林挽鸿本能的趴下身子，感觉身下乌伦古猛地发力，一窜数米，带着他迅速的没入林中。林挽鸿呼出一口气，死死握住缰绳，任由乌伦古载着在密林中择路穿行。
跑了大约刻钟时间，乌伦古渐渐放慢速度，突然双蹄一软，如同踏空般跪倒地上，猝不及防下林挽鸿被它重重的摔落在地。
摸了摸摔疼了的肩背，林挽鸿庆幸小命又算是保住了，不知道那群牧民有没有那么好的运气，也逃脱官兵的屠杀。自己全靠乌伦古危难时刻的神勇表现才躲过一劫，现在只是摔他一跤，林挽鸿哪会和它发脾气。从地上爬起来，他苦笑道：“乌伦古，……”
话没说完就看见乌伦古翻倒在地，后腿上插着一支长箭，正是刚才那军官放的，也不知那家伙要射自己还是射马。林挽鸿走上前去，发现整支箭簇没入马身，中箭处犹自渗出血迹来。
林挽鸿心中难过，乌伦古和他朝夕相伴从布伦托海一路回到中原，刚刚还救了他一命，中箭兼一路疾奔失血过多看样子生命到了尽头了。他伸手轻抚乌伦古的伤口，乌伦古动也不动。林挽鸿握住箭身，想要把它拔出来，乌伦古腿上肌肉剧烈颤动，似乎疼痛难当，口中更是低声哀嘶。
林挽鸿不知该如何是好，一坐到地上。
天色渐渐暗了下来，乌伦古吐出舌头有气无力的叼着嘴巴附近的青草，身子依旧躺在地上一动不动，似乎也预感到自己命将不久。但它好像也知道自己已完成使命，将主人送回了中原，所以看上去神色安详，一口一口吃着生命里最后的几根草。
林挽鸿已经一天多没有没有吃东西了，刚才情势危急完全顾不得饿，现在停下来肚子又开始咕咕叫。从乌伦古背上解下水袋，里面清水也所剩无几了，他仰首喝了一大口，把剩下的一点慢慢滴到乌伦古鼻子上，乌伦古伸出大舌头将水舔进嘴里，然后又慢慢合上眼。
也不知道林外官兵走了没有？林挽鸿全身无力，没有心思再潜过去看个究竟了，只希望那些牧民能够逃脱官兵的追杀。
天地间陷入一片黑暗，不见一丝光火，林挽鸿耳中偶尔传来几声虫兽的鸣叫，似远似近，渐渐不闻。
天亮了，林挽鸿被林中鸟鸣吵醒，他睁开眼发现自己昨晚就那样靠在乌伦古身旁睡了过去，还睡了一夜。
乌伦古腿上的血渍干涸了，双目紧闭，已经断气。
林挽鸿呆看着乌伦古尸体半天，心底劝慰自己：这样多愁善感？再怎么可惜也只是一匹马而已。这不是21世纪，这年头别说一匹马就是一条人命都轻贱如草芥。林挽鸿啊林挽鸿，你再要是这样提不起放不下，不知道与时俱退，只怕还没有乌伦古好命，可以死在这种地方。
待到心里稍稍舒服了点，他蹲了下来，在乌伦古尸体上轻轻抚摸，“乌伦古，再见了，我不会忘记你的。”说完在四周折了些枝叶盖住乌伦古的尸身，然后掉头大步而去。
旭日初升。
林外草地上除了昨天留下的一片狼藉外，仿佛看不到发生过什么事，被杀害的牧民和那几具官兵的尸体早已被清理干净，毡包差不多全部被烧掉了。劫后余生的牧民收拾着简单的马车家什，像是要准备离开。
林挽鸿心生感慨，原本世外桃源般的生活就这样被毁掉，不得不离开，而且牲畜被抢，住所被烧，亲人更被杀？这一切都是谁造成的？官兵？汉人？胡人？抑或这就是一个弱肉强食自相残杀的时代？
昨天的一幕是他亲眼所见，汉人官兵掠杀无辜而且还是手无寸铁的塞外牧民？为什么会这样？两国交兵吗？哪来的两国？千多年后都是自家人。宇文将军？宇文氏不也是出于鲜卑的胡人血统么？
还没来得及细想，一个牧民就发现了他，像是见到仇人般脸上顿时一副愤忾的表情，眼中带着明显的仇恨之意。虽然林挽鸿身上早已失去本来面目的衣服与一般汉人有别，但那牧民仍旧一眼看出他是汉人。
林挽鸿倒没想到这一点，还想着昨天帮他们制造混乱，躲避官军的屠杀，他们该把自己视如上宾好吃好喝招待才对。现在才猛然记起自己也是汉人，倘若他们把昨天的账也算到他头上，那才真是冤枉死。
又有几个牧民看到他，都停下手中的活，脸上也均是一副义愤填膺的愤慨神色。
林挽鸿想表示友好给出点笑容，脸部却不配合，只好讪讪的笑道：“各位……老乡，我……”
话刚出口，一个牧民突然大声说了两句，也不知道是哪里的语言，林挽鸿一个字也没听懂。只见那个牧民说完，本来分散在四处的数十个牧民马上聚了上来，把林挽鸿团团围在中央，却没有一个人开口，只是眼睛眨也不眨的盯着他看，眼中都似有怒火在燃烧。
林挽鸿心里发虚，真怕他们冲动起来，要是这么多人每人给他来一下，他只怕连骨头渣子都不会剩下一块。赶忙学足古人见面行礼的路数，拱手弯腰道：“各位老……大叔大伯大娘大婶大哥大姐，”本想叫老乡的，为了表示恭敬礼貌，他立马改口。“我叫林挽鸿，从塞外刚刚回到中原，请大家行个方便，我只想讨口水喝。”
他不说话那些牧民也不说话，他一出声，牧民们叽里咕噜唾沫几乎都可以把他淹没，林挽鸿也听不懂他们说什么。但看表情就知道群情激愤，随时有可能群起攻之，轻则让他鼻青脸肿、五体不全，重则小命不保尸骨无存。
林挽鸿心底暗暗叫苦：你们不会以怨报德吧？我昨天可是拼了小命的帮过你们呢，怪就怪老子做好事不留名，更没有让你们看到，现在说了也是白说，简直无法沟通。
正在他手足无措的时候，听到牧民中一把女声问道：“你是汉人？”
林挽鸿像遇到救星般大喜，循声望去，只见说话的是一个年在20许间的少女，皮肤黝黑得有如珍珠，但五官端正，尤其鼻梁秀挺，显示出个性倔强坚强，双目泛采，看着林挽鸿露出一副询问的神色。
林挽鸿忙不跌的点头道：“是啊，我好像没有得罪你的同乡族人呢，你会说汉语？太好了，小妹妹，麻烦你帮我跟他们解释一下好吗？”
少女眼珠子一转，先用他们的语言大声说了几句，牧民们顿时安静了下来。少女这才转头问林挽鸿道：“你从大漠来的？”
少女可能就是他的救命稻草，林挽鸿哪还敢迟疑，答道：“我从大漠来的，本想要返回中原，谁知……？对不起。”林挽鸿也不知道怎么会对这些牧民说对不起。
“对不起？”
林挽鸿以为她不懂对不起什么意思，忙解释道：“对不起就是对不住或很抱歉的意思，我很抱歉。”
少女目不转睛，奇道：“你为何要说对不住？”
林挽鸿面有愧色，“我昨天就到了那片林中，正好看到了南朝官兵的暴行，因为我也是汉人，所以……”
少女脸上露出因为族人被杀的悲愤表情，突然激动的大声道：“我们敕勒人原本在乌拉山的另一边游牧，因为受到突厥人的骚扰抢掠，才迁徙来到阴山南麓，没想到又被你们汉人欺负。”
这时一个牧民走到少女跟前和她说了几句话，听完后她看着林挽鸿的脸色稍霁，询问道：“昨天放火烧马尾巴冲散官兵帮助我们族人就是你？”
林挽鸿点头同时暗道：谢天谢地，你们总算有人看到我路见不平放火相助了。我是你们的恩人呢，总不会拿我出气吧？真他娘的倒霉。
少女不解的问道：“你不是汉人吗？为什么要这样做？”
林挽鸿不假思索的脱口道：“这和汉人胡人有关系吗？我只不过不忍见他们乱杀无辜，做了我认为应该做的事情。”
少女歪着脑袋想分辨出林挽鸿说话的真假或是心中所想，林挽鸿泰然自若没有半分做作的神色。
少女点了点头，终于露出一丝友好的笑容，接着又用林挽鸿听不懂的话叽里咕咚和牧民们说了一通，牧民们听完一一散去。
那少女却没有离开的意思，反而走到林挽鸿身前，她比林挽鸿矮了半个头，仰首轻轻一笑露出满口洁白的牙齿，“你不是要喝水吗？随我来。”
林挽鸿微微一怔，跟在少女身后，“你们是敕勒人？要离开这里吗？”
少女头也不回，“我们是敕力犍部的敕勒人，从漠北一路游牧到这里，原本有两百多族人生活在这片草原上，南朝官兵来过两次，抢走了我们的牲口，还杀死了我们族人，现在只剩下几十人了。族人们准备去北边，那里虽然没有这样肥茂的草原，却不会碰到南朝的豺狼。”
林挽鸿想起布伦托海边的萨巴赖和乌兰，他们也是躲避战祸迁徙流浪的敕勒人，好像是薛延陀部。这些世居大漠的游牧民族居无定所，逐水草而居，他们既要与苦寒之地的艰苦环境对抗，还要躲避战祸提防外族部落的吞并、抢掠甚至屠杀，四处流浪，生存之艰辛可以想见。少女称南朝官兵为豺狼，他们的所作所为是他亲眼所见的，自然无法反驳。只道：“你们不是从漠北迁徙到这儿的吗？再回到漠北不怕突厥人欺负你们？”
少女走到一座被烧得只剩下副架子的毡包旁停下，从一辆简易的木轮车上取下一个水袋，递给林挽鸿才接着道：“那怎么办呢？我们会沿着达兰喀喇往西走，只要不遇见突厥人我们总会活下去的。”
林挽鸿接过水袋喝下一大口，刚喝下去肚子里就一阵咕噜的声响，他不好意思的一笑。
少女也听到了，调皮的摇摇头，露出天真烂漫的神态，“你饿啦？没有吃东西吗？”
林挽鸿老实说道：“我已经快两天没有吃东西了。昨天本想找你们讨点食物的，谁知道碰到……”这不是说谎撑面子的时候，否则和自己肚子过不去了。
少女在车上找出一包烤好的肉干，嗔怪道：“那你怎么不早说？这是烤羊肉干，给你。你叫林挽鸿是吗？”
林挽鸿一边毫无形象的狼吞虎咽，一边口齿不清的回答道：“你怎么知道？哦，我告诉你们的。你叫什么名字？”
少女被他吃相逗乐了，笑道：“你难道不能慢点吃吗？不会有人抢你的，我叫靳羽儿。你真从大漠回的？就靠两条腿？”
林挽鸿口中念了一遍靳羽儿，说道：“是啊，我在大漠中走了二十天了，嗯，本来有匹老马乌伦古陪着我的，可是昨天放火的时候被他们发现，乌伦古也被他们用箭射死了。”说完看着靳羽儿身旁木车上堆满的东西，问道：“靳……靳姑娘，你们马上要出发吗？”
“哦，这样？可惜我们的马都被抢走，没了马你怎样回南朝去呢？”靳羽儿双手在自己衣襟上摆弄着，“是哩，等族人们收拾好了我们就要出发的。你为什么一个人从大漠回来？”
林挽鸿咽下嘴里的肉干，感觉这已是天下最好的美味了。靳羽儿看他咽得辛苦，又把水袋递给他。
“谢谢，我和师姐被柔然人掳去大漠的。”
靳羽儿奇道：“柔然人？你从他们手里逃出来的吗？你师姐呢？”
林挽鸿摇摇头，“我不知道，我和她失散了。”又想起顾非烟，她现在在哪儿？是否也来到这个时代？
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