服于强者的事情，不但不是耻辱更是荣誉。
因此，身为交涉大使并为鱼人“争得”最好条件的纳克塔成了鲸鳃部族的功臣。可是，乐极生悲，纳克塔毕竟只是鲸鳃部族的第二智者，他原来是一个被牺牲掉的角色。
他在部族中的敌人——第一智者米乌拉，对于他的功绩极为嫉恨，并且利用自己的地位，说服了鲸鳃部族的酋长，以基督山伯爵没有展现出足够实力为名，拒绝执行他们与胡季达成的协议。
而且还有意埋伏袭击中土号，如果不是纳克塔以万一基督山伯爵报复为恐吓，这种事情他们还真能做得出来。
卡耐基目前就处在这样的情况下，继续待下去也无法得到鱼人承诺的东西，撤退的话则自己出来执行的第一次任务就以失败告终。
这让卡耐基非常恼火，他受够了被当作奴隶或仆人的命运，现在总算有一次握住自己命运的机会，他不希望就此放弃。
暗暗估算一下己方的实力，不过区区四十多人，一个安东尼奥勉强算是高手，其它的人都是普通水手，硬来显然是自寻死路。
“纳克塔，你当初是怎么对伯爵大人的特使许诺的！”
直到现在，纳克塔还不知道胡季就是那位“强大的”基督山伯爵，只知道他是特使。因此，卡耐基声色俱厉地训斥：“你们必将承受伯爵大人的愤怒，那将比大海中的飓风更可怕！”
彷佛是印证他的话，天空中响起一声怒吼，众人猛然抬头，一只巨大的蓝龙从他们的头顶飞了过去。
这只蓝龙在他们头顶盘旋了一会儿，并没有接近海面，但是那巨大的身躯散发出的威势，已经足以让胆怯而愚昧的鱼人们拜倒在地了。
纳克塔伏在甲板上瑟瑟发抖，偷偷看着卡耐基，卡耐基与安东尼奥却像没有受到影响一样，若无其事地向上看了一眼。
纳克塔可不知道，龙之所以对他们造成这样大的威慑力，主要原因是一种叫作“龙威”的种族技能，而矮人一族有恐惧免疫的种族特长，并且，他可以将这种属性加持在任意一个同伴身上！
“没有什么可怕的，一只巨龙而已，基督山伯爵的山谷里养了许多头。”卡耐基不动声色地吹起了牛：“纳克塔，你们完蛋了！”
“基督山伯爵养龙？”
纳克塔舌头都要掉出来了，他再次用力咽了口唾沫，无论眼前的绿皮肤矮个子是不是在欺骗自己，但有一点是可以肯定的，他们并不怕天上飞的那个大家伙！
“我……我们……”
“基督山伯爵最讨厌别人背叛，你们的行为就是不折不扣的背叛……”卡耐基鼓起如簧之舌，把基督山伯爵的愤怒将会给鱼人部落带来何等可怕的后果罗列了一堆，纳克塔已经被吓得几乎瘫在了地上。
“当然，我们知道，纳克塔你本人还是对基督山伯爵忠心耿耿的。”卡耐基不动声色地拉了纳克塔一把：“对于你的忠诚，基督山伯爵很想给予奖励。”
纳克塔这才稍放心了一点，他的贪欲又被勾了起来，想知道基督山伯爵的奖励将是什么，可是卡耐基话锋再一转：“但是，你们部落的愚行又不得不受到惩罚。
“而基督山伯爵的愤怒就像天上的风暴一样，是分不清底下的人的，难免在对鲸鳃部族的惩罚中，误伤到你……”
“不，不要……我对伯爵大人绝对顺从！”纳克塔不是傻瓜，他已隐约听出一点卡耐基的意思。
“嗯……那么给你看看我们这次带来的东西。”
见巨龙已经飞走，卡耐基拍了拍手掌，水手将纳克塔引去船舱中。当他再回来时，脸上全是震惊与欢喜的表情了。
鱼人的冶炼技术是极烂的，他们的武器装备主要靠走私商人，而走私商人高价卖给他们的，又往往是些近乎农具的破烂货，至少从来没有过制式装备。
卡耐基带来的这些装备和武器，虽然大多数在正规军眼中也是破烂货，但比起鱼人之前弄到的，实在是好得太多。
特别是从“马刺”那买来的旧品，纳克塔看了之后简直老泪纵横。
“这些本来是伯爵大人花费许多金钱买来的赏赐品，你们所要做的不过是提供一些珍珠、珊瑚和宝石这样的小玩意。”
看到他的脸色，卡耐基心中有数了，因此就显得更加从容不迫。
“大……大人……”
纳克塔把对卡耐基的称呼改成了大人，他的眼中闪烁着贪婪的光芒。
“纳克塔，特使大人对你很有好感，他认为你是鲸鳃部族最聪明的人，你将引领鲸鳃部族走向一个新的时代，如果不是有些愚蠢的家伙干涉的话。”
卡耐基抱着肩膀：“我就要回去了，基督山伯爵会对我带回的消息感到无比愤怒的，我对你也有好感，能替你做的就只有送你一套这种装备了。你离开的时候，去挑一套吧。”
纳克塔眼中既是贪婪又是凶狠，他不作声待在那儿半天，然后咬着牙对卡耐基说道：“大人，给我二十套那个装备……我会把所有事情办好的。”
卡耐基眯了眯眼，纳克塔不敢正视他，只是偶尔才抬起眼睛。从这个鱼人的目光中，卡耐基看到了他想要的一切。
“如果需要的话，安东尼奥大人可以陪你回去。”
良久之后，卡耐基慢慢地说道。
“太好了，有安东尼奥阁下的帮助，那一定……请大人等我的好消息。”
纳克塔喜形于色，虽然他们最怕的是海法尔，但安东尼奥的战斗力他也是见到过的，至少鱼人部落的那些所谓勇士，在安东尼奥面前没有一个是对手。
“卡耐基？”安东尼奥觉得卡耐基的做法有些冒险，因此在纳克塔去挑装备后向他示意道。
“赌了，这一把我赌了！”
卡耐基拍了拍安东尼奥的肩膀，矮人与地精天生就是伙伴，因此他们认识的时间虽然不长，却已经有了相当的友谊：“安东尼奥，我们别无选择。”
带着安东尼奥回到鲸鳃部族的大本营，纳克塔觉得自己浑身上下充满了干劲。
如果说开始他只是被贪欲支使决定干这没有太大把握的事情，那么现在他对自己的未来充满了信心。
“我会请一些部族里的重要人物来，我们必须获得支持。”他与安东尼奥商量好后，派手下去将鲸鳃部族中他认为支持自己的人全都叫了过来。
“这是基督山伯爵给我们的赏赐。”
纳克塔指着放在前面的十套盔甲和武器，用非常大方的口吻说道：“现在这是你们的了。”
早就被这些来自人类的装备吸引的鱼人头领们立刻开抢，他们是没有什么礼让可讲的。
僧多粥少，有人抢到了自然也有人没抢到，没抢到的见无法从同伴那夺得后，纷纷看向纳克塔。
“对，伟大而强大的基督山伯爵准备给我们更多更好的装备……可是，酋长被米乌拉蛊惑，要拒绝伯爵大人的好意！”
纳克塔声音低沉：“本来，有了这些，你们的武士会更强大，我们可以征服所有的鱼人部族，并且将他们的女人和财宝夺来归为己有。
“可现在，我们只能分到这一点点……基督山伯爵知道我们拒绝了他的好意，他会非常愤怒，他会派他的巨龙来——
“你们都看到了，早上那只从我们头顶飞过的巨龙……”
鱼人首领们的脸色都变得和海水一样，又青又涩，显然被巨龙吓着了。
“或者，基督山伯爵将这些东西赐给其它部族，然后，其它部族的武士用这些来攻打我们、杀死我们，抢走我们的女人和财富……你们说该怎么办？”
“杀了米乌拉！”
在沉默中，一个纳克塔的亲信低声说道。
“对了，杀了米乌拉！谁杀了米乌拉，谁就可以从基督山伯爵那得到最好的武器和盔甲！”
纳克塔森然地说，目光中充满了狠毒。
“可是……”
一个鱼人首领表示反对：“米乌拉是我们的第一智者，酋长支持他……”
“不管是谁，都不能阻挡我们！”
随着纳克塔的话语，安东尼奥的斧头毫不客气地将那个鱼人首领劈成了两截。他抱着的一套装备落在地上，沾上了殷红的血迹，但只是几秒钟，这套装备就被另一个鱼人首领抱了起来。
没有人看地上的尸体，彷佛那儿根本什么也不存在似的。
“纳克塔才是我们的第一智者，米乌拉那个老家伙，眼中只看得到财宝和女人！”又一个纳克塔的亲信大声说道。
来这里的鱼人首领纷纷附和，大伙都是明白人，安东尼奥那一斧头更是明明白白地告诉他们，如果想活下去就必须站在哪边。
虽然对于这种内部哗变，还有鱼人首领惊恐不安，但一来觉得纳克塔确实有一些实力；二来也是被那些装备吸引，他们终于下定了决心。
卡耐基当然不知道他误打误撞赌对了，鱼人当中本来就有这样以下克上的传统，对于不满意的首领，放逐甚至杀死的事情，在鱼人部族中相当常见。
纳克塔并没有立刻说要对付酋长，而是将矛头指向多数少壮派的鱼人首领都反对的第一智者米乌拉，又为他赢得不少支持。
“那么，我们现在**掉米乌拉……谁愿意去？”
纳克塔看了看周围，确定这些同伴都被他拉拢了之后，用力挥动手爪：“我有一个办法，让米乌拉毫不怀疑地相信你……”
对于鱼人们的哗变，安东尼奥起初是非常不屑和担忧的。在他看来，卡耐基一手导演的这次哗变，因为事起仓促而显得过于儿戏。
但是，事态的发展出乎他的预料，纳克塔派去的四个鱼人首领，以“揭发纳克塔的罪行”之名接近了米乌拉，凭借一副拿出来做罪证的武器装备，他们甚至获得了米乌拉的信任。
当米乌拉兴冲冲走近他们检查那副装备时，四个鱼人首领同时下手，将这位鲸鳃部族的第一智者捅成了血窟窿。
与此同时，纳克塔亲自带人包围了酋长宿地。他毕竟是鲸鳃部族第二智者，普通的小兵还不敢拦他，他带人直接闯进了酋长的木屋，当他出来时，非常悲痛地向众人宣布——酋长大人被米乌拉刺死了。
死者是无法为自己辩护的，在酋长与米乌拉死后，鲸鳃部族的鱼人们就算还有疑虑，看到了米乌拉尚在滴着血水的脑袋后，也自动忘掉这些疑惑。
米乌拉弑主、纳克塔为主复仇的事情就这样定案，而纳克塔也在众人的“公推”下，成为鲸鳃部族的新任酋长和第一智者。
纳克塔在接受那些大大小小的鱼人首领效忠同时，信誓旦旦地说要继续前任酋长的遗愿，带领鲸鳃部落强盛起来，并且绝对服从和效忠于伟大的基督山伯爵大人。
事实上，纳克塔已经明白，自己算是和基督山伯爵大人的利益捆在一起了。卡耐基可以用二十套盔甲装备收买他，那么也可以用类似方法收买他的手下，唯有全心全意投靠基督山伯爵，自己的地位才能稳固。
而且，有了基督山伯爵的支持，有了那些“精良”的武器装备，纳克塔可以肯定，鲸鳃部族将在自己率领下横扫鱼人群岛，将其它的鱼人部族一一收服。
“纳克塔酋长，这次的事情做得很漂亮。”再次见到纳克塔时，看到他身上已经和之前不同，脖子上悬着骷髅项链，手中提着鱼骨令牌，卡耐基微微一笑说道。
纳克塔只觉得这个绿皮的矮子比起上次那个绿皮的大个子还要可怕，他不自觉地弯腰低头：“谢谢，谢谢大人夸奖。”
“那么，你有没有带人来？带了的话就把船上的装备全搬走吧！对了，留几件重武器，那是伯爵大人赐给澎湃之源纳迦的东西；其它的货物，你留下四分之一，其余的全搬走。”
卡耐基及时给了纳克塔好处，这让纳克塔在心底感激万分，本来他以为卡耐基还会刁难一下，以报复鲸鳃部族冷落他好几天，但现在证明他的担心是多余的了。
“弄好之后，你派人带我们去见纳迦，记得提前通知那些纳迦，让他们到澎湃之源大门迎接我们。”
卡耐基这样安排是有原因的，澎湃之源的危险，胡季曾特别强调过，如果没有纳迦来接的话，以卡耐基他们的实力，很有可能在半路上就成为魔兽的点心。
纳克塔却不知道这个，他是亲眼见过纳迦，事后在与纳迦打交道中也领教过纳迦们的超强实力，他以为卡耐基是自恃身分要纳迦来迎接，心中更是对卡耐基敬畏了。
纳迦们对于卡耐基的到来是万分欢迎的，因为除了胡季指定送给纳迦的物资外，卡耐基还带来艾莲写的一封信。
艾莲从来没有写过信，因此信里的内容无非是“天地很大、我在天上飞过了、大地上到处都是人、基督山伯爵是个伟大的人、这里的食物很好吃”之类的话语。
在胡季的特别关照下，她没有提到当初与纳迦们交涉的人就是基督山伯爵。看到这封信，纳迦们激动万分，你抢过来我抢过去，连纳迦之王也只能用自己的权威后，才把这封信保留在手中。
纳迦对外界消息的渴望已经持续一万多年了。
虽然鱼人们得到了绝大多数物资，但是，仍有大约十吨左右的粮食、布匹，其中包括丝绸，都被送到了澎湃之源。
纳克塔派来的强壮鱼人将这些物资搬到了纳迦正在建造的城市前，这些物资堆起来也像一座小山，对于只有区区两百多人、而且几乎是一穷二白的纳迦来说，这是非常庞大的一笔财富了。
“感谢基督山伯爵的恩赐……”当吃到来自大地上的食物、穿起胡季命裁缝按艾莲体型特制的丝绸衣服后，纳迦之王热泪盈眶，一把将卡耐基抱了起来，六只手臂险些没有把可怜的地精揉碎。
“别别别……”
卡耐基用尽方法也没有挣脱纳迦之王的怀抱。许久之后，纳迦之王才放开他：“卡耐基大人，在一万多年前，靠着你们地精的庇护，我们的祖先才逃进了澎湃之源，这恩情我们永远不会忘记。
“一万多年后，又是靠着你的主人基督山伯爵，我们才有了自己的新城市，这个恩情我们同样不会忘记。
“请转告基督山伯爵大人，我们纳迦一族，随时等待他的命令，如果他需要的话，我们甚至可以替他挑战巨龙！”
“呃？”卡耐基诧异地说道：“你怎么好端端的提到了巨龙？”
纳迦之王得意地笑了：“按照时间，今年应该是巨龙苏醒之年，冥河女神给我们纳迦的最后预言，就是当巨龙苏醒之年，纳迦的历史将翻开新的一页，长达一万年的悲惨历史将要过去。”
想到在大海上看到的那只蓝龙，卡耐基耸了耸肩：“我会把你的意思向伯爵大人禀报的。不过，我来的时候，伯爵大人确实对你们有指示。”
“请说，请说！”
“伯爵大人在得知纳迦的处境后非常同情，他认为纳迦现在最重要的事情是维持种群的繁衍，因此要求你们保重，不要在澎湃之源里太危险的地方冒险，再来就是希望你们能多生些健康而强壮的孩子。”
“啊？”
没有想到那位伯爵大人关注的竟然是这些事情，纳迦之王再次被感动了，他当然不懂这种在地球上东方国度流传了数千年的收揽人心技巧，但就算他知道，他也会感激涕零的。
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