这山前，并不单纯是为了玩耍。更多的，还是为了别的目的。
离村口不远的凹箐里，有着一窝早已被天放看好的山鼠。
山里穷。
贫瘠的泥地里，除了洋芋、包谷、红薯和辣椒之外，再也种不出别的东西。
即便是日常所需的油、盐，也得走到几里外的镇上才买得到。
山里野兽多，猎户也多。
前些年，老虎、豹子什么的，政府就不让打了。说是保护动物，维持生态平衡。
于是，野猪、麂子就遭了殃。
又过了些年，这几种平常的野物也不让打了。说是动物保护还分级。虎豹属于第一级，那麂子马鹿就属于二、三级什么的。
没了选择的猎户们，只得把手中的火铳、硬弩对准了山鸡、野兔。只不过，和大野物相比，这些平日里只能当作零碎的东西，实在卖不上价钱，也换不了几块盐巴。
与大人相比，小孩子总会嘴馋一些。
日里吃洋芋、薯干，天放每每想起荤腥的油腻，就只觉得胃歹里面直泛酸水。
山鸡和野兔虽然数量多，但是也被人打怕了。挨近村子的附近山上，根本见不着它们的影子。
天放并不挑食。
在他看来，能吃的东西，还有很多。
田里的蚂蚱，用火烧烧就很好吃。如果用油炸一下，单那浓香的味道儿，闻闻就让人流口水。
泥地里的蚯蚓也很不错。晒干、洗净之后，和野菜一起下锅炒，也是一道难得的佳肴。
如果能够掏到点肥滚滚的蛹虫，捣碎剁烂做成肉酱，掺在主食里下饭。也能在某种程度上润润嘴巴，哄哄肚皮。
不过，这些都只是闲来无事的小吃。算不得真正意义上的肉菜。
山里的黄鼠，喜欢啃嚼竹笋，啮食草根。一只就有尺把长，极肥。
跑在地上，胖滑圆溜。活像一团毛绒绒的肉球。
在天放的思维概念里，似乎只要是自己会动的，都可以归类于“肉”的范畴。
后山这窝鼠，他早在今天春天就已经看好了。
那时候，山鼠刚过了冬，没多少油水。
现在已经盛夏，各种可吃的植物到处都是。想来，这窝鼠也养得差不多了。要再晚些动手，被别人发现捉去，后悔也来不及。
站在鼠洞前，他并没有急于动手。
这是一片当地特有的红泥土山。质地松散，野物极易打洞。
和人类一样，山鼠也怕自己的居住地坍塌。因此，鼠洞往往不会很深，却极复杂。而且，有着数个隐蔽的出口。
眼前这块干硬的沙岩，便是鼠窝的所在。
只是，站在岩前的天放，眼睛却并没有盯住那拗黑深邃窝口朝里探究的意思。而是微微闭上双眼，把身体的每一部分尽量放松。似乎，是在休息，又似假寐。
“让身体进入休眠状态，把内心深处的灵觉完全释放出来。不要用眼睛看，而要用你的心灵、大脑互相配合，以另外一种更加透彻的手段，直观、详尽地认识这个世界。”
这是老头告诉他的。也是天放在捕捉猎物的时候，使用最多的法子。
野物比人精灵。
稍有动静，谨小慎微的它们，眨眼间便会跑得连影子也找不着。
灵觉和直观的视觉完全不同。
你可以在感知能力的诱导下，轻而易举地贴近任何野物身边。甚至与之面对面地仔细观察。
在常人看来，这实在是一种玄之又玄的东西。甚至，远远超出了科学所能够接受的范畴。
甚至，可以用“迷信”二字一概而定。。。。。。
天放却不会管那么许多。
在他看来，不管任何方法，只要对自己有用就行。
小孩子的头脑，的确要比成年人简单得多。。。。。。
尽管双眼合闭，他却能够清楚地“看见”：就在这块沙岩的背后，五只褐黄色表皮的山鼠，正相互攒集在一起。用那状如绿豆大小的眼睛，警惕地注视着几处洞口的所在。一有风吹草动，便会马上朝着最为安全的通道飞速逃窜。
“每只起码有斤把重，够肥了————”
舔了舔嘴角溢出的口水，自言自语的天放看准位置，双手紧捏成拳，朝着沙岩最上端的两处狠狠猛砸。顿时，板结的土沙在这无法抗拒的重力碾压下，如同可怕的泥石流般倾泻开来。
“吱————吱吱————”
窝在洞里的山鼠，恐怕做梦都从未想到过————自己的居住地，竟然会彻底坍塌，并且将所有通道彻底堵塞。突如其来的意外，使得它们一时间无从选择。只能在狭窄的窝道里惊恐不已地来回打转，希望能够重新找到一条求生之路。
天放连一秒钟也没有耽误。
两只**泥沙里的手掌，准确地各自卡住一只山鼠的脑袋。暗运指力间，山鼠脆弱的头颅已经被生生挤爆。不待手上的猎物完全死透，天放已经再次抽手，以常人无法想象的速度，飞快袭向另外几只尚在泥沙间涌动的黄影。
几秒钟后，五只山鼠已经斜歪着头，被扔在旁边的空地上，无力地抽搐着尚未僵冷的身子。那三角形的脑袋，早已被活活按出两个搀揉着泥血的红窝窝。。。。。。
回到家中，老头仍旧躺在屋前的老槐树下，悠闲无比的乘荫凉。连看都没有多看他一眼。
天放也不多话，只将手中的死鼠摆下。从里屋捧出一堆洋芋，直接塞进火塘前的灰堆。随后，这才拎起一只个头最大的山鼠，将那破裂的脑袋，摁进墙上一只黑色铁钉头前挂上。用刀子在鼠颈上飞快地一划，再将翻起的皮毛用力朝下一拉。只听得“哧————”的几声响，一截洁白细嫩的鼠肉，赫然出现在眼前。
在山里人看来，五只鼠，抵得上一只鸡。
不过若论滋味儿，鼠肉却比鸡肉来得更加鲜嫩。
烧开一锅水，把剥光洗净的鼠肉剁成小块，扔将进去。搁上盐巴、辣子，再放点从野地里拔到的山芫蓿、野葱。很快，一锅香浓四溢的奶白色肉汤，已经喷吐着硕大的泡泡沸腾起来。
不用人催，老头已经非常自觉地坐到了锅前。毫不客气地舀满一海碗肉汤，自顾喝了起来。
天放也不多话，只从塘灰里拨拉出一只捂熟的洋芋，用蔑片几下刮净表面的灰皮。用力掰成数块，慢慢浸泡在自己的汤碗里，这才拈起筷子大口划起。脸上，一片舒服满足之色。
嚼了几块锅里的白肉，老头站起身，从旁边的墙壁上，取下一只被火灰熏燎得通体遍黑的铜壶。用力拧开壶口上的盖子，朝一只早已准备好的盅子里，徐徐倒出半杯散发着诱人香气的明黄色液体来。
酒盅不大，仅有拳头的一半左右。
“趁着汤热，喝了！”
就算老头不说，天放也会自己接过盅子喝下。
从五岁那年起，每天晚饭，老头总要让他喝上这么一杯。
这应该是某种用药物泡出的酒。
闻起来，馥郁而香。
可是下到肚里，却是极烈、极火。
不过，这酒却有个相当古怪的名字————“冰酒”。
头一次喝，天放只觉得五脏六附都在燃烧。那胃里仿佛有一团火，要将自己活活烧尽，将所有的气血彻底蒸发、烘烤成灰。
那天晚上究竟是怎么过来的？天放已经记不大清楚。
他只知道：醒来的时候，老头已经把自己身上的衣服全部脱光。放在一只巨大的木桶里，用温水浸泡着。
从那以后，喝酒、泡澡就成了每天必做的事情。
再难喝的酒，连续喝上几年，也已经习惯。
这奇怪的“冰酒”，如今喝在天放嘴里，感觉就跟喝水差不多。喝下去的感受，也不过是肚子里稍微会热上那么一点点罢了。
究竟为什么要自己喝酒？
这酒是什么做的？
天放问过一次，老头没说。
打那之后，他就再没主动问过。
问过，不答。
再问也是白搭。
这在彼此之间，似乎已经是不成文的惯例。
再古怪的事情，习惯就好。。。。。。
两个人吃饭，碗筷没有多少。收拾起来，也很容易。
老头打着馊臭的饱嗝，满足地抚摸着鼓涨的肚皮。站起身，背着双手，迈开步子，朝着里屋走去。
天放则走进厨房，在一口架在土灶上的大木桶里舀上几瓢清水。伸手试了试水温，这才脱掉衣服慢慢泡了进去。
这就是他的洗澡水。
也是一桶很怪的水。
因为，里面泡着的，不仅仅只是天放一个人。
还有将近半桶多各种稀奇古怪的东西。
黄芩、苟棘、白术、土味子、人参。。。。。。
这些，都是天放按照《本草》上的说明，一一对照找出的药材。
他一直不明白————木桶里的各种药物，合计超过数百种之多。即便是自己背过古书里专治疑难杂症的偏方，也绝不可能用上数量如此之多，品种如此之杂的草药。
桶里的洗澡水，浑浊、淤黑。
其间，还散发出一股浓郁的药香味儿。
每次洗澡，天放总会生出一种无法遏制的怪念。
他觉得，老头似乎是在把自己和所有的药材，全部混合熬煮在一起。就好像那锅白嫩的山鼠肉汤一样。焖熟、煮透，连皮带骨全部吃下。。。。。。
但是也很奇怪，躺在这木桶之中，却总会感受到一种难以言语的舒服。让他舍不得离开，甚至，有几次直接在桶里睡熟。。。。。。
早上的头遍鸡叫，应该是凌晨四点左右。
从床上一个骨碌翻身而起，先打一趟老头教授的拳脚练练手，再跳到木桩上扎一个小时马步。然后进到厨房，在盛满清水的锅里撒上一把包谷面煮上。又跑到屋后的深井里，拎出一桶凉水，把浑身上下擦抹干净。这时候，包谷面糊糊也差不多好了。飞快地盛出一碗，随便放点盐末，大口划拉着。碗里升腾而起的热气，往往会在脑门上凝结起一片薄薄的雾水。
这是天放每天早上必做的活。
至于老头，现在仍在被窝里捂着。口鼻间还在响亮地冒出沉重的鼾声。
这并不意味着就能够偷懒。
天放试过，只要自己多睡一会儿，或是没有按时练功直接去做别的。熟睡中的老头，就会像那上满了发条的闹钟一样，把自己好生收拾一顿。
活见鬼！
他不是在睡觉吗？
不是还在打鼾吗？
他怎么会对我的举动一清二楚？
奇了怪了。。。。。。
如果是周末，吃过早餐后，还必须多扎几个钟头的马。
若在平时，却不得不免了。
拨开头天夜里捂好的火灰，从里面掏出几个焖熟的洋芋，用布裹了，塞进书包里。出门的时候，天虽已经蒙蒙放亮，那挂在天边的星星和月头，却还没有完全落下。
和所有孩子一样，天放也在、念书。
学校就在镇上，离家也有好几里地。
这个时候出门，正好赶上早读。
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