大街上，方利秀眼看着她弟弟方利民在人丛中消失，她虽然心里气恼，却也无可奈何，只好一个人怏怏的往家里赶。但是她的心里越来越不踏实，极像是一种不好的预兆，尤其利民脸上那表情，还有他说话也和平日大不相同，几乎就像恍恍惚惚，这更令她的心增添了无限的忧虑。她原来还打算回家，趁这个机会，好好儿和他讲几道数学难点，尤其他上次信中提到的那问题，涉及到微积分，他用不着花心思去研究它。
假如弟弟不是骗她，家里真的没有事，可是姐姐夫妇俩，为什么会那么急切的要她回来呢－－这的确让人纳闷。她摇了摇头，她决定还是快些儿赶回去，省了这路上瞎猜测。
远远的，就看见妈妈在门前屋檐下，埋了头在做着活儿，悬着的心落下了。至少母亲没有事，她长吁了一口气。
“是二妹？怎的，你怎么赶回来了？”
“妈妈，我回来不好吗？”她在母亲面前蹲下来，斜脸望向她，装作不高兴的样儿。
“不好，谁说的不好？傻孩子！”母亲取下老光眼镜，仔细打量她，脸上现出快活的笑来。利秀放心了。
“我还怕忘了我吔，妈，想不想我，我有好几周没回来了呀？”
“带毕业班，你说过的嘛，妈就是想，还不成影响你工作？唔，秀妹，快给妈说，这么突然赶回来，会不会是那个人，他——”
方利秀顿时脸红了，她知道母亲是指她男友，忙摇头；“不干他的事。”又拿起她的手工看了看，说道；
“妈，这袜垫好漂亮，给谁做的呀？该不是给我的吧？”
“不是，是你弟弟民子，妈看他袜子都磨破了，反正有时间，就给他做两双。”
“呀，还真不赖！妈，这双我要了？”
“下回吧，姑娘，妈给你做更好的？唉，现在就只民子啦，还让我操心。”
“弟弟怎么啦，妈妈，民子他是不是有什么事？”
“呸，你个乌鸦嘴。二妹，你怎的，就没有两句好听的？”
母亲向地上啐了，摇头道；“妈可不是偏心眼，我是说，你和你大姐呢，现在好啦。可是你弟弟一个人还这么野马似的，妈放不下心呐！”
“妈妈，弟弟他怎么啦？”利秀发现母亲不开心的样子，不由得心也收紧了。
“也不是他怎么，说来还算是懂事的。妈是想，要有一天你们都成了家，我也就省心了，到时在地下见你爸化成，也好有个交代。”
方利秀长长松了一口气，看情形家里并没有发生什么事，她心里更纳闷了。可是，大姐两口儿在搞什么名堂呢，她心里没底，也知道在这里找不到答案。于是，她转脸母亲，安慰母亲道；
“妈妈，可别再说那些话了，你身体这么好，现在日子一天天更加好，你可得争取长寿喔！大姐他们呢，说没说哪时回来？”
“也不定，有时中午偶尔也抽空回来一趟，多半是晚上。最近天天都会来看我。”
“民子呢，还让他住单位吗？”
“他要复习功课，单位清静些。怎么，这样不好么？”
利秀点点头，“应该是这样。”
“行了，二妹，别和弟弟争？你下次回来，妈保证给你一双更好的袜垫？”
“妈，人家是说着玩的，你可别当真了！”她说，在母亲额头上亲了一下，站起来。母亲笑看她，伸手打了她一下，说道；
“我说嘛，我方家的孩子哪会这样小气，原来是糊弄你娘老子！”
母亲开心了，可是方利秀心里仍是疑虑重重，但是她不得不做出高兴的样儿，不能惹母亲不愉快。
张老反背了一双手，一边踱步，眼光就望着从草坪那边走过来的方利秀，直到目送她进入单元门洞，他这才对身边的姚伯说；
“看见吗，刚才进来的那女的？”
“看见又怎么啦？”他瞪了一眼身边的伙伴，摇摇头；“不就是一个女人嘛！”
“知道她是谁吗？”
“知道又怎样？”姚伯说，看了看单元门洞。
“不认得吧，她可是方家那位教书的二小姐！”
“哦！”姚伯好奇的眼光望向楼上，但不料，这时，刚才进去的那女孩正从单元门洞走出来，他移开了视线。
姚伯看清楚了那女孩，他心里不禁暗暗吃惊，这女子虽然长相和那兄弟近似，但也各人又有不同。这姑娘更文静，看上去也更斯文，白净的脸，清秀中透露出一种成熟的稳重。而那位大姐比起这二人来，就是外形上，也显得要粗旷的多。他想着，心里不禁有一种惋惜，忍不住摇头叹息道；
“唉，可惜，可惜啊！”
“老伙计，你说什么呢？可惜，人家教师哦？”
“那又怎么啦？”姚伯找到了一个借口，他说道；“就没看见，她那个衣领子，那领口，像什么样子！”
张老显然不同意，他摇头；“伙计，这你就不知道了，那叫流行哩！我女儿前天还拿了样子回来，说是剪什么刀领，外国正流行！”
姚伯还是摇头；“再怎么穿，我还是说可惜！想想看，家里出了那种事，你说她脸上还有多光彩？还老师，我看以后还怎么教育别人！”
“这倒是大实话。”张老说，转脸姚伯，发现他那张脸，快和鼻头一个颜色了，摇摇头，说道；“我说伙计，别人家的事，生那闲气干什么。你最近，身子骨儿还好吧？”
“老样儿。唉，我只是看不惯呐！”
“看不惯又怎样，还不是操空心？要说谁家摊上这种事，那还不是冬瓜皮做衣领，霉齐了颈子，也怪可怜的！”
“能怪别人么，教养出这种人，也是活该！”
“咦，姚伯，这话可不好听啰？”
“这就算难听？还早呐！”
张老不高兴了，劝他道；“怎么说，到底人年青，容易走叉道。我们呢，当然是巴望人家好，有不得半点儿别的那些心眼儿。要不，皇天不容啊。对么？”
姚伯听着他说话，本能的抬头看天。这时的天空早不是原来的蔚蓝了，天上正堆砌着云层。那云层在翻滚，在扩展，在变幻，这让他想起女儿那伤蚀的脸，为父者的心中顿时一阵格外的难受。然而天庭中这阵奇异的变化，也在他心底唤起了某种敬畏和恐惧：他怀疑，难道在这诡异的云层背后，真的有着传说中的玉皇大帝？观音菩萨那无数只洞悉一切的眼睛，真的正在注视着人类，以便随时挥出他那千只手中的任意一只，对邪恶以及心存不良施以无情打击？？唉，谁又知道呢，他内心的烦恼，他的心，不也是正和他女儿兰兰一样在痛么。张老在说话，在身边问他；
“我说伙计，看这天，一半时怕是有雨吧？”
“唔，捱不了多久－－－－”
“要不，上家里坐会？哥俩说说话，你知道，这一去也不知道哪会才脱得了身？”
“你儿子培训，用不了多久吧？”
“难说。不过，还得看媳妇了，常言道，儿孝不如媳妇孝嘛？”
“怎么，去年回来，你还夸她哩？”
“这叫做此一时彼一时嘛，人呐，谁说得清楚？”
“有道理！”姚伯接话道；“就说方家那小子，原本也不错的一个人，就因为迷上那个婊子，一家人都给连累了。女人呐，弄不好会害死人！”
“不是吗，这世上，历朝历代，从苏妲妃迷惑殷纣王，杨贵妃败唐明皇弄出安禄山叛乱，武则天扰乱天下，**祸国殃民－－－－”
方利秀不曾知道二老对她家的议论，她离开母亲，先去附近邮局给大姐办公室打了电话，人们说她已经请假。于是，又匆匆赶去她家，结果家里没有人，法院里也没有季生才。走在大街上，一时也不知道先上哪儿好，正自犹豫，没料到天空陡然暗下来，跟着便是一声炸雷。大街上人们四处奔逃，她也没多想，转身便躲进一家店铺门前。
骤然而至的狂风吼叫着在大街上奔突，一道道闪电将地面照得雪亮，豆大的雨点劈头盖脸打下来，又被狂风挥舞着袭向街边躲避的人群。方利秀和那些避雨的人们一样，不得不向后退。不过，她身前身后都是男人，转过去的脸又扭回来，只好咬着牙，承受着风雨雷电的袭击。
似乎有人在唤她的名字，她觉得好奇怪。冷不防一道炸雷响起，惊得她浑身一颤，心就像提到嗓子眼。随即又有一道白灿灿的光线落到地面，直刺得人睁不开眼睛。短暂的，几乎没有思想的停顿，一记更大的炸响，仿佛就在脑子里炸开，极度地牵扯着人的神经，瞬息间，就像心也给炸没了。
然而她毕竟毫发无损，意识重又恢复了，似有什么落在她背上。本能的回头，她看见有人在招呼她，而且她手里还拿着类似晾晒衣物的小竹竿，这带笑的脸似有种熟悉。不过，顾不得去记忆是谁了，她侧着身子往里面挤，而招呼她的人也在帮助她。“对不起，她是我们店里的，请让让－－－－”
终于进到了店里，并且坐在了柜台后面，于是大自然的威胁，所有由于风雨雷电引起的惊骇和恐惧全都挡在了外面，摇曳的烛光中，似乎又让人回忆起几年前的知青生活。中学同学伍兰芬坐在她对面，她那张脸上，尤其眼睛里，看上去好忧郁。
“秀姐，你还是那样儿，这么多年了，看上去就像没有多大改变。”
“没变么？不会吧，好像也老了！”
“真的，要不，我怎么会一眼就认出是你？”
“还不是因为当年，我们是好姐妹嘛！”她说，将擦过头发上雨水的毛巾交还伍兰芬。趁着她转身放毛巾，方利秀看了看这间并不宽敞的店面，发现这里并非照相馆，它仅仅是一家专卖照相器材的商店。由于停电，蜡烛照出的房间，看不清那些张贴物，估计应该是宣传画。
伍兰芬端来开水，利秀捧着茶杯，她顿时从心里感觉到一阵温暖。
“怎么干上了这个？”她问道。兰芬摇摇头；
“还不是应了那句老话，老子革命儿接班！”
“现在怎么样，安家了吗？”
“还没考虑。”兰芬又摇头，反问她；“你呢，利秀？”
“我吗，有那么一个人，原来是同事。他现在读书，圆他的大学梦。”
“呀，不错嘛！你现在是干什么啊，我是问，是哪个单位？”
“市郊一家中学里，吃粉笔灰呗。”
“祝贺你，到底是愿望实现了。你真有福气！”
“和你一样，老子积的德嘛。”
“怎么这样说？”
“七五年，父亲落实政策，说是照顾，我进学校干杂工。又让我师专混了，回来就让我带班。”
“你真幸福！”兰芬说道。
方利秀看出，她说话是真诚的，可是她这时的脸上，尤其她那双眼睛里，包括嘴角明显的皱纹中，却让人感到某种苦涩，她看上去要比她实际年龄大一些。这让利秀的心里多少有些纳罕。
“兰芬，实话告诉我，”她说；“真的没有男朋友，还是－－－－”
伍兰芬一怔，那眼睛就有些潮红了，她摇摇头，叹气道；“怎么说呢，曾经有过，可后来，后来就－－－－”
听见长长的吁气，利秀心里有些明白了，她坐过去凑近她，轻轻说道；“是不是，有那么个人，他伤了你的心？”
“要真是这样，秀姐，我这心也许还不至于会这样难受。可是，不是他，是我，我对不起他呀！”
方利秀被她的回答惊呆了，但是她至少可以确定，伍兰芬的痛苦是那样深沉，那一种情形应该发生过，可是事情出现在她的身上，以自己过去对兰芬的了解，似乎又不大可能。或许谈话触动了未曾愈合的伤口，兰芬低了头，大约是努力要咽回去就快流出的眼泪。她不忍的转开脸，装作没看见。外面的雨还在下，但雷声稀疏了，门口的人也开始逐渐在减少。
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