第二天傍晚时分，两人终于到了京城，看到满街熙熙攘攘的人群，式微不禁有些发憷，迷迷糊糊被刘天仇带到了一个幽静古雅的宅院。
门口的大汉一见他，笑容满面地跑上来，引着他们穿过一条花团锦簇的长廊，来到一个宽敞的院子。这时，一个白须老者狂奔而至，涕泪交加道：“爷，您总算回来了，可把我急坏了！”
刘天仇嬉皮笑脸地拍拍他的肩膀，“陈伯，你不要每次都这样好不好，我只是出去办点事，你非得弄得跟生离死别似的。你快去弄些好酒好菜，我要好好招待式微姑娘。”
陈伯总算留意到旁边的式微，盯着她瞧了瞧，脸上笑开了花，“恭喜爷，咱们要如何操办哪？”
刘天仇一脸促狭地看着式微，“现在可是落花有意，流水无情，我还在等她同意呢！”
式微脸上微微一红，“同意什么，我可跟你说好了，到了京城就分手，我还有事要办呢！”
刘天仇朝陈伯挤挤眼，“瞧吧，我还得多花点功夫才行，陈伯，你先去整理出个房间，让她先休息，呆会我们一起喝一杯。”
等陈伯笑吟吟离开，刘天仇脸色微变，强笑道：“你先坐会，我去去就回，有什么事情找陈伯就好。”
他前脚刚走，陈伯后脚就带着个眉清目秀的小姑娘过来，“小小姑娘，这丫头叫小喜，爷交代让她来服侍你，你先跟我来吧。”
式微感动不已，跟着他绕到后院，洗漱一番，仍然穿上那小厮的青衣，一出门，刘天仇笑吟吟地迎面而来，她学着哥哥的样子高高抱拳，正色道：“这次多谢你，我不好在你这里多打扰，就此别过。”
他的笑容僵在脸上，“你在这里先住着，外面很多人在找你，你出去哪里还有活路。别说这个，你饿了吧，先跟我去吃饭吧！”
她不好推辞，默默跟他来到饭厅，陈伯已经准备了满满一桌子菜，还拿了酒出来，陈伯一打开，顿时酒香四溢，刘天仇哈哈大笑：“好酒，陈伯，今天咱们喝个痛快！”
陈伯也不推辞，坐到了刘天仇旁边，给大家满满斟好，举杯道：“来，这杯给爷和姑娘接风洗尘。”
式微一脸为难地看看刘天仇，讷讷道：“我不会喝酒。”
陈伯笑道：“江湖儿女哪有不会喝的，姑娘是不想跟我喝吧？”
刘天仇也不出声，端起杯自顾自喝下去，高声赞道，“好酒！”
式微没奈何，也学着他一饮而尽，辣得眼泪都流下来，还没等她放下杯子，陈伯又跟她满上了，只好再次举杯，酒一下肚就开始晕乎。刘天仇见势不妙，连忙把她的杯子撤了，可惜她已没了食欲，随便扒了几口就趴在桌上迷糊。
刘天仇轻叹，“这笨丫头，一点心眼都没有，闯祸的本事又不小，这一路要不有我在，被人拆了骨头卖了都不知道。陈伯，我先送她回去，我们等下再喝。”
看着他满脸柔情，陈伯感慨不已，笑道：“爷看中的人肯定非比寻常，有了她以后，只怕您忙都忙不过来！”他顿了顿，轻声道：“爷，您到底打算怎么办，幸亏周爷去了瓦剌，要他知道你的事，他肯定不会放过你啊！”
刘天仇把她拥在怀里，冷笑道：“人我要定了，那件事我也再不会参与，要怎么样随便他，他救了我教我武功，大不了我赔条命给他！”
陈伯呆若木鸡，手中的杯跌落在地，发出清脆的声音。
刘天仇扶着式微走了几步，看她连步子都不知如何迈，干脆拦腰抱起，她贴在他胸膛，睁开朦胧醉眼，看进一双温暖的眼中，前尘往事涌上心头，泪水顿时汹涌，揪着他的衣襟呜咽起来，“娘，你为什么不跟我走，你们不是最疼我的吗，为什么要丢下我……”
她的哭喊声如刀，割得他心上鲜血淋淋，他把她抱回房间放在床上，为她盖上薄被，刚想起身，式微紧抱着他，哭得惊天动地，他叹息着靠坐在床边，轻轻拍着她的背，直到她沉沉睡去。
在一片迷离香气中睁开眼，式微只觉得头痛欲裂，竟不知道身在何方，旁边有人轻笑，“舒服点了么？”她定睛一看，那刘天仇侧躺在自己身边，正含笑看式微，式微惊起，喝道：“你这个混蛋，你怎么会在这里？”
他懒懒翻了个身，“昨天不知道谁抱着我哭了一晚，害我想走都走不成，我的一世英名就毁在你手中了，你要我以后怎么娶别人，你得为我负责！”
式微愣住了，依稀记得自己哭过，嗫嚅着开不了口，又羞又恼，翻身起来收拾包袱。
刘天仇眸中一黯，扑上来按住式微的手，“你别走，有事我帮你做！”
式微不着痕迹地避开，不敢再去看他，飞身到了门外。陈伯一个闪身追来，截住式微的去路，朝式微拱手道：“秦家小妹，爷没让你走！”
式微恼羞成怒，冷笑道：“难道这里我来得去不得么？”她一脚踩上廊柱，想飞身上房，说时迟那时快，陈伯竟然斜斜一脚踢出，截住她的去势，把她逼下来，式微左闪右躲没法脱身，气喘吁吁，干脆停下来，恨恨盯着他。
刘天仇慢慢走出来，黯然道：“算了，你别拦她，她想走就让她走吧！”
他深深看着她的眼睛，一字一顿道：“我只想请你记得，我对你决无恶意，我的提亲也决不是玩笑，如果有什么事情尽管来找我，这里的门永远对你敞开！”
式微心头怦怦直跳，低头不敢碰触那满含深情的目光，刘天仇轻轻为她把乱发捋好，在她耳边轻声道：“保重，要照顾好自己！”
式微心酸难耐，连一刻也呆不下去，飞奔而去。
她没有告诉他，这些天有他陪伴，她睡得很香甜，梦中再不会有血光和野兽的嘶吼。但是，她不想拖累他，不想让他干净的手沾染鲜血，他眼底**裸的柔情，让她心痛欲裂。
看着她的背影消失在月亮门，刘天仇慢慢踱到荷池边，凝视着中间那株亭亭的粉荷，竟看得痴了，陈伯想破脑袋都没想清楚他为什么要放她走，忍不住开口，“爷，您为什么……”
刘天仇抬手制止他的话，突然仰天大笑，“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！陈伯，咱们再去喝过！”
还是怕被人认出，式微用灰涂黑了脸，出了门就去当铺当了些银两，开始向行人打听西安门，很快就有人告诉式微，西安门就是皇城西门，也叫红门。
红门为三槛三门，重脊飞檐，朱墙黄瓦。门内路向西，通过棂星门可达横跨太液池的金鳖玉蝀桥，两侧有司钥库、果园厂、藏经库、西花房、西酒房、惜薪司、大光明殿、赃罚别库等衙署、寺庙及作坊、仓库。门外东为西安门大街，沿皇城城墙走向为皇城西大街。
式微从热闹的西大街绕进红门，却不知逍遥城在哪里，只得装作上香，绕进寺庙里，暗暗求菩萨保佑自己，此次一举成功。
香客来来往往，川流不息，她觑到空隙，拦住一个须发皆白的僧人，露出天真无邪的笑容，“这位师傅，小女子是到京城游玩的，听表兄说这里有个逍遥城，看名字是个很好玩的地方，可是为何找了一圈都找不着呢？”
僧人捻须一笑，“小姑娘，你上了你表兄当，红门内即是逍遥城，你站的地方就是逍遥城。”
式微把脚一跺，恨恨道：“敢骗我，我回去找他去！”她眼波一转，喃喃自语道：“不对啊，他说逍遥城里关着一个王爷，为什么没有看到王爷府呢？”
僧人连连摇头，“小姑娘，快回去吧，这里根本没有什么王爷府，即使关着王爷，那也只有皇上知道，而且大内高手重重包围，连只鸟都飞不进的！”
式微失望至极，闷闷不乐道：“表兄怎么这么坏，骗我很好玩吗，害我走这么远的路过来！”她深施一礼，嘟哝着走出寺庙，又实在不甘心，走进街头的一家酒馆，在楼上找了一个单独的雅间，靠在窗口仔细观察来往的行人。
除了普通百姓，穿着公门衣裳的行人分别进了各个衙署，没有一个看起来身份不同寻常。
她不肯相信功亏一篑，用老办法向小二打听，小二的回答竟和僧人一样，这西安门便是逍遥城，逍遥城就是西安门，而王爷关在何处，却是只有皇上和那些高来高去的大内高手才知道的秘密。
晚上，她随便找了家客栈歇脚，把包袱一放，又出来绕了一圈，这时行人已经寥寥，街头响着更夫的梆子声，在空寂的街头留下袅袅余音。
她信步而行，白天呆过那家酒馆里，有腰挎大刀的江湖人在呼呼喝喝，那粗鲁的声音顿时割破了街头的宁静。
“现在整个江湖都在找她，京城只有丁点大，那妖女躲不了多久！”
“要是找到那妖女，我一定要剥光她衣裳看看，看她那些地方生得是不是跟别的女人一样……”
“怎么轮得到你，江湖排名前几位的都出马了，听说那妖女长得不错，自古美人配英雄，他们一定会把她武功废了，把她调教得服服帖帖……”
式微羞怒交加，想起身负重任，现在不是出头的时候，把怒火强强忍下，跳上屋顶，茫然飞奔。
许久，她驻足远望，热闹的灯笼一个个从眼前晃过，底下是厚而高的城墙，城墙里面就是皇宫，她心头一动，擒贼先擒王，干脆先找到皇上，把事情弄个清楚！
皇上可不是平头百姓说见就能见的，她又开始发愁，隐约记起皇上喜欢斗蟋蟀，臣下经常会进贡。她两眼发光，立刻回客栈打听京城的蟋蟀之市，小二撇撇嘴，往那片黑压压的皇城一指，“那皇城边儿到处都是！”
式微傻眼了，小二见她神情，不屑之色顿消，嘿嘿笑道：“看你模样挺老实，别想这些歪门邪道了，赶紧找个活计要紧！”
式微脸上一红，唯唯应下，看着那片黑色开始发呆，怎么也想不出辙来，一不做二不休，从窗户飞了出去，直扑那片皇城。
在她跑得几乎绝望的时候，眼前豁然开朗，前方一处灯火通明，她心中一喜，压低身形潜入。皇宫到底不同，屋顶全用金碧辉煌的琉璃瓦，踩上去很滑，她很努力地稳住身形，向下看去，里面院落重重，不时有一队队的带刀侍卫巡来，根本无从落脚。
她干脆跳到最高的一个房顶，掀起瓦一看，这里是一个大殿，此刻空无一人，里面有四根几人合抱的柱子，柱子旁点着长明灯。在江南看过戏，记得那戏文中就有皇帝坐在金銮殿上和群臣议事的折子，这里莫非就是那金銮殿！式微到底还是孩子心性，大喜过望，跳下来坐上那宽大的龙椅，在那上面横躺竖躺，还翻上几个跟头，美得嘴巴都合不拢了。
她不知道，密室里，一个身着明黄长袍的英伟男子正注意着她的一举一动，几个黑衣侍卫战战兢兢盯着他的表情，不知道外面那个娃娃脸小子到底是什么来头，能让皇上如此对待。
皇上似乎知道大家的疑惑，嘿嘿笑道：“抓刺客比斗蟋蟀好玩多了，而且这刺客根本不像刺客，也不是小子，也不知道哪家的疯丫头拿自己的脑袋开玩笑！”
玩过瘾了，她正在得意，都说入皇宫难于上青天，自己到底本事大，这么轻松就进来。刚脚下一点，借势飞到半空，上面落下一张大网，将她捆了个结实。
她暗暗后悔，大叫道：“皇上，我不是刺客，我只想找你问点事！”
皇上闪身出来，捻着稀疏的胡子笑吟吟道：“何事？”
仿佛全身的血都冲到头顶，她扑通跪倒，凄然道：“民女乃河北平安镇试刀堂传人，三年前，汉王杀我全家，毁我试刀堂，民女该不该讨个公道？”
皇上正色道：“当年的事叛党已经招认，他们为了试刀堂的精良兵器，威逼利诱不成痛下杀手，将秦家赶尽杀绝，朕一直对秦家一门忠烈深感敬佩，也十分愧疚！”
皇上目光一闪，柔声道：“下面奏报，秦家还剩一男一女，你说你是秦家之人，有何凭证？”
她急道：“民女身上有爹爹打的刀，皇上一看便知！”
左边一名侍卫搜出袖中刀，仔细检查一遍，不觉有些动容：“皇上，果然是秦家打的刀！”
皇上接过，拿到灯下仔细观看，只见此刀长约尺余，刀极轻，刀身薄而窄，尖端非常利，而刀把做成一个弯弯的形状，极适合手小之人。他不住颔首，摩挲着刀上的“秦”字，喃喃自语道：“只可惜太平年代，民间已不需要兵器，真是糟蹋了试刀堂的技艺！”
式微突然想起哥哥的话，如醍醐灌顶，大声道：“民女从小耳濡目染，也略知一二，愿为皇上效力！”
皇上哈哈大笑：“朕不想动兵，用不着你。朕知道你的心思，可汉王是朕的亲叔叔，朕费了好大力气才保下他的命，不会答应你！”
式微如被泼了盆冷水，一口银牙几乎咬碎，心念一转，凄然道：“民女遵命！可是皇上，能不能带民女去看仇人一眼，民女千里迢迢而来，连仇人的面都没见着，实在不甘心就此离开！”
皇上微微点头，转身离开，留下余音在大殿袅绕：“周潜，这是你故人之后，交给你处置吧！”
那搜刀的侍卫慌忙拜了下去，连连磕头。
皇上果然守信，第二天一早，式微缩在宫中的监牢睡得正香，有人把她用力揪出来，扔给她一套男人的便服，她稀里糊涂地换上，跟在皇上坐的软轿后来到红门。
一个红漆斑驳，毫不起眼的门口，轿子停了下来，一行人迅速闪入，门一关，人们狂奔而来，呼啦啦跪了两排，一个身着儒衫的中年男子跪在中间，叩拜道：“参见皇上！”
皇上冷冷道：“为何皇叔没出来见朕，难道又病了么？”
男子面有难色，皇上拂袖而去，冷笑连连，“朕只要一来，皇叔肯定就会生病，可平时要这要那乃至要起女人来可毫不客气，朕倒要看看，他眼里到底有没有朕这个皇帝！”
众人连忙跟了上去，皇上想起什么，回头扫视一眼，指着周潜和式微道：“你们跟来伺候，别人都在外面等着！”
式微心头怦怦直跳，连忙加快步子，走到他身边时，只听他低低说了句，“再走快点就是犯上了！”她悚然一惊，才发现几乎和他并排了，如芒刺在背，赶紧退后。
皇上轻笑，“再走慢点就是不敬了！”看着他狡黠的笑容，她脑子里轰隆一声，这才知道皇上存心戏弄，把怒火强压下来。袖中刀仿佛听到她内心复仇的怒吼，已经开始蠢蠢欲动，渴望着用仇人的血祭奠亲人。
两人一前一后走到一栋宝顶飞檐，气势非凡的房子前，皇上突然停住脚步，回头正色道：“把你的武器收起来，这里埋伏着数以百计的高手，你只要一亮出兵器，万难从这里活着出去，到时候我也没办法保住你，听明白了吗？”
式微默默点头，袖中刀非但没有停止嘶吼，愈走近仇人一步，那铮铮的鸣响愈加凄厉，让她的血液都沸腾起来。
只要能血刃仇人，为亲人报仇，就算死在这里，又有什么可怕！
两人走进正殿，屋子里有些暗，皇上不知踢到什么，踉跄一步，差点跌倒在地，式微慌忙把他扶稳，正在惊魂未定，后面传来一阵狂妄的大笑，“我的好侄儿，这么大的人怎么连路都走不稳当？”
两人恍然大悟，刚才就是朱高煦躲在门口，存心绊他一跤，看他出丑。皇上气得浑身发抖，式微这才看清那张狂的面容，脑子里一片空白，身形一闪，立刻扑了上去。
谁知周潜比她更快，刀未出手，一掌砍在她手臂，把她截了下来，她眼前一花，只见无数的人凭空冒出来，无数的声音在高喊，“保护皇上！拿下贼子！”
皇上迅速把她拖到身后，冷冷看着还在不停挣扎的朱高煦，声音如冰如雪，“皇叔，你可知罪？”
朱高煦仰天大笑，“成王败寇，我何罪之有，我只恨没早些下狠手，让你这死小子坐大！”
皇上突然轻叹一声，“皇叔，朕顶住群臣压力，一心全你性命，你难道就没有一点良心，一定要与朕对抗到底？”
“你还想如何，要我对你感恩戴德，像条狗一样跪在你脚边吗！你把我关在这里，还不如杀了我痛快！”朱高煦狠狠啐了皇上一口，疯狂地嘶吼着。
皇上眼中闪过一抹凌厉光芒，冷冷道：“好，朕成全你！但是，你别想死得那么容易！”
他轻轻抬手，“来人，把这里最大的铜缸搬到院子里，多搬些柴炭来！”
众人皆噤若寒蝉，只余朱高煦疯狂的咒骂，皇上眼一瞪，旁边的侍卫连忙把他的嘴塞住，他的脸憋得通红，脖子青筋直跳，瞪得眼珠几欲暴凸。
饶是对他有血海深仇，见到他如此模样，式微仍然心里发寒，恨不得把身子缩成小小的一团，躲在皇上背后。皇上也不管她，当侍卫报告说铜缸架好，他低头不语，猛地抬手。
他的手在空中画下一个苍凉的痕迹，又缓缓垂落，如同在空中留下一声叹息。
等皇上带着她出来，院子里，柴火熊熊燃起，朱高煦已经被罩在铜缸下，没了声息。
式微不敢看那烈焰，深深埋着头，步履仓皇，皇上轻轻拉她一把，在她耳边悄声道：“你心愿已了，赶快回家吧！”
式微浑身一震，心里突然有种无边的空。是啊，自己报仇了，心愿已了，可是，她怎么能把灾祸引到刚刚恢复生机的秦家，让三年前的悲剧重演！
她缓缓跪下来，对皇上重重磕了三个响头，趁大家都看着那火焰，迅速消失在人群里。
周潜沉声道：“皇上，京城现在集结了许多江湖人士，在追捕一个拿短刀的年轻女子，连官兵也参与了。这名女子从南到北而来，仗着武功高强，无比嚣张，将路上的英雄得罪个遍。”
皇上瞠目结舌，指着他怒喝道：“怎么不早说，还不快去看着！”
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