这是一条阴暗的过道，脏且臭，我不知道在这样的环境里，人应该如何生存下去。经过那一间间牢房时，我看到了那些披头散发，毫无生气的犯人，在古代，他们是没有人权可言的。
在过道的尽头，有一间尚算干净的牢房，高处有一扇小窗，隐隐地透些阳光进来，此时如墨正站在牢房之中，仰头看着那扇小窗，如此渴望阳光，又何必陷自己于黑暗呢？
监狱官为我开了门，“哐啷”一阵响，如墨回过头来看我，憔悴的脸上，写着淡然的表情。
“为什么？”我太想知道答案了，那个让她不惜陪上性命也要谋害皇上的理由。
她惨然一笑，重又回过头去仰望那一方阳光，阳光打在她的脸上，却没有一丝光亮。“对你来说，他是皇上，可是对我来说，他不过是杀我全家的仇人罢了，你说，我该怎么对待我的仇人？”
我惊讶地望向如墨，脑子突然有些混乱，她说的，到底是什么意思？
“十二年前，他一挥笔，便置我们一家一百三十口人于死地，这个你们眼中的英明皇帝，不过是个杀人不眨眼的昏君，我爹根本就是被冤枉的。”如墨稍稍提高了声音，我听出了她些许的愤怒，她深吸了一口气，努力让自己镇定下来：“我一出生便体弱多病，很小的时候依着一位大师所言被送去了南翼，所以我得以幸免于难，可才十二岁的我却必须从此流浪，若非……”她没有再讲下去，这样的深仇大恨，谁都无法轻易承受。
“那为什么要等到现在？”心中依然有疑问，如墨进宫已有八年了，在皇上身边伺候也有四年，可为何她要到现在才下手？
“这样不是才神不知鬼不觉吗？”是啊，若不是那天的偶然，我又怎会发现她的所为？
“你恨我吗？”
“这本就是一场冒险，我早就做好了最坏的打算，这一切都是命。”为什么他们都要信命，为什么他们不尝试着去改变那看似注定的命运？
如墨过两天就会被处死，身首异处，不留全尸，为何，一定要这样残忍，不过是个杀人未遂，若在现代，最多不过无期徒刑，即便错判，也有上诉的机会，可是在这里，她一个柔弱女子早已失去了话语权，没有人能救她，除了皇上。
“你能来看我，说明你还把我当成姐妹，所以能不能请你帮我最后一个忙？”如墨恳切地看着我，我点头，她从怀里掏出了一个锦囊，上面绣着些桃花，很精致，却是有些旧了，想必陪伴她很久了吧。“出宫的时候，替我去一趟寿山，那里的幻尘亭边有一株桃花，将它埋在那桃花树下，好吗？”
我接过了锦囊，用力地点了点头。这个锦囊，对如墨必定有着特殊的意义，否则她也不会在临死之前让我帮她去做这样一件事。只是，看着如墨惨淡的笑容，我实在无法安心，她不应该就这样死去。
我将一碗双皮奶小心翼翼地放到了皇上桌上，他正在处理政务，这些天来，他的身体好了许多，但脾气却暴躁许多，常常动不动就训斥身边的人，我还算比较幸运，只是被他提醒过一两句。
我回来之后，时时陪伴在皇上身边的除了和笑，还有仲苘，每次见他，总是带着神秘的笑意，他实在是个捉摸不透的人。
我一直想着要怎样为如墨求情，求皇上免她一死，正在心里组织语句的时候，皇上的御书房一下来了一大摞人：夏承殷、夏承毅、夏承康、柯国如、秦天南、伍闻笛和其他两个我不认识的人。
夏承殷看到我，朝我微微一笑，我将笑意写在眼中回应他，一瞥眼，却不小心对上了夏承毅那冰冷的双眼，眼中的笑意在瞬间凝固，我赶紧移开了目光，正好看到夏承康那小屁孩冲着我笑，倒是好久没见他了，似乎长大了些，成熟了些，我不在的日子，这宫里仿佛已发生了翻天覆地的变化，要完全适应，尚需要一段时间。
他们这回讨论的是对青邑国宣战的事，上一仗，我们因国内的灾情而未投入大量兵力物力，导致大败，幸而青邑国国君昏庸，听信奸臣谗言才没有乘胜追击，这次，皇上似乎下了决心要再次宣战，一雪前耻，甚至企图灭了青邑国。
如果是这样，那易阳……
“父皇，儿臣愿带兵出征，一举剿灭青邑。”夏承殷这家伙怎么就如此热衷于战争呢。
皇上犹豫了一下，只道：“这件事需从长计议，你们都先回去吧，明日朝堂上再议。”
“父皇……”夏承殷似乎还想说什么，皇上已摆了摆手道：“朕累了。”
一干人等纷纷跪安准备离去，这时突然一个侍卫匆匆进来，带来了一个让我震惊万分的消息：如墨在狱中撞墙自尽。
我有些无助地看向夏承殷，我从没想过，一个曾经跟我共住一室，同起同睡的朋友，会永远地离我而去，他安慰地看着我，眼里有怜爱也有担忧。
夏承毅的身子微微一僵，我看到了他眼里闪过的异样，随即他便大步离去，如墨的死，给刚才本就沉郁的气氛笼罩了一层更深的阴影。
当所有人都离去之后，我也退出了御书房，我已经没有必要呆在那里捉摸怎样为如墨求情了，因为她已经死了。回到我们曾经的房间，我泪如雨下，一个生命，就这样消失，是不是过于残忍了。
突然感到有人走近，抬头看，是夏承殷，他轻轻搂过了我，放任我在他怀里痛哭流涕。
“不要走。”我抽泣着，希望他能放下战争，就算战争不可避免，至少他可以远离。
“嗯？”他没有明白我的意思，放开我带些疑惑地看着我。
“不要去打仗，好吗？”
“我不会有事的，这次，我一定会剿灭青邑，一统天下的，相信我。到时，我会用整个天下来迎娶你。”不，那不是我想要的，夏承殷，你不明白，若是开战，便是与易阳为敌，我可以远离战场，可她不行，若她有什么三长两短，又让我如何承受？
“你灭得了青邑国，这个世界上还有千千万万个国家，你如何去灭，没有一个人能真正统一天下，唯一的解决之道是和平共处。战争要死伤这么多无辜的人，你于心何忍？”
夏承殷眼中露出了惊讶，他显然不会料到我会说出这样的话来。他转身淡淡道：“我只想让整个中原强大，你知道我一直以来的梦想，我不会放弃的。更何况，现在决定战争的不是我，是父皇，这一仗，在所难免。”
在所难免，呵，看来我什么都改变不了，一场战争，无数生命，最终，不过只决定在一个人手里。我无力地看向夏承殷，看到他眼中的希冀，我只是黯然，以后，和他的分歧只怕越来越大，在互相伤害之前离开，会不会更好？
“你走吧，我想一个人静一静。”
“你若是在宫里闷得慌，就出宫去看看吧，尚房生意不错。我换了新的掌柜，叫潘俊清。”他竟换了掌柜，难道他已经知道了沈安禄是夏承毅的人？
“沈安禄呢？”
“你放心，他以后不会再出现在你面前了，你去尚房，会是绝对安全的。”沈安禄，他也将永远消失在我的生活中了，那张唯一让我联想到现代的脸，此刻，愈发的模糊，我怔怔地看着夏承殷，也许，他比我想象的更残忍，只是我一直不想面对而已。
第二天，我出宫了一趟，尚房似乎比从前更加繁华，那个新的掌柜，看上去正直可靠，少了几分生意人的精明，却多了几分真诚与稳重，下人对他敬畏有加，客人对他也颇为信任。我和他不熟，没有过多的交谈，只是略略聊了些尚房的近况，说我这人三分钟热度绝对没错，现在，对于尚房的管理，我早已提不起兴趣，反正我的理念，他们都贯彻的很好，也不用我再多操心了。
从尚房出来，我让宝顺带我去了寿山，那是皇宫后侧的一座小山，不高，却也可将整个焱城尽览眼底。山上空气清新，我不由地深吸了两口。幻尘亭在山顶，我颇费了点力气才爬了上去，这些运动向来不是我的强项。
在幻尘亭，我见到了一个意想不到的人——夏承毅。他一袭白衣站在亭中，风吹起了他的发丝，随风飘动着，勾出了他冰冷孤寂的背影，我有些诧异于他的存在。我和宝顺给他行了礼，他转过身冷冷地看了我一眼，然后与我擦身而过，那一瞬间，他的呼吸也是冰冷，心中，竟涌上了一丝怜悯之情。也许是我低估了他对我的爱，才会让他这样的痛苦，但我已无能为力。
我将如墨的锦囊埋在了那棵桃树之下，春天很快就会到来，离桃花盛开的日子不远了。
那天晚上，我去御书房伺候皇上，他正在画画，他已经很久没有这样的雅兴了，看来皇上这阵烦恼不少。我走近看时，一幅奔马图跃然纸上，几匹骏马踏蹄飞奔，颇有气势。皇上看我进来，便挥了挥手让和笑收走了画。
“皇上怎么不画了？”
“朕累了。”皇上坐了下来，捏了捏眉头，接过了我手中的茶杯，浅浅地喝了一口。“和笑，你先退下吧，我要跟子昱说说话。”诺大一个御书房，突然只剩下了我和皇上，让我有些惊讶，心中担心若是皇上问起我失踪的事来，我该如何交待。
“不知皇上，要跟奴婢说什么呢？”我有些忐忑，现在的皇上，阴晴不定，让我害怕。
“你怕朕吗？”
竟然知道我在想什么，太可怕啦，我一脸错愕，不知该如何回答。
皇上却突然笑了：“知道朕为什么这么喜欢你吗？就是因为你不怕朕，这宫里，你是唯一不把朕当皇上看的人，可惜……如今在你眼中，朕也不过是个脾气暴躁的皇上了。”他像是特意般加重了“皇上”两个字的语气。
我有些不知所措，只是傻傻地看着皇上，不明白他为何跟我说这些。
“你相信仲苘那个预言吗？”原来皇上也知道，是啊，他应该一早就知道所有事了，一切，都逃不过他的眼睛，我们不过是他棋盘上的棋子罢了。
我摇了摇头，那个预言，我绝不相信，一切不过是个可笑的巧合罢了，若当时我们毕业旅行去的不是长白山，又怎会来到这个莫名其妙的世界？
“朕知道你是个聪明的孩子，留你在身边也可以看看他们的心，只是有时候，他们真的很让朕失望。”皇上，一个坐拥天下的人，却享受不到作为一个“人”的真正快乐，连亲情也带着怀疑，那又是一种怎样的悲哀？记得以前历史老师讲过，这个世界上最悲惨的事，莫过于生在帝王家，从前我不懂，现在却已深刻体会，望着皇上斑白的发迹，我无言以对。
“如果可以回去，你会走吗？”
看来皇上对我的身份来历早已了如指掌，不过他这个问题可算把我问倒了，从前，我会毫不犹豫地说我要回去，可是在这一刻，我却犹豫了，这里，有一个让我放不下的男人，还有易阳，若是留她在这里，我回去又如何向她父母交待？但我想，我终究还是会走的吧，我始终不属于这里。我看着皇上，认真地点了点头。
皇上像是明了了什么，只是挥了挥手道：“嗯，朕只希望你自己能做出最正确的选择，你回去休息吧。”
我退出了御书房，满腹心事地向房间走去，在花园里，我看到了仲苘，他正坐在亭中自酌，看到我，朝我微微一笑，飘然若仙，他倒很会自得其乐。他晃了晃手中的酒杯，似乎在招呼我过去。
我犹豫了一下，最终还是走了过去，仲苘为我酌了一杯酒，递给了我，盛情难却，我一饮而尽。“大师找我过来，不会是让我陪你喝酒吧？”
“你不是一直想知道回去的路吗？我现在就可以告诉你。”
我怎么感觉今天所有的人都在赶我走似的，虽然我注定是要离开，可是暂时，我并没有这个打算，至少要等到易阳的消息吧。
“怎么，不想知道了？”仲苘带着神秘的笑，纤长的手指捏着酒壶，那琼浆玉液缓缓地倒入了我的杯中。
“你说啊，别卖关子了。”我拿起酒杯，又喝了一口酒，甘香残留在唇齿之间，回味无穷。
“如何来就如何回。”他的意思，是重回长白山吗，可这儿根本就没有长白山这地方啊。
“这里又没长白山。”要说就说详细一点嘛，他不绕着弯说话我又不会不把他当大师。
“北方万连山，是一切缘起缘灭之地。”
万连山……缘起缘灭……所以一切，会在那里结束吗？原以为，知道了回家的路我会很开心，可是此刻，我却只想借酒浇愁，来到这里后的一幕幕在脑海中浮现，大半年的光阴，我无法视若无睹，心中装下了一个人，又怎可能轻易放下？
一直让我提心吊胆的事，最终还是发生了——皇上派夏承殷任大将军，率五十万大军攻打青邑国，三日后出发。我劝不了他，我改变不了这里的一切。
那日去赤栾殿找夏承殷，却是无意中看到了秦绍谦和若梅正在院中交谈，两人的表情，是离别的哀伤，原以为他们早因赐婚的事而分手，现在看来，一段感情一旦开始，并不可能轻易结束。若梅始终是带着古人的思想，所以即使以后做妾，她也会心甘情愿留在秦绍谦身边的吧。也好，若她知足快乐，也就够了。
夏承殷在书房里，潜心研究战略地图，那些我都不懂，也没兴趣，我担心的，不过是他的安危，还有远在青国的易阳的安危。
他看到我，笑得灿烂，我已经很久没有见他如此高兴了，只是想不到，令他快乐的竟是战争，我的心一沉，恍惚之间，已被他伸手拉入了怀中。他的头抵在我的肩上，有些酥痒，他用手指在地图上勾画了一块地方，然后在我耳边轻声道：“这就是青邑国，这次，我一定会一举将它歼灭，到时候，赤国的版图，就可以扩展到这里了。”他在那地图上比划着，我的目光却落在了北方的一座山上。
“那是万连山吗？”
“是啊，怎么了？”
“没什么，随便问问。”顿了顿，我继续问道：“你真的要去吗？”
“怎么了，不舍得啊？放心吧，我很快就会回来的，把胜利带回来给你，恩？”他将我搂得更紧，我的心却竟是不安，我只知道，我不想离开他，不想离开这温暖的怀抱。
大军出发那天，我做了一个重大的决定，我要跟夏承殷一起走，我知道，我们的感情终有一天会有个决断的，但绝不是现在，绝不是在我这样爱着他的时候，我不想提心吊胆地在宫里等他的消息，若是像当年的夕黎等来的是那样一个绝望的消息，我必定无法承受。
我偷偷换了男装，混上了军队最后的粮草车队，躲在草堆之中虽然不好受，可好歹也还暖和，适合睡觉。车晃晃悠悠地行驶了十多天，我一直没有被人发现，尚算幸运，不过不幸的是，我的干粮已经吃完，这可是个大问题。没办法，虽然偷鸡摸狗这种事做起来丢人了点，可事关生存，也就顾不得那么多了。
半夜车队停在了一座村庄里休息，我偷偷溜出去觅食，可还没嗅到食物的味道，我已被一个小兵用剑抵住了喉咙。“有刺客，不对，有奸细，有奸细！”真是个傻兵，不过他的叫喊声立刻引来了许多人，在我身边议论纷纷，我低着头，想着对策，该如何逃脱呢？
“报告秦副将，我们在后方抓到一个奸细。”人是越聚越多了，这会儿不知道又要出现什么头头了，我不过穿了普通人的衣服，在他们车队里晃悠了一下，怎么就被当成奸细了呢？
围着我的人让开了一条路，一双黑色的马靴出现在了我眼前，看来这下是惊动什么大人物出场了，要是真被冤枉了，难不成还要把夏承殷搬出来？那他会不会直接把我送回去？
“我只是这里的村民，不是什么……奸、细。”我抬起头来的时候，却发现站在跟前的是秦绍谦，不禁大吃一惊。
而秦绍谦的模样更加夸张，仿佛看见的是鬼不是人一样，眼睛瞪得滚圆滚圆的。
哎，还是暴露了，这下，只好想想这么说服夏承殷让我留下来了，不管怎么样，这条路，我一定要跟他一起走下去。
见到夏承殷，还没等他缓过吃惊的劲，我便先发制人道：“你别想把我送回去，总之我不想提心吊胆在宫里等消息，那样的煎熬有一次就够了，你要是硬把我送回去，我还是会逃的，你看着办吧。”
夏承殷又被我愣了一下，随即露出了他那一贯温和的微笑：“留在军中，会很艰难。”
“我不怕，反正我要跟你在一起，要不然，我们就直接分手，我回家去，大不了哭上三天三夜，我就不信忘不了你……”我还想继续说，却早已被夏承殷温热的唇堵上了嘴，深长缠绵的一吻，让我完全失去了方向，就这样，感觉他的存在，感觉他的爱，我才能彻底安心，我只想好好珍惜，和他在一起的每分每秒，因为我知道，我们的时间，已经不多了。
夏承殷最终还是把我留了下来，有我的软磨硬泡，耳鬓厮磨，他怎么忍心把我送回去呢，他们在边境的玄阳城中驻守了下来，我住在夏承殷的别院，看他忙碌，看他操劳，这样的安静，这样的幸福，只怕已不会太久，我更加小心地呵护着我们的感情，期许着结局不会太过痛苦。
“前方军营都已驻扎完毕，我们明日就可前往。”那是秦绍谦的声音，去找夏承殷的我愣在了他书房门口，他们明天，就要去前线了吗，夏承殷跟我约法三章，只能留在玄阳，绝不能随他去前线，这是不是意味着，明日，我就要与他分别？
“嗯，对了，绍谦，明日你去接粮草一定要小心，那一路地势险要，恰是边境之地，要慎防敌军突袭。”
“放心吧，四皇子，一切已安排妥当，我一定会把粮草安全运到前线的。”秦绍谦充满了自信。
“之前贾齐打的几场试探战，虽是取胜，可胜在敌军人少及无得力战将。如今青国那边传来消息，青国皇帝已放了封家军的将军封奕，正率兵奔赴前线。封奕年少老成，赤国前几场败仗都是拜他所赐，我们绝不能掉以轻心。”是冉渊，他已经越来越得夏承殷的信任了。
“嗯，总之这次，只许胜，不许败。”夏承殷求胜的**是那样强烈，如果说夏承聿的死对他来说是一种禁锢的话，他那一统天下的宏愿，已经完全将他束缚，他已逃脱不掉这种命运了。
我转身离开了书房，月光洒在园中，我回头，看到了自己被拉长的影子，好孤单，好孤单……
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