“什么再死一次？这是什么意思？”杜兰卿诧异的问道。
赵乳母看了看吴明，眼神很复杂，她正想说，米菊一把扯住她说：“我们回吧。”站起身来，连拉带扯，将赵乳母拉出了门。杜兰卿看得有些糊涂，她们这里怎么了，赵乳母究竟想说些什么，什么再死一次，难道已经死过一次了吗？
吴明起了身，往自己房间去了，剩下邓展和杜兰卿，杜兰卿认识邓展，他到美稷去之前就来过。邓展见吴明去了房间，站起身来说道：“夫人，我去蹓蹓马。”
杜兰卿点点头：“辛苦你了，你去吧，早点回来。”
邓展应了一声，站起来刚想出去，召平从外面奔了回来，进门就叫：“阿母，阿叔呢，我听小米说阿叔回来了，他有没有给我带礼物啊？”
杜兰卿拉住召平说：“平儿乖，现在阿叔有事，你先出去玩，等阿翁回来一定会给你带礼物的。”
“这是谁啊？”召平一转眼看到正牵着匹马要出去的邓展。
“这是阿叔的好朋友。”杜兰卿一边帮召平擦着汗一边说道。邓展说道：“夫人，其实我是吴师父的弟子，跟着师父学艺的，只是师父说不用这个名份，要我以兄弟相称，邓展感激师父，却不敢坏了规矩，夫人叫我的字子冀就可以了，这还是师父给取的呢。”
“弟子？”杜兰卿有些好笑，这邓展虽然比吴明小一点，可是也差不了几岁，叫师父确实有些别扭。自己该叫他什么好呢，还是叫他的字吧：“子冀，那就去吧。”
“我也去！”召平一下子叫了起来。杜兰卿为难的看了看邓展，邓展笑道：“没关系的，反正也没事，我就带他去玩吧，夫人放心好了，我有数的。”
“那也好。”杜兰卿也不多说，让召平跟着邓展，邓展对召平说：“来，阿哥给你听一个声音，你告诉我是什么声音好不好？”
“好。”召平这一段时间因为吴明不在家，不能出城去玩，整天只能跟小米一起在门前巷子里玩耍，早就厌了，听小米说吴明回来了，连忙奔了回来，又没见着吴明，正在失望，听邓展这么一说，立刻被吸引住了。
邓展一嘬唇，一声鸟叫从他的嘴里响起，他一边吹着，一边拉着召平向外走去，门外传来召平响亮的笑声：“黄鸟，这是黄鸟。”
杜兰卿听着召平的笑声，一抹笑容从嘴边浮起，她收拾了碗箸，一眼看到吴明只吃了一半的食物，笑容又消散了。她坐在几旁，叹了口气。本来想着等吴明从洛阳回来，能做个小官，娶了米兰，也算是有个家了，一家人在一起多好，可现在倒好，米兰被逼着嫁给了蔡大人，吴明那样子，看在杜兰卿眼里，疼在她的心里，这个阿弟自从来了安阳，哪一天不是笑嘻嘻的，现在却是这幅模样，叫杜兰卿看了如何不难受。前几天召来跟自己商量说要去美稷，先给吴明透个风，就是怕他回来之后一下子受不了打击，只是没想到吴明会这个样子。召来，召来怎么不回来啊，现在可怎么办啊。
吴明一直没有出来，邓展蹓完了马，洗干净了，喂上好料，天已经黑了，召平围着邓展，不停的叽叽喳喳，邓展也不嫌他烦，不停的和他说笑，嘴里发出各种奇奇怪怪的声音，逗得召平不停的笑。
“师父还没出来？”邓展问了一声。
杜兰卿摇摇头，一边摆着碗箸，一边招呼他们吃饭，然后走到吴明的房前，敲敲门，叫道：“小弟，小弟，出来吃饭了，你不吃饭饿坏了可怎么办。”
里面一点声音都没有，杜兰卿迟疑了一下，推门走了进去，里面没有点灯，黑得很，杜兰卿停了一阵，才影影约约的看见吴明盘腿坐在那里，杜兰卿把灯点着了，凑到吴明跟前，吴明双眼闭着，脸上一道道的泪痕，衣服的前襟湿了一片。
“小弟，你这样也没用啊，你这样子……”杜兰卿本来要劝他的，没说两句，自己倒先哭了起来。
听到杜兰卿的哭声，吴明慢慢睁开了眼睛，看着跳动的火苗，出了一会神，才慢慢的说道：“阿姊，我没事，我静一会就好。”
“小弟，你这个样子，让阿姊怕呀！”杜兰卿抽咽着说，“你这样子，让我想起阿翁，他那时候也是这样，后来才拚命讨好县令，落了个那样的下场。”
“我不会的，我再也不想当官了，当官又有什么用？就算是当了官，她也回不来了。”吴明自言自语的说道：“阿姊，你先出去吧，我想静一静。”
杜兰卿又看了一眼吴明，吴明虽然脸色还是不好，可是不象刚回来时那样的暴怒了，他的眼睛虽然还有些红，血丝却没有了，恢复了先前的清明。杜兰卿放了点心，出去又拿了一碗粟米饭进来，放在一边，自己出去了。
第二天杜兰卿醒来时，发现吴明的门开着，却看不到吴明，她慌里慌张的进了门，那碗饭还在，吴明却不见了。她冲出门来，正看到邓展从外面走进来，一见杜兰卿惊慌的样子，忙问道：“夫人，出什么事了？”
“你师父不见，不知道哪儿去了？你有没见到他？”杜兰卿紧张的看着邓展。邓展摇摇头，想了想，跑到后院去看了看，回来说：“师父可能是去追那个米姑娘了，后院的马少了一匹，不过夫人不用担心，我估计师父就是想见她一面，不会做出什么傻事来的，师父分得清轻重的。”
杜兰卿六神无主，听了邓展的话，心里才安了些：“这样才好，这样才好。你要不要？”杜兰卿想请邓展跟上去，邓展在摇摇头说：“不用，师父的武技惊人，没人能伤得了他，再说，我追上去，也许更不方便，让他一个人想想也许更好。”
“那，也好。”杜兰卿想想也有道理，昨天晚上看吴明的样子就已经比较清醒了，想来不会有什么事情。她想了一会，梳洗了一下，到米家去了。
米菊也刚起来，一听说吴明可能去找米兰了，顿时慌了，一下子站了起来，粉嫩的脖子旁，一道刀疤豁然现在杜兰卿的眼前。杜兰卿咦了一声，米菊看到她的眼光，脸色通红，连忙将衣领拉了起来，颓然坐了下来。
吴明赶了两天路，终天在太原赶上了蔡邕的车队。蔡邕这次是回京面圣，不需要赶路，再加上一路上得消息的官员都纷纷来请他赴宴，向他请教学问，所以走得更慢，虽然走了七八天了，才到了太原。就在吴明击伤许游的那个驿站前，吴明看到了蔡家的人和车马。
他调转了马头，走到刚路过的一个小摊前，下马去吃点东西，让马也吃点草，喝点水，天色不早了，落日已经挂在了树梢，红红的，象血一样。
上次来，也是这个时候吧，吴明看着落日，心中想到，想不到几个月后，自己又到这时辰来了，只是树还是那棵树，驿站还是那个驿站，人却不是那个人了。
“年轻人，怎么了，我老汉的饼不好吃吗？”一个苍老的声音打断了吴明，吴明回过头，看到一张满是皱纹的脸，看着自己的脚下，吴明低下头，才发现自己手里拿的饼已经掉在了地上。
“不是，不是，小子一时走神，有些失态了。”吴明捡起饼来，把上面的泥拍掉，又送到嘴里。老汉见了，才笑了起来：“这才对了，粮食可不能浪费啊，现在多少人为了一口粮食，拚死拚活的，前几年闹蝗灾的时候，河内那边都吃人的呢，浪费粮食，要遭报应的啊。年轻人，我看你好象有急事啊。”
“没什么事？”吴明应道。
“没什么事，可是你头发也乱了，衣服也脏了，脸好象两天没洗似的，不是有急事，怎么会象这样子，实在有失体面啊。”老汉见没其它人，吹了吹旁边一块石头上的灰尘，坐了下来。
听老汉这么一说，吴明愣了一下，这才想起来，昨天自己出门时是没有梳洗，这一路上昨天也没怎么休息，难怪看到的人都用一种奇怪的眼光看着自己呢。他站起身来，走到旁边的一个小河边，就着河水照了照。
河水里照出的是一个头发散乱，脸色灰败的人。
吴明吓了一跳，这样子怎么去见米兰。他掬起河水，洗了脸，又将头发解开，在河水中洗了，向老汉借了个坏木梳，梳了头发，将皱皱的衣服拉了拉，对衣服上的污渍却没法子处理，只得罢了。
“这才象样子。”老汉看着梳洗完毕后面目一新的吴明，赞赏的点点头：“好了，天色也不早了，老汉也要回去了，唉，今天一天也没卖到几个饼，回去老太婆又要叨咕了。”老汉一边摇头，一边收拾着东西。
吴明这才想起来自己还没给钱，拿出几十个大钱，往老汉饼框里一放，老汉惊道：“这可使不得，两个饼才一个钱，哪用得了这么多，老汉不能多收你的钱。”拿出多的钱，一定要还给吴明。吴明想了想说：“这样吧，你把剩下的饼都给我，用那块布给我包起来，这样钱就差不多了。”
说完，怕老汉不信，又说：“我还要赶路，正好路上吃。”
老汉听了，十分欢喜，连忙把剩下的饼全包了起来，一股脑儿递给吴明，将十几个钱藏好，喜滋滋的回去了。
吴明看着面前的一包饼，再摸着手里的一个马蹄金，不由得苦笑，本来想把马蹄金送给他的，怕他不敢要，才将十几个大钱全给他，这下倒好，这十几个饼如何处理，真的让自己吃了？不管他的，先放到马背上再说。
夜色黑下来不久，吴明跳进了驿站，上次就来过一次，这次是轻车熟路，他很快就摸到了米兰和蔡邕住的屋子。蔡邕不在，米兰坐在窗前，一个侍女正在她背后，替她放下头发，灯光把米兰的身影照在窗户上。吴明看着那身影，看着她头上的发髻（汉代时未嫁和已嫁的女子梳的发型是不一样的），心里一酸，坐在阴影里的石头上，一声不吭。
“夫人，你先休息吧，老爷说，还得有一会儿呢，前面来了几个客人，正在跟老爷谈事，可能会很晚呢。”这大概是那个侍女，正在劝米兰。米兰没有说话，低低的应了一声，换上一件宽松的衣服，默默的坐着。
“你先出去吧，有事我会叫你的，把门给我关上。”米兰说了一句。那侍女了一声，出去了，吱呀一声，门关了起来。
吴明换了个位置，转到窗户下面倚墙坐着，双手抱膝，头垂在膝盖上，他现在很后悔，如果在洛阳时，跟曹操说一声，或者请何颙求一下袁绍，是不是当时就可以有答复，自己如果不去美稷，直接回安阳，事情可能也不会这样了。
窗户“吱”的一声开了，一个低低的声音叫道：“亮之。”
吴明一惊，这是米兰的声音，他太熟悉了，虽然有半年多没见了，可是每天夜里自己都会梦到，现在又听见了，是不是又在梦里。
“亮之，你既然来了，为什么不出来见我，你不愿见我，又来做甚？”米兰带着哭音低声说道。
吴明连忙爬起来，凑到窗前，眼前是米兰清瘦的脸。看到吴明，她眼中的泪水抑制不住的流了下来，吴明慌了，伸手去擦，又有些迟疑。
“别哭，别哭。”吴明不住声的劝她，“你要是愿意，我现在就带你走，其它的什么我都不管了。”
“不能，我不能，”米兰的眼泪流得更快了，她把脸贴近窗户，拿过吴明停在半空的右手，贴在自己的脸上，“我不能走。”她低声的抽泣着。
“为什么？”吴明提高了声音，“我带你走，到天涯海角，再也不回来了，他找不到我们的。”
“可是我家人怎么办，那王县令能遵守诺言吗？”米兰伸出的手来，一把捂住了吴明的嘴，一阵香气直扑吴明的鼻子，她的手好冷。
她的爱人，吴明想到了，她嫁给蔡邕不是因为变心了，实在是那个脱了市籍对她的家人太重要了，正是因为如此，她才狠了心，抛弃了一切，同意嫁给蔡邕这个比她父亲还大的人为妾。为妾，还不是正妻啊，自己还能说什么，自己能给他脱市籍吗，自己什么也不是，空有一身武技有什么用？自己保护了蔡邕，却被蔡邕夺去了心爱的人。这是什么世道？
“那怎么办？那怎么办？”吴明握住米兰的手，轻声的问道。
“你忘了我吧，回去，好好对菊儿，我知道，她也是喜欢你的，答应我，好好对她。”米兰连声说道。
吴明听她这么说，很不愿意，米菊能代替米兰吗，不能，肯定不能。他摇摇头说道：“我忘不了你，什么人都不能让我忘了你，我做不到。”
“菊儿为了你，差点把命送了，你就不能对她好一点吗？听我的话，好好照顾她，不然我会伤心的，答应我，好不好？”米兰见吴明摇头，泪水流得更猛了。
“别哭，别哭，我答应你就是了。”吴明一见米兰的泪水，就六神无主，不管什么都应承下来再说。
两人隔着窗户，双手相握，泪水长流，说不完的话，诉不完的情，也不知道时间的流逝。忽听得门外一阵喧哗，过一会儿就听到脚步声传来，接着听到门口的侍女说道：“夫人，老爷回来了。”
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